Cani d’acqua contro axolotl contro cuccioli d’acqua

Sono tutti uguali o no?

Waterdog, axolotl e water puppy, oh mio Dio! A quanto pare sono tutti la stessa cosa… più o meno. Waterdog è un nome comune per le salamandre tigre o leopardo, e water puppy è il nome comune per la loro forma larvale. Ora, quando si cerca di capire la differenza tra waterdog e axolotl, le cose si complicano un po’. Waterdog e axolotl sono cugini. Entrambi sono specie di salamandra leopardo che non superano la loro forma giovanile. Mantengono le branchie esterne e la coda simile a un girino e vivono tutta la loro vita sott’acqua. Ma questa è ben lungi dall’essere l’unica differenza tra questi tre!

Cani d’acqua contro axolotl contro cuccioli d’acqua: caratteristiche fisiche

I waterdog e gli axolotl sono entrambi salamandre, ma l’axolotl e il water puppy hanno interrotto lo sviluppo allo stadio larvale. In che modo ciò cambia l’aspetto fisico e le caratteristiche dell’axolotl e del mudpuppy? In che modo queste differenze influenzano la differenza così radicale tra l’axolotl e le altre specie di salamandra leopardo? E cosa rende l’axolotl diverso dagli altri mudpuppy? Innanzitutto, dobbiamo entrare nella struttura fisica di una salamandra leopardo adulta, quindi cosa rende unico l’axolotl!

Caratteristiche delle salamandre adulte

Le salamandre sono anfibi e si trovano ovunque nel mondo. L’axolotl è una specie di salamandra tigre. Queste sono le specie di salamandra più comuni che si trovano negli Stati Uniti, in Canada e nel Messico orientale.

Le salamandre, come la maggior parte degli anfibi, attraversano un sorprendente ciclo di crescita. Iniziano la loro vita schiudendosi da un uovo sott’acqua e le femmine depongono fino a cento uova alla volta in più punti. Queste uova vengono lasciate saldamente attaccate alla vegetazione sottomarina e non hanno protezione parentale. Le salamandre si schiudono dopo quattro settimane e ne emergono con un aspetto molto simile a un girino di rana con un corpo e una coda più lunghi.

Tra i 2 e i 5 mesi, si trasformano nella loro forma adulta perdendo le branchie esterne e sviluppando i polmoni. Le salamandre hanno anche la capacità unica di respirare attraverso la pelle!

Caratteristiche dell’Axolotl e del Mudpuppy

Axolotl e mudpuppy sono entrambe specie che hanno diverse morfologie di colore. Entrambe hanno lo stesso ciclo di crescita delle altre salamandre, con una differenza notevole. Semplicemente smettono di crescere nella fase giovanile e raggiungono la maturità sessuale mentre sono ancora nella forma larvale! L’axolotl e il mudpuppy mantengono le branchie esterne e la pinna caudale dorsale e vivono tutta la loro vita sott’acqua. Si ritiene che ciò sia causato dai recettori della tiroide responsabili del mantenimento di entrambi nella forma giovanile. Quando gli animali lo fanno, vengono classificati come neotenici, il che rallenta anche il loro progresso verso la maturità sessuale a quasi 2 anni.

Se gli animali neotenici non diventano mai adulti, come possono riprodursi?

Sebbene l’axolotl e il mudpuppy mantengano alcune delle loro caratteristiche giovanili esteriori, maturano sessualmente. Mentre questo processo può essere molto più lento rispetto ad altre specie di salamandra, internamente sono adulti completi. Mentre altre specie raggiungono la maturità sessuale in 2-5 mesi, l’axolotl e il mudpuppy possono impiegare fino a 2 anni per raggiungere la maturità.

Cane d’acqua contro axolotl e mudpuppie: perché gli axolotl e i mudpuppie smettono di crescere?

L’axolotl si trova solo nella regione del lago Xochimilco nella valle del Messico. Questa specie può svilupparsi solo nella sua zona di comfort preferita di 60-75 gradi Fahrenheit. Infatti, le uova di axolotl spesso non si schiudono in acque più fredde o più calde. I ricercatori ritengono che questa regione sia l’unico posto in cui si possono trovare gli axolotl.

Al contrario, i mudpuppy possono essere trovati in più luoghi.

Ci sono studi che suggeriscono che la specifica regione lacustre in cui si trova questa specie è la ragione del loro ciclo di vita unico. I ricercatori ritengono che la regione soddisfi una serie di requisiti eccessivamente complessi per produrre axolotl. Uno studio ha scoperto che aumentare l’assunzione di ferro costringerà un axolotl a trasformarsi in una salamandra adulta. Anche un’esposizione forzata costante a condizioni esterne all’acqua forzerà la metamorfosi. Entrambe le misure sono inutili e crudeli per la maggior parte degli erpetologi.

L’axolotl è quasi estinto

A causa di molti fattori, tra cui la perdita di habitat, specie invasive e non autoctone e l’interferenza umana, l’axolotl è classificato come in pericolo critico. Infatti, l’axolotl è estinto e ne rimangono pochissimi nell’unica regione lacustre in cui vivono. A causa del loro esteso allevamento in cattività come animali domestici e cibo, la loro estinzione è complicata.

Speriamo che la popolarità dell’axolotl come animale domestico esotico aiuti a diffondere la consapevolezza per l’axolotl. Questa specie è unica e vitale per gli esseri umani per comprendere le complessità del mondo in cui viviamo. L’axolotl non dovrebbe esistere, eppure questo adorabile anfibio sorridente e i suoi cugini altrettanto sbalorditivi esistono. Se lasciamo andare l’axolotl, perdiamo un membro straordinario della famiglia delle salamandre e il mondo naturale.

È accettabile avere un axolotl come animale domestico?

Gli axolotl sono animali domestici eccellenti per i proprietari esperti di animali esotici. Tuttavia, sono costosi da acquistare e hanno molti requisiti complessi. Un axolotl può vivere ben oltre dieci anni in cattività e rappresenta un impegno a lungo termine. Per saperne di più sulla cura di un axolotl domestico, dai un’occhiata al nostro articolo sulla cura di un axolotl domestico!