“I Sika possono emettere 10 suoni diversi, da deboli fischietti a forti urla.”
Riepilogo del cervo Sika
Il cervo sika è strettamente imparentato con il daino e il cervo rosso.
Fatti sui cervi Sika
- I sika adulti non perdono mai i loro punti d’infanzia.
- I Sika sono altamente vocali e possono emettere 10 diversi tipi di suoni.
- Rimbalzano a quattro zampe come gazzelle quando scappano.
- Possono mangiare bambù ed edera velenosa.
- I ricercatori affermano che sono uno dei 5 mammiferi selvatici più adatti a diventare animali domestici.
- Quando viene offerto un biscotto in Giappone, sembrano inchinarsi, ma in realtà si stanno preparando a dare una testata.
Nome scientifico del cervo Sika
Il nome scientifico del cervo sika è Cervus nippon. Cervo è latino per “cervo” o “cervo” e nipponico è una parola giapponese che significa “dove sorge il sole”, un nome giapponese per il Giappone.
Il nome comune sika deriva dalla parola giapponese per “cervo”. In cinese la specie è conosciuta come il “cervo in fiore di prugna”. Altri nomi di questa specie sono il cervo maculato settentrionale, il cervo giapponese o l’alce asiatico.
I sika fanno parte della classe Mammalia e della famiglia Cervidae.
Aspetto del cervo Sika
I Sika sono simili al cervo ma sono più piccoli. Quelle in Russia, Cina e Taiwan sono le più grandi e pesanti, mentre la sottospecie più piccola si trova nelle isole Ryukyu a sud-ovest del Giappone.
Vanno da 20-45 pollici di altezza alla spalla e 35-70 pollici di lunghezza della testa e del corpo. Le loro code misurano 3-5 pollici di lunghezza. I cervi (maschi) sono più grandi delle cerve (femmine). I cervi possono pesare ovunque da 150-350 libbre e le cerve ovunque da 70-110 libbre. Il cervo più grande mai registrato pesava 440 libbre.
I Sika sono una delle uniche specie di cervi che non perdono le macchie quando raggiungono la maturità, sebbene le macchie siano quasi invisibili negli adulti in alcune sottospecie. Di colore, i sika hanno un colore più castano o bruno-giallastro macchiato di bianco e una macchia bianca sui quarti posteriori. In inverno la loro colorazione cambia in grigio-marrone scuro e perde le sue macchie più chiare. Hanno una macchia bianca sulla groppa che si allarga quando sono spaventati.
I cervi hanno corna più piccole e meno complesse dei loro cugini cervi. Le loro corna possono variare da 11 a 30 pollici di lunghezza ma non hanno più di quattro denti ciascuna. Le cerve hanno protuberanze nere sulla fronte.
I Sika sono una delle poche specie di cervi che non perdono le macchie quando raggiungono la maturità.
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Comportamento del cervo Sika
I Sika hanno un carattere energico e turbolento. Quando sono allarmati, spesso mostrano una groppa svasata come l’alce americano. Scappano rimbalzando, come cervi muli. Sono una specie altamente vocale, che comunica con oltre 10 suoni individuali, da deboli fischi a forti urla. Sono ottimi nuotatori e talvolta saltano in acqua per allontanarsi dai predatori.
I Sika possono essere attivi durante il giorno ma nelle aree dove c’è molta attività umana diventano notturni. Di solito si nutrono dal tramonto all’alba.
Alcuni di loro vivono da soli mentre altri rimangono in gruppi dello stesso sesso. I maschi trascorrono la maggior parte degli anni da soli ma occasionalmente formano branchi. Grandi mandrie si radunano in autunno e in inverno.
I Sika possono potenzialmente essere dei buoni animali domestici perché sono piccoli e hanno una disposizione gentile. I ricercatori nei Paesi Bassi hanno chiamato il sika come uno dei cinque mammiferi diversi dagli animali domestici tradizionali che potrebbero essere adatti come compagni umani. I cervi Sika sono già stati addomesticati in Cina e Giappone.
Nella città di Nara, in Giappone, i sika sono onorati come messaggeri degli dei shintoisti e possono vagare per parchi e templi. Alcune persone li trattano con speciali “biscotti di cervo” e si inchinano per onorarli. Poiché i cervi spesso sembrano chinare la testa in risposta, sono conosciuti a Nara come “cervi che si inchinano”. Tuttavia, come le capre, i sika vedono la testa china come un invito a giocare o come una sfida e chinano la testa in preparazione per una carica di testata.
Habitat del cervo Sika
Il sika è originario dell’Asia orientale con una vasta gamma dal Vietnam settentrionale all’Estremo Oriente russo. Ora è raro in tutte queste aree tranne il Giappone, dove è sovrappopolato. È stato introdotto in numerosi paesi europei, Stati Uniti, Canada, Australia, Nuova Zelanda e Filippine.
Amano le fitte foreste temperate e subtropicali con alcune radure per il foraggiamento, dove non ci sono più di 4-8 pollici di neve. Nell’estate giapponese i cervi sika vivono in montagna fino a un’altezza di 8.202 piedi. Durante le fitte nevicate dell’inverno scendono ai pascoli più bassi fino a 2.300 piedi più in basso di altitudine.
Dieta del cervo Sika
I cervi Sika sono erbivori. Mangiano erba, foglie cadute, arbusti, erbe, frutta, funghi, felci e bambù. Mangeranno persino l’edera velenosa. Nelle aree agricole razziano i campi di mais e soia.
Popolazione di cervi Sika
La più grande popolazione di sika si trova in Giappone, che conta oltre 3 milioni e sta aumentando, a causa degli sforzi di conservazione e dell’estinzione del suo principale predatore, il lupo giapponese, 100 anni fa. I Sika ora sono sovrappopolati lì.
Solo da poche centinaia a poche migliaia rimangono allo stato brado in Cina, Taiwan e Russia. Non è noto se la specie sopravviva in Corea del Nord, ma in Corea del Sud sono estinte.
Negli Stati Uniti, un branco di 4-5 sika è stato introdotto in un’isola del Maryland nel 1916. Sono fuggiti sulla terraferma e la loro popolazione nello stato è ora stimata in 12-15.000. La loro rapida moltiplicazione nel Maryland ha creato danni ambientali e agricoli. I Sika sono stati introdotti anche in Virginia, Texas, Oklahoma e Wisconsin.
Predatori di cervi Sika, minacce e stato di conservazione
In alcune parti della Cina e della Russia, i sika sono cacciati da lupi, orsi, tigri, leopardi e orsi bruni. I cerbiatti sono anche cacciati dalla lince e dall’aquila reale. In Giappone, il loro principale predatore era il lupo giapponese, fino a quando non si estinse 100 anni fa, quindi i sika sono diventati sovrappopolati lì.
Gli esseri umani sono il principale predatore di sika. In Europa, sono apprezzati per la caccia, soprattutto perché utilizzano tecniche di sopravvivenza e fuga diverse rispetto al cervo nobile, rendendoli prede più impegnative. A volte si accovacciano e si sdraiano a pancia in giù quando minacciati.
Le corna di velluto (corna immature essiccate) dei cervi sono un ingrediente popolare della medicina tradizionale cinese. I Sika sono stati addomesticati in Cina per fornire una fonte costante di corna di velluto.
Un’altra minaccia per i sika da parte degli umani è la perdita dell’habitat. L’habitat preferito dei sika nelle foreste temperate è anche molto apprezzato per l’agricoltura e l’insediamento umano, in alcune delle aree più densamente popolate del mondo.
Lo stato di conservazione globale dei sika è “meno preoccupante”. Mentre in paesi specifici i sika si sono estinti a causa della caccia eccessiva e della perdita di habitat, nel complesso il numero mondiale delle specie è in aumento e sono sovrappopolate in alcune aree, tra cui il Giappone e nell’area della costa orientale del Maryland e della Virginia negli Stati Uniti.
I Sika si incrociano con i cervi rossi nelle aree in cui sono stati introdotti, come le Highlands scozzesi, minacciando il pool genetico dei cervi rossi. Infatti, la ricerca sull’impatto negativo dei mammiferi introdotti in Europa ha rilevato che il sika è una delle specie più dannose, insieme al topo bruno e al topo muschiato.
Riproduzione del cervo Sika, bambini e durata della vita
La stagione degli amori dei cervi sika è chiamata “carreggiata” o “stagione degli amori”. In Giappone si svolge da settembre a ottobre e i loro cerbiatti nascono il maggio o giugno successivo.
Durante la carreggiata, i cervi crescono criniere distintive. Sono altamente territoriali e mantengono un harem di femmine che difendono dai rivali. Segnano il loro territorio, che può avere una dimensione fino a 5 acri, scavando buche con i piedi e le corna e urinandoci dentro. I maschi hanno combattimenti lunghi, brutali e talvolta mortali per il territorio.
Le cerve di solito si radunano in piccoli gruppi familiari con i loro bambini e talvolta con la prole dell’anno precedente. Le cerve belano e fischiano dolcemente per comunicare con le loro mandrie. In caso di pericolo, suonano l’allarme con un latrato corto e acuto.
La gestazione dura 7 mesi, dopodiché la cerva di solito dà alla luce uno o, a volte, due cerbiatti. I cerbiatti pesano 10-15 libbre. alla nascita e allatta fino a 10 mesi. I cerbiatti hanno l’istinto di rimanere perfettamente in silenzio nascosti nel fitto sottobosco fino a quando la madre non torna ad allattarli. I cerbiatti diventano completamente indipendenti a 10-12 mesi ed entrambi i sessi diventano sessualmente maturi a 16-18 mesi.
In media, i cervi sika vivono 15-18 anni in cattività. Il più antico sika registrato visse 25 anni e 5 mesi.
Animali simili al cervo Sika
- Daino: Il cervo Sika e il daino sono simili per dimensioni, aspetto, dieta e habitat preferito. Diventano sessualmente maturi all’incirca alla stessa età e hanno bassi livelli di aggressività.
- Cervi rossi: Il cervo rosso e il Sika hanno abitudini sovrapposte in Asia e possono incrociarsi. Lo stato di conservazione di entrambi i tipi di cervo è “meno preoccupante”. Hanno un aspetto simile, ma il Sika è più piccolo del cervo.
- Cervo mulo: I cervi muli hanno un aspetto simile ai cervi Sika ma sono più grandi e hanno orecchie grandi e distintive come quelle di un mulo. Hanno diete e modelli di comportamento simili. I cervi muli sono originari del Nord America mentre i cervi Sika si trovano in Asia.
Animali correlati
- Daino
- Cervi rossi
- Cervo mulo
reputazione per la gustosa selvaggina. È stato descritto come un giocoso con un sapore simile all’avena tostata.
Dove si trovano i cervi sika negli Stati Uniti?
Ci sono grandi popolazioni di cervi sika nel Maryland e in Virginia, in particolare sulla costa orientale di entrambi gli stati. I Sika sono stati introdotti anche in Texas, Oklahoma e Wisconsin. Ci sono piccole popolazioni nel Kentucky e nella Carolina del Nord.
I cervi sika sono buoni animali domestici?
Potenzialmente sì. Sono piccoli e hanno un carattere gentile. I ricercatori nei Paesi Bassi hanno chiamato il sika come uno dei cinque mammiferi diversi dagli animali domestici tradizionali che potrebbero essere adatti come compagni umani. I cervi Sika sono già stati addomesticati in Cina e Giappone.
