“I cervi rossi sono raffigurati nell’arte rupestre di 40.000 anni!”
Riepilogo del cervo rosso
Il cervo rosso è una delle specie di cervo più grandi del mondo, che prospera in tutta Europa e nell’Asia occidentale e in molte altre aree del mondo in cui sono stati introdotti. Si distinguono per la loro pelliccia bruno-rossastra e le imponenti corna dei maschi, che cadono e ricrescono ogni anno più grandi e ramificate.
I cervi rossi non sono in pericolo, ma si ibridano con altre specie di cervi, il che può portare a un calo del loro numero nella loro forma attuale. Sebbene gli esseri umani siano il loro più grande predatore, sono anche il loro più grande conservatore, poiché il cervo rosso è apprezzato per la caccia sportiva e il cibo e le sue corna sono apprezzate nella medicina dell’Asia orientale e negli stili decorativi tradizionali europei.
Fatti sui cervi rossi
- La quarta specie di cervo più grande per dimensioni.
- L’unica specie di vero cervo ad abitare l’Africa.
- I maschi sono chiamati “cervi” o “cervi” mentre le femmine sono chiamate “cerve”.
- I maschi perdono le corna e le ricrescono più grandi ogni anno.
- Le loro corna sono state tradizionalmente utilizzate in Europa come decorazioni e per realizzare mobili.
- I cervi rossi sono stati raffigurati nell’arte rupestre di 40.000 anni fa.
Nome scientifico del cervo rosso
Il nome scientifico del cervo è Elafo di cervo. Cervo è latino e elafo è greco: entrambe le parole significano “cervo”.
Si pensa che il cervo rosso sia un gruppo di specie, ma il numero esatto di specie non è stato stabilito. Si pensava che l’alce americano fosse una sottospecie di cervo rosso, ma ora è stato dimostrato geneticamente che è una specie distinta.
Aspetto dei cervi rossi
I cervi rossi sono la quarta specie di cervo più grande del mondo, dopo l’alce, l’alce e il cervo sambar. È possibile distinguere i cervi rossi dalla loro pelliccia bruno-rossastra, che diventa più spessa e di colore più grigio in autunno e si perde in primavera. In alcune regioni, in particolare nel Regno Unito e in Norvegia, i cervi crescono anche una criniera dal collo corto in autunno.
I cervi rossi sono la quarta specie di cervo più grande del mondo.
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I cervi (maschi) sono più grandi, pesano da 350 a 530 libbre, rispetto a 260-370 libbre. per le cerve (femmine). I cervi hanno impressionanti corna ramificate fatte di osso e che si liberano ogni inverno. Quando i nuovi ricrescono in primavera, sono ricoperti di pelle o “velluto” che si accartoccia e si blocca a brandelli e viene strofinato contro i rami dal cervo. Le corna sono più grandi e ramificate ogni anno, fornendo una buona indicazione dell’età del cervo.
I cervi rossi hanno un numero pari di dita su ogni zoccolo, come cammelli, capre e bovini. Hanno grandi orecchie di forma ovale con punte appuntite. Hanno occhi scuri posizionati in alto sulla testa per dare loro un’ottima visibilità.
Comportamento del cervo rosso
I cervi rossi vivono la maggior parte della loro vita in branchi dello stesso sesso che si riuniscono solo durante la stagione degli amori. I branchi di femmine possono crescere fino a 50 membri. Le mandrie maschili sono strutturate in modo più approssimativo e non è insolito che i cervi più anziani si allontanino per vivere vite solitarie.
I cervi rossi di entrambi i sessi combattono i nemici scalciando con forza con le zampe anteriori. I cervi si difendono anche con le loro corna quando le hanno. I cervi urlano forte per attirare i compagni e mettere in guardia i rivali. Le loro chiamate possono essere ascoltate a grandi distanze.
Habitat del cervo rosso
I cervi rossi prosperano in una varietà di habitat: foreste mature, prati, paludi, boschi e montagne. Prediligono le aree boschive che hanno radure erbose per il pascolo. Di solito trascorrono gli inverni a quote più basse in terreni boscosi. In estate migrano a quote più elevate.
Sono originari dell’Europa, delle montagne del Caucaso, della Turchia, dell’Iran e dell’Asia occidentale. Anticamente attraversavano lo Stretto di Gibilterra dalla Spagna al Marocco e sono oggi l’unica vera specie di cervo che si trova in Africa. Nelle montagne dell’Atlante del Nord Africa, vivono in condizioni desertiche semi-aride.
A causa della loro popolarità nella caccia sportiva e del valore come fonte di cibo, sono stati introdotti in molte altre aree del mondo, tra cui Australia, Nuova Zelanda, Canada, Stati Uniti e Sud America. In Australia i cervi rossi sono considerati un parassita invasivo, che causa enormi danni ambientali alla flora e alla fauna indigene.
Dieta del cervo rosso
I cervi rossi sono ruminanti con lo stomaco a quattro camere. Mangiano il loro cibo in due fasi, lasciandolo fermentare prima di rigurgitarlo parzialmente e masticarlo nuovamente.
Prediligono erbe, muschio e altre piante erbacee, teneri germogli di alberi e arbusti, nonché funghi.
Predatori di cervi rossi, minacce e stato di conservazione
Nel suo areale originario in Europa, Nord Africa e Asia occidentale, rimangono pochi predatori naturali per i cervi rossi adulti. In alcune zone i lupi grigi e gli orsi bruni sono ancora attivi e possono predarli, in particolare i giovani, gli anziani o i malati. I piccoli vitelli possono essere preda di volpi, aquile reali e cani domestici.
Gli esseri umani sono i più grandi predatori del cervo rosso, a causa della caccia sportiva, della caccia al cibo e dell’uso del velluto di corna nelle medicine olistiche dell’Asia orientale. Le loro corna sono state anche popolari nella storia europea come oggetti decorativi, ganci per abiti, lampadari e mobili in corno. I cervi rossi sono stati simboli iconici nell’arte europea e asiatica sin dalla preistoria.
Poiché i cervi rossi sono visti come una specie utile, sono stati introdotti in altri paesi del mondo e reintrodotti nelle aree in cui erano stati cacciati eccessivamente, quindi il loro numero è fiorente.
In Europa e in Asia i cervi rossi si ibridano con i cervi sika giapponesi. A lungo termine, ciò potrebbe diminuire la prevalenza della popolazione originaria di cervi rossi.
Riproduzione dei cervi rossi, bambini e durata della vita
I cervi sono solitari o in piccoli gruppi di scapoli fino alla stagione degli amori, che è chiamata “carreggiata”. Quindi, gareggiano per le cerve, sfidandosi l’un l’altro e combattendo con le corna, a volte causando gravi lesioni.
I cervi di età compresa tra 4 e 11 anni seguono mandrie di fino a 20 cerve da agosto fino all’inizio dell’inverno, accoppiandosi con più femmine nella stessa stagione. Ruggiscono per tenere insieme il loro harem e mettere in guardia i maschi rivali. Puoi sentire il suono dei cervi a grande distanza. Le femmine sembrano essere più attratte da coloro che ruggiscono più spesso e più forte.
Le cerve raggiungono la maturità sessuale a 2 anni. Di solito stanno insieme in grandi branchi con altre femmine, staccandosi solo per pochi giorni per trovare un posto tranquillo dove partorire. La gestazione richiede 240-262 giorni. Di solito hanno solo una prole, del peso di circa 35 libbre. Svezzati dopo circa 2 mesi, i vitelli stanno con la madre per un anno, partendo solo quando i loro fratelli sono nati l’anno successivo.
I vitelli nascono macchiati e perdono le macchie entro la fine dell’estate. Macchie sono ancora visibili nei mantelli estivi di alcuni adulti.
In natura, i cervi rossi vivono in genere 10-13 anni, ma possono sopravvivere per oltre 20 anni in cattività.
Popolazione di cervi rossi
La popolazione mondiale di cervi rossi è sconosciuta, ma il loro numero in Europa è stato stimato in 1,7 milioni. Lo stato di conservazione del cervo è “meno preoccupante”. Sono così abbondanti in tutto il mondo e adattabili a diversi climi che, anche se si estingue in un’area locale, la specie persiste altrove e può essere reintrodotta con successo negli habitat precedenti.
Animali correlati
n ha introdotto specie asiatiche, il cervo sika giapponese. Nel tempo, questo minaccia la sopravvivenza del cervo rosso originale in alcune parti dell’Europa centrale.
