Il takin del Sichuan è un tesoro nazionale in Cina e condivide parte della sua gamma con il panda gigante!
Il takin del Sichuan, noto anche come takin tibetano, è una delle quattro sottospecie riconosciute di takin. È originario della parte orientale remota e montuosa dell’altopiano tibetano e condivide una parte del suo areale con il panda gigante. Questa specie unica condivide caratteristiche con molti altri membri della famiglia Bovidae. È un membro della sottofamiglia Caprinae delle cosiddette antilopi di capra, ma non è né una capra né un’antilope. Secerne un olio muschiato che aiuta a impermeabilizzare il suo pelo soffice e si spruzza con l’urina per inviare segnali ad altri takin. Anche se dall’aspetto strano e puzzolente, il takin del Sichuan è un tesoro nazionale in Cina ed è protetto dalla legge.
Incredibili fatti di Sichuan Takin
- Takin fa rima con rockin’.
- Il takin del Sichuan è anche conosciuto come il takin tibetano.
- Il takin del Sichuan è una delle quattro sottospecie riconosciute di takin.
- I takin del Sichuan condividono parte del loro areale con i panda giganti e sono anch’essi considerati tesori nazionali in Cina.
- Sebbene il nome del genere del takin del Sichuan significhi “gazzella di bue” e appartenga a una sottofamiglia di “antilopi di capra”, non è un bue, una gazzella, una capra o un’antilope.
Dove trovare i Takins del Sichuan
Il takin del Sichuan è originario delle province di Sichuan, Gansu e Xinjiang e della regione autonoma del Tibet nella Repubblica popolare cinese. Questi mammiferi ungulati vivono ad altitudini da 4.000 a 14.000 piedi lungo la parte orientale dell’altopiano tibetano. Il loro areale, secondo la Lista rossa IUCN delle specie minacciate, si estende “dalle montagne Min lungo il confine provinciale del Sichuan-Gansu, a sud attraverso le montagne Qionglai a ovest di Chengdu fino al confine con la provincia dello Yunnan”.
I takin del Sichuan condividono la loro area con i panda giganti ed entrambe le specie si nutrono all’interno delle foreste di bambù della regione. Mentre i panda giganti mangiano principalmente bambù, il takin del Sichuan mangerà quasi ogni tipo di vegetazione. Questi animali vivono principalmente nelle foreste alpine e temperate, comprese le foreste di bambù.
Dalla primavera all’estate, i takin del Sichuan vivono più in alto sulle montagne, vicino al limite degli alberi. Migrano in grandi branchi dalle quote più basse. Con tempo più fresco migrano giù per le montagne in branchi più piccoli.
Sichuan Takin Nome scientifico
Il takin del Sichuan, noto anche come takin tibetano, è una delle quattro sottospecie riconosciute di Budorcas taxicolor. Il suo nome scientifico è Budorca tibetano taxicolor. Il nome del genere, Budorcas, deriva dalle radici greche che significano bue, o vacca, e gazzella. Ciò è appropriato, anche se le radici che si riferiscono a capre e antilopi potrebbero essere state altrettanto appropriate. L’epiteto specifico, taxicolor, deriva dalle radici latine, che significano il colore di un tasso. L’epiteto sottospecifico, tibetanosi riferisce alla regione in cui si trova questa sottospecie.
Ci sono altre tre sottospecie di takin all’interno del Budorcas taxicolor specie. Gli in pericolo B.t. taxicolor è la sottospecie designata. È noto come Mishmi takin. Il takin d’oro, B.t. bedfordi, è anche in pericolo. E il Bhutan prende, B.t. bianco, è considerato vulnerabile.
Budorcas taxicolor è l’unica specie vivente all’interno del genere, che comprende due specie estinte identificate da prove fossili dell’epoca pliocenica. I takin appartengono alla famiglia dei bovidi, che comprende ruminanti ungulati come bovini, pecore, capre, bisonti, bufali e un’ampia varietà di antilopi eurasiatiche e africane. La famiglia Bovidae comprende anche le antilopi caprine della sottofamiglia Caprinae, alla quale Budorcas taxicolor appartiene.
Aspetto
I takin del Sichuan sono animali di grandi dimensioni, che raggiungono lunghezze comprese tra 5 e 7,3 piedi e si trovano tra 3,3 e 4,5 piedi alla spalla. I maschi pesano generalmente tra 750 e 800 libbre, mentre le femmine mature di solito pesano tra 500 e 600 libbre.
Il takin del Sichuan è uno di quei membri del regno animale che sembra fatto di pezzi di ricambio. Il loro naso ricorda quello di un alce e ha sempre una punta nera. Le loro corna ricurve sembrano più quelle di uno gnu. Sono soffici, con un mantello che può variare dal biondo pallido al marrone. Il loro corpo ha la forma di un giovane bisonte. Hanno una barba folta molto simile a una capra di montagna e orecchie da bisonte che sporgono dritte dalla testa. La loro coda è corta. Entrambi i sessi hanno le corna che iniziano a mostrare quando hanno circa sei mesi.
Maschio e femmina Sichuan Takin (Takin tibetano) in un campo vicino a uno stagno.
©Mark_Kostich/Shutterstock.com
Ad un esame più attento, è chiaro che molte delle caratteristiche di questa specie sono adattamenti che la aiutano a sopravvivere nel clima freddo che è la sua casa. Ad esempio, il muso simile a un alce ha grandi cavità sinusali che consentono all’aria di riscaldarsi più a fondo prima che venga portata nei polmoni dell’animale. Questa è la stessa funzione che il muso svolge per un alce, che prospera al freddo. Allo stesso modo, il pelo soffice e ispido del takin del Sichuan è stratificato per fornire ulteriore calore. Il mantello è anche ricoperto di olio che l’animale secerne dalla sua pelle. Questo olio serve a impermeabilizzare il mantello dell’animale e aiuta a difendersi dal clima freddo e umido in cui vive.
Sichuan Takin Comportamento
I takin del Sichuan sono animali socievoli e socievoli che vivono principalmente in branchi. In primavera, quando migrano verso quote più elevate, si spostano in grandi branchi che contano circa 300 individui. Usano sentieri ben battuti e frequentano le stesse leccate di sale anno dopo anno. Alla fine dell’estate o in autunno, le mandrie si dividono in unità più piccole di circa 35 o meno individui e migrano verso quote più basse. Queste mandrie più piccole sono costituite principalmente da femmine mature, o mucche, e individui immaturi di entrambi i sessi. I takin del Sichuan a volte formano gruppi di soli maschi, sebbene i maschi più anziani spesso rimangano solitari tranne durante la riproduzione.
I comportamenti della mandria dei takin del Sichuan differiscono in qualche modo dai takin dorati. Ad esempio, non è noto che i takin dorati formino branchi di soli maschi. Inoltre, le loro mandrie si spostano su e giù per le montagne più frequentemente durante l’anno.
Comunicazione
I takin del Sichuan comunicano tra loro attraverso vocalizzazioni e atteggiamenti. Usano colpi di tosse e sbuffi per avvertire il gregge del pericolo. Inoltre ruggiscono o muggiscono, in particolare durante la stagione riproduttiva o quando sono minacciati. Quando viene minacciato, un takin del Sichuan può adottare una postura a testa in giù, intesa a intimidire un predatore o un nemico. Può rafforzare la sua posizione, tenendo rigidamente il collo e piegare la testa di lato, dimostrando la sua prontezza a combattere. I takin sparring possono scontrarsi l’un l’altro in un combattimento testa a testa.
I takin del Sichuan dipendono anche da profumi e feromoni per comunicare. I maschi si spruzzano con la propria urina e le femmine immergono la propria coda nell’urina per emanare profumi che altri takin possono facilmente capire. Questi odori, uniti al profumo muschiato dell’olio che secernono dalla loro pelle, probabilmente rendono questi animali piuttosto sgradevoli all’olfatto.
I giovani takin del Sichuan rimangono con la mandria mentre crescono. Mostrano un comportamento giocoso e sono spesso osservati mentre scalciano, saltano o saltano dritti in aria. Si esercitano anche a sbattere le cose con la testa.
I takin del Sichuan sono ottimi scalatori. Di solito usano movimenti lenti e deliberati sui pendii, ma a volte saltano da un punto all’altro. Gli adulti possono saltare più di sei piedi da terra da una posizione eretta.
Dieta
I takin del Sichuan sono erbivori. Mangiano quasi 150 diverse specie di piante, tra cui erbe ed erbe, foglie, cortecce e ramoscelli di alberi e arbusti e, naturalmente, germogli di bambù. Sono ruminanti, con quattro camere dello stomaco molto simili al bestiame. Il cibo che mangiano deve essere mescolato con fluidi digestivi e rigurgitato in bocca sotto forma di ruminazione, quindi masticato a fondo prima che possa essere completamente digerito.
Il modello di migrazione di questa specie segue la sua disponibilità di cibo. Quando il cibo è abbondante, si nutrono al mattino e nel tardo pomeriggio, riposando il resto della giornata. Quando il cibo scarseggia nelle altitudini più elevate, di solito verso la fine dell’estate, i takin del Sichuan si spostano a quote più basse dove il cibo è più facile da trovare. Rimangono lì fino alla primavera e ricominciano la migrazione.
Questi animali si sono adattati per sopravvivere in condizioni difficili. Possono tollerare piante con oli amari che molti altri animali non possono. Possono anche sopravvivere su parti dure e legnose delle piante, come ramoscelli e corteccia, quando il cibo scarseggia.
I takin del Sichuan utilizzano le leccate di sale per i minerali necessari e mangiano terra, forse per neutralizzare le tossine nel loro cibo. E possono sollevarsi sulle zampe posteriori per raggiungere foglie che molti altri animali non possono raggiungere, aumentando così notevolmente la loro scorta di cibo.
Riproduzione
I takin del Sichuan si riproducono durante una stagione riproduttiva nota come carreggiata. Questa stagione si verifica alla fine dell’estate, generalmente da luglio ad agosto. Le femmine raggiungono la maturità sessuale di circa 4,5 anni, mentre i maschi non sono pronti a riprodursi fino all’età di 5,5 anni. I maschi maturi muggiscono per attirare i compagni e mettere in guardia gli altri maschi. Le femmine emettono feromoni quando sono pronte per l’accoppiamento, che i maschi rilevano leccando la loro regione urogenitale.
Il periodo gestazionale per un takin del Sichuan va dai sette agli otto mesi. Le madri di solito danno alla luce un solo vitello, nato con i piedi per primi. Occasionalmente una madre darà alla luce due gemelli. I vitelli takin del Sichuan pesano da 11 a 15 libbre. Possono stare in piedi da soli e allattare entro circa 30 minuti dalla nascita. Si allatteranno dalla madre per i primi due mesi della loro vita, prima dello svezzamento. La prole di solito rimane con la madre come parte di un branco multigenerazionale anche dopo la nascita dei cuccioli successivi.
Predatori e minacce
A causa delle dimensioni del takin del Sichuan, ha pochi predatori naturali. Lupi e orsi a volte predano takin adulti. È noto che i leopardi delle nevi predano i giovani takin. Gli esseri umani sono forse una minaccia maggiore per il takin del Sichuan, a causa dell’eccessiva caccia e del degrado dell’habitat.
Durata e conservazione
I takin del Sichuan vivono da 16 a 18 anni in natura e fino a 20 anni o più in cattività. La Lista rossa IUCN per le specie minacciate elenca questa sottospecie come vulnerabile, sebbene l’habitat del takin del Sichuan renda quasi impossibile stimare con precisione la popolazione.
Nel 2022, i ricercatori in Cina hanno pubblicato un documento sollecitando una rivalutazione di questa specie, a causa di cambiamenti significativi nell’habitat adatto all’interno dell’areale di distribuzione. Questi ricercatori hanno scoperto che gran parte dell’area inclusa nella mappa della gamma IUCN in realtà non includeva un habitat adatto per il takin del Sichuan, …
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