Il calabrone cuculo zingaro (Bomba bohémien), è un parassita obbligato. I parassiti obbligati sono fisicamente incapaci di prendersi cura della loro prole senza aiuto. Nel caso del cuculo zingaro, l’aiuto arriva sotto forma di un nido ospite e delle api operaie che fornisce. Le regine cucù zingare sono usurpatrici di pari opportunità, integrandosi con successo in una varietà di diverse colonie di bombi comuni. Bomba bohémien è diffuso in tutta Europa e in Asia. Queste api cucù si trovano anche in Nord America, dove la specie è meno comune. Continua a leggere per scoprire come queste intelligenti regine dominano i nidi dei loro ospiti.
Il calabrone cuculo zingaro è un parassita obbligato, il che significa che è fisicamente incapace di prendersi cura della sua prole senza aiuto.
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Cinque fatti remoti sui bombi a cucù zingari
- Solo le regine dei calabroni zingari accoppiate svernano.
- Le larve dei bombi cucù zingari sono aggressive.
- Le regine cucù zingare mangiano le uova della specie ospite.
- Le regine cucù zingare rimuovono le larve ospiti dalle loro cellule, uccidendole.
- I bombi a cuculo zingari maschi non hanno pungiglioni
Nome scientifico
Il binomio nome scientifico del cuculo zingaro, Bomba bohémien è latino per ronzio bohémien. Bombo, o ronzio, è il genere che racchiude circa 250 specie di bombi e si riferisce al suono inconfondibile delle ali vibranti di un calabrone. Bohemicus, il nome della specie, potrebbe essere un riferimento alla Boemia, una regione della Repubblica Ceca. Tuttavia, potrebbe anche essere un’allusione alle distanze che questi cuculi percorreranno alla ricerca di un nido adatto. Tuttavia, il motivo esatto per nominare la specie Bomba bohémien è incerto, anche se l’interpretazione accettata sembra essere un riferimento alla regione della Repubblica ceca.
Cosa c’è in un nome? Nella primavera del 2021, la Entomological Society of America ha ritirato il nome zingaro dalla falena, Lymantria dispar, e la formica, Aphaenogaster araneoides. Il calabrone del cuculo potrebbe non essere molto indietro. La parola zingara ha una lunga storia di utilizzo come peggiorativo per descrivere i rom. Uno degli esempi più chiari è nella parola gyp: privare con l’inganno. I primi riferimenti all’essere gyppati risalgono al 1899. I sostenitori richiedono invece l’uso del termine Romani. Nonostante gli sforzi per aumentare la consapevolezza sulle connotazioni negative associate alla parola zingara, continua ad essere utilizzata in molte parti del mondo.
Aspetto
I bombi a cucù zingari sono bombi di taglia medio-grande. Le regine misurano tra 15-23 mm (0,59 – 0,90 pollici) di lunghezza, con un’apertura alare compresa tra 38-44 mm (1,5 – 1,75 pollici). I maschi sono tipicamente più piccoli con una lunghezza di 11-18 mm (0,43-0,70 pollici), con un’apertura alare di 28-34 mm (1-1,33 pollici). I maschi non hanno pungiglioni. Le specie hanno teste nere, con un collare giallo distinto alla congiunzione della testa e del torace. I restanti segmenti del torace sono neri, lucidi e glabri. I loro addomi hanno bande alternate di colore giallo pallido a bande color crema intervallate da bande nere. Il segmento della coda è di color crema pallido. I segni esatti variano da individuo a individuo, ma la loro caratteristica colorazione chiara rende questi cuculi facili da individuare!
Le specie hanno la testa nera, con un distinto collare giallo alla congiunzione della testa e del torace.
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Caratteristico dei cuculi, il Bombus bohemicus è privo di corbiculae, comunemente chiamate cesti di polline. Sono anche incapaci di produrre abbastanza cera per costruire nidi o celle in cui depositare le uova. Questi adattamenti evolutivi hanno reso il calabrone cuculo zingaro impotente nel sostenere la crescita della sua prole.
Comportamento
I bombi cucù zingari sono noti per la loro abitudine di requisire i nidi di altre specie di bombi, spesso prendendo il controllo dell’intera colonia, inclusa la regina ospite! Dopo aver scelto una colonia ospite, la regina cuculo entra nel nido in modo aggressivo, attaccando la regina e intimidendo le operaie. Manterrà l’aggressività fino a quando non dominerà il nido.
Avendo acquisito il controllo, inizia a rimuovere le larve ospiti esistenti dalle loro cellule. Mangerà anche le rimanenti uova dell’ospite. Solo allora depositerà le sue uova. Quando si schiudono pochi giorni dopo, i bombi ospiti si prendono cura delle larve come se fossero le proprie. I bombi cucù zingari attaccheranno una varietà di nidi di specie diverse. Tuttavia, gli ospiti comuni includono il calabrone dalla coda buffa (Bombus terrestris), il calabrone orientale comune (Bombus impatiens), il calabrone dalla coda bianca (Una bomba di un posto), e il criptico calabrone (Bombe delle volte). I bombi a cucù zingari sono molto mobili. Sono in grado di percorrere lunghe distanze per cercare cibo e nidi stabiliti in cui infiltrarsi.
Calabrone a cucù zingaro: Habitat
Praterie, prati, giardini sul retro e aree urbane sono alcuni dei luoghi in cui i bombi del cuculo zingaro cercano il nettare. Sono alimentatori generalisti, in grado di adattarsi a diversi habitat purché vi sia una fonte affidabile di nettare e polline dalle piante da fiore. In Europa, Asia e Nord America si trovano spesso in climi temperati.
Dieta
I bombi cucù zingari sono raccoglitori generalisti, che visitano le piante da fiore che crescono vicino al sito di nidificazione del loro ospite. Poiché sono una specie ad ampio raggio con diverse specie ospiti distinte, la loro dieta è piuttosto varia. A seconda della posizione del cuculo, possono forgiare lavanda, fiordaliso, trifoglio o dente di leone. Altri possono prendere parte a erica, lampone o cardo. Una volta che la regina del cuculo si è stabilita nel nido ospite, la sua dieta è costituita dalle risorse che le apportano le api operaie.
Predatori e minacce
I bombi a cucù zingari affrontano varie minacce, tra cui:
- Un calo della popolazione delle specie ospiti: questa è considerata la minaccia numero uno per i bombi cuculi zingari. Questi insetti parassiti dipendono dalle colonie ospiti per la continuazione della loro specie. Quando le specie ospiti si estinguono, anche i cuculi si estinguono.
- Perdita di habitat: la distruzione di habitat naturali a causa dell’espansione urbana incontrollata, della deforestazione e dell’agricoltura riduce la disponibilità di siti di nidificazione adeguati e fonti di cibo per l’ospite del cuculo zingaro e, in definitiva, per il cuculo zingaro.
- Uso di pesticidi/erbicidi: l’uso diffuso di prodotti chimici per l’agricoltura danneggia i bombi e la maggior parte degli organismi viventi. L’uso onnipresente di questi composti altamente tossici ha effetti collaterali di vasta portata e conseguenze indesiderate che sono troppo numerose per essere menzionate qui.
I bombi cucù zingari rappresentano una minaccia per le loro specie di bombi ospiti. Il calabrone cuculo zingaro è leggendario per aver decimato le sue colonie ospiti. Uno stato di cose molto ironico considerando l’elemento numero uno nell’elenco di cui sopra. Uccelli, vespe, ragni e piccoli mammiferi come scoiattoli e toporagni predano i bombi cuculo zingari e/o le loro larve.
Un calo della popolazione delle specie ospiti è considerato la minaccia numero uno per i bombi cucù zingari.
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Gypsy Cuckoo Bumblebee: stato di conservazione e popolazione
Bomba bohémien è stato valutato più di recente La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate nel 2014. A quel tempo non c’erano dati sufficienti sulla specie per conferirle uno status. Tuttavia, la popolazione generale di bombi è in calo, comprese le specie ospiti comuni. Ne conseguirebbe che i bombi a cucù zingari sono nella migliore delle ipotesi stabili. Le popolazioni di bombi a cucù sono soggette a cambiamenti drammatici nel loro numero di anno in anno. Insieme alla loro vasta gamma, è quasi impossibile raccogliere statistiche accurate sulla loro popolazione mondiale, che è indeterminata.
Gypsy Cuckoo Bumblebee: ciclo di vita
Trovare un nido
La regina zingara emerge dallo svernamento in primavera poche settimane dopo l’emergere del suo ospite. Questo intervallo di tempo consente alla colonia ospitante di prepararsi, ma non per quello che pensa. Il cuculo regina aspetta il suo tempo a cercare nettare di fiori e polline mentre le sue ovaie maturano. Quando è stata scelta una colonia ospite adatta, il cuculo regina entra oscillando, per così dire. Non entrerà tanto per annientare, quanto per intimidire, anche se potrebbe inavvertitamente uccidere la regina.
Acquisizione e dominio del nido
Una volta che il cuculo regina ha acquisito il controllo della colonia, inizia a rimuovere in modo aggressivo le larve ospiti dalle loro cellule di covata, provocandone la morte. Le regine del cuculo mangiano anche le uova della regina ospitante. Quando ha distrutto l’imminente covata dell’ospite, inizia a depositare le sue uova. Sebbene rimanga nel nido mentre le sue uova si sviluppano e crescono, non fa nulla per favorire il loro nutrimento. Ciò è dovuto ad adattamenti evolutivi che la rendono incapace di riportare al nido polline e nettare. Pertanto, in quanto parassita obbligato, dipende dai lavoratori dell’ospite per sostenere la crescita della sua covata.
Larve
Le uova del cuculo regina si schiuderanno in pochi giorni, divorando avidamente tutte le risorse accumulate per la covata dell’ospite. Le larve del cuculo muoiono più volte durante la loro crescita prima di impuparsi a circa 3-4 settimane di età. Le pupe si trasformano, emergendo nel giro di poche settimane come bombi cuculi zingari adulti.
I bombi a cucù zingari producono solo regine e maschi. Alla fine dell’estate, la vecchia regina svanisce ei maschi si accoppiano con le nuove regine, morendo poco dopo. Le nuove regine cercano autonomamente una zona riparata in cui svernare. Quando il tempo si fa più caldo e le giornate si allungano, le nuove regine emergono dal loro rifugio per continuare ciò che hanno iniziato.
Quali minacce devono affrontare i bombi cucù zingari?
I bombi del cuculo zingaro affrontano una serie di minacce. Un calo della popolazione delle specie ospiti è considerato la minaccia numero uno per i bombi cucù zingari. Questi insetti parassiti dipendono dalle colonie ospiti per la continuazione della loro specie. Quando le specie ospiti si estinguono, anche i cuculi si estinguono. La distruzione degli habitat naturali a causa dell’espansione urbana incontrollata, della deforestazione e dell’agricoltura riduce la disponibilità di siti di nidificazione e fonti di cibo adatti per l’ospite del cuculo zingaro e, in definitiva, per il cuculo zingaro. L’uso diffuso di prodotti chimici per l’agricoltura danneggia anche i bombi.
Dove vivono i bombi cucù zingari?
I bombi cucù zingari vivono in una varietà di habitat diversi. Praterie, prati, giardini sul retro e aree urbane sono alcuni dei luoghi in cui i bombi del cuculo zingaro cercano il nettare. Sono alimentatori generalisti, in grado di adattarsi a diversi habitat purché vi sia una fonte affidabile di nettare e polline dalle piante da fiore. In Europa, Asia,…
