Continua a leggere per vedere questo fantastico video
I cactus sono spesso associati a paesaggi aridi e desertici. Il pensiero dei cactus può far venire in mente immagini di saguari in volo e cholla unici. Ma sapevi che molte varietà di cactus prosperano nel clima umido della Florida? Potresti individuarne alcuni quando sei in giro o passi il tempo a fare escursioni sul tuo sentiero preferito. Oppure potresti aver voluto piantare dei tuoi cactus. Se è quest’ultimo, puoi aggiungere una trama unica al tuo giardino o piantare il fico d’india per il cibo. Ci sono ampie possibilità per espandere l’estetica del tuo paesaggio esterno. Di seguito daremo uno sguardo alle varietà di cactus che possono prosperare nell’ambiente unico della Florida e come prendersene cura.
Il cactus di Natale è popolare durante le vacanze, ma è una bella aggiunta alla tua collezione di piante d’appartamento tutto l’anno.
©iStock.com/Nadezhda_Nesterova
Tipi di cactus che crescono in Florida
- Fico d’India – Il fico d’india (Opuntia humifusa) è un cactus iconico. E la notizia migliore è che cresce molto bene in Florida, quindi puoi sentirti libero di piantare. Il fico d’India ha cuscinetti piatti a forma di paletta ricoperti di spine e piccoli peli. Durante l’estate sviluppano splendidi fiori gialli che le api adorano. Tuttavia, il fico d’India non è puramente ornamentale. Ha svolto un ruolo importante nella cucina tradizionale messicana. Le pastiglie e la frutta sono deliziose e gustate in molte forme.
- Cactus di Natale – Il delizioso cactus di Natale (Schlumberger spp.) è popolare come pianta d’appartamento durante le festività natalizie e cresce bene in Florida. Il cactus produce bellissime fioriture colorate che possono durare per diverse settimane. Tuttavia, c’è un problema. Non fiorirà fino a quando il clima non inizierà a diventare un po’ più freddo e le notti più lunghe. I cactus di Natale richiedono un minimo di 12 ore di buio affinché si sviluppino i bei fiori.
- Vecchio Cactus – Il vecchio cactus (Cephalocereus senilis) è un cactus a crescita lenta che è diventato sempre più popolare come pianta d’appartamento. È ricoperto di peli sottili, lunghi e bianchi, ma non lasciarti ingannare dai peli. Sono composti da minuscole spine. Così bello come il cactus, “morderà” se ti avvicini troppo. Questa specie di cactus produce splendidi fiori gialli, rossi o bianchi. Ma potresti non vederli per un decennio o più.
- Cactus del barilotto dell’amo – Conosciuto come il cactus barile dell’Arizona, il cactus Fishhook Barrel (Ferocactus wislizeni) è originario della parte sud-occidentale degli Stati Uniti e del Messico settentrionale. Tuttavia, può anche crescere con successo in Florida. A causa delle sue dimensioni, è meglio coltivarla all’aperto in un contenitore o direttamente nel terreno. Questo cactus cresce lentamente, ha una lunga durata e produce dei bei fiori gialli in estate.
- Cactus dell’orecchio del coniglietto – Il cactus Bunny Ear dal nome appropriato (Opuntia microdasys) ha peli piccoli e sfocati che ricordano le orecchie di coniglio. Questo cactus compatto è in realtà privo di spina dorsale, quindi è sicuro tenere intorno a mani piccole e curiose se hai bambini. I cuscinetti sono gialli e verde chiaro. Questa specie di cactus fa bene in un contenitore al coperto o nel tuo giardino.
Il fico d’india ha frutti e cuscinetti commestibili.
©iStock.com/barbaraaaa
Suggerimenti per la coltivazione di cactus in Florida
- Scegli la posizione giusta – Quasi tutti i cactus sono resistenti alla siccità e prosperano in terreni ben drenanti e pieno sole. Tuttavia, a volte il caldo intenso della Florida può essere un po’ eccessivo. Quindi è importante scegliere una buona posizione che riceva ma offra anche una certa protezione nelle ore più calde della giornata.
- Irrigazione – Sebbene i cactus siano ben noti per la loro tolleranza alla siccità, hanno comunque bisogno di acqua per sopravvivere. Innaffiare regolarmente i tuoi cactus li manterrà sani e rigogliosi. Il punto importante da ricordare è che è facile inondare i cactus. Fare questo errore comune può causare il marciume radicale. E non tutti i cactus sono uguali. Alcune specie richiedono annaffiature più frequenti di altre. Prenditi il tempo per ricercare il tuo particolare cactus per determinare il livello di irrigazione di cui ha bisogno.
- Fertilizzante – La buona notizia è che i cactus non hanno bisogno di molto fertilizzante. Detto questo, una leggera applicazione di un fertilizzante bilanciato in primavera può aiutare a promuovere una crescita sana e fioriture. Se stai coltivando il tuo cactus in vaso, vorrai cercare un fertilizzante idrosolubile di alta qualità. E mantenere le applicazioni di fertilizzanti al minimo. Troppi nutrienti aggiunti possono danneggiare il tuo cactus.
- Suolo – I cactus hanno bisogno di un terreno ben drenante e povero di materia organica. A seconda di dove vivi in Florida, il tuo terreno potrebbe non soddisfare quella descrizione. Ma niente paura! Ci sono passaggi che puoi eseguire e modifiche che puoi aggiungere per ottenere la consistenza del terreno desiderata. Prendi in considerazione l’aggiunta di sabbia, perlite o vermiculite per migliorare il drenaggio. Il percorso che scegli alla fine sarà determinato dalla composizione del tuo terreno attuale. Se hai intenzione di piantare il tuo cactus in un vaso, puoi anche acquistare miscele di terriccio appositamente formulate per la coltivazione di cactus.
- Parassiti e malattie – I cactus sono generalmente resistenti a parassiti e malattie, ma possono comunque essere colpiti da cocciniglie, acari e cocciniglie. Mantieni i tuoi cactus puliti e privi di detriti per impedire ai parassiti di prendere piede. Se inizi a notare i parassiti, vai avanti e tratta il tuo cactus con sapone insetticida o olio di neem. I segni di possibili malattie includono punti neri o punti deboli sui cuscinetti. Rimuovere immediatamente eventuali aree interessate per evitare la diffusione del problema al resto della pianta. I cactus sono anche inclini al marciume radicale quando vengono inondati.
- Pacciame – Prendi in considerazione la pacciamatura dell’area intorno al tuo cactus se lo pianti in giardino. Questo passaggio può aiutare a trattenere l’umidità nel terreno e impedire alle erbacce di prendere piede intorno al tuo cactus. Scegli un pacciame a basso contenuto di materia organica, come ghiaia, rocce o sabbia. Evita di usare pacciami organici come corteccia o trucioli di legno. Queste opzioni trattengono facilmente l’umidità (che può portare al marciume radicale).
- Potatura – Per fortuna, i cactus sono relativamente facili da curare. Generalmente non richiedono né necessitano di potatura. Ma rimuovere qualsiasi crescita morta o danneggiata è una parte importante per promuovere una crescita sana. Se noti aree malate o danneggiate sul tuo cactus, rimuovile immediatamente. Usa cesoie affilate e pulite e taglia con un angolo di 45 gradi per favorire la guarigione.
- Propagazione – Se ami il tuo cactus, sentiti libero di propagarlo! Prendi una talea da una pianta sana e lasciala asciugare per alcuni giorni prima di piantarla in un terreno ben drenante. Innaffia il taglio con parsimonia fino a quando non stabilisce radici. Attendi qualche settimana prima di trapiantare il tuo nuovo cactus in modo che le radici abbiano tutto il tempo per impostare.
- Cura invernale – Se è previsto il gelo, non devi preoccuparti del tuo cactus. Sentiti libero di portare dentro qualsiasi contenitore di cactus durante la notte per tenerli al riparo dal freddo. Tuttavia, ci sono anche dei passaggi che puoi seguire se il tuo cactus è piantato in giardino. Tutto ciò di cui ha bisogno è una coperta o un panno antigelo per tenerlo caldo fino a quando le temperature gelide non passano.
- Raccolta – Questo suggerimento vale davvero solo per il delizioso fico d’india. Se hai scelto di coltivare cactus di fico d’india per il cibo, è importante sapere quando (e cosa) raccogliere. I cuscinetti dovrebbero essere raccolti quando sono giovani e teneri. Indossa guanti spessi per proteggere le mani dalle spine e usa un coltello affilato per tagliare i cuscinetti dalla pianta. Rimuovere sempre le spine e i peli prima di cucinare o mangiare. Se vuoi fare una gelatina di fichi d’india, tieni d’occhio il frutto del fico d’india. Il momento migliore per raccoglierli sarà verso la fine dell’estate. Il frutto del fico d’india avrà un colore intenso e bello senza residui verdi.
Un vecchio cactus è un’aggiunta unica e accattivante a qualsiasi casa o giardino.
©iStock.com/Leslie Quiroz
