Punti chiave
- Locuste e cavallette sono insetti dall’aspetto molto simile ma sono molto diversi.
- Mentre ci sono 11.000 specie conosciute di cavallette, ci sono solo 19 locuste.
- Una differenza fondamentale è che le locuste possono volare e le cavallette no.
Le cavallette e le locuste sembrano sorprendentemente simili, ma quanto sono simili? Certo: entrambi hanno gambe elastiche e una certa tonalità dei loro corpi, ma ognuno è un animale piuttosto unico. Mentre ci sono alcuni tratti fisici che li rendono diversi, il loro comportamento è il modo più ovvio per distinguerli.
Ognuno di questi insetti ha una dieta specifica, anche se sono entrambi erbivori. Tuttavia, solo la cavalletta ha il potere di diventare fisiologicamente l’altro durante gli sciami. Inoltre, ognuno di loro vive meno di un anno, ma solo la locusta ha pochi mesi per fare la differenza nella loro vita.
Cavalletta seduta su una roccia
©RealityImages/Shutterstock.com
Confronto tra cavalletta e locusta
Sebbene la cavalletta e la locusta siano spesso confuse l’una con l’altra, ognuna è un tipo di insetto piuttosto specifico. È interessante notare che le locuste fanno già parte della famiglia delle cavallette, ma ci sono alcuni modi in cui sono diverse.
Attualmente ci sono circa 11.000 specie conosciute di cavallette nel mondo, mentre ci sono solo 19 specie di locuste.
Dai un’occhiata alla tabella qui sotto per conoscere alcune delle principali differenze.
Fatti divertenti
Tutti gli animali e gli insetti sono unici in un modo o nell’altro. Questi fatti non sono solo interessanti da sapere, ma spesso anche così unici che ti fanno chiedere cosa sia la creatività e l’ingegnosità di madre natura.
Ad esempio, il periodo gestazionale differisce in ogni mammifero, naso. le orecchie, gli occhi di ogni animale sono unici per la specie, i rituali di accoppiamento, le pellicce, le pelli, i colori, gli istinti, sono tutti molto interessanti da osservare.
Come dice il famoso detto, non esistono due cose uguali in natura, e non potrebbe essere più vero nel caso delle cavallette e delle locuste. Scopriamo alcuni fatti sorprendenti su di loro:
Cavallette
Ci sono molte cose che potresti non sapere sulle cavallette. Ecco alcuni esempi:
- Le cavallette hanno le orecchie sulla pancia
- Le cavallette fanno musica stridulando
- Le cavallette vivevano molto prima dei dinosauri
- Le cavallette sono una buona fonte di proteine
Locuste
Le locuste hanno anche alcune cose interessanti su di loro:
- Se il cibo finisce, le locuste diventano cannibali
- Le locuste hanno mascelle seghettate
- Le locuste sono impermeabili e possono respingere i veleni
- Mangiare locuste può ridurre il cancro al cuore
Locusta da dessert seduta su una foglia
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|
Cavallette |
Locuste |
| Misurare |
Lungo circa 2 pollici |
Lungo circa 2-3 pollici |
| Durata |
1 anno |
3-6 mesi |
| Colori |
Verde, oliva, marrone, giallo e rosso |
Verde, nero e marrone (a seconda della popolazione) |
| Numero di specie |
11.000 specie diverse |
19 specie diverse (che fanno tutte parte della famiglia delle cavallette) |
Le 6 differenze chiave tra cavalletta e locusta
Quando si tratta della cavalletta e della locusta, la maggior parte delle persone finisce per usare le frasi in modo intercambiabile. Non hanno tutti i torti: appartengono alla stessa famiglia di insetti, hanno corporature simili e hanno persino colori simili. Tuttavia, ci sono ancora alcuni modi per dire quale è nel tuo giardino.
Locusta contro cavalletta: corpi più grandi
Tra tutte le diverse specie di locuste e cavallette, la locusta è solitamente di taglia più piccola. Anche se la dimensione media di una locusta è leggermente maggiore, ci sono anche molte meno specie che completano questa media. Inoltre, quando si formano gli sciami, le locuste femmine diventeranno più piccole.
Locusta contro cavalletta: brulicare in giro
Se non hai una locusta e una cavalletta fianco a fianco, potresti ancora non essere sicuro di quale sia quale. In genere, le locuste sono in grado di prosperare come insetti solitari o come parte di uno sciame, a seconda della densità della popolazione.
Mentre la popolazione è bassa, si comporteranno come fa una cavalletta – indipendentemente. Quando la popolazione è alta, la locusta preferisce prosperare in sciami.
Le cavallette, tuttavia, in genere non sciamano a meno che i loro livelli di serotonina non aumentino, il che le induce a comportarsi e cambiare fisiologicamente allo stesso comportamento della locusta.
Locusta contro cavalletta: un appetito colmo
Anche se queste creature sono piuttosto piccole, hanno comunque una dieta costante. La locusta richiede molto cibo per mantenere il suo piccolo corpo e mangerà il suo peso nella vegetazione come foglie, fiori, frutti, semi e steli.
La loro dieta è completamente composta da piante verdi, anche se si nutriranno anche di cavallette morte in un pizzico. Se la locusta fa parte di uno sciame, il gruppo può mangiare la stessa quantità di 10 elefanti.
La cavalletta mangerà quasi tutte le piante o verdure disponibili e non sono così esigenti. Il loro stomaco contiene uno speciale enzima che abbatte qualsiasi cosa, anche se include foglie morte e secche. Inoltre, mangiano molto di più della locusta, raggiungendo fino a 16 volte il proprio peso.
Locusta vs cavalletta: habitat naturale
La tua posizione è probabilmente una buona indicazione di quale insetto hai a che fare. Le locuste si trovano spesso in Africa, Medio Oriente e Asia. Durante i periodi di bassa attività, ci sono circa 30 contee in queste regioni.
Tuttavia, quando c’è uno sciame massiccio, ci sono 60 paesi nell’area che sono più inclini agli avvistamenti. A quei tempi, coprono circa il 20% della superficie terrestre.
Le cavallette sono molto meno schizzinose nel loro habitat. Possono prosperare quasi ovunque, dalle montagne alle foreste tropicali, dalle praterie alle savane. Alcune specie di cavallette vivranno anche vicino all’acqua.
Locusta contro cavalletta: meccanismi di difesa
Poiché questi insetti sono entrambi piuttosto piccoli e provengono dalla stessa famiglia, alcuni dei meccanismi di difesa che usano sono gli stessi. Con le loro lunghe gambe, il primo impulso di ciascuno è quello di saltare via quando mimetizzarsi con l’ambiente circostante non funziona. Se non riescono a scappare, usano i loro corpi per rilasciare diversi fluidi.
La cavalletta è una delle tante specie che utilizzano il rigurgito difensivo come principale forma di difesa. Questa versione rilascia un cattivo sapore nella bocca del loro predatore o talvolta un odore. Le locuste, d’altra parte, hanno un rilascio più aggressivo: le tossine.
Locusta contro cavalletta: insetti volanti
Non tutti gli insetti possono volare e la cavalletta è raggruppata in questa categoria. L’unico modo in cui si spostano è saltellando. La locusta, invece, è molto più fortunata. Grazie alle loro ali, possono volare ovunque debbano andare, il che non consente loro di saltare. In effetti, questo volo è ciò che rende il loro brulicare così spaventoso per molte persone.
Ninfa di Schistocerca gregaria (la locusta del deserto)
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