Le mucche sembrano essere animali semplici e pacifici. Ma queste creature sono più complesse di quanto sembri! Le mucche sono animali incredibilmente affascinanti con caratteristiche fisiche insolite e alti livelli di intelligenza emotiva. Nella stragrande maggioranza del mondo, le mucche vengono utilizzate per la mungitura. Tuttavia, le mucche hanno dato molti contributi (anche in forme divertenti) alla sopravvivenza umana nel corso di migliaia di anni.
Che provenga da un animale o da un essere umano, la cacca non è generalmente un argomento di conversazione. Ma vale la pena parlare dello sterco di vacca in quanto è un materiale pieno di risorse che ci avvantaggia in vari modi. Mentre alcuni di noi potrebbero trovare disgustoso lo sterco di vacca, gli agricoltori lo considerano una componente importante del ciclo naturale dei nutrienti dell’industria agricola che nutre gli animali, l’ambiente e le comunità. Come l’acqua, il letame viene riciclato e utilizzato in numerosi modi negli allevamenti.
Inoltre, è una risorsa abbondante e sostenibile, e quando viene sprecata è deplorevole. Ma qual è l’aspetto della cacca di una mucca? Questo articolo risponderà a questa domanda e a tutto ciò che avresti sempre voluto sapere sulla cacca di mucca.
Che aspetto ha la cacca di mucca?
Il colore della cacca di mucca è tipicamente marrone scuro, ma può anche essere rosso, grigio, nero o qualsiasi combinazione di questi colori.
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La cacca di mucca ha una consistenza morbida e tende a depositarsi in forme circolari, il che dà alle macchie di sterco nomi alternativi di torte di mucca e tortini di mucca. Varia in forma, consistenza e colore. Il colore è tipicamente marrone scuro, ma può anche essere rosso, grigio, nero o qualsiasi combinazione di questi colori. Lo sterco di vacca normale dovrebbe assomigliare a una spessa pastella per torte in un tumulo con la giusta quantità di umidità da diffondere. Nel suo stato ideale, il letame denso a forma di torta dovrebbe essere di colore da marrone chiaro a medio.
Il concime verde indica che la mucca ha consumato erba fresca. Più grano l’animale ha consumato, più diventa marrone. La mucca dovrebbe essere alimentata con una dieta ricca di fibre con più fieno di erba che grano se il suo sterco è sottile. Tuttavia, anche un animale con feci molli di colore dal marrone scuro al grigio può essere normale, a seconda del tipo di cereali nella loro dieta.
È fondamentale considerare l’assunzione di foraggio grezzo dell’animale quando vengono scoperti escrementi anomali. Potrebbero verificarsi difficoltà di digeribilità se il mangime contiene troppa lignina e le feci si accumulano più del solito se è presente questo indicatore di bassa qualità.
Cosa mangiano le mucche?
Le mucche sono erbivori che consumano erba e altre piante.
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Poiché sono erbivori, le mucche consumano erba e altre piante. A causa delle loro abitudini alimentari molto particolari, le mucche possono consumare una varietà di erbe dure e l’erba costituisce oltre il 50% del mangime delle mucche. Contrariamente alla credenza popolare, le mucche da latte consumano foglie e derivano da cereali come mais, grano e avena molto più frequentemente di quanto mangino cereali come i chicchi di mais. Sebbene costituisca meno di un quarto della loro dieta, le mucche consumano un po’ di grano.
Come digeriscono il cibo le mucche?
Quando le mucche mangiano l’erba, passa attraverso il rumine, il reticolo, l’omaso e l’abomaso prima di essere assorbita.
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Si crede spesso che le mucche abbiano quattro stomaci. A dire il vero, gli stomaci multiscomparto delle mucche sono significativamente diversi da quelli degli esseri umani. Quando mangiano l’erba, passa attraverso il rumine, il reticolo, l’omaso e l’abomaso prima di essere assorbita.
Il rumine è la prima sezione dello stomaco di una mucca. Numerosi batteri abitano il rumine, che funge da deposito per il cibo mentre i batteri abbattono la cellulosa, o fibra, nelle piante che la mucca ha consumato. A questo punto, il cibo è solo parzialmente scomposto e non ancora digerito. Qui non è presente acido dello stomaco, a differenza dello stomaco umano. Puoi osservare una mucca al pascolo notando quanta erba, fieno o altro materiale vegetale consuma. Non mastica il pasto come fa un cavallo; piuttosto, inumidisce il cibo con una piccola quantità di masticazione prima di ingoiarlo intero.
Il reticolo viene dopo il rumine. Il pasto entra in quest’area, permettendo alla mucca di rigurgitare e iniziare a “masticare il bolo”, un processo che scompone il cibo in pezzi più piccoli. I batteri sono presenti anche nel reticolo. La mucca, che pesa in media 1.400 libbre, mangia dalle sei alle otto ore al giorno prima di ruminare per altre cinque-otto ore.
L’omaso segue il reticolo. Il pasto continua fino all’omasum dopo che la mucca ha finito di ruminare e viene ingoiata una seconda volta. Prende acqua e alcuni nutrienti già digeriti.
L’abomaso, dove il cibo viene realmente digerito, è l’ultima unità. A differenza dell’intestino anteriore, dove avviene la fermentazione, si pensa che l’abomaso sia il “vero” stomaco di tutti i ruminanti, simile allo stomaco umano. Contiene bile, acido dello stomaco e forse alcuni batteri che il rumine utilizza per abbattere la cellulosa.
I sistemi digestivi di cavalli e mucche differiscono in molti modi. Se lo paragoni al letame di mucca, gli escrementi di cavallo contengono ancora piccoli pezzi di grano o erba. Poiché il materiale vegetale viene scomposto e digerito in modo molto più approfondito, non ce n’è nessuno nella cacca di mucca.
Quali vantaggi offre il letame di vacca?
Il letame degli escrementi di vacca è ampiamente utilizzato come fertilizzante agricolo. È ricco di minerali, in particolare di potassio, fosforo e azoto. Se combinato con il suolo, può favorire la crescita di microbi benefici. Inoltre, il letame può migliorare la consistenza del suolo e favorire la ritenzione dell’umidità.
In molti paesi in via di sviluppo, e in precedenza nelle regioni montuose d’Europa, lo sterco di vacca incrostato ed essiccato viene utilizzato come combustibile. Il letame può anche essere raccolto e utilizzato per creare biogas, che può essere utilizzato per fornire calore ed energia. Il gas ricco di metano viene utilizzato per generare energia nelle aree rurali del Pakistan, dell’India e di altri paesi, ma non è sostenibile.
I villaggi Maasai dell’Africa centrale bruciano sterco di vacca in casa per tenere lontane le zanzare. Le case rustiche sono rivestite con sterco di vacca come isolamento termico economico in ambienti freddi. Per tenere a bada gli insetti, la maggior parte degli abitanti dei villaggi in India spruzza acqua e sterco di vacca fresco davanti alle loro case.
