Fatto interessante
“Gli esseri umani cacciano questo cervo per usare il suo muschio in profumi costosi.”
cervo muschiato Riepilogo
Questi sono piccoli cervi con zanne simili a zanne originarie dell’Asia. È un animale timido, nervoso e solitario. I maschi producono un fluido fortemente profumato durante la stagione degli amori (accoppiamento). Nel corso della storia, questa specie è stata cacciata per raccogliere questo muschio da utilizzare nella produzione di profumi costosi.
Fatti sui cervi muschiati
- Il cervo muschiato è privo di corna ma ha zanne rivolte verso il basso simili a zanne.
- Il liquido fortemente profumato che i maschi producono durante la stagione degli amori viene utilizzato per produrre profumi costosi.
- Il cervo muschiato è una specie solitaria, timida e nervosa.
- Dormono in cavità scavate nel terreno.
- Esistono sette specie di cervo muschiato e tutte sono in pericolo e il numero è in diminuzione.
Nome scientifico del cervo muschiato
Ci sono sette specie di questo cervo. Una specie è il cervo muschiato siberiano: Muschio moschifero. “muschio” è una parola latina che significa “muschio” e “moschifero” deriva dalle radici latine che significano “muschio” e “portare”. Questa specie fa parte della classe Mammalia e la Moschidi famiglia. Sebbene i cervi muschiati siano chiamati “cervi”, la loro famiglia è strettamente imparentata Bovidiche comprende antilopi, mucche, pecore e capre.
Le altre specie e i loro nomi scientifici sono:
- Cervo muschiato alpino – Crisogastro muschiato
- Cervo muschiato dell’Anhui – Muschio anhuiensis
- cervo muschiato nero – Muschio marrone
- Cervo muschiato nano – Moschus Berezovsky
- Cervo muschiato del Kashmir – Cupreo muschiato
- Cervo muschiato dal ventre bianco – Leucogaster di muschio
- cervo muschiato siberiano – Muschio moschifero
Un nome comune a volte usato per tutte le specie di cervo muschiato e d’acqua è “cervo vampiro” a causa delle caratteristiche zanne dei maschi a forma di zanne.
Aspetto esteriore
A differenza del vero cervo, il cervo muschiato non ha le corna. Invece, come il cervo d’acqua cinese, i maschi hanno canini superiori allargati che crescono in zanne ricurve rivolte verso il basso che sembrano zanne. Questi crescono per tutta la vita e possono raggiungere i quattro pollici di lunghezza. I maschi hanno anche una ghiandola muschiata in una sacca vicino ai genitali che usano per diffondere le secrezioni come segnali ad altri maschi.
Questo animale è piccolo e tozzo. Le loro dimensioni variano da 31-39 pollici di lunghezza e 20-28 pollici di altezza alla spalla e pesano tra 15 e 37 libbre. Hanno zampe posteriori lunghe e potentemente muscolose con zampe anteriori più corte, più deboli e più sottili. Le loro schiene sono arcuate, il che consente loro di lanciarsi in salti alimentati dalle zampe posteriori, come i conigli.
Hanno grandi orecchie, una coda corta e, a differenza di altri cervi, una cistifellea. Alla nascita hanno capelli corti, morbidi, castano scuro con macchie giallastre o bianche. A due anni muta nel loro mantello invernale adulto, con pelliccia marrone grigiastro e capelli lunghi, ruvidi e fragili. Le macchie scompaiono o diventano meno evidenti negli adulti.
I loro zoccoli sono lunghi, larghi e appuntiti, dando loro una superficie extra per impedire loro di affondare nel terreno soffice e nella neve e aiutandoli a ottenere trazione quando si arrampicano su terreni accidentati di montagna.
I cervi muschiati maschi hanno canini superiori allargati che crescono in zanne ricurve simili a zanne.
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Comportamento
Questa è una specie notturna o crepuscolare (attiva durante il crepuscolo) molto solitaria e timida. Migrano solo su brevi distanze. A causa della loro natura solitaria, non formano branchi. Di fronte a una minaccia, scappano, saltando con potenti zampe posteriori che sono più lunghe delle zampe anteriori.
I maschi costruiscono “latrine” raccogliendo rami caduti e vegetazione in un cerchio e asciugando su di essi le secrezioni di muschio per contrassegnare il loro territorio. I ricercatori sono in grado di usarli per aiutarli a identificare le gamme di cervi muschiati, il numero della popolazione e i loro habitat preferiti.
Il cervo muschiato può arrampicarsi su tronchi d’albero inclinati fino a 13 piedi da terra per arrivare ai licheni da mangiare in inverno.
Habitat
Le varie specie vivono sparse in tutta l’Asia, tra cui Russia, Cina, Mongolia, Corea, India e Nepal. Preferiscono paesaggi collinari boscosi e montuosi di macchia alpina lontani dagli insediamenti umani. L’Himalaya è un habitat particolarmente favorevole per loro.
A loro piace rimanere alle medie latitudini, non sopra i 5.250 piedi. In inverno migrano verso pendii ripidi ricoperti da foreste di conifere, in particolare aree con affioramenti rocciosi che possono proteggerli dalle intemperie e dai predatori. In estate, vagano verso le valli fluviali erbose della foresta con foreste miste di conifere e latifoglie. A differenza dei cervi d’acqua cinesi, a cui assomigliano, non amano le zone paludose.
I paleontologi sanno che questa specie un tempo si estendeva in Nord America, Europa e Asia, ma si è estinta ovunque tranne che nelle aree remote dell’Asia.
Dieta
Questi cervi sono erbivori e mangiano oltre 130 diverse specie vegetali di foglie, fiori, erbe, muschi e licheni. Prediligono cibi nutrienti, facilmente digeribili, ricchi di proteine e poveri di fibre. In inverno, la loro dieta comprende aghi di conifere, foglie, germogli, corteccia d’albero e caprifoglio. In estate prediligono il grano saraceno, il geranio, le erbe varie e la spirea.
Predatori, minacce e stato di conservazione
I loro predatori naturali sono la lince, il ghiottone e la martora dalla gola gialla. Tuttavia, gli esseri umani sono stati storicamente la più grande minaccia per loro. La crescita della popolazione umana ha portato alla deforestazione e alla perdita di habitat per questa specie. Tuttavia, la più grande minaccia è arrivata dalla caccia.
Per oltre 5.000 anni sono stati cacciati quasi fino all’estinzione per ottenere le ghiandole odorose del maschio, che vengono utilizzate nella medicina tradizionale asiatica e per produrre profumi costosi. Le ghiandole del cervo muschiato sono uno dei prodotti animali più costosi al mondo. Possono vendere fino a $ 45.000 per chilogrammo sul mercato nero. Tuttavia, poiché ogni cervo produce solo 28 grammi di muschio alla volta, per ottenere un chilogrammo intero potrebbe essere necessario uccidere 36 cervi. Si stima che dal 1999 al 2000 oltre 50.000 cervi muschiati siano stati uccisi dai bracconieri.
La caccia al cervo muschiato è ora illegale in Cina, Mongolia e Corea del Sud, sebbene sia consentito il commercio di prodotti di cervo muschiato. In Russia, alcune regioni consentono la caccia con licenza e entro le quote, mentre in altre zone la caccia al cervo muschiato è illegale. Poiché queste restrizioni vengono applicate raramente, non hanno migliorato il loro stato di conservazione. In Russia e Cina, i cervi muschiati sono stati addomesticati e allevati per consentire l’estrazione del muschio senza uccidere l’animale. Tuttavia, la quantità e la qualità del muschio raccolto è stata inferiore, quindi la caccia è ancora preferita da coloro che commerciano in muschio.
Nel 2016, la società coreana Sooam Biotech avrebbe cercato di clonare il cervo muschiato siberiano per aiutare a preservare la specie dall’estinzione.
Riproduzione, bambini e durata della vita
Durante la stagione degli amori (accoppiamento), i maschi marcano attivamente i loro territori e usano le zanne per combattere l’un l’altro per i compagni. Il territorio di un maschio può sovrapporsi ai terreni di alimentazione di diverse femmine.
Le femmine diventano sessualmente mature a circa 15,7 mesi. La stagione degli amori inizia a dicembre e di solito dura dalle tre alle quattro settimane. Il periodo di gestazione varia da 185-195 giorni. Nei mesi di maggio e giugno le femmine di solito danno alla luce un cerbiatto, ma a volte daranno alla luce due gemelli. I piccoli sono minuscoli e rimangono il più immobili possibile durante il primo mese per aiutarli a rimanere nascosti dai predatori.
Un comportamento insolito della femmina è che mentre il suo cerbiatto allatta, solleva la zampa posteriore, che il cerbiatto tocca con la zampa anteriore. Questo gesto è talvolta visto nel corteggiamento tra altri ungulati.
Il cervo muschiato siberiano può vivere fino a 20 anni in cattività. L’età media in natura è stimata in 10-14 anni.
Popolazione
La popolazione di tutte le specie è sconosciuta, ma si stima che il cervo muschiato siberiano abbia solo 230.000 esemplari rimasti allo stato selvatico. Tutte le varietà in Cina possono essere oltre 300.000.
Animali simili al cervo muschiato
- Cervo d’acqua cinese – Il cervo d’acqua cinese è simile per dimensioni e aspetto al cervo muschiato e i maschi di entrambe le specie hanno zanne simili a zanne invece delle corna. Tuttavia, il cervo muschiato preferisce le aree boschive mentre il cervo d’acqua ama le aree paludose vicino ai fiumi.
- cervo samba – Il sambar è molto più grande del cervo muschiato, ma occupa una gamma simile ai piedi dell’Himalaya indiano, ha una colorazione simile ed è notturno o crepuscolare.
- Stambecco – Lo stambecco non è un cervo ma è un membro del Bovidi famiglia. Lo stambecco si trova in habitat montuosi asiatici simili al cervo muschiato e ha una dieta simile.
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(Domande frequenti)
Cosa ha di speciale il cervo muschiato?
I cervi muschiati sono diversi dagli altri cervi perché non hanno le corna; invece, i maschi hanno zanne simili a zanne. Hanno anche ghiandole muschiate che usano per contrassegnare i loro territori. In Asia, queste ghiandole sono utilizzate nella medicina tradizionale e per produrre profumi costosi. Ciò ha portato alla caccia eccessiva di questa specie.
Cos’è il muschio di cervo?
Il muschio di cervo è una secrezione fortemente profumata delle ghiandole del cervo muschiato maschio. È usato per contrassegnare il territorio e segnalare altri maschi. È anche apprezzato nella medicina tradizionale asiatica e come ingrediente di profumi molto costosi.
Dove si trova il muschio sul cervo muschiato?
Solo il cervo muschiato maschio ha una ghiandola muschiata. Si trova in una sacca tra i genitali e l’ombelico.
