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Il melone, o melone o melone, è un frutto estivo succoso e dolce che gli esseri umani hanno apprezzato per secoli. Può essere consumato fresco ed è popolare in dessert e bevande in tutto il mondo.
Si ritiene che i meloni abbiano avuto origine nell’antica Persia, intorno al 1000 a.C. Da lì, il melone si è diffuso in India, Egitto ed Europa. Nel 1400 d.C., i meloni erano diventati popolari in tutta Europa e venivano coltivati nei monasteri di tutta Italia. Oggi sono ancora un frutto preferito in tutto il mondo e vengono venduti sia nei negozi di alimentari che nei supermercati.
Esploriamo tutto su questo delizioso melone e perché dovresti includerlo nella tua lista della spesa.
Quante varietà di melone ci sono?
I meloni amano crescere sui graticci.
©iStock.com/Kwangmoozaa
Quando si tratta di meloni, la varietà non manca. Quasi 1.000 diversi tipi di meloni rientrano nel Melone di cetriolo specie – conosciute più generalmente come meloni o meloni.
Queste varietà variano per forma, dimensione, colore e dolcezza, quindi troverai qualcosa che si adatta alle tue papille gustative. I tipi più noti includono melata, casaba, crenshaw e melone (o melone). A seconda del clima, questi meloni possono essere raccolti a fine estate/inizio autunno.
Alcune altre varietà popolari sono:
- Galia, una varietà dolce e succosa con buccia giallo-verdastra.
- Sharlyn, che ha polpa arancione brillante e un esterno leggermente ruvido.
- Charentais, che è piccolo ma incredibilmente dolce.
- Ha’ Ogen, che ha bucce spesse e polpa giallo-verdastra.
Inoltre, c’è il melone della Russia antica che di solito cresce intorno a giugno-luglio in climi più freddi: questo tipo ha una buccia dura ma vanta un sapore intenso.
Come dovresti scegliere la giusta varietà di melone?
Quando si tratta di fare la spesa, specialmente in un mercato degli agricoltori, troverai spesso un’ampia varietà di melone. Molti potrebbero chiedersi quale sia il migliore e come scegliere il tipo adatto.
Per cominciare, dovresti cercare la freschezza. Il tuo melone dovrebbe avere un bel colore giallo-arancio con un debole aroma di dolcezza. Se non c’è profumo, probabilmente non è ancora maturo.
Una volta trovato un melone ideale per la maturazione, è il momento di considerare il sapore. Alcune varietà di melone hanno un gusto più dolce, simile al miele, mentre altre offrono un sapore e una consistenza più delicati. Per determinare quale preferisci, prova ad aprire alcuni tipi diversi e assaggiarli.
Varietà consigliate di melone da coltivare
Se vuoi aggiungere del delizioso melone ai tuoi pasti estivi, perché non provare a coltivare il tuo? Puoi avere meloni freschi e fatti in casa per settimane con una varietà adatta e un piccolo sforzo. Ecco alcuni dei migliori tipi di meloni da coltivare nei giardini domestici in modo da poter scegliere quello perfetto per le tue esigenze.
Ambrosia
I meloni Ambrosia sono rotondi e leggermente ovali, con buccia giallo-verdastra pallida e polpa arancione brillante.
©Shannon Mendez/Shutterstock.com
Questa popolare varietà di melone è nota per il suo sapore dolce e la consistenza succosa. È stato sviluppato per la prima volta dai ricercatori dell’Università di Guelph in Ontario, Canada, a metà degli anni ’90. Da allora è diventata una delle varietà di melone più coltivate in tutto il mondo.
Questi meloni sono rotondi e leggermente ovali, con buccia giallo-verdastra pallida e polpa rosso-arancio brillante. Il frutto tende anche ad avere un debole odore di miele quando è maturo, rendendolo un’aggiunta incredibilmente profumata a qualsiasi piatto.
I meloni di ambrosia impiegano circa 85 giorni per raggiungere la maturità e prosperano meglio nei climi caldi con molta esposizione al sole. Possono anche essere coltivate in contenitori o persino cesti appesi.
Atena
Questa varietà ha un’attraente buccia giallo-arancio, con una polpa arancione intenso, succulenta e dolce. I meloni Athena sono di forma leggermente ovale e tendono a crescere più grandi di altre varietà, raggiungendo fino a 5 libbre quando sono completamente maturi.
I meloni Athena prosperano meglio nei climi caldi con lunghe stagioni di crescita di 95 giorni o più. Se coltivati in condizioni ideali, questi meloni possono essere raccolti da metà a fine estate, rendendoli così uno degli ultimi raccolti estivi disponibili prima dell’autunno.
Il miglior Jumbo di Hale
Hale’s Best Jumbo è una classica varietà di melone che risale ai primi del 1900. È una delle varietà più coltivate, con scorza liscia di colore giallo-arancio e polpa di colore arancio dolce.
Questo melone è leggermente ovale e può crescere fino a 5-7 libbre quando è completamente maturo, rendendolo quindi un’ottima scelta per chi cerca frutti grandi.
I migliori meloni Jumbo di Hale impiegano 90 giorni o più per maturare e prosperare al meglio in condizioni calde con molta esposizione al sole. Dovrebbero essere piantati in un terreno ben drenato e costantemente umido (soprattutto quando germogliano per la prima volta) prima di essere annaffiati solo occasionalmente se necessario.
Come far crescere il tuo melone
I meloni maturano tipicamente a metà estate e diventano giallo-arancio quando sono maturi.
©iStock.com/agcuesta
Coltivare il tuo melone è facile con l’accesso a un sacco di sole. Il modo migliore per farlo è piantare i semi all’aperto dopo che tutto il pericolo di gelo è passato in tarda primavera o all’inizio dell’estate.
Pianta i tuoi semi a circa 1/2 pollice di profondità in un terreno leggermente fertilizzato che drena bene. I terreni argillosi pesanti dovrebbero essere evitati in quanto ciò inibirà lo sviluppo delle radici necessarie per la crescita. Una volta piantati, innaffia accuratamente i tuoi semi e mantienili uniformemente umidi fino a quando i germogli non compaiono entro 10-14 giorni; quindi innaffia solo occasionalmente se necessario.
Una volta che le tue piante sono abbastanza mature (circa 3-4 settimane), è il momento di raccogliere. I meloni maturano tipicamente a metà estate e diventano giallo-arancio quando sono maturi. Per testare la maturazione, premere delicatamente contro l’estremità del gambo. Se cede leggermente sotto le dita, è pronto per essere raccolto. Se si rompe facilmente o si sente eccessivamente morbido, è probabile che sia troppo maturo.
Puoi anche tenere il melone vicino all’orecchio e scuoterlo delicatamente; se senti un sonaglio dentro, è pronto.
Come selezionare una posizione adatta per la tua patch di melone
Quando pianifichi di piantare il tuo appezzamento di meloni, ci sono diverse cose che dovresti considerare. Il primo è la posizione: i meloni hanno bisogno di un posto soleggiato nel giardino con molto spazio per far crescere e allargare le loro viti.
Assicurati che ogni area che scegli abbia un terreno ben drenante che non sia troppo compatto o pesante. Inoltre, se stai piantando il tuo appezzamento vicino ad altre colture, assicurati che nessuno sia soggetto a malattie che potrebbero diffondersi alle tue, come la piralide della zucca, l’oidio e i coleotteri del cetriolo.
In quale terreno dovresti coltivare il tuo melone?
Per quanto riguarda il terreno per coltivare il tuo melone, scegli un terriccio leggero e ben drenante o un terreno sabbioso con un pH compreso tra 6,0 e 7,5. I terreni argillosi sono ideali per i meloni poiché drenano rapidamente ma trattengono l’umidità e i nutrienti necessari affinché i meloni possano prosperare.
Se il tuo terreno drena troppo velocemente, mescola un po’ di materia organica, come il compost invecchiato, per aiutare a trattenere più umidità. Inoltre, assicurati che il tuo terreno sia ricco di azoto e altri micronutrienti che contribuiranno a promuovere una crescita sana. Puoi ottenere questo risultato aggiungendo fertilizzante o lavorando in del letame invecchiato prima di piantare.
Qual è l’intervallo di temperatura ideale per coltivare il melone?
L’intervallo di temperatura ideale per i meloni è compreso tra 65 e 80 gradi Fahrenheit; durante la stagione calda, fornire un’adeguata ombra e pacciamatura intorno alla zona delle radici per proteggerle dal calore e conservare l’umidità nel terreno.
Mantenere basse le erbacce assicura che non competano con le tue piante per l’acqua e le sostanze nutritive. La zappatura o la pacciamatura possono aiutare a mantenere il controllo delle infestanti senza danneggiare le radici dei meloni.
Infine, pratica adeguate abitudini di irrigazione e fertilizzazione durante tutta la stagione di crescita per assicurarti che le tue piante producano molti deliziosi meloni. Con pazienza e impegno, presto avrai un raccolto abbondante di meloni dolci pronti per essere mangiati.
Puoi coltivare il melone in vaso?
L’intervallo di temperatura ideale per i meloni è compreso tra 65-80 gradi Fahrenheit.
©nednapa/Shutterstock.com
Sì, è possibile coltivare meloni in vaso. Questa è un’opzione eccellente se hai uno spazio esterno limitato o se vivi in un’area con una stagione di crescita più breve. Quando selezioni un vaso per la coltivazione, opta per uno profondo almeno 18 pollici con molti fori di drenaggio. Ciò contribuirà a garantire un buon sviluppo delle radici e una crescita sana.
Assicurati di riempire il vaso con terriccio di alta qualità, leggero e ben drenante, e aggiungi un po’ di compost o fertilizzante per arricchirlo prima di piantare. Inoltre, assicurati che il tuo vaso riceva 6-8 ore di luce solare al giorno. Se il tuo posto non riceve abbastanza sole, prendi in considerazione l’integrazione con alcune luci di coltivazione.
Quando trapianti le piantine nel vaso, piantale abbastanza in profondità da coprire il fusto e le radici. Ciò contribuirà a promuovere un migliore sviluppo delle radici nel tempo. Una volta piantate, annaffia regolarmente le tue piante di melone, ma fai attenzione a non saturarle eccessivamente, poiché ciò può causare malattie fungine o marciume.
È anche importante fertilizzare i tuoi meloni durante tutto il loro ciclo di crescita, fornendo loro tutti i nutrienti di cui hanno bisogno per una crescita sana.
I meloni sono sensibili a parassiti e malattie delle piante?
Sì, i meloni possono essere sensibili a vari parassiti e malattie delle piante. I parassiti comuni che si nutrono di piante di melone includono afidi, scarabei di cetriolo, insetti di zucca, mosche bianche e vermi dell’esercito.
Questi parassiti possono essere prevenuti utilizzando coperture galleggianti o insetticidi quando necessario. È anche importante mantenere l’area del giardino libera da erbacce e detriti, che potrebbero fungere da siti di rifugio per le infestazioni di parassiti.
Le malattie comuni che colpiscono i meloni includono la macchia di foglie di Alternaria, il virus del mosaico del cetriolo, la peronospora e l’oidio. Questi possono facilmente diffondersi tra le piante se non trattati rapidamente, quindi è essenziale rimuovere eventuali foglie o frutti colpiti.
I fungicidi possono anche essere usati per controllare i focolai, ma un’adeguata igiene è il modo migliore per prevenire in primo luogo il verificarsi di malattie. Assicurati che i tuoi attrezzi da giardino siano sempre igienizzati e che le piante appena acquistate siano ben ispezionate prima di introdurle. Queste misure contribuiranno notevolmente a mantenere sano il raccolto di melone.
Pratiche di irrigazione adeguate possono anche aiutare a proteggere dalle malattie delle piante poiché il fogliame umido incoraggia la crescita dei funghi. Cerca di annaffiare (attraverso la pioggia o l’irrigazione) alla base di ogni pianta di melone in modo che nessuna goccia d’acqua penetri sulle foglie: questo contribuirà a ridurre il rischio di infezione pur fornendo un’umidità adeguata per una crescita sana.
Inoltre, il pacciame intorno a ciascuna pianta con materia organica come fieno o erba tagliata contribuirà notevolmente a conservare l’umidità…
