Le cascate sono alcune delle attrazioni turistiche più impressionanti che i viaggiatori aspettano con impazienza quando sono in vacanza. Niente è paragonabile al vederne una, soprattutto se parliamo di cascate come Angel Falls, la cui altezza è di 979 m. Anche le cascate locali godono di visitatori abituali, anche se è sempre la stessa cascata che stanno vedendo.
Ma cosa sono esattamente?
Le cascate non sono formazioni neutre, per così dire. Sono punti in fiumi e torrenti in cui l’acqua incontra un dislivello che deve attraversare. A volte, sono coinvolti più dislivelli verticali: questi formano una cascata a scala (i dislivelli sono successivi) o più cascate attraverso lo stesso fiume o ruscello. Le cascate possono essere il risultato dello scioglimento dell’acqua sui bordi delle piattaforme di ghiaccio o degli iceberg.
Queste formazioni sono spesso viste come luoghi di preghiera e di riposo (un santuario naturale, se si può). Recentemente, tuttavia, sono stati sempre più utilizzati come fonti di energia idroelettrica. Tuttavia, il loro scopo principale per un paese o un’area è turistico.
Supponi di essere interessato a come si formano le cascate, le loro caratteristiche e quali sono le più famose al mondo. In tal caso, questa pagina ha tutte le informazioni di cui hai bisogno!
Che cosa causa la formazione delle cascate?
Diversi fenomeni provocano la formazione di cascate. Il più comune richiede un fiume che scorre su uno strato di roccia fresca (che è altamente resistente) e una parte del fiume che si trova su uno strato di roccia più tenera. L’acqua erode lentamente il substrato roccioso. Lo stesso non si può dire degli strati rocciosi più teneri, che si erodono molto più velocemente e, a loro volta, creano cascate. Questo processo è continuo finché c’è uno strato di roccia tenera in cui l’acqua può erodere. Ma le cose sono un po’ più complicate di così.
- Le cascate possono formarsi solo nei giovani fiumi. Il canale di tali fiumi è profondo e stretto; quindi, l’acqua ha una maggiore densità e scorre più velocemente.
- Allo stesso tempo, il corso superiore di un fiume è più favorevole alla formazione di cascate poiché di solito presenta un substrato roccioso e parti di roccia tenera.
- Data la velocità e il flusso delle acque di un fiume giovane, le cascate a volte possono iniziare come rapide, aumentando ulteriormente la velocità dell’acqua. Col tempo, l’acqua erode la roccia tenera all’estremità dello strato roccioso, elevando quest’ultimo.
- Inizialmente, l’acqua incontra la roccia e la erode. Questo forma un cascata iniziale con un calo minimo. Tuttavia, mentre lo strapiombo crolla lentamente, l’acqua trasporta particelle ruvide attraverso lo strato di roccia tenera: l’interazione delle due provoca un processo noto come abrasione.
- L’erosione combinata con l’abrasione aumenta considerevolmente la caduta di una cascata nel tempo. La forza dell’acqua e le particelle di roccia sono gettato costantemente verso il basso nel letto del torrente, facendo aumentare le dimensioni della vasca immersione ad acqua fredda.
Quanto sopra è noto come il modello caprock della formazione della cascata. Un altro modo di formazione prevede una linea di faglia, una discontinuità nel volume della roccia che favorisce la formazione di una cascata. I bordi di una depressione glaciale possono anche essere il punto di formazione di una cascata. Lì, fiumi o torrenti che scorrevano all’interno di un ghiacciaio continuano a scorrere nella valle formata dallo scioglimento o dal ritiro di un detto ghiacciaio.
Ultimo ma non meno importante, il nostro pianeta presenta anche qualcosa noto come cascate sottomarine. La differenza di temperatura dell’acqua li provoca. Quando l’acqua fredda e calda si incontrano accanto a una gola oceanica, l’acqua fredda, per natura, si precipita sul fondo della gola, creando una cascata sottomarina.
Tipi di cascate
Ci sono dieci tipi di cascate sul pianeta Terra. Queste formazioni sono classificate in base al modo in cui discendono (e, in parte, anche in base alla geometria, come vedrai di seguito).
Vediamo quali sono i dieci tipi di cascate!
1. Cascata di sporgenza
Le cascate di sporgenza hanno l’acqua che scende su una scogliera verticale. Il flusso d’acqua è parzialmente a contatto con lo strato roccioso. Esistono tre tipi aggiuntivi di cascate di sporgenza:
- Blocco Cascata – l’acqua scende da un ampio fiume o ruscello, con un flusso tonante. Le cascate del Nilo Azzurro, le cascate Faxi e le cascate del Reno sono tutte cascate a blocchi.
- Classica cascata a sporgenza – in questo caso, la larghezza del torrente è approssimativamente uguale all’altezza di caduta, risultando in una forma quadrata verticale della cascata.
- Cascata a tendina – qui, l’altezza di caduta è maggiore della larghezza del torrente.
2. Cascata a tuffo
In questo caso, l’acqua si tuffa sullo strato roccioso su cui si trova il fiume. Ad un certo punto, il flusso d’acqua perde il contatto con lo strato roccioso e si impegna in una caduta libera. Ciò è causato dall’erosione di uno strato di roccia tenera che si trovava in parte sotto lo strato di roccia fresca.
Angel Falls, Caracol Falls e Hannoki Falls sono cascate a immersione.
3. Cascata del punchbowl
Questo tipo è probabilmente il più comune. La sua altezza di caduta può variare da centinaia di metri a solo un paio. Indipendentemente dall’altezza di caduta, il flusso d’acqua è sempre concentrato. Si diffonde solo prima di raggiungere la piscina, ma non in modo distruttivo. Di conseguenza, nuotare nella vasca immersione ad acqua fredda e sotto la cascata stessa non è pericoloso ed è considerato facile.
Wailua Falls, Cedar Creek Falls e Tawhai Falls sono tutte cascate punchbowl.
4. Cascata di equiseto
Un altro tipo comune è la cascata di equiseto. A differenza del tipo a tuffo, l’acqua è sempre in contatto con lo strato roccioso su cui si trova il fiume. A seconda della forma e delle creste dello strato roccioso sottostante, la caduta della cascata può essere leggermente deviata, creando uno splendido scenario.
Le cascate del monte Damper e le cascate di Reichenbach sono cascate di equiseto.
5. Cascata a cascata
Le cascate Cascade sono famose per la loro quiete. L’acqua scorre su una serie di gradini di roccia all’uscita dal corso principale del fiume. In quanto tale, la caduta di questo tipo è molto piccola: in alcuni casi ci sono più gocce, la maggior parte delle quali sono cascate di equiseto in miniatura.
Hukou Falls e Monkey Falls sono cascate a cascata.
6. Cascata a più livelli/a più gradini/scala
Come suggerisce il nome, le cascate a più livelli presentano cascate consecutive (di solito di piccola altezza) che cadono una dopo l’altra. Ogni singola cascata in una formazione a più gradini ha il proprio salto e pozza (in questo caso è più una pozza sommersa poiché l’acqua non si tuffa davvero). Il nome comune per questo tipo è cascata della scala.
Fukuroda Falls, Ebor Falls e Ouzoud Falls sono cascate di scale.
7. Cascata della cataratta
Sai per certo quando ti avvicini a una tale cascata. Questo tipo è noto per le sue forti correnti e la pura potenza della goccia d’acqua. Le cascate di cataratta, infatti, sono famose per il fragore che emettono, udibile anche a grande distanza.
Victoria Falls e Boyoma Falls sono cascate di cataratta.
8. Cascata segmentata/a ventaglio
Le cascate segmentate sono costituite da flussi d’acqua distinti che si formano mentre il torrente scende. L’acqua è quasi permanentemente a contatto con lo strato roccioso, in quanto quest’ultimo è in pendenza. Alcune cascate hanno solo due o tre segmenti, mentre altre ne hanno di più; questi sono spesso indicati come cascate di fan.
Le Dip Falls, le Virginia Falls e le High Falls sono cascate segmentate / a ventaglio.
9. Cascata del Moulin
Questo è più un pozzo/buco che una cascata. UN moulin la cascata ricorda un pozzo ed è scolpita in un ghiacciaio o in una calotta glaciale. L’acqua entra dall’alto, formando una cascata isolata.
10. Cascata dello scivolo
Ultimo ma non meno importante, le cascate dello scivolo si basano sulla pressione dell’acqua. La caduta della cascata si trova vicino a un passaggio estremamente stretto, provocando l’accumulo di pressione e volume dell’acqua. L’acqua lascia il passaggio con correnti estreme. Non è possibile nuotare vicino alla caduta di una tale cascata.
Le Three Chutes Falls e l’Egan Chute sono cascate di scivoli.
Ci sono altri due tipi di cascate, anche se più rari. Alcuni sono cascate temporanee, nel senso che non hanno un flusso continuo. Altri sono effimeri, nel senso che scorrono solo dopo lo scioglimento della neve o la pioggia.
Cascate famose da tutto il mondo
Se stai per pianificare un viaggio e Volere per visitare una o due cascate famose mentre ci sei, questo elenco probabilmente ti aiuterà.
Cascate dell’Angelo, Venezuela
Angel Falls è una cascata di tipo tuffo. Scende dall’Auyán-tepui montagna, in Gran Sabana, Stato di Bolivar. Questa è la cascata (ininterrotta) più alta del mondo, con un dislivello di quasi 1 km – precisamente, 979 metri. Del dislivello di 979 metri (3.212 piedi), circa 400 m (1.312 piedi) sono costituiti da rapaci e cascate inclinate sotto il tuffo principale. La cascata presenta anche un tuffo di 30 metri (98 piedi) a valle.
È una delle principali attrazioni turistiche del mondo: le persone possono visitare sia la cascata che il vicino Parco Nazionale di Canaima, sede del monte Auyán-tepui.
Cascate del Niagara, Stati Uniti e Canada
Le Cascate del Niagara sono famose perché si trovano al confine tra il Canada e gli Stati Uniti.
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Questa cascata di cataratta è composta da un gruppo di tre cascate all’estremità meridionale della gola del Niagara. I tre lo sono Horseshoe Falls, Bridal Veil Falls e American Falls. Le cascate del Niagara hanno un’altezza totale di 167 piedi (51 m), presentano tre gocce e hanno la portata più alta tra tutte le cascate nordamericane, con un dislivello di oltre 164 piedi (50 m).
Le Cascate del Niagara sono famose perché si trovano al confine tra il Canada e gli Stati Uniti. Viaggiatori e visitatori suggeriscono che il punto di osservazione canadese è superiore.
Cascate Vittoria, Zimbabwe
Victoria Falls è nota per il suo bordo incredibilmente ampio.
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In lingua bantu Le vitiVictoria Falls significa Il fumo che tuonamentre a Tonga significa Acqua bollente. Questi nomi rendono giustizia a questa sorprendente cascata. È noto per il suo bordo incredibilmente ampio – 5.604 piedi (1.708 metri), che migliora la vista del fiume Zambesi dietro la cascata.
È la cascata più grande del mondo basata su altezza e larghezza combinate; il risultato è il più grande specchio d’acqua che cade al mondo.
Yosemite Falls, Stati Uniti
Yosemite Falls si compone di tre sezioni: Yosemite superiore caduta; Cascate centrali; E Caduta inferiore dello Yosemite.
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