Potresti conoscere gli alpaca come animali simili ai lama allevati negli Stati Uniti come animali domestici o per la loro lana. Ma sapevi che la carne di alpaca è anche un’opzione proteica nutriente e sostenibile? Le persone in Sud America li mangiano da migliaia di anni. In linea di principio, non c’è motivo per cui non possano diventare parte della nostra dieta tanto quanto la carne bovina, con minori ripercussioni sulla salute e sull’ambiente. Continua a leggere per saperne di più.
Cos’è un alpaca?
Gli alpaca sono piccoli animali simili ai lama allevati per la loro lana e per le loro esigenze di bassa manutenzione nelle alte Ande.
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Gli alpaca sono animali sudamericani imparentati con cammelli e lama. Sono più piccoli di entrambi. In genere, possono pesare 100-200 libbre e raggiungere una distanza di circa 32-40 pollici alla spalla. Ciò li rende della stessa dimensione o addirittura un po’ più piccoli delle pecore, che pesano tra 99 e 287 libbre e sono alte 32-47 pollici alla spalla. La popolazione locale allevava gli alpaca principalmente per la loro lana, il che significa che potevano anche essere allevati per essere di piccole dimensioni, più facili da maneggiare e che richiedessero meno cibo. Gli alpaca sono erbivori che si nutrono di erba. Vivendo sulle Ande, dove l’erba scarseggia, hanno sviluppato la capacità di sopravvivere con molto meno cibo rispetto ad animali da pascolo comparabili. La maggior parte della popolazione mondiale di alpaca oggi si trova in Perù.
Cosa rende la carne di alpaca un’opzione nutriente?
L’alpaca può essere un salutare sostituto della carne bovina nella maggior parte delle ricette.
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L’alpaca è una carne rossa salata, tenera, magra e dal sapore dolce. È ricco di proteine e ha un sapore molto simile al manzo senza lasciare un retrogusto grasso. In cucina tende ad assumere il sapore del piatto che si sta cucinando. Gli chef consigliano di cuocerlo a fuoco vivo, girandolo una volta, lasciandolo riposare su un piatto riscaldato per diversi minuti e servendolo al sangue o medio. Può sostituire la carne in quasi tutte le ricette. L’Australian Alpaca Association fornisce alcune gustose ricette da provare.
Dal punto di vista nutrizionale, l’alpaca è più vicina al salmone rosa nei suoi livelli di grassi e proteine. È una delle carni a basso contenuto di colesterolo che puoi mangiare, oltre al pesce. Scopri tu stesso come si classificano i suoi dettagli nutrizionali nella tabella seguente:
In che modo la carne di alpaca è un’opzione proteica sostenibile?
Gli alpaca hanno un impatto ambientale molto basso.
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Ecco alcuni dei motivi per cui l’alpaca è più rispettosa dell’ambiente rispetto a molti altri animali allevati per la carne:
- Provengono da un clima arido, quindi bevono meno acqua e mangiano meno cibo rispetto al resto del bestiame domestico.
- Al posto degli zoccoli, hanno piedi morbidi e imbottiti che non calpestano mortalmente le piante e non comprimono il terreno.
- Gli alpaca hanno solo i denti inferiori, quindi strappano l’erba delicatamente senza disturbare le radici, a differenza degli altri pascolatori che la strappano.
- Tutte le parti dell’animale sono utili. La lana, il cuoio, la carne, le ossa rimanenti e i prodotti di scarto possono essere macinati per creare un additivo per alimenti per animali domestici o fertilizzanti organici.
- Il loro sterco non ha un forte odore ed è ricco di azoto e potassio, il che lo rende un fertilizzante eccezionale.
- La loro lana è naturalmente presente in 24 diverse tonalità di colore, rendendo la tintura meno necessaria.
- La lana di alpaca è ipoallergenica, resistente all’acqua e al fuoco e priva di lanolina. Non richiede sapone speciale o trattamenti chimici per rimuovere la lanolina come fanno altri tipi di lana.
Dove puoi comprare la carne di alpaca?
Puoi acquistare carne di alpaca online, ma controlla il prezzo della spedizione e il prezzo per libbra di carne per assicurarti di ottenere l’offerta migliore.
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Se vivi vicino a un allevamento di alpaca potresti essere in grado di acquistare la carne di alpaca direttamente dalla fonte. Altrimenti, ordinarlo su Internet è la soluzione migliore. Puoi trovare alpaca macinata, spiedini, filetti e altro ancora. A seconda del taglio di carne, troverai prezzi che vanno da $ 12 a $ 30 o più al chilo. Presta attenzione ai costi di spedizione mentre confronti gli acquisti, poiché il prezzo finale potrebbe rendere più economico l’acquisto da un outfit che addebita di più per libbra, ma meno per la spedizione.
Dovresti allevare i tuoi alpaca?
Se hai intenzione di allevare alpaca per la carne, dovrai pensare come un contadino e non affezionarti troppo a loro.
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A questo punto potresti pensare che ti piacerebbe allevare i tuoi alpaca. Ecco alcune cose da considerare prima di fare il grande passo:
- Un singolo alpaca viene venduto a un prezzo compreso tra $ 250 e $ 2.000. Sono animali sociali e da branco, quindi non puoi averne solo uno.
- Sono creature gentili e amichevoli, facili da gestire per le persone.
- Sono buoni “cani da guardia”, individuano i predatori e annunciano il pericolo. Possono essere una buona aggiunta a una fattoria con altro bestiame e colture.
- Essendo più piccoli dei lama, sono più facili da maneggiare durante la tosatura o quando si ricevono cure veterinarie.
- Dovrai investire nella costruzione di un fienile per loro e recintare una vasta area in cui possano pascolare. In inverno avranno bisogno di fieno.
- Devono essere tosati una volta all’anno. Se non lo fai da solo, dovrai assumere un professionista.
- Se vendi solo il vello grezzo, non guadagnerai tanti soldi quanto se imparassi tu stesso a trasformarlo in una forma più finita prima di venderlo.
- Allevare bestiame significa che sarai legato alla tua proprietà ogni giorno. Gli animali necessitano di essere nutriti quotidianamente, annaffiati e controllati per eventuali ferite o parassiti. A seconda delle dimensioni della tua mandria, si tratta di un investimento di un’ora o due al mattino e di nuovo la sera.
- Sono molto carini e ti sentirai come se fossero animali domestici. Avrai il coraggio di portarli al macello? In caso contrario, potresti scegliere un animale domestico con meno spese e esigenze di spazio.
Allevare alpaca non sarà per tutti, ma man mano che diventeranno più popolari e più disponibili nei mercati della carne, potresti voler provarci, per la tua salute e quella del pianeta.
