Mentre entrambe le piante di cachi e kumquat possono produrre deliziosi frutti d’arancia e hanno specie con gamme autoctone nel sud-est asiatico, appartengono a famiglie botaniche completamente distinte. Quando si confrontano cachi e kumquat, non dovresti avere problemi a distinguere le piante o i frutti.
In questa guida discuteremo le classificazioni delle piante, le caratteristiche fisiche, gli areali nativi e le condizioni ideali di crescita, gli usi culinari, le nicchie ecologiche.
Quindi, senza ulteriori indugi, andiamo al punto!
Cachi contro Kumquat: una rapida occhiata
| Cachi | Kumquat | |
|---|---|---|
| Classificazione delle piante | Diospyros spp. | Agrumi japonici |
| Caratteristiche fisiche | Albero legnoso e deciduo che può, a seconda della specie, raggiungere un’altezza di 20-80 piedi alla maturità con una diffusione di 15-35 piedi. La corteccia è spessa, grigia e particolarmente strutturata in un motivo a scacchi. Le foglie sono semplici, disposte alternativamente, di forma ellittico-ovale. Le foglie possono essere lisce lungo i margini o leggermente seghettate. Possono crescere fino a 9 pollici di lunghezza e 4 pollici di larghezza. Piccoli fiori crema, rosa o gialli sono profumati e a forma di urna con 4-5 petali. Fiorisce da fine aprile a giugno. I frutti iniziano a maturare a settembre e producono fino a dicembre. I frutti sono maturi quando sono di colore arancio dorato. I frutti maturi hanno un diametro di 1,5-4 pollici. | Arbusto sempreverde che cresce fino a 8 piedi di altezza alla maturità con una diffusione di 6 piedi. Le foglie sempreverdi sono lucide, verdi, semplici, da oblunghe a lanceolate e disposte alternativamente. Le foglie crescono fino a 2-4 pollici di lunghezza. I fiori sono minuscoli, a forma di stella con 5 petali, bianchi, e hanno un gradevole profumo. Fiorisce da fine maggio-agosto. I frutti iniziano a maturare a novembre e vengono prodotti fino a marzo. Il frutto è maturo quando è di colore arancione brillante. I frutti maturi crescono fino a 2 pollici di lunghezza e 1,5 pollici di larghezza. Il frutto è aspro, succoso e segmentato come un’arancia. |
| Gamma nativa e condizioni di crescita ideali | A seconda della specie, originaria degli Stati Uniti orientali, centrali e sudoccidentali (Diospiro virginianao India, Cina, Myanmar e Corea (Kaki Diospiro). Cresce in pieno sole. Preferisce terreni argillosi, ben drenanti, leggermente acidi. Si adatta facilmente a terreni argillosi e sabbiosi. Abbastanza resistente alla siccità. | Originario dell’Asia meridionale e orientale. Resistente al freddo e cresce bene nelle regioni adatte in tutto il mondo. Richiede pieno sole. Preferisce crescere in terreni ben drenanti, umidi, leggermente acidi. Non resistente alla siccità ma in particolare il più resistente al freddo degli agrumi. Prospera nelle zone di resistenza USDA 8b-11. |
| Usi culinari | Il frutto maturo delle specie statunitensi è dolce e ricco, mentre le specie asiatiche possono essere dolci ma in qualche modo astringenti. I frutti sono comunemente consumati crudi o possono essere usati come ingrediente di insalate, prodotti da forno, frittelle, marmellate, sciroppi, budini e gelati. Le foglie di cachi possono essere utilizzate per preparare il tè. | La frutta può essere consumata cruda o utilizzata in insalate fresche, torte e per preparare chutney/salse, marmellate e caramelle. |
| Nicchie ecologiche | I mammiferi e gli uccelli dei boschi mangiano il frutto. I browser come i cervi mangiano foglie e ramoscelli. La decomposizione dei frutti alimenta la comunità microbica del suolo. Gli alberi forniscono riparo e spazio di nidificazione per piccoli mammiferi e uccelli. | I mammiferi e gli uccelli dei boschi mangiano il frutto. I browser come i cervi mangiano foglie e ramoscelli. La decomposizione dei frutti alimenta la comunità microbica del suolo. Gli arbusti forniscono riparo e spazio di nidificazione per piccoli mammiferi e uccelli. |
Classificazione delle piante
Mentre gli alberi di cachi e gli arbusti di kumquat possono entrambi produrre frutti d’arancia aspri e saporiti, appartengono a specie botaniche, generi e famiglie completamente diversi.
Il cachi appartiene alla famiglia delle piante da fiore Ebenaceae, di cui esistono due generi e oltre 500 specie. Il genere a cui appartengono gli alberi di cachi, Diospirocontiene circa 480 specie della famiglia delle Ebenaceae, mentre il Euclea genere contiene le restanti 20 specie.
Esistono due specie principali di cachi: Diospyros cachi e Diospiros virginiana. Quindi, discuteremo di entrambe le specie in questa guida.
Per quanto riguarda la loro classificazione botanica, gli arbusti di kumquat appartengono alla famiglia delle rue o degli agrumi, le Rutacee. Questa famiglia comprende erbe da fiore, arbusti e alberi che generalmente hanno fiori profumati a quattro o cinque petali. All’interno di questa famiglia ci sono 160 generi di piante e circa 2.070 specie. Il kumquat appartiene al Agrumi genere di piante che producono gli agrumi coltivati e consumati in tutto il mondo. Mentre gli agrumi sono ora coltivati in climi prevalentemente caldi e umidi in tutto il mondo, il Agrumi genere originario delle zone tropicali dell’Asia e dell’Australia.
Quindi, ci sono alcune controversie tra i botanici in merito alla classificazione delle quattro principali varietà di kumquat come specie separate o al loro raggruppamento in un’unica specie, Agrumi japonici. Attualmente, entrambi i sistemi sono generalmente accettati. Per questa guida, useremo la classificazione di una specie di kumquat come Agrumi japonici.
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Cachi contro Kumquat: caratteristiche fisiche
Poiché queste piante appartengono a famiglie botaniche completamente separate, tendono a non condividere molte caratteristiche e si distinguono facilmente l’una dall’altra.
Cachi
Nel complesso, l’albero di cachi è molto più grande degli arbusti di kumquat in altezza, diffusione, dimensione delle foglie e dimensione dei frutti. Il cachi asiatico tende a raggiungere un’altezza inferiore di 20-30 piedi, mentre il cachi americano raggiunge generalmente un’altezza di circa 30-80 piedi. Sia il cachi asiatico che il cachi americano sono alberi decidui con una corteccia grigia, spessa, a scacchiera unica che è una caratteristica di interesse in inverno.
Le foglie di entrambe le specie di cachi sono semplici, disposte alternativamente e lisce lungo il margine o finemente seghettate. Le foglie possono variare da 4-8 pollici di lunghezza. A seconda della specie, i fiori a forma di urna possono essere gialli, crema o rosa. Sono larghi meno di un pollice con quattro o cinque petali. I fiori sbocciano tipicamente da fine aprile a giugno.
Con gli alberi di cachi, aspettati di vedere i frutti che iniziano a maturare a settembre e continuano a produrre fino a dicembre. Noterai che i frutti sono maturi quando sono di colore arancione dorato. A seconda della specie, i frutti maturi hanno un diametro di 1,5-4 pollici. I cachi asiatici sono in genere molto più grandi (delle dimensioni di una pesca) rispetto ai cachi americani (delle dimensioni di una prugna).
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Kumquat
A differenza dell’albero di cachi decidui, l’arbusto di kumquat è un sempreverde che produce fogliame tutto l’anno. In genere cresce fino a 8 piedi di altezza alla maturità con una diffusione di 6 piedi. Le foglie sempreverdi sono lucide, verdi, semplici, da oblunghe a lanceolate e disposte alternativamente. Le foglie crescono tipicamente tra 2-4 pollici di lunghezza.
I fiori degli arbusti di kumquat sono minuscoli, a forma di stella con 5 petali, bianchi, e hanno un gradevole profumo. In genere li vedrai fiorire da fine maggio ad agosto. In particolare, i frutti di kumquat iniziano a maturare a novembre, con l’arbusto che continua a produrre per tutto l’inverno fino a marzo. Come il cachi, il frutto è maturo quando è di colore arancione brillante. In genere, i frutti di kumquat maturi crescono fino a 2 pollici di lunghezza e 1,5 pollici di larghezza. Il frutto è aspro, succoso e segmentato come un’arancia.
Gamme native e condizioni di crescita ideali
Quando si confrontano cachi e kumquat, alcune specie di queste piante hanno gamme native sovrapposte. Sia il cachi asiatico che il kumquat hanno gamme native nell’Asia orientale e meridionale. In contrasto con il cachi asiatico, la gamma nativa del cachi americano fa parte degli Stati Uniti orientali, centrali e sud-occidentali.
Per quanto riguarda le loro condizioni di crescita ideali, entrambe le specie di cachi preferiscono crescere in pieno sole fino a mezz’ombra con terreno argilloso ben drenante con un pH di 6,0-8,0. Tuttavia, gli alberi di cachi sono piuttosto resistenti e possono adattarsi a un’ampia gamma di tipi di terreno e condizioni di crescita non ideali. Sono anche abbastanza resistenti alla siccità. La principale differenza nelle condizioni di crescita tra le specie è che il cachi americano è molto più resistente al freddo. Prospera nelle zone 4a-9b in crescita dell’USDA, mentre il cachi asiatico prospera solo nelle zone 7a-10b.
Allo stesso modo, il kumquat preferisce crescere in pieno sole e in terreni argillosi ben drenanti, leggermente acidi. È meno tollerante di altri tipi di terreno e non particolarmente tollerante alla siccità. È, tuttavia, la specie di agrumi più resistente al freddo. Può prosperare nelle zone di resistenza USDA 8b-11.
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Cachi contro Kumquat: usi culinari
Confrontando il cachi con il kumquat, noterai che i loro frutti sono usati in molti degli stessi modi. Entrambi sono spesso usati in cottura, caramelle, budini, marmellate e macedonie. Puoi mangiarli entrambi crudi, anche se è importante mangiare alcune varietà di kumquat quando sono particolarmente mature poiché i frutti saranno troppo astringenti.
Il gusto di questi frutti può variare a seconda della cultivar, ma generalmente i cachi hanno un sapore dolce, quasi simile al melone. Il sapore è quasi come il miele. La pelle è commestibile e molte persone si divertono semplicemente a fare uno spuntino con i cachi crudi. Alcune varietà asiatiche sono molto più aspre e astringenti, quindi si consiglia di aspettare di mangiarle finché non sono mature.
Tuttavia, puoi usarli in una varietà di piatti dolci, dai prodotti da forno alle caramelle e persino al gelato! Il loro sapore ricco e la loro consistenza li rendono un frutto eccellente da utilizzare per budini, gelati, sorbetti e marmellate. Inoltre, le foglie di cachi vengono utilizzate anche per preparare il tè!
In contrasto con la dolcezza e la ricchezza dei cachi, i kumquat hanno un sapore più aspro, più piccante e più aspro simile ad altri agrumi. Possono anche essere mangiati crudi purché siano abbastanza maturi. Alcune varietà sono così astringenti e aspre quando non sono perfettamente mature da essere quasi immangiabili! Con il loro sapore potente, i kumquat sono eccellenti per l’uso in marmellate, marmellate, prodotti da forno e budini. Puoi persino usare la loro essenza per aromatizzare una pastella o una bevanda.
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Nicchie ecologiche
Come piante da frutto, sia il cachi che il kumquat forniscono importanti servizi ai loro ecosistemi locali. I mammiferi e gli uccelli banchettano con i frutti e i bruchi come cervi si nutrono dei ramoscelli e delle foglie. Gli animali, infatti, non sono gli unici a beneficiare della produzione di frutta. Mentre alcuni frutti cadono e…