“The Tree Kangaroo è un canguro fatto per la vita tra gli alberi.
Il canguro degli alberi è l’unico macropode noto a vivere sugli alberi. Un macropod è un canguro o uno dei suoi parenti. Questi animali si trovano nelle foreste pluviali tropicali del Queensland, in Australia, in Nuova Guinea e in alcune isole vicine.
Poiché vivono sugli alberi, questi animali si sono evoluti in modo leggermente diverso dai loro cugini terrestri. Le loro code, per esempio, sono molto più lunghe e più spesse delle code dei canguri terrestri per fornire equilibrio mentre si muovono tra gli alberi. La coda è spesso più lunga del corpo dell’animale. Invece di arrivare a un punto come quello del canguro terrestre, la coda di questi animali è cilindrica e spesso folta. Le loro unghie sono anche più lunghe e più curve in modo da poter aggrapparsi meglio ai rami e ai tronchi degli alberi. Come altri canguri, hanno potenti zampe posteriori, ma queste gambe consentono loro di saltare tra gli alberi o addirittura saltare da un’altezza di 59 piedi senza lesioni.
5 incredibili fatti sul canguro dell’albero!
- Il canguro arboricolo di Lumholtz è la specie più piccola. È lungo tra 1,6 e 2,13 piedi, anche se la sua coda può essere anche più lunga. I maschi pesano circa 16 libbre mentre le femmine pesano circa 13 libbre.
- Il bambino o Joey rimane nel marsupio di sua madre il più a lungo di qualsiasi marsupiale. Vive nel marsupio tra 246 e 275 giorni, quindi impiega tra 87 e 240 giorni per essere svezzato.
- Si pensava che la specie Wondiwoi fosse estinta fino a quando non è stata scattata una foto di quello che sembrava un esemplare nel 2018. Secondo la Global Wildlife Conservation, il canguro degli alberi di Wondiwoi è una delle loro “specie perdute più ricercate”. Questa specie è almeno in pericolo di estinzione.
- Il canguro degli alberi di Matschie ha una caratteristica spirale di pelliccia che può estendersi sulle sue spalle e lungo la schiena fino alla radice della coda. Si ritiene che questo aiuti a versare acqua quando piove. Può camminare su due gambe e si crede che sia il miglior scalatore e il più forte di tutti i canguri arboricoli.
- Questi animali trascorrono il 60% della loro giornata dormendo.
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Canguro dell’albero Nome scientifico
Questi animali appartengono al Dendrolago genere. “Dendro” è greco per albero e “lagus” è greco per lepre, quindi il nome scientifico del canguro degli alberi si traduce in “lepre”. Esistono circa 15 specie, anche se alcuni scienziati ritengono che una o due potrebbero essere già estinte. Sono:
- D. bruciato: Brizzolato –
- D. lumholtzii: di Lumholtz –
- D. bennettiano: Bennett –
- D. orso: Ursina –
- D. partite: di Matschi –
- D. Dorian: di Doria –
- D. delle stelle: Seri –
- D. goodfellowi: Buon amico –
- D. il più bello: Dal mantello dorato –
- D. spadice: Canguro arboreo delle pianure
- D.mbaiso: Esilio
- Signor scozzese: Al serbatoio
- D. forse: Canguro arboricolo di Wondiwoi
Alcuni scienziati aggiungono Dendrolagus delle stelleo il canguro degli alberi di Seri come sottotipo del canguro degli alberi di Doria. D. il più bello, il canguro arboricolo dal mantello dorato potrebbe anche essere una specie a sé stante, anche se a lungo si è pensato che fosse una sottospecie del canguro arboricolo di Goodfellow. C’è anche una popolazione di Signor scozzese in Papua Nuova Guinea potrebbe essere una sottospecie che deve ancora essere descritta.
Aspetto del canguro dell’albero
Sebbene il loro nome scientifico significhi “lepre degli alberi”, questi animali non assomigliano e non si comportano per niente come lepri. Le loro orecchie sono corte, le loro code sono molto lunghe e i loro corpi sono tozzi e spesso ricoperti da una pelliccia folta, splendidamente colorata e arruffata. Il calore e la bellezza della loro pelliccia li rendono bersagli per il bracconaggio. Le loro teste sono piccole rispetto al resto del corpo, i loro piedi posteriori sono lunghi, larghi e con artigli e il loro quarto dito è il più lungo.
Canguro dell’albero – madre e bambino sul ramo di un albero
Fotografia di Michael Jacob/Shutterstock.com
Comportamento del canguro degli alberi
Questi animali sono generalmente solitari. I maschi e le femmine adulti si uniscono solo per accoppiarsi e il legame più forte è tra una madre e il suo bambino, che trascorre molti mesi nel suo marsupio. Di tanto in tanto, una persona vedrà una madre, un bambino e un maschio.
Il territorio di un maschio può contenere il territorio di poche femmine, il che ha fatto credere ad alcuni biologi che i maschi tenessero harem. Non è così, perché dopo la riproduzione maschi e femmine non hanno molto a che fare l’uno con l’altro. I maschi potrebbero anche combattere per le femmine e difenderanno i loro territori se un maschio randagio si aggira al suo interno.
Alcuni di questi animali sono meno agili di altri nell’arrampicata sugli alberi. La specie brizzolata, ad esempio, è sempre a testa bassa quando fugge dal pericolo. I cacciatori ne approfittano afferrando l’animale in fuga per la coda.
Habitat del canguro degli alberi
Questi animali vivono nelle foreste pluviali. Nel caso di Matschie, vive tra 3300 e 9800 piedi sul livello del mare. Allo stesso tempo, il canguro arboreo delle pianure vive nelle foreste pluviali che si trovano nelle pianure della Papua Nuova Guinea.
Dieta del canguro degli alberi
Cosa mangia il canguro degli alberi?
Questi animali di solito mangiano le foglie degli alberi. Pascolano ogni quattro ore circa durante sessioni che durano dai 15 ai 20 minuti circa. Possono anche mangiare frutta, fiori, muschio, insetti, uova di uccelli, uccellini, linfa degli alberi e corteccia d’albero. Negli zoo, vengono nutrite con foglie di tè per aiutare a mantenere i bei colori della loro pelliccia.
Le foglie mature mangiate dall’animale possono contenere tossine e se le tossine diventano troppo concentrate, possono ferire l’animale. A un certo punto i canguri arboricoli di Lumholtz sembravano diventare ciechi. È stato ipotizzato che a causa di una stagione insolitamente secca le tossine nelle foglie che hanno mangiato si sono concentrate e hanno portato alla cecità e alla confusione dell’animale. Altri hanno affermato che il disturbo era il risultato di un virus. Non sono mai stati provati né foglie eccessivamente tossiche né un virus.
Cosa mangia il canguro degli alberi?
La gente mangia questi animali. Ad esempio, per la gente dei Monti Torricelli della Papua Nuova Guinea, il tenkile è un alimento base. Non è solo cacciato per la sua carne, ma anche per la sua pelliccia soffice e per il commercio di animali domestici. Sfortunatamente, non solo è stato cacciato eccessivamente, ma il disboscamento sta distruggendo il suo habitat. Per questo motivo, il tenkile è in pericolo di estinzione.
Oltre agli esseri umani, anche il pitone ametista caccia e mangia questi animali. Come il canguro degli alberi, questo pitone, che può essere lungo più di 28 piedi, è abile nell’arrampicarsi e vivere sugli alberi. Anche i rapaci possono cacciare questi animali.
Predatori e minacce di canguro arboreo
Gli esseri umani sono i principali predatori e minacce per questi animali, al punto che quasi tutte le specie conosciute sono in declino. I predatori naturali includono rapaci e serpenti che vivono sugli alberi. Sono anche soggetti a infezioni batteriche, ma queste infezioni non sembrano essere contagiose. È possibile che questi marsupiali siano soggetti a problemi cardiaci, poiché è noto che un canguro brizzolato è morto per arterie calcificate.
Riproduzione e ciclo di vita del canguro arboreo
Le strategie riproduttive della maggior parte di questi animali sono poco conosciute, ma la maggior parte delle specie sembra essere poligina, il che significa che i maschi si accoppiano con molte femmine. Alcune specie si riproducono tutto l’anno. Il canguro maschio brizzolato chioccia dolcemente una femmina e la tocca delicatamente finché non gli permette di accoppiarsi. L’accoppiamento di due canguri arboricoli di Lumholtz può essere un po’ chiassoso. La femmina del canguro degli alberi di Matschie si avvicina al maschio e si toccano il naso. Lei gli resiste finché non lo fa, e l’accoppiamento può durare per un’ora.
La femmina è incinta da soli 44 giorni. Quando sente che è ora di partorire, si nasconde, si siede sulla coda con la coda tra le gambe e aspetta. Presto dà alla luce un piccolo gatto simile a un feto che striscia su per la sua pelliccia fino al marsupio, dove si aggancia a una tettarella. Il joey rimane lì invisibile per oltre cinque mesi prima di sporgere la testa dalla borsa. Durante quel tempo la madre pulisce il suo marsupio e il joey. A circa sette mesi, il joey lascia finalmente il marsupio ma non se ne va permanentemente fino a quando non ha circa 10 mesi. Anche allora, continuerà a allattare. Ecco un piccolo canguro arboricolo di Bennett con sua madre.
Questi animali vivono in media dai 15 ai 20 anni, ma il più antico conosciuto ha vissuto 27 anni ed è ancora vivo al momento della stesura di questo articolo.
Popolazione di canguri arboricoli
La popolazione di questi animali in Australia e Nuova Guinea è in calo, sebbene si trovino negli zoo di tutto il mondo. Sebbene sia difficile affermare quanti di questi animali di qualsiasi specie siano rimasti allo stato selvatico, quelli nella forma migliore, come il dingiso, sono ancora in pericolo. Il dingiso è diverso dagli altri canguri arboricoli perché non trascorre molto tempo sugli alberi ed è protetto dal popolo Moni della provincia di Papua, che lo venera come uno spirito ancestrale.
n quarto dito particolarmente lungo e forte, e il loro secondo e terzo dito sono in gran parte fusi insieme fino alle punte stesse, dove hanno unghie separate. Anche le loro code sono pesanti e lunghe e utilizzate per l’equilibrio. Saltano se vogliono muoversi velocemente e sono marsupiali. Ciò significa che hanno un marsupio per i loro bambini, che, ad eccezione del canguro degli alberi di Matschie, subiscono anche la diapausa embrionale. Ciò significa che l’embrione attende un po’ di tempo dopo la fecondazione prima di impiantarsi nell’utero materno.
I canguri degli alberi sono amichevoli?
Da quanto possono dire i biologi, i canguri degli alberi sono riservati e tendono a tenersi per sé. I maschi vedranno altri maschi fuori dal loro territorio e potrebbero litigare se è presente una femmina. Sembrano tollerare abbastanza bene gli umani, anche se vengono catturati e costretti a indossare le critter cam.
Quanti canguri arboricoli sono rimasti nel mondo?
I canguri arboricoli sono considerati in via di estinzione, alcuni in modo critico. Il canguro degli alberi di Matschie ha una popolazione di circa 2500 abitanti, mentre probabilmente non ci sono più di 50 canguri degli alberi Wondiwo e circa 55 canguri degli alberi di Goodfellow in natura.
I canguri arboricoli sono davvero in pericolo?
I canguri arboricoli sono infatti in pericolo a causa della perdita dell’habitat e della caccia.
Quali sono 3 fatti interessanti sui canguri arboricoli?
Fatti davvero interessanti sui canguri degli alberi sono:
- I loro arti anteriori e posteriori hanno all’incirca la stessa lunghezza, a differenza dei canguri terrestri.
- Non sudano ma si leccano gli avambracci per rinfrescarsi.
- Hanno cuscinetti spugnosi sulle zampe e sulla pianta dei piedi per aiutarli a arrampicarsi.
Cosa mangiano i canguri degli alberi?
I canguri degli alberi mangiano i frutti e le foglie degli alberi in cui vivono, ma hanno cereali, noci, linfa degli alberi e corteccia come parte della loro dieta. Mangeranno anche uova, nidiacei e ciò che è caduto a terra.
Dove vivono i canguri degli alberi?
I canguri arboricoli vivono nell’Australia nord-orientale e in Nuova Guinea, in particolare nelle loro foreste pluviali tropicali.
