Originario di foreste miste e praterie in tutto il continente, il capriolo è tra le specie di cervo più piccole d’Europa.
La sua taglia impallidisce in confronto al massiccio e regale cervo, con il quale condivide un’analoga nicchia ecologica. È anche molto più piccolo del daino. Tuttavia, le uova sono anche incredibilmente importanti come selvaggina. Fin dalla preistoria questo cervo è servito come fonte di pelle e carne per le persone. È una delle specie di cervo più comuni e diffuse in Europa.
4 fatti incredibili sui caprioli!
- Il nome roe deriva da una parola inglese più antica che forse significa striato, maculato o striato (anche se i cerbiatti alla fine perderanno le macchie). Termini simili si trovano anche nelle lingue germaniche, norrene e olandesi.
- Il capriolo è in realtà più strettamente correlato ai cervi del Nuovo Mondo (come alci e cervi dalla coda bianca) rispetto ai cervi del Vecchio Mondo (come daini e alci). Nonostante il nome, si pensava che il cervo del Nuovo Mondo provenisse dall’Asia centrale.
- Uno dei fatti più interessanti è che il capriolo è l’unico ungulato (ungulato) che ha la capacità di ritardare la realizzazione di un uovo fecondato: il che significa che il corpo materno sospenderà temporaneamente lo sviluppo dell’uovo fino a quando le condizioni ambientali non saranno più favorevoli nel molla. Questo comportamento si è evoluto perché i caprioli si accoppiano insolitamente all’inizio dell’estate e sarebbe un enorme svantaggio partorire in inverno.
- I caprioli maschi sono chiamati cervi o caprioli, mentre le femmine sono chiamate daina. La prole è chiamata cerbiatti. Buck è normalmente preferito al cervo, ma questi termini variano sempre in base al dialetto locale.
Nome scientifico del capriolo
Il nome scientifico del capriolo è Capreolo capreolo. Capra o caprea si pensa sia il nome latino del capriolo (e anche il nome di una capra selvatica). Il suffisso –olus viene aggiunto alla parola per denotare la sua piccola dimensione. Il capriolo un tempo era considerato la stessa specie del capriolo siberiano, ma sono stati suddivisi in specie separate all’interno dello stesso genere. La differenza principale è che le uova siberiane sono di dimensioni maggiori e si trovano più vicino all’Asia. Esistono diverse sottospecie riconosciute di uova sparse in tutta Europa.
Aspetto del capriolo
Il capriolo è una specie di cervo relativamente piccola, lunga da 3 a 4 piedi e alta all’incirca alla stessa altezza. Non è molto più grande del tuo cane tipico. Il capriolo è caratterizzato da zampe snelle, zoccoli spaccati, coda corta e quasi inesistente e orecchie di forma ovale. I maschi o cervi maschi sono generalmente più grandi delle femmine e sviluppano una nuova serie di palchi ogni anno. Composte da osso duro, le corna hanno due o tre punti di ramificazione in modo che possano bloccarsi insieme in combattimento. Le femmine sono più piccole e mancano di corna di qualsiasi tipo.
Il colore del mantello dell’adulto cambia tra il bruno-rossastro in estate e il grigio-marrone in inverno. Ha anche una groppa bianca e una pelliccia sia bianca che nera intorno al naso. I cerbiatti di solito sviluppano anche macchie bianche sul corpo.
Capriolo contro daini
Il daino è un genere di due specie: il daino europeo e il daino persiano. Di solito è abbastanza distintivo dalle uova per distinguerle facilmente. Il maggese è caratterizzato da macchie bianche, una corporatura più grande (alcuni dollari possono pesare più di 200 libbre) e grandi corna, quasi simili a quelle di un alce. Come tipo di cervo del Vecchio Mondo, il dado è più strettamente imparentato con il cervo che con il capriolo.
Capriolo, Capreolus capreolus, in piedi in mezzo al bosco.
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Comportamento del capriolo
Il branco di cervi costituisce la base fondamentale per le interazioni sociali dei caprioli. Gruppi di un numero compreso tra 10 e 90 membri si riuniscono insieme nei mesi invernali, quando il cibo è relativamente scarso. Durante la primavera e l’estate, i gruppi tendono a disperdersi temporaneamente. Dollari/cervi maschi formeranno i propri territori e poi si scontreranno tra loro per l’accesso ai compagni. I territori di più femmine possono sovrapporsi a quello del maschio. Le giovani femmine possono stabilire un areale vicino alla madre, mentre il giovane maschio tende a viaggiare più lontano alla ricerca di un nuovo territorio.
Le corna maschili, che sono l’ultimo segnale di forza e salute nelle uova, subiscono un processo annuale di crescita e muta per raggiungere la loro massima estensione giusto in tempo per la stagione riproduttiva. Verso la fine dell’anno, le corna iniziano ad emergere dalla testa. Sono avvolti da un morbido materiale vellutato pieno di vasi sanguigni per accelerare la crescita.
Intorno all’estate, il cervo raschia via il morbido velluto, lasciando dietro di sé le corna dure e completamente cresciute. Dopo che l’accoppiamento è completo, il cervo perderà successivamente le sue corna e dovrà farle crescere di nuovo da zero. Poiché solo i maschi hanno le corna e vengono sempre eliminate ogni anno, questi fatti suggeriscono che il loro scopo è principalmente riproduttivo e non per la difesa generale contro i predatori.
La bottarga ha diversi mezzi di comunicazione. Quando è allarmato, emetterà un forte abbaiare e mostrerà la sua pelliccia e coda bianca. I maschi emettono anche un latrato o un grugnito durante la stagione riproduttiva, mentre le femmine emettono un suono lamentoso acuto per attirare un compagno. Il mezzo di comunicazione di gran lunga più importante, però, è il profumo. Varie ghiandole situate intorno al corpo, comprese le corna, la faccia e gli zoccoli, li aiutano a contrassegnare il loro territorio e a identificarsi a vicenda.
Habitat del capriolo
Il capriolo può essere trovato in aree miste vicino ai margini delle foreste, prati ad alta erba, terreni agricoli e brughiere situate in tutta Europa e nell’Asia occidentale. La bottarga è altamente adattabile; possono essere trovati in una serie di climi e ambienti diversi, dal Mediterraneo al Mar Caspio ai paesi nordici. Sono anche particolarmente bravi a sfruttare le aree recentemente trasformate da incendi, inondazioni e disordini umani. Tutto ciò di cui hanno veramente bisogno è una quantità adeguata di vegetazione per nutrire ed eludere i predatori.
Caprioli predatori e minacce
Il capriolo deve affrontare molti pericoli in natura, sebbene nessuno di questi sia esistenziale o rappresenti un serio rischio per la specie nel suo insieme. Storicamente è stato ucciso per la sua carne, pelle e corna da cacciatori umani. Ha anche dovuto fare i conti con il declino dell’habitat boschivo e gli incidenti stradali in alcune parti d’Europa. Ad un certo punto, nel 19° secolo, scomparve temporaneamente dalla maggior parte del Regno Unito.
Cosa mangia il capriolo?
Il capriolo ha storicamente affrontato le minacce di lupi, linci, volpi e, naturalmente, umani. La copertura degli alberi offre la massima protezione contro i predatori. Sono anche incredibilmente veloci e agili, in grado di raggiungere velocità di quasi 40 miglia orarie. Se è messo alle strette, un adulto a volte può difendersi abbastanza bene, ma i piccoli cerbiatti sono spesso facili prede. I predatori hanno avuto la tendenza a limitare il numero della popolazione. Ma con il declino di molti grandi predatori in tutta Europa, le uova di uova in realtà devono affrontare meno pressioni naturali sulla popolazione ora che mai.
Cosa mangia il capriolo?
Le uova hanno una dieta molto varia ed eclettica, composta da foglie, erba, bacche, germogli e talvolta anche corteccia. Mostra una preferenza per cibi ad alto contenuto energetico con consistenze morbide e alto contenuto di acqua, ma non è schizzinoso. Ci sono potenzialmente fino a mille specie di piante diverse nella sua dieta, a seconda di dove vive. Le uova possono facilmente mangiare fino a 10 volte al giorno, navigando tra alberi e vegetazione per ore.
Riproduzione e ciclo di vita del capriolo
La stagione riproduttiva delle uova di solito inizia in estate, quando i caprioli maschi entrano in un periodo di eccitazione sessuale noto come carreggiata. Con le loro grandi corna, i maschi più forti tenteranno di monopolizzare l’accesso alle femmine bloccando le corna con il suo rivale e tentando di spingerlo da parte. I maschi più deboli, che di solito sono più giovani, spesso cederanno alla gara prima di subire lesioni significative.
Le uova sono molto insolite tra gli ungulati per i tempi della sua stagione riproduttiva. Mentre la maggior parte delle specie di cervi accumula grasso in preparazione per la stagione riproduttiva in autunno, le uova si accoppiano prima, quando il cibo è più abbondante. Ciò significa che non ha bisogno di immagazzinare grasso per la stagione degli amori. Tuttavia, presenta anche un grosso problema. Se le uova della femmina vengono fecondate in estate, il bambino nascerà verso l’inizio dell’inverno, quando il cibo scarseggia. Ciò ridurrebbe significativamente le sue possibilità di sopravvivenza. Per risolvere questo problema, la femmina ha sviluppato la capacità di ritardare l’impianto dell’uovo fino all’inizio del nuovo anno. Ciò significa che l’uovo rimane letteralmente inattivo all’interno dell’utero fino a quando le condizioni non migliorano.
Una volta che l’uovo inizia finalmente il suo sviluppo, la madre produrrà fino a tre cerbiatti, pelosi ma indifesi, quasi esattamente sei mesi dopo, a volte in maggio o giugno. Grazie alla frequente poppata con il latte materno, il bambino raddoppia il suo peso entro le prime due settimane dalla nascita. Quando è completamente svezzato in autunno, il cerbiatto ha già raggiunto dal 60 al 70% della sua intera massa corporea adulta. Le femmine inizieranno a riprodursi entro i primi 14 mesi circa, mentre i maschi potrebbero non riprodursi per un massimo di tre anni. La durata tipica della vita delle uova è normalmente compresa tra 10 e 15 anni in natura, ma molte di loro alla fine cadranno preda di predatori, incidenti o malattie.
Popolazione di caprioli
La Lista Rossa IUCN attualmente classifica il capriolo come una specie di minore preoccupazione. La popolazione stimata è di circa 15 milioni di individui maturi. Grazie a un’efficace gestione delle risorse, il loro numero sembra aumentare nonostante l’enorme numero di cervi uccisi ogni anno dai cacciatori.
nuove macchie o strisce.
Cosa mangiano i caprioli?
Le uova si nutrono di bacche, foglie, erbe e germogli. Trascorrono gran parte della loro giornata a curiosare tra la vegetazione.
