“I babirusa possono stare in piedi sugli zoccoli posteriori per raggiungere le foglie sui rami bassi degli alberi”
I babirusa sono anche chiamati cervi-maiali perché somigliano a dei maiali (maiali) e hanno zanne simili alle corna di un cervo. Questi animali sono onnivori che mangiano una dieta a base di piante, frutta, bacche, insetti e carogne. Vivono sulle isole Sulawesi, Sula, Buru e Togian in Indonesia. Possono vivere fino a dieci anni in natura.
5 incredibili fatti su Babirusa!
- Ci sono quattro specie di babirusa
- Le zanne sul muso superiore di questo animale sono in realtà denti canini che sono cresciuti e hanno rotto la pelle
- Questi maiali vivono nelle paludi e nelle foreste pluviali vicino ai fiumi
- Questi mammiferi comunicano tra loro grugnendo, ringhiando e battendo i denti
- Gli scienziati non sono certi del vero scopo delle zanne di un babirusa maschio
Nome scientifico Babirusa
Babyrousa celebensis è il nome scientifico della babirusa. Questo tipo di babirusa è anche conosciuto come il babirusa del Sulawesi settentrionale. La parola malese babirusa si traduce in cervo-maiale. Hanno l’aspetto di un maiale e le corna come un cervo. Appartengono alla famiglia Suidae e alla classe Mammalia.
Ci sono quattro specie di babirusa. Oltre alla babirusa del Sulawesi settentrionale ci sono:
- Buru babirusa
- Palla di pietra Babirusa
- Babirussa Togiana
Aspetto e comportamento di Babirusa
I babirusa hanno la pelle marrone o grigiastra con una scarsa quantità di peli sul corpo. Il loro corpo lungo e arrotondato è stato paragonato alla forma di un siluro! Inoltre, hanno gambe snelle simili a quelle di un cervo. Questi mammiferi possono raggiungere un’altezza di due o tre piedi e possono essere lunghi tre o tre piedi e mezzo. Inoltre, possono pesare da 132 a 220 libbre. Un babirusa alto tre piedi è uguale in altezza a due birilli e mezzo impilati uno sopra l’altro. Un babirusa di 220 libbre ha un peso uguale a due terzi di un orso panda adulto. Di tutte le specie di babirusa, il babirusa del Sulawesi settentrionale è il più pesante a 220 libbre.
La caratteristica più nota di questo mammifero sono le sue zanne. Ha due zanne nella metà inferiore del muso e due nella metà superiore. Sebbene siano chiamati zanne, in realtà sono denti canini. Sul muso superiore, i canini del babirusa crescono, sfondano la pelle e si curvano verso l’alto e all’indietro verso gli occhi del babirusa. In effetti, questi denti ricurvi (zanne) possono crescere così a lungo, possono effettivamente penetrare nel cranio di questo animale causandone la morte.
I loro canini inferiori (zanne) crescono lateralmente e verso l’alto fuori dalla bocca del babirusa. Solo i maschi Sulawesi babirusa hanno zanne a grandezza naturale nella metà superiore del muso. Le femmine possono avere zanne superiori molto piccole e corte o del tutto assenti. Tuttavia, sia i maschi che le femmine hanno zanne nella metà inferiore del muso.
I babirusa hanno zoccoli forti a quattro punte che usano per scavare. Scavano insetti, larve di insetti, piante e radici. Inoltre, quando due maschi combattono in competizione per una femmina, i maschi usano i loro zoccoli per colpirsi a vicenda. Si sollevano sui piedi posteriori, schiantandosi l’uno contro l’altro, prendendo a calci gli zoccoli. È una competizione feroce e rumorosa!
Gli esseri umani e i cani selvatici, o selvaggi, sono gli unici predatori degli adulti. Questi mammiferi possono correre a velocità fino a 30 mph. Quindi, quando incontrano un umano o un cane selvatico, questi timidi mammiferi corrono e si nascondono in una zona paludosa o nella foresta pluviale. La loro pelle scura consente loro di mimetizzarsi con il loro habitat fangoso e paludoso.
La maggior parte dei maschi sono solitari. In alternativa, le femmine sono creature sociali che vivono in gruppi di 80 o più babirusa. Questo grande gruppo comprende solo femmine e giovani babirusa.
Il nome Babirusa significa maiale cervo per il loro aspetto insolito!
Craig Russell/Shutterstock.com
Habitat Babirusa
Vivono su isole dell’Indonesia tra cui Togian, Sula, Buru e Sulawesi. I babirusa selvaggi non vivono in nessun’altra parte del mondo tranne che su queste isole. Questi mammiferi vivono in un clima tropicale umido nelle paludi e nelle foreste pluviali, vicino ai fiumi. Si rifugiano nel sottobosco e nei canneti.
Questi maiali si rotolano nel fango per rinfrescarsi in questo clima umido. Questo è anche un modo efficace per sbarazzarsi di eventuali parassiti sulla loro pelle. Un altro comportamento interessante di questi maiali è chiamato aratura. Un babirusa maschio si mette in ginocchio e spinge il naso attraverso il terreno sabbioso. Il babirusa ha la bocca aperta e assorbe la sabbia rilasciando saliva schiumosa. Questo è uno strano comportamento che gli scienziati non hanno completamente compreso. Ma pensano che l’aratura possa essere un modo per un babirusa di marcare il suo territorio con il suo profumo.
Inoltre, questi animali sono grandi nuotatori, quindi tendono a vivere vicino ai fiumi. Sono stati conosciuti per nuotare per lunghe distanze da un’isola all’altra.
Babirusa predatori e minacce
Questi animali sono onnivori. Spesso usano i loro zoccoli per scavare nel terreno alla ricerca di insetti o larve. Possono stare in piedi sugli zoccoli posteriori sostenendo il loro corpo per mangiare le foglie dei rami inferiori di un albero.
Cosa mangia una babirusa?
Questi animali mangiano una dieta a base di piante, foglie, frutta, bacche, insetti, corteccia d’albero e talvolta carogne. Mangiano frutta e bacche da terra. Scavano per gli insetti e strappano la corteccia dagli alberi. Se trovano un animale morto (carogne) a terra, possono mangiarlo. Tutto dipende da quale fonte di cibo è più abbondante nel loro habitat paludoso in quel momento.
Cosa mangia una babirusa?
Gli unici predatori dell’animale sono gli umani e talvolta i cani selvatici. Alcuni indonesiani cacciano i babirusa per mangiarli.
Lo stato di conservazione dell’animale è Vulnerabile con una popolazione in diminuzione. Il futuro di questo mammifero è a rischio a causa della perdita di habitat a causa dell’attività di disboscamento. Il bracconaggio è un’altra minaccia per questi animali nonostante l’esistenza di leggi che li proteggano. Alcuni locali catturano persino i giovani babirusa e li addomesticano per tenerli come animali domestici!
Riproduzione Babirusa e Ciclo di Vita
La stagione degli amori del cervo-maiale va da gennaio ad agosto. I maschi combattono tra loro in competizione per le femmine. Sembrerebbe logico che i maschi usino le loro zanne superiori e inferiori come armi quando combattono per una femmina. Ma, in realtà, le loro zanne si rompono e si rompono facilmente. In effetti, sposteranno di proposito la testa di lato mentre stanno combattendo in modo che le loro zanne non colpiscano insieme. Quindi, i maschi usano i loro zoccoli appuntiti e la forza complessiva dei loro corpi per combattere al fine di determinare il maschio più forte. I maschi più potenti si accoppiano con diverse femmine.
Alcuni scienziati ritengono che le zanne ricurve nella parte superiore del muso servano a proteggere gli occhi dell’animale durante questa competizione per le femmine.
Il periodo di gestazione va da 155 a 158 giorni. Un cinghiale, un altro membro della famiglia dei Suidi, ha un periodo di gestazione più breve di 115 giorni. Le femmine danno alla luce uno o due bambini in una cucciolata. Ogni neonato, alias un maialino, pesa da dieci a 15 libbre. Alcuni bambini di età compresa tra tre e dieci giorni iniziano a mangiare cibi solidi. Tuttavia, probabilmente continueranno ad allattare fino al completo svezzamento tra i sei e gli otto mesi di età. Una volta svezzati, diventano indipendenti.
Sebbene questi animali possano vivere fino a dieci anni in natura, è noto che vivono fino a 24 anni in cattività.
Le zanne di un babirusa continuano a crescere per tutta la sua vita. Questo è simile al modo in cui le unghie di una persona crescono per tutta la vita. A volte le zanne sul muso superiore di un babirusa maschio continuano a crescere e curvarsi fino a quando una o entrambe non sfondano la parte superiore del cranio dell’animale! Questo può portare alla morte a seconda della profondità con cui la zanna entra nel cranio dell’animale.
Popolazione Babirusa
Secondo la Redlist IUCN, la popolazione del Sulawesi babirusa è di 9.999 individui maturi. La loro popolazione sta diminuendo e sono elencati con uno stato di conservazione Vulnerabile.
La popolazione delle isole Togian babirusa comprende 1.000 individui maturi. Hanno anche una popolazione in diminuzione e sono elencati come in via di estinzione.
La popolazione della babirusa pelosa (nome scientifico Babyrosa babyrussa) è sconosciuto. Questa specie di babirusa è elencata come vulnerabile con una popolazione in diminuzione.
(Domande frequenti)
Cos’è una babirusa?
Un babirusa è talvolta chiamato cervo-maiale. Questo perché hanno l’aspetto di un maiale o di un maiale, insieme a zanne che sono state paragonate alle corna di un cervo. Vivono nelle paludi e nelle foreste pluviali delle isole dell’Indonesia, ovvero Togian, Sulawesi, Buru e Sula. La loro caratteristica più nota sono le zanne. Un maschio ha le zanne che crescono e fuoriescono dal muso superiore e inferiore. Una femmina ha le zanne nella metà inferiore del muso. Le zanne continuano a crescere per tutta la vita.
I babirusa sono carnivori, erbivori o onnivori?
Palla di pietra babirusas insieme alle altre specie di questo mammifero sono onnivori che mangiano una dieta di insetti, piante, bacche, frutta, larve di insetti e talvolta carogne.
Può un babirusa uccidersi?
Sfortunatamente, questo accade. Le zanne sulla metà superiore del muso di un babirusa maschio crescono e si curvano all’indietro verso gli occhi e la sommità della testa. A volte, un babirusa più anziano avrà zanne superiori così lunghe da sfondare la parte superiore del cranio di questo animale. Questa zanna incarnita alla fine provoca la morte. Tieni presente che il babirusa dovrebbe essere molto vecchio per avere zanne abbastanza lunghe da penetrare nel suo cranio.
Quanti babirusa sono rimasti nel mondo?
Guardando il Sulawesi babirusa, ci sono 9.999 individui maturi rimasti nel mondo. Il loro numero sta diminuendo a causa del bracconaggio e della perdita di habitat a causa dell’attività di disboscamento. Il loro stato di conservazione è Vulnerabile.
La popolazione delle babirusas delle isole Togian è di circa 1.000. Questa specie di babirusa è classificata come in via di estinzione.
Quanto tempo vivono i babirusa?
I babirusa vivono circa dieci anni allo stato brado. Tuttavia, possono vivere fino a 24 anni in cattività in uno zoo o in una riserva naturale.
Quanti bambini ha un babirusa?
Questi maiali hanno da 1 a 2 bambini in una cucciolata. Le femmine con suinetti babirusa formano gruppi sociali che contano fino a più di 80. Questo comportamento di gruppo fornisce protezione a ciascun bambino babirusa e alle femmine adulte.
Dove si trovano i babirusa?
I babirusa vivono nelle isole indonesiane di Togian, Sula, Sulawesi e Buru. Selvaggio Palla di pietra babirusas e le altre specie non vivono in nessun’altra parte del mondo. Tuttavia, ci sono babirusa che vivono negli zoo di vari paesi del mondo.
Quali piante mangia un babirusa?
Mangiano erbe, foglie, palme, funghi, bacche e frutta. Strappano anche la corteccia dagli alberi per mangiarla!
