Le cavallette costituiscono una delle più antiche famiglie di insetti sulla terra. Le prime cavallette sono apparse probabilmente 250 milioni di anni fa durante il periodo Triassico.
Appartengono al phylum Arthropoda, che comprende altri insetti oltre a ragni, scorpioni, granchi e loro parenti. Il phylum è una categoria in cui i biologi inseriscono gli esseri viventi e Arthropoda, che significa “piedi articolati” è il phylum più grande.
Le cavallette appartengono anche al sottordine Caelifera, oltre a una moltitudine di famiglie, sottofamiglie, tribù, sottotribù e specie. Si trovano in tutto il mondo tranne l’Antartide.
6 fatti incredibili sulla cavalletta!
- Le cavallette non subiscono una metamorfosi completa come fanno molti altri insetti. Si schiudono come ninfe o tramogge, che sembrano semplicemente piccoli adulti senza ali. Occorrono loro cinque mute per raggiungere la taglia adulta.
- Nelle giuste condizioni, le cavallette possono cambiare le loro caratteristiche, compreso il loro colore e persino il loro comportamento, per formare grandi sciami.
- Ci sono luoghi sulla terra, come l’Indonesia e l’Africa, dove le cavallette sono una parte regolare della dieta. Sono una buona fonte di proteine.
- L’acridologia è lo studio delle cavallette.
- Gli scienziati conoscono almeno 11.000 specie di cavallette, ma sono certi che ce ne siano altre da scoprire.
- La cavalletta più grande del mondo è la cavalletta da siepe. La specie vive in Australia e può crescere fino a 3,5 pollici di lunghezza!
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Specie, tipi e nome scientifico di cavallette
Le oltre 11.000 specie e tipi di cavallette conosciute non possono essere elencate in questo spazio, ma una delle loro caratteristiche distintive è la capacità di saltare molte volte la propria lunghezza corporea. Una “tipica” cavalletta può saltare 10 volte la sua altezza e 20 volte la sua lunghezza. Saltano per sfuggire ai predatori o semplicemente perché hanno bisogno di spostarsi da un posto all’altro. Scopri di più sugli animali che saltano più in alto della terra qui.
Molte specie sono così ben mimetizzate che sembrano scomparire quando si nascondono nell’erba alta. D’altra parte, quando sono disturbate, alcune specie aprono le ali e spaventano i potenziali predatori con un brillante lampo di colore.
Esistono tre tipi di cavalletta a strisce verdi. Sono:
- Cavalletta a strisce verdi, il cui nome scientifico è Cortofaga viridifasciata.
- Cavalletta a strisce verdi del sud, il cui nome scientifico è Chortophaga viridifasciata australior.
- Cavalletta a strisce verdi del nord, il cui nome scientifico è Chortophaga viridifasciata viridifasciata.
Esistono sei tipi di cavalletta Xanthippus:
- Sierra grasshopper, il cui nome scientifico è Xanthippo sierra.
- Cavalletta ad ala fascia di Sandhills, il cui nome scientifico è Xanthippo montano.
- Cavalletta dalle spighe rosse, il cui nome scientifico è Xanthippus corallipes.
- Xanthippus aquilonius
- Xanthippus olancha
- Xanthippus brooksi
Esistono tre tipi di cavalletta differenziale:
- Cavalletta differenziale, il cui nome scientifico è Melanoplus differenziale.
- Melanoplus differenziale differenziale
- Melanoplus nigricans differenziali
Aspetto: come identificare le cavallette
Le cavallette possono sembrare sorprendentemente diverse l’una dall’altra e alcune non assomigliano affatto alle cavallette. La cavalletta foglia, Phyllochoreia ramakrishnai per esempio, imita una foglia verde fresca. Ma ciò che tutti hanno in comune sono le solite caratteristiche di un insetto, che è un piano corporeo che ha una testa, un torace e un addome. La testa della cavalletta è disposta verticalmente con un angolo non proprio di 90 gradi nella parte anteriore del torace e la sua bocca si trova nella parte inferiore della testa. Le mascelle lì consentono alla cavalletta di mordere e masticare il cibo, anche se non morde le persone.
Le cavallette hanno due grandi occhi composti, tre occhi semplici e un paio di antenne che fungono da organi dell’olfatto e del tatto. I biologi usano la lunghezza delle antenne per determinare se l’insetto è una “cavalletta ordinaria” o una locusta. Le antenne di una cavalletta ordinaria sono lunghe, mentre quelle di una locusta sono corte.
Il torace e l’addome della cavalletta hanno segmenti fatti di chitina. Le sei zampe e le ali dell’animale, se ha le ali, si trovano sul torace. L’ultimo paio di zampe è diagnostico per la cavalletta perché sono potenti, con forti “cosce”. Il bordo posteriore delle gambe ha spine e speroni.
L’addome della cavalletta ha 11 sezioni. Il primo è attaccato al torace e contiene il sistema uditivo dell’insetto. Gli ultimi quattro segmenti sono ridotti e gli ultimi due hanno gli organi riproduttivi dell’insetto. Le cavallette femmine sono generalmente più grandi dei maschi e i loro ovopositori danno il nome al sottordine. Caelifera è una parola latina che significa “portare lo scalpello”. Questo si riferisce alla forma dell’ovopositore e al modo in cui viene utilizzato per perforare il terreno in modo che la femmina possa deporre le uova.
Alcuni tipi di cavallette fanno rumore o stridulano sfregando i pioli delle zampe posteriori contro parti delle ali anteriori. Di solito sono i maschi che stridulano per attirare i compagni, ma è noto che le femmine stridulano. Altre cavallette emettono uno schiocco quando volano sbattendo le ali anteriori e posteriori insieme.
Le cavallette sono generalmente solitarie, ma quando le condizioni sono favorevoli possono formare gruppi chiamati sciami. Gli sciami sono talvolta costituiti da miliardi di individui.
Le cavallette adulte hanno dimensioni comprese tra 0,39 pollici e 2,75 pollici, a seconda della specie. Il peso medio di una cavalletta è di 0,01 once e la maggior parte delle cavallette ha sfumature di verde o marrone. Alcune specie, come il grasso di cavallo e la cavalletta arcobaleno, hanno una colorazione che imita la colorazione delle vespe. I colori delle cavallette servono come mimetizzazione o per ingannare gli aspiranti predatori facendogli credere che siano pericolosi. La durata della vita di una cavalletta è di circa 12 mesi.
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Habitat: dove trovare le cavallette
Il nome della cavalletta dà un indizio su dove può essere trovata. Si trova in habitat dove l’erba e altre piante alimentari sono abbondanti. Ciò significa, fondamentalmente, qualsiasi luogo sulla terra in cui non sia estremamente secco o estremamente freddo. Molte specie di cavallette preferiscono luoghi in cui le piante non crescono molto alte, anche se alcune possono essere trovate nelle foreste umide o nelle giungle. Le cavallette si trovano facilmente anche nei parchi urbani e nei cortili e giardini suburbani.
Dieta: cosa mangiano le cavallette?
Le cavallette, notoriamente, mangiano tutti i tipi di piante, anche quelle coltivate nelle fattorie. Questo li rende parassiti considerevoli in molte aree del mondo. Mangeranno foglie, fiori e steli nuovi e teneri. Alcune cavallette mangiano piante velenose per trasferire quel veleno nei loro stessi corpi per renderle sgradevoli ai predatori. Mangiano anche semi e talvolta mangiano insetti morti. È noto che le locuste si mangiano a vicenda quando il cibo scarseggia.
Le cavallette non sono esigenti riguardo al materiale vegetale che mangiano, ma le piante spruzzate con abbastanza pesticidi possono ucciderle. Non è insolito che una cavalletta mangi 16 volte il proprio peso durante una seduta.
Vuoi saperne di più su cosa mangiano le cavallette? Dai un’occhiata alla nostra guida completa “Cosa mangiano le cavallette”.
Prevenzione: come sbarazzarsi delle cavallette
Normalmente, le cavallette non fanno troppi danni a prati e giardini. Cadono preda di moltissimi predatori come formiche, mosche tachinidi e rapinatori, ragni, uccelli, gatti e cani. Sono inoltre soggetti a molti tipi di malattie. La maggior parte delle cavallette non riesce nemmeno a schiudersi dalle uova e quasi tutte muoiono durante l’inverno in luoghi dove gli inverni sono molto freddi. Anche coloro che non vengono uccisi per l’inverno vivono solo per pochi anni se evitano i predatori o le malattie.
Le cavallette possono diventare un grosso problema quando sciamano. Gli scienziati non sanno davvero perché le locuste formano sciami. Potrebbe essere perché molte piogge hanno reso il cibo abbondante e fatto esplodere la popolazione. Potrebbe anche essere perché le condizioni erano secche, calde e soleggiate e hanno anche causato l’esplosione della popolazione. Quando il cibo finisce, lo sciame prende il volo e vola alla ricerca di altro. Non importa se è un campo di grano o un altro raccolto di cui un agricoltore ha bisogno per guadagnarsi da vivere.
Il modo migliore per controllare le cavallette è rendere l’ambiente poco attraente per loro. Questo può essere semplice come rimuovere le erbacce difficili vicino ai canali di drenaggio che si trovano vicino a coltivazioni o giardini. Agricoltori e giardinieri possono mescolare un parassita chiamato cavalletta Naso di aragosta con l’esca, infetta gli insetti con Metarhizium acridum, un tipo di fungo o spruzzare le piante con olio di neem. Gli insetticidi non sono molto efficaci per le cavallette adulte robuste e mobili, anche se potrebbero funzionare sulle tramogge.
(Domande frequenti)
Le cavallette sono erbivore, carnivore o onnivore?
Poiché le cavallette mangiano principalmente piante, sono erbivore.
A quale regno appartengono le cavallette?
Le cavallette appartengono al Regno Animalia.
A quale classe appartengono le cavallette?
Le cavallette appartengono alla classe Insecta.
A quale phylum appartengono le cavallette?
Le cavallette appartengono al phylum Arthropoda.
A quale famiglia appartengono le cavallette?
Le cavallette appartengono alla famiglia Caelifera.
A quale ordine appartengono le cavallette?
Le cavallette appartengono all’ordine degli Ortotteri.
Dove vivono le cavallette?
Le cavallette si trovano in tutto il mondo.
In che tipo di habitat vivono le cavallette?
Le cavallette vivono nei campi e nei prati.
Qual è la preda principale delle cavallette?
Le cavallette mangiano erba, erbacce e arbusti.
Quali sono alcuni predatori di cavallette?
I predatori di cavallette includono uccelli, roditori, rettili e insetti.
Quanti bambini hanno le cavallette?
Il numero medio di bambini che ha una Cavalletta è 4.
Qual è un fatto interessante su Grasshoppers?
Ci sono 11.000 specie conosciute di Cavalletta!
Quante zampe ha una cavalletta?
Le cavallette hanno sei zampe.
Cos’è una cavalletta?
Una cavalletta è un insetto noto per la sua capacità di saltare molte volte la lunghezza del suo corpo grazie alle sue potenti zampe posteriori.
Una cavalletta è un insetto?
Una cavalletta è un tipo di insetto.
Le cavallette sono pericolose?
Le cavallette potrebbero non essere pericolose per le persone, ma grandi sciami di cavallette chiamate locuste possono distruggere i raccolti. Quando i raccolti vengono distrutti, intere popolazioni umane possono essere soggette a carestie e persino a malattie come il colera. Le cavallette non pungono o mordono le persone, ma alcuni dei parenti per cui vengono scambiati lo fanno. Il katydid verde, ad esempio, può dare un morso piuttosto acuto.
Le cavallette portano fortuna?
In molti luoghi del mondo, la cavalletta è un segno di buona fortuna. Simboleggia anche la pace, il coraggio, la gioia, la libertà, la creatività e altre cose buone.
Quali sono le differenze tra un…
