Quando si parla di panda, di solito viene in mente il panda gigante (Ailuropoda melanoleuca). Essendo uno degli animali più rari al mondo, il panda è facilmente uno dei più distinguibili. Con il loro tenero aspetto in bianco e nero, molte persone li lodano per la loro dolcezza. Molte persone associano il bambù al panda, ma pochi sanno come il panda digerisce il suo pasto principale e cosa gli succede dopo. Questo articolo discuterà della cacca del panda e di tutto ciò che avresti sempre voluto sapere al riguardo, nonché dell’esclusivo sistema digestivo del panda.
Che aspetto ha la cacca del panda?
Una normale cacca di panda contiene gambi e foglie di bambù triturati. Può apparire di colore verde a causa di tutta la materia vegetale. Nelle feci sono presenti grossi pezzi di bambù perché il sistema digestivo del panda non è in grado di elaborare correttamente tutta la materia vegetale. Se hanno mangiato carne di recente, la cacca sarà di colore più scuro e avrà un profumo più forte.
Come fanno i panda a fare la cacca?
I panda perdono il rivestimento gastrointestinale per favorire la sostituzione dei microbi che perdono.
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I panda si nutrono per gran parte della loro giornata. Mangiano 12 ore al giorno. Un gruppo di ricerca ha studiato i panda e la loro digestione. Durante l’inverno e la primavera, i panda consumavano meno dell’1% delle foglie, mentre in agosto le consumavano il 60% delle volte. Il tratto digestivo dei panda è più strettamente correlato a quello di un carnivoro piuttosto che a quello di un erbivoro. Questi ricercatori hanno scoperto che quando i panda mangiano più foglie di bambù piuttosto che gambi, il loro sistema digestivo ne risente. Nel periodo in cui i panda consumano sostanze vegetali che irritano il rivestimento intestinale, hanno sviluppato una tattica per aiutare.
Perdono il rivestimento gastrointestinale. Ciò si traduce in feci mucose. I panda lo fanno per favorire la sostituzione dei microbi che stanno perdendo. Assomiglia ad una sorta di reset. La materia vegetale passa rapidamente attraverso il loro sistema digestivo, non lasciando abbastanza tempo ai microbi per scomporla correttamente. La perdita del rivestimento aiuta ad assisterli nella digestione e nei processi fecali degli steli e delle foglie di bambù.
Quanto spesso i panda fanno la cacca?
Il panda gigante fa la cacca abbastanza spesso. Faranno la cacca circa 40 volte al giorno e produrranno circa 50 chili di feci al giorno. I panda fanno così tanta cacca che gli scienziati li trovano in natura ma seguono tracce di feci. Gli esperti dicono che i panda fanno la cacca ogni 15-20 minuti, la maggior parte della quale è bambù non digerito. È un sacco di cacca!
La cacca del panda puzza?
Simile alle feci di altri animali, la cacca del panda non ha un buon odore. Tuttavia, non ha un odore così cattivo come quello di altre feci animali. La cacca di panda sana ha un odore meno potente e possiede una fragranza di bambù. Quando un panda ha problemi digestivi, le sue feci lo riflettono. Esaminando gli escrementi di un panda affetto da problemi digestivi, un ricercatore ha descritto la consistenza come appiccicosa e l’odore “orribile”. Le feci del panda hanno un odore più potente quando contengono più muco. La quantità di muco aumenta quando il panda consuma più cibo che irrita il suo rivestimento digestivo.
Cosa mangiano i panda?
La dieta del panda gigante è composta al 99% da bambù.
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I panda hanno una delle diete più specializzate del pianeta. Si nutrono quasi esclusivamente di bambù. La loro dieta è composta per il 99% da bambù, anche se occasionalmente possono essere trovati anche a mangiare foglie, uova e roditori. Anche se questa può sembrare una dieta noiosa, il panda gigante ha una certa varietà nella sua dieta. Festeggiano con 20 diverse varietà di bambù.
La parte più interessante della dieta del panda gigante è che non è correlata ai batteri intestinali. Secondo il Washington Post, i batteri intestinali del panda gigante non sono attrezzati per elaborare correttamente tutta la materia vegetale che consumano. Gli studi dimostrano che i panda digeriscono solo circa il 17% del bambù che mangiano quotidianamente. Ciò significa che la maggior parte della loro energia viene utilizzata per espellere il bambù non digerito.
Sebbene altri animali si siano evoluti anatomicamente per avere sistemi digestivi che supportano la decostruzione della materia vegetale, il panda gigante no. Gli studi dimostrano che “il panda gigante conserva ancora un tratto gastrointestinale tipico dei carnivori”. Ciò non solo contribuisce all’aumento della quantità di rifiuti a causa della materia vegetale non digerita, ma li pone anche di fronte a un dilemma evolutivo.
La cacca di panda è dannosa?
La cacca del panda non è dannosa per l’uomo. In effetti, lo zoo di Wuhan lo tiene in mostra e incoraggia i suoi visitatori ad annusarlo quando visitano la mostra sui panda. La sua fragranza unica di bambù è qualcosa che è difficile da descrivere e riconoscere senza averlo annusato di persona. Inoltre, la cacca del panda ha molti usi benefici.
Usi della cacca di panda?
Sorprendentemente, le feci dei panda si stanno rivelando piuttosto utili. Il bambù, che è l’alimento principale della dieta del panda, è molto ricco di fibre. È così ricco di fibre che i ricercatori cinesi stanno cercando cartiere per trasformare le feci in carta di alta qualità. Questi ricercatori hanno studiato la carta prodotta con la cacca di elefante e hanno pensato che la cacca del panda potesse produrre carta di qualità ancora migliore. Sebbene questo utilizzo delle feci di panda non sia stato ancora implementato, si parla di utilizzarlo per carta da ufficio e rotoli di carta da imballaggio. L’obiettivo principale di questo utilizzo è aiutare a riciclare i rifiuti e creare opzioni rispettose dell’ambiente per i consumatori. Questo processo è già presente in Thailandia. Lo zoo di Chiang Mai produce e vende carta multicolore prodotta da due dei loro panda.
Oltre ad essere utilizzata per la carta, la cacca del panda ha un altro scopo. Gli scienziati hanno scoperto che la cacca del panda contiene batteri che aiutano a scomporre la materia vegetale e potrebbero essere una nuova fonte di biocarburanti. La coautrice dello studio, Ashley Brown, afferma che gli escrementi del panda sono perfetti per “ottimizzare la scomposizione delle materie prime vegetali utilizzate per produrre i combustibili”. I batteri presenti nelle feci dei panda mostrano un potenziale promettente nella capacità di scomporre il materiale vegetale resistente che si trova spesso nel panico verga, negli steli di mais e nei trucioli di legno.
Tutti i panda fanno la cacca allo stesso modo?
I panda mancano di microbi che consentono la corretta digestione dei materiali vegetali.
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Sebbene differiscano per dimensioni e aspetto, la dieta dei panda rossi è simile a quella dei panda giganti. Hanno anche una dieta molto specializzata, composta principalmente da bambù. I panda rossi mangiano leggermente meno bambù, che costituisce solo l’85% della loro dieta. I panda rossi mangiano anche radici, erbe succulente, frutti e insetti. Gli studi che mettono a confronto la dieta e il sistema digestivo di entrambi i panda mostrano alcune nette differenze. Lo studio mostra che i panda hanno batteri intestinali strettamente imparentati con gli orsi neri, mentre i panda rossi sono più strettamente imparentati con i procioni.
Nonostante le loro differenze, entrambi i tipi di panda non hanno microbi che consentano la corretta digestione dei materiali vegetali. Sebbene si sappia meno sul microbiota intestinale del panda rosso, ci sono abbastanza somiglianze da suggerire che i loro sistemi digestivi sono simili e le loro procedure di defecazione sono simili. Tuttavia, la dimensione e la quantità delle loro feci variano. I panda giganti possono fare la cacca fino a 40 volte al giorno, mentre il panda rosso fa la cacca pari al suo peso corporeo in una settimana.
Fatti sui panda
Ecco cinque curiosità su questo incredibile animale.
- Nonostante abbiano ossa pesanti, i panda sono molto flessibili.
- Quasi tutti i panda appartengono alla Cina.
- Secondo lo zoo di San Diego, “A volte una femmina può essere incinta di due cuccioli, ma ne dà alla luce solo uno: il suo corpo riassorbe l’altro embrione”.
- I panda sono i più vocali tra tutti gli orsi.
- Il sistema digestivo del panda gigante ricorda più da vicino quello di un carnivoro nonostante la sua dieta consista principalmente di bambù.
