Un animale con un processo evolutivo lungo 50 milioni di anni
Nel corso di 50 milioni di anni, i cavalli si sono evoluti da piccoli animali con molte dita ai maestosi equini con un solo dito che conosciamo oggi. Rimangono alcuni cavalli selvaggi, ma la maggior parte sono animali domestici usati dagli esseri umani per una serie di motivi. Il trasporto e la battaglia sono stati usi storicamente importanti del cavallo addomesticato nell’era moderna.
Fatti incredibili sui cavalli!
- Sebbene esista una sola specie di cavallo domestico, ci sono circa 400 razze diverse in tutto il mondo.
- I cavalli hanno lasciato un segno indelebile nella civiltà umana.
- I cavalli hanno occhi più grandi di qualsiasi altro mammifero terrestre.
- I cavalli possono dormire stando in piedi! I cavalli possono fare un pisolino mentre si alzano per stare all’erta. Per riposi più lunghi, possono sdraiarsi e raggiungere i cicli REM.
Nome scientifico del cavallo
Il nome scientifico di questo animale è Equus caballus. Equus ha un significato letterale di cavallo in latino. Caballus è un’altra parola che in latino significa cavallo, ma per molto tempo è stata usata solo dai poeti.
Aspetto del cavallo
Le dimensioni e il peso di questi animali variano notevolmente da una razza all’altra. Tuttavia, hanno tutti le stesse caratteristiche generali. L’altezza è misurata in mani anziché in pollici. Una mano equivale a circa 10 cm o 4 pollici.
Tutti i cavalli hanno il collo lungo che regge le loro teste grandi e lunghe. Hanno occhi e orecchie grandi, che si adattano bene a molti ambienti. Una criniera di capelli lunghi cresce lungo il loro collo e anche le loro corte code sono ricoperte di peli ruvidi. Sono disponibili in una varietà di colori perché sono stati allevati così a lungo per caratteristiche diverse.
Questi animali sono notoriamente un mammifero ungulato con un grande “dito” all’estremità di ciascuna gamba. I loro zoccoli sono costituiti da materiale di corno disponibile in diversi colori. Il nero è il colore più comune degli zoccoli, ma i cavalli con i piedi bianchi spesso hanno gli zoccoli bianchi. Gli zoccoli bianchi sono in realtà più fragili di quelli pigmentati. I cavalli Appaloosa hanno una bella miscela di più colori. Questi tipi di cavalli dipinti hanno spesso zoccoli a strisce che includono materiale per zoccoli sia pigmentato che bianco.
Il gregge di cavalli corre libero nel deserto
Kwadrat/Shutterstock.com
Comportamento del cavallo
Questi animali hanno un udito straordinario e sono quasi in grado di avere un udito a 360 gradi. Il loro senso dell’olfatto è migliore di quello di un essere umano, ma tendono a fare affidamento più sulla vista che sull’olfatto. Il loro campo visivo monoculare è di quasi 360 gradi con un campo visivo binoculare più ristretto davanti e leggermente ai lati. L’animale ha un punto cieco direttamente davanti al naso e direttamente dietro di esso. Per questo motivo è meglio avvicinarsi di lato. Se possono vedere il colore non è conclusivo. Hanno una visione notturna molto migliore rispetto agli umani.
Questi animali hanno un avanzato senso del gusto che consente loro di selezionare erbe e cereali per trovare le cose che vorrebbero mangiare di più. Questi animali generalmente non mangiano piante velenose, ma quando il cavallo non riesce a trovare cibo più adeguato, mangeranno piante che contengono tossine. Il suo intestino è progettato per avere cibo che scorre attraverso di esso quasi continuamente e pascolano per la maggior parte della giornata se consentito.
Habitat del cavallo
Questi animali sono adatti a tutti i tipi di ambienti e climi. I cavalli domestici possono vivere quasi ovunque purché abbiano riparo, cibo e spazio per correre. Alcuni di loro sono diventati selvaggi, come i mustang nordamericani. Questi animali vagano liberamente e comodamente lungo le praterie e le pianure dell’area occidentale del Nord America.
Dieta del cavallo
Questi animali sono erbivori, il che significa che mangiano molta vegetazione, compresi erba e fieno. L’erba è la parte più comune della loro dieta e aiuta a mantenere il loro sistema digestivo in funzione. Il fieno è il sostituto più popolare nei mesi più freddi, quando l’erba non è disponibile liberamente nei pascoli. Questi animali amano anche frutta e verdura, come mele e carote tagliate a pezzi. Anche il sale, sotto forma di leccata o blocco di sale, è un’ottima delizia. Una dieta equina a tutto tondo consisterà in una miscela di questi tipi di alimenti. Per un elenco completo dei cibi che mangiano i cavalli, dai un’occhiata al nostro “Cosa mangiano i cavalli?” pagina.
Cavalli predatori e minacce
I cavalli domestici sono protetti dal riparo delle loro case. In natura, sono maggiormente in pericolo dagli attacchi dei grandi carnivori. I grandi gatti o lupi rappresentano la più grande minaccia per animali vecchi, giovani o malati. Questi animali cercheranno di proteggersi mordendo e scalciando.
Riproduzione del cavallo, bambini e durata della vita
In natura, questi animali hanno sistemi di accoppiamento poliginici. Un maschio adulto, o stallone, radunava un gruppo di femmine adulte, o fattrici, durante la stagione degli amori. Gli stalloni difendono le loro fattrici dagli altri maschi della zona in un processo intensivo simile all’accoppiamento nelle specie di cervi. I cavalli domestici, tuttavia, sono allevati in modo più selettivo. Questo tipo di selezione artificiale ha dato origine alle diverse razze, dimensioni, usi e colori del cavallo moderno.
Un puledro non ancora nato trascorre circa 11 mesi trasportato dalla madre. Un bambino che non è stato ancora svezzato è chiamato puledro e di solito può stare in piedi e correre poco tempo dopo la nascita. Dopo essere stato svezzato dalla madre, una giovane femmina è conosciuta come una puledra e un giovane maschio è conosciuto come un puledro. Un mese intero dopo la nascita di un puledro, una cavalla può essere nuovamente accoppiata. Tuttavia, i cavalli castrati o sterilizzati sono conosciuti come castroni e non possono avere prole.
I cavalli domestici vivono in media dai 25 ai 30 anni. Tuttavia, l’animale più antico registrato è morto nel 2007 alla straordinaria età di 56 anni. Si ritiene che il cavallo selvaggio più longevo abbia 36 anni prima della sua morte. Qualcuno che lavora con questi animali può dire la loro età dal modello di usura dei denti.
Popolazione di cavalli
Si pensa che oggi ci siano più di 300 diverse razze di questi animali che si trovano in tutto il mondo, ciascuna allevata per uno scopo. Enormi cavalli da tiro come Clydesdales trainano carri pesanti, cavalli da sella più leggeri sono per l’equitazione e razze di pony sono adatte a bambini e piccoli adulti. Gli animali in miniatura (30″ e meno) sono principalmente animali domestici, anche se alcuni sono stati usati per guidare i non vedenti. I purosangue sono una razza che è più famosa per le attività di corsa. Proprio come la maggior parte delle razze, puoi trovare purosangue quasi ovunque nel mondo.
Cavalli nello zoo
Cavalli di ogni taglia e tipo fanno parte degli zoo e di altre attrazioni, ma i più famosi che vivono negli zoo oggi sono i cavalli di Przewalski. Puoi vedere questo animale allo Smithsonian National Zoo. Il Przewalksi, o cavallo selvatico asiatico, è in realtà l’ultima sottospecie selvatica sopravvissuta dell’animale domestico. Molti zoo partecipano agli sforzi di conservazione. Il cavallo di Przewalski è famoso per la criniera e la coda irsute e di colore scuro.
Ancora più informazioni sui cavalli
Se hai ancora bisogno di ulteriori informazioni sui cavalli, ad esempio quali razze sono più piccole, più veloci e più costose, dai un’occhiata a questi articoli:
- I 13 migliori cavalli più grandi del mondo
- Quanto tempo vivono i cavalli?
- I 9 migliori cavalli più veloci
- I cavalli più costosi del mondo
- 8 cavalli più piccoli del mondo
- I 10 cavalli più belli del mondo
- Perché i cavalli hanno bisogno dei ferri di cavallo?
- Quanto costa salire a bordo di un cavallo?
- Incontra gli animali spirituali del Sagittario
Pensi di conoscere i cavalli? Rispondi al nostro nuovissimo Quiz sul cavallo.
(Domande frequenti)
Qual è la differenza tra un cavallo e un asino?
Cavalli e asini provengono dalla stessa famiglia, tuttavia presentano differenze molto notevoli. In primo luogo, i cavalli sono significativamente più veloci degli asini. Sono anche molto più grandi. Infine, gli asini tendono a vivere in coppia mentre i cavalli vivono in grandi mandrie.
Quarter horse vs purosangue
I cavalli sono allevati appositamente per le capacità atletiche. Due tipi di cavalli noti per la loro abilità nelle corse sono quarter horse e purosangue. La principale differenza tra i due è che i quarter horse sono stati allevati per velocità massime a un quarto di miglio o meno, mentre i purosangue sono stati allevati per correre su distanze più lunghe.
Qual è la differenza tra un cavallo e una zebra?
Zebre e cavalli hanno molte caratteristiche simili ma sono anche specie diverse. I cavalli sono generalmente più veloci e più pesanti delle zebre. Inoltre, sono stati ampiamente addomesticati mentre lo stesso non si può dire per le zebre.
Qual è il nome scientifico del cavallo?
Il nome scientifico del cavallo è Equus caballus. Sia il nome del genere che quello della specie significano cavallo, ma caballus è una parola latina più associata alla poesia e alla grandezza.
Che tipo di animale è un cavallo?
I cavalli rientrano nel genere Equus, che comprende animali simili al cavallo domestico. Asini e zebre sono membri di questo genere perché sono creature equine. Tutti questi animali sono grandi mammiferi ungulati, il che significa che hanno gli zoccoli.
Quanto tempo vivono i cavalli?
I cavalli domestici vivono tra i 25 ei 30 anni. I cavalli in libertà potrebbero vivere meno a causa delle minacce di altri animali selvatici.
Quanto pesano i cavalli?
I cavalli variano notevolmente in termini di dimensioni tra le diverse razze. Possono avere una media ovunque tra 840 e 2200 libbre. I purosangue, ad esempio, hanno una media compresa tra 1000 e 1200 libbre. Gli stalloni a volte peseranno più delle cavalle.
Quante razze di cavalli ci sono?
Ci sono circa 400 diverse razze di cavalli. La diversità delle razze equine è il risultato di un allevamento selettivo nel corso dei secoli per enfatizzare alcune caratteristiche che ben si adattano a diversi compiti, come l’agricoltura, la battaglia, le corse e il trasporto.
In che modo i cavalli mostrano affetto?
I cavalli mostrano affetto per gli esseri umani e altri cavalli in molti modi. Potrebbero mostrare affetto verso un essere umano rivolgendo la loro attenzione verso di lui, comprese le orecchie. Un cavallo può strofinare il naso sulla criniera di un altro cavallo.
Qual è il cavallo da equitazione più liscio?
Si ritiene che il cavallo peruviano abbia una delle andature più lisce. È una razza che mostra molto orgoglio, dalla sommità della testa fino alla coda sbarazzina.
I cavalli sono erbivori, carnivori o onnivori?
I cavalli sono erbivori, nel senso che mangiano le piante.
A quale regno appartengono i cavalli?
I cavalli appartengono al Regno Animalia.
A quale phylum appartengono i cavalli?
I cavalli appartengono al phylum Chordata.
A quale classe appartengono i cavalli?
I cavalli appartengono alla classe dei mammiferi.
A quale famiglia appartengono i cavalli?
I cavalli appartengono alla famiglia degli Equidi.
A quale ordine appartengono i cavalli?
I cavalli appartengono all’ordine Perissodactyla.
Che tipo di copertura hanno i cavalli?
I cavalli sono ricoperti di pelo.
A quale genere appartengono i cavalli?
I cavalli appartengono al genere Equus.
In che tipo di habitat vivono i cavalli?
I cavalli vivono in piccole foreste e praterie.
Qual è la preda principale per…
