Punti chiave:
- I porcellini d’India sono soggetti a calcoli alla vescica e possono essere molto seri. È meglio prenderli presto.
- Sebbene la causa esatta dei calcoli alla vescica sia sconosciuta, si verifica un accumulo di cristalli nella vescica.
- I sintomi includono dolore addominale, cambiamenti nella frequenza della minzione, dolore durante la minzione accompagnato da strilli e talvolta sangue nelle urine.
- Chiama immediatamente il veterinario se la tua cavia manifesta questi sintomi. Il trattamento può includere il tentativo di “risciacquarlo” con molta assunzione di acqua, antibiotici o intervento chirurgico.
Un calcolo vescicale, noto anche come uroliti, è una condizione molto grave e dolorosa che si verifica in molti animali, comprese le cavie. La “pietra” stessa è in realtà solo un accumulo di minuscoli cristalli che si depositano nella vescica (che immagazzina l’urina) o persino nell’uretra (dove l’urina viene erogata dal corpo). Poiché questa condizione può provocare dolore, sanguinamento, disagio psicologico e persino la morte, il tuo maiale dovrebbe ricevere una valutazione completa dal veterinario il prima possibile una volta che sospetti che possa avere calcoli alla vescica.
Sfortunatamente, una volta che il calcolo si è sviluppato, le effettive opzioni di trattamento sono limitate e le cavie sembrano esserne particolarmente sensibili. Questo articolo coprirà quasi tutto ciò che è necessario sapere sulle cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento dei calcoli alla vescica nelle cavie.
Che cosa causa un calcolo della vescica?
Ci sono diversi fattori che influenzano la creazione di un calcolo vescicale. Un improvviso cambiamento nel livello di acidità delle urine (misurato come pH) sembra svolgere un ruolo significativo. Troppo ossalato di calcio nella dieta (un componente comune di spinaci, prezzemolo e fragole) può contribuire all’accumulo di cristalli. Anche i fattori genetici sembrano aumentare significativamente il rischio di calcoli alla vescica, il che significa che alcuni suini sono solo più predisposti rispetto ad altri. Un altro meccanismo che può aumentare le probabilità è la cattiva salute delle vie urinarie, inclusa la presenza di un’infezione del tratto urinario.
Il modo in cui questi fattori interagiscono e si influenzano a vicenda è ancora un po’ un mistero. È possibile che ogni singolo maiale sia solo un po’ diverso. Ma indipendentemente dai fattori di rischio, il calcolo vescicale di solito si sviluppa allo stesso modo ogni volta. Man mano che i fattori di rischio si sommano, piccoli minerali e proteine formano minuscoli cristalli nella vescica, che poi si trasformano in uno o più calcoli. Esistono diversi tipi di pietre, ciascuna con una diversa composizione chimica, ma quei particolari dettagli non sono importanti ai fini di questo articolo.
Una cavia dal veterinario che viene curata.
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Quali sono i sintomi di un calcolo della vescica?
I sintomi di un calcolo vescicale possono iniziare in modo sottile, anche ambiguo, e poi svilupparsi gradualmente in qualcosa di più serio. La tua cavia potrebbe iniziare a provare dolore all’addome (che è sensibile al tatto) o cambiamenti nella frequenza della minzione (al punto in cui potrebbe non urinare affatto). Ciò può portare il maiale a trascurare altri aspetti della sua vita se cerca di urinare spesso. Anche il sangue nelle urine è un sintomo molto comune. Il maiale può accovacciarsi o addirittura strillare per il dolore quando tenta di urinare. Un’infezione del tratto urinario è spesso associata a un calcolo della vescica e talvolta viene diagnosticata contemporaneamente.
Se la pietra è ancora piccola e si sta formando gradualmente, potresti non notare molti sintomi. Ma una volta che inizia a svilupparsi davvero, la condizione può diventare piuttosto seria. Il peggior risultato possibile è quando la pietra si deposita nell’uretra. Ciò può portare a insufficienza renale acuta, sepsi e iperkaliemia (livelli elevati di potassio nel sangue). La morte seguirà quindi entro pochi giorni.
Fortunatamente, conoscere semplicemente i segni di un calcolo alla vescica e controllare frequentemente il tuo maiale per i sintomi farà molto per evitare i peggiori esiti. Tieni d’occhio la tua cavia per riconoscere i segni prima che sia troppo tardi.
Come viene diagnosticata una pietra della vescica?
Se la tua cavia inizia a manifestare uno di questi sintomi, il primo passo è contattare immediatamente il veterinario. Di solito eseguiranno un esame fisico completo con un’analisi delle urine e una radiografia. Un’analisi delle urine può identificare la presenza di cristalli (insieme a sangue o segni di un’infezione batterica) nelle urine, mentre una radiografia (o in alternativa un’ecografia) è solitamente il modo migliore per analizzare la composizione e la posizione della pietra. Alcune pietre potrebbero essere troppo piccole per essere identificate all’inizio, ma il veterinario dovrebbe avere delle alternative pronte in quei casi particolari.
Come viene trattata una pietra della vescica?
Un calcolo vescicale è tra le condizioni mediche più complicate da trattare adeguatamente in una cavia. A differenza di altri animali, la pietra non può essere sciolta dai farmaci e, se non trattata, di solito inizia a peggiorare progressivamente nel tempo. Se la pietra è ancora piuttosto piccola, potrebbe essere lavata via naturalmente con una maggiore assunzione di acqua, anche se con un po’ di dolore per il maiale. Una dieta a basso contenuto di calcio, farmaci o altri suggerimenti prescritti dal veterinario possono impedirgli di crescere ulteriormente. Se è presente un’infezione del tratto urinario che favorisce la crescita dei calcoli, il veterinario può anche prescrivere antibiotici per affrontarla. Ecco perché è importante identificare il calcolo vescicale il prima possibile. È più facile da gestire se viene diagnosticato all’inizio della sua progressione.
Se il calcolo è troppo grande per essere espulso attraverso l’urina, tuttavia, la chirurgia potrebbe essere l’unica opzione. Il chirurgo tenterà di creare un’incisione e rimuovere la pietra a mano. Tuttavia, questa procedura può diventare molto più complicata una volta che il calcolo è uscito dalla vescica ed è entrato nel trigono (il percorso che conduce all’uretra) o nell’uretra stessa. Nella peggiore delle ipotesi, la pietra può fare un buco nella parete dell’uretra, facendo risalire l’urina nell’addome invece di uscire dal corpo. Se il danno è abbastanza grave, a volte l’eutanasia è l’unica opzione rimasta.
Va detto che l’eutanasia è necessaria solo in una piccola minoranza di casi. Finché prendi tutte le precauzioni necessarie per evitare un calcolo alla vescica, la condizione raramente diventa così grave. Sfortunatamente, alcune cavie hanno una predisposizione naturale al frequente sviluppo di calcoli alla vescica e, nonostante tutti i tuoi migliori sforzi, il problema potrebbe continuare a ripresentarsi. In questi casi, il veterinario ti aiuterà a prendere la decisione migliore in merito all’opportunità di un ulteriore trattamento. Se il calo della sua qualità di vita è semplicemente troppo grave, allora l’eutanasia potrebbe essere di nuovo la migliore linea d’azione.
Passi per evitare i calcoli alla vescica
Una cavia sana in acqua potabile gabbia. È molto importante che la cavia abbia sempre accesso ad acqua pulita.
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Va sottolineato che il calcolo della vescica è una condizione delicata. Poiché non sappiamo ancora esattamente come i fattori di rischio interagiscono e contribuiscono alla loro formazione, non esiste un trattamento sicuro o una prescrizione per evitarli. I calcoli alla vescica sono influenzati da diversi fattori su cui semplicemente non hai alcun controllo. Fortunatamente, ci sono alcune cose che puoi controllare.
Uno dei più importanti è la dieta della tua cavia. Cerca di limitare l’assunzione di calcio e/o ossalato da alimenti come spinaci o fragole. Non è necessario eliminare completamente questi alimenti dalla sua dieta, ma limitarli a una o due porzioni a settimana. Dovrebbe essere sufficiente una dieta ben bilanciata con molti cibi diversi in cui nulla predomina in modo particolare. La lattuga è di solito un’ottima scelta salutare a tutto tondo per un alimento dietetico di base e non contiene molto calcio. Assicurati che anche i pellet che acquisti non contengano calcio extra; anche gli integratori alimentari sono completamente inutili a meno che non siano raccomandati dal veterinario. I nutrienti ottenuti da una dieta normale dovrebbero essere abbastanza buoni in quasi tutti i casi da soddisfare il tuo maiale senza comportarne un’assunzione eccessiva.
Un’altra cosa importante da tenere a mente è la salute delle vie urinarie. Molti proprietari trascurano questo aspetto della cura del loro maiale finché non è già troppo tardi. Questo è un peccato perché può portare a numerose complicazioni di salute in seguito lungo la strada. Al fine di migliorare la sua salute urinaria, i proprietari dovrebbero fornire molta acqua potabile pulita in ogni momento della giornata per incoraggiare una minzione regolare e sana. Le gabbie con più di un maiale possono richiedere anche più bottiglie d’acqua, poiché un maiale può tendere a dominare una singola bottiglia d’acqua.
Un’altra cosa che vorrai fare è fornire biancheria da letto pulita e asciutta, sostituita abbastanza spesso, forse circa una volta alla settimana. Se lasci in giro biancheria da letto bagnata e sporca, potrebbe solo incoraggiare la crescita batterica nella gabbia. Ciò a sua volta aumenta le probabilità di un’infezione del tratto urinario, che è strettamente associata allo sviluppo di calcoli alla vescica. Anche tagliare i peli attorno alla groppa può aiutare a limitare la crescita batterica.
Poiché si ritiene che la genetica svolga un ruolo importante nella formazione dei calcoli alla vescica, potresti essere in grado di ridurre le probabilità scegliendo una cavia senza una storia familiare della condizione. Gli allevatori fidati e di alta qualità manterranno sempre un attento profilo sanitario del loro allevamento di cavie eseguendo frequenti test e valutazioni. Non fidarti mai di un allevatore o di un negozio che non può verificare l’origine dei loro maiali.
Fattori casuali o incontrollabili giocheranno sempre un ruolo significativo nella salute di qualsiasi animale. Ma se prendi sul serio queste precauzioni e sei sempre alla ricerca di segni di una malattia in progressione, allora puoi ridurre drasticamente le probabilità di una grave complicanza di salute o di una crisi derivante dai calcoli alla vescica.
