Gli amanti dei cavalli di tutto il mondo conoscono e amano il romanzo classico degli anni ’40 “Misty of Chincoteague” scritto da Marguerite Henry. È ambientato a Chincoteague, in Virginia, e i cavalli selvaggi della storia esistono lì nella vita reale! Ma la pittoresca cittadina costiera raffigurata nel libro non è l’unico posto nello stato in cui avvistare un cavallo selvaggio. La Virginia ospita numerose mandrie di cavalli selvaggi che vagano per il Commonwealth. Esploriamo le origini di questi cavalli selvaggi e dove è più probabile vederli se visiti.
Popolazione di cavalli selvaggi della Virginia
È abbastanza comune vedere cavalli selvaggi che camminano sulla spiaggia quando visiti l’isola di Assateague. Sull’isola c’è una popolazione sana di circa 150 animali.
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La popolazione di cavalli selvaggi in Virginia è distribuita in due diverse aree dello stato. Uno vive sui Monti Appalachi e l’altro risiede sull’isola di Assateague. Esploriamo come sono arrivati lì e dove esattamente possiamo vederli oggi!
Perché ci sono cavalli selvaggi in Virginia?
Si dice che i cavalli selvaggi che vivono lungo le spiagge della costa orientale dello stato siano i discendenti dei cavalli sopravvissuti a un naufragio spagnolo al largo della costa di Assateague nel 1600.
La Chincoteague Volunteer Fire Company gestisce le mandrie che vivono sul lato della Virginia dell’isola di Assateague. Più a sud-ovest, tra le montagne degli Appalachi, il servizio forestale degli Stati Uniti gestisce i cavalli selvaggi che vivono lì, con l’aiuto della Wilburn Ridge Pony Association.
La storia racconta che negli anni ’40 gli allevatori locali volevano un cavallo robusto e di piccola statura per sopravvivere in montagna senza l’intervento umano. Hanno allevato un cavallo con un pony e il risultato? Da allora i cavalli selvaggi vivono nelle montagne sud-occidentali della Virginia.
Quanti cavalli selvaggi vivono in Virginia?
La popolazione di cavalli selvaggi sull’isola di Assateague viene meticolosamente monitorata sei volte l’anno per mantenere le mandrie al di sotto dei 150 animali. Quando i numeri diventano troppo grandi, ne mettono all’asta abbastanza per riportare la popolazione alla vitalità. Ciò protegge il delicato equilibrio dell’ecosistema circostante.
Per quanto riguarda i cavalli selvaggi nelle montagne del sud-ovest della Virginia, ce ne sono oltre 100 che vagano per le vette e le valli della regione. Una volta all’anno, i cowboy raccolgono all’asta giovani puledri e accattivanti fattrici. Proprio come sull’isola di Assateague, la vendita di questi cavalli selvaggi mantiene la loro popolazione sotto controllo. Ciò mantiene sani i cavalli e l’ambiente circostante.
3 posti per vedere i cavalli selvaggi in Virginia
Ci sono tre punti in Virginia dove è probabile che tu veda cavalli selvaggi. Il primo? Le coste costiere dell’isola di Assateague.
1. Isola di Assateague
Il posto migliore per vedere i cavalli selvaggi in Virginia è sull’isola di Assateague. I cavalli selvaggi vagano liberi sulla spiaggia e tra le zone paludose.
©Vicky Faye Aquino/Shutterstock.com
La Chincoteague Volunteer Fire Company gestisce la popolazione di cavalli selvaggi sul lato Virginia dell’isola. I pony Chincoteague sono divisi in due mandrie: la mandria settentrionale e la mandria meridionale. Ciascuno è contenuto da recinzioni e separato in due aree gestionali dell’isola.
Puoi vedere la mandria del sud camminando, andando in bicicletta o guidando intorno all’isola. Nello specifico, l’escursione Beach Road e Woodland Trail ti offre accesso illimitato alla visione.
La mandria settentrionale è molto più difficile da visitare. Si tratta di un’escursione di andata e ritorno di 17 miglia sul Wildlife Loop per raggiungere le aree remote dove vagano i cavalli selvaggi.
2. Parco statale di Grayson Highlands
Una mandria di cavalli selvaggi vive nelle Grayson Highlands lungo l’Appalachian Trail, quindi potresti incontrarne uno durante un’escursione.
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Se parliamo di aree remote, dobbiamo menzionare il sud-ovest della Virginia. Nel profondo dei Monti Appalachi si trova il Grayson Highlands State Park, che ospita un numero ancora maggiore di cavalli selvaggi della Virginia.
Oltre 6.000 visitatori vengono nella zona ogni anno per fare escursioni, ammirare i panorami e intravedere le dozzine di cavalli selvaggi che vivono lì. I cavalli sono facili da individuare lungo i tratti dell’Appalachian Trail che si snodano attraverso il parco. Potrebbe essere il momento di fare un’escursione!
3. Area ricreativa nazionale di Mount Rogers
Non importa il tempo, puoi avvistare cavalli selvaggi sul Monte Rogers in Virginia.
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E se vuoi un’escursione impegnativa con due sorprese che ti aspettano in vetta – paesaggi mozzafiato in cima alla vetta più alta della Virginia e pony selvaggi che pascolano lungo il sentiero – allora Mount Rogers è il posto dove andare.
L’Appalachian Trail attraversa questa area ricreativa. I cavalli selvaggi allevati dagli allevatori locali negli anni ’40 sono comuni da vedere qui tutto l’anno.
Come vedere i cavalli selvaggi della Virginia
Ora che lo sai Dove per andare a vedere i cavalli selvaggi in Virginia, discutiamo Come per garantire l’avvistamento.
Individuateli nel loro habitat naturale
I cavalli sull’isola di Assateague bevono da stagni d’acqua dolce tra le aree paludose.
©Zach Zimet/iStock tramite Getty Images
Non puoi sbagliare facendo un viaggio sulla costa della Virginia o scappando sulle montagne nella parte sud-occidentale dello stato. Il fatto che lì vivano anche cavalli selvaggi è davvero un vantaggio!
Non c’è niente di meglio che vedere un cavallo selvaggio nel suo habitat naturale. Se sai dove andare (e lo sai!), con un po’ di fortuna e molta pazienza ne troverai uno.
Visita il Festival autunnale di Grayson Highlands
Un’asta annuale dei pony selvaggi del Grayson Highlands State Park mantiene la loro popolazione sotto controllo.
©Tim Pennington/iStock tramite Getty Images
Tuttavia, ci sono altri modi per garantire l’avvistamento di un cavallo selvaggio. Come andare a un’asta di cavalli selvaggi!
I cavalli selvaggi del Grayson Highlands State Park vengono messi all’asta una volta all’anno a settembre in occasione del Grayson Highlands Fall Festival. Ciò mantiene la loro popolazione sotto controllo. Non solo puoi vederli da vicino e personalmente, ma hai anche la possibilità di adottarne uno. Parliamo di selvaggio!
Vieni al Chincoteague Pony Swim
I cavalli selvaggi tornano a nuoto ad Assateague dopo il rastrellamento annuale sull’isola di Chincoteague, in Virginia.
©Edward Palm/iStock tramite Getty Images
Vuoi sapere cos’altro è selvaggio? Puoi osservare i cavalli selvaggi che vivono sull’isola di Assateague attraversare il canale fino a Chincoteague ogni luglio. Questo evento si chiama Chincoteague Pony Swim. Il momento migliore per vedere – e potenzialmente acquistare – i pony selvaggi a Chincoteague è durante questo evento annuale e la successiva asta.
Riepilogo dei 3 posti migliori per vedere i cavalli selvaggi in Virginia
I cavalli selvaggi della Virginia non vagano per l’intero stato. Si trovano invece in tre aree specifiche dove vivono da anni dei frutti della terra. Ricapitoliamo i posti dove andare se vuoi vedere i cavalli selvaggi in Virginia.
