Cancro nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Ci sono alcune parole che non vorresti mai sentire dal tuo veterinario. Una diagnosi di cancro è una di queste. Se al tuo gattino è stata diagnosticata di recente o se vuoi capire a cosa prestare attenzione, questa è la tua risorsa. Scopri di più sul cancro nei gatti, comprese cause, sintomi e opzioni di trattamento.

Cause di cancro nei gatti

Per i gatti, le cause del cancro sono abbastanza simili a quelle che colpiscono gli esseri umani. Ad esempio, se un gatto è esposto al fumo di tabacco, ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro. Lo stesso vale per altri fattori di rischio, tra cui la mancanza di attività fisica e anche l’esposizione prolungata alla luce solare. Come negli esseri umani, una dieta povera contribuisce allo sviluppo del cancro. I gatti sono carnivori obbligati, il che significa che hanno bisogno di carne insieme ad altri nutrienti, tra cui vitamine e minerali. Hanno bisogno di cibo di alta qualità.

Se hai una gatta femmina, l’età in cui è stata sterilizzata può determinare se sviluppa il cancro. L’American College of Veterinary Surgeons conferma che i gatti dovrebbero essere sterilizzati prima dei sei mesi per ridurre il rischio di tumori mammari, che nella maggior parte dei casi sono maligni. Le cause includono anche il virus della leucemia felina (FeLV), il virus dell’immunodeficienza felina (FIV) e la razza. Oltre a ciò, le vaccinazioni, le iniezioni, l’impianto di dispositivi e persino una frattura guarita potrebbero causare il cancro.

Tipi di cancro nei gatti

Carcinoma a cellule squamose (SSC)

Questo è un tumore della pelle in rapida crescita. È il più comune del suo genere nei gatti.

Fibrosarcoma

Questo è un cancro a lenta diffusione che colpisce i tessuti molli. Sebbene sia lento a diffondersi, può essere piuttosto aggressivo a livello locale.

Linfoma

Questo tipo di cancro è il più comune nei gatti e colpisce i linfonodi, i reni e il tratto gastrointestinale.

Mastocitoma

Questi sono tumori dei mastociti che possono svilupparsi nella milza o sulla pelle. Iniziano nel midollo osseo e si diffondono nel corpo del gatto.

Osteosarcoma

Questo tipo di cancro è doloroso e attacca le ossa. È aggressivo.

Melanoma

I melanomi possono comparire in diverse parti del corpo, anche attorno al viso. Sono masse in rilievo che a volte sanguinano.

Leiomiosarcoma

Questo tipo di cancro è raro. È doloroso e colpisce i tessuti molli dell’intestino e dello stomaco.

Tumori mammari

Questi tumori si formano attorno alla tettarella del gatto. Si tratta di un tipo aggressivo di cancro che tende a diffondersi ai polmoni e ai linfonodi.

Neoplasie Mieloproliferative

Questo è un cancro del sangue che inizia nel midollo osseo.

Carcinoma a cellule di transizione (TCC)

Questo cancro localmente aggressivo ha origine nella vescica.

Emangiosarcoma

Questo è un cancro in rapida crescita che inizia nelle cellule dei vasi sanguigni. In alcuni casi, questo tipo di cancro provoca emorragie interne.

Adenocarcinoma delle ghiandole ceruminose

Questo cancro spesso inizia proprio attorno al condotto uditivo, in particolare nelle ghiandole sudoripare del gatto.

Sintomi del cancro nei gatti

I sintomi che un gatto sperimenta con il cancro differiscono a seconda del tipo di cancro che gli viene diagnosticato. Alcuni di questi sintomi possono includere quanto segue:

• Vomito
• Diarrea
• Letargia
• Difficile mangiare
• Alito cattivo
• Variazioni di peso
• Respirazione difficoltosa
• Gonfiore
• Dossi e grumi
• Sangue nelle urine/feci
• Difficoltà nella lettiera

Diagnosi del cancro nei gatti

AZ-Animals ha parlato con la dottoressa Colleen Wallace, una veterinaria che si occupa solo di gatti presso il Cozy Cat Veterinary Hospital di Raleigh, Carolina del Nord, la quale ha spiegato che qualsiasi sintomo insolito (come quelli sopra elencati) richiede una visita veterinaria per un esame. Una protuberanza in rilievo, ad esempio, può essere un segno di cancro della pelle. Ma potrebbe anche trattarsi di un tumore fibroblastico benigno, che cresce eccezionalmente lentamente e non si diffonde.

Per una diagnosi di cancro, il veterinario esaminerà prima la storia medica del tuo gatto. Ti chiederanno di spiegare i sintomi che hai notato (che dovresti monitorare a casa per garantire la precisione). Quindi andranno avanti con un esame approfondito. Potrebbero anche analizzare il sangue del tuo gatto, eseguire radiografie, eseguire un’ecografia, un’endoscopia, una TC o una risonanza magnetica.

Sebbene gli strumenti di imaging aiutino il veterinario a localizzare il cancro, non identificano il tipo di cancro presente. Pertanto, il veterinario potrebbe raccogliere un piccolo campione dal tumore per ulteriori esami. Se questo richiede un intervento chirurgico, il tuo gatto deve essere autorizzato alla sedazione o all’anestesia. Per i gatti che non sono autorizzati alla sedazione o all’anestesia, ulteriori test non sono un’opzione.

Opzioni terapeutiche per il cancro nei gatti

Il tipo di cancro presente determina il metodo di trattamento. In alcuni casi, un gatto può riprendersi completamente. Ma non dipende solo dal tipo di cancro. Eventuali problemi di salute preesistenti, quanto si è sviluppato il cancro, quanto è grande il tumore e dove si trova sono tutti fattori che determinano le opzioni di trattamento.

Il tuo veterinario svilupperà un piano e ti spiegherà le tue opzioni. Possono scegliere di procedere con la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia, l’immunoterapia e/o la terapia fotodinamica. In genere, i veterinari optano per una combinazione di questi trattamenti disponibili per dare al tuo gatto le migliori possibilità di combattere. Quando i gattini non sono abbastanza forti per gestire le cure, vengono offerte loro cure palliative, che offrono loro sollievo dai sintomi del cancro.