bue muschiato

Novembre 2, 2022

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“Un maschio di bue muschiato può pesare fino a 900 libbre.”

I buoi muschiati hanno adattamenti fisici che consentono loro di vivere nel rigido clima artico tutto l’anno. Sono erbivori che mangiano erba, radici, fiori, licheni, muschi e altre piante. I buoi muschiati vivono in gruppi chiamati mandrie. Questi grandi mammiferi possono vivere fino a 20 anni.

5 incredibili fatti sul bue muschiato!

Questi mammiferi hanno una doppia pelliccia. Lo strato di pelo di lana vicino alla loro pelle è chiamato qiviut
Questi animali usano i loro robusti piedi ungulati per scavare nel terreno ghiacciato per l’erba e le piante che crescono nella tundra
Sono più strettamente imparentati con capre e pecore che con buoi
Le corna di un bue muschiato maschio sono collegate e formano un frontalino, o sporgenza, sulla sua testa
Molti buoi muschiati vivono nelle riserve naturali quindi sono protetti

Nome scientifico del tox muschiato

Ovibos moschatus è il nome scientifico di un bue muschiato. La parola latina Ovibo significa pecora-bue e moschetto significa muschiato. Questi mammiferi sono chiamati Oomingmak (barbuto) dal popolo Inupiaq in Alaska.

I buoi muschiati appartengono alla famiglia dei Bovidi e sono nella classe dei Mammalia.

Le due sottospecie di bue muschiato includono:

Bue muschiato della Groenlandia
Bue muschiato a terra sterile

Aspetto e comportamento del bue muschiato

I buoi muschiati hanno un mantello a doppio strato di lunga pelliccia marrone scuro. Alcuni buoi muschiati hanno un mantello così scuro da sembrare quasi nero. Hanno uno strato di lana vicino alla pelle e uno strato superiore di peli lunghi e protettivi che bloccano l’umidità e il vento. Sia i maschi che le femmine hanno due corna e quattro robusti zoccoli. Le corna di un maschio sono più grandi di quelle di una femmina. Inoltre, le corna di un bue muschiato maschio formano un frontalino, o sporgenza, sulla sommità della testa. Il frontalino di un maschio è più grande e più spesso di quello di una femmina. Questo mammifero ha una gobba nella parte superiore della schiena.

I buoi muschiati maschi sono alti circa cinque piedi alla spalla mentre le femmine sono alte circa 4 piedi. I maschi pesano da 600 a 900 libbre mentre le femmine pesano da 400 a 500 libbre. Un bue muschiato di 900 libbre pesa più o meno come un cavallo adulto. Una femmina di bue muschiato di 500 libbre è pesante la metà di un pianoforte a coda! Un bue muschiato maschio alto cinque piedi è un quarto dell’altezza di una giraffa adulta mentre una femmina alta quattro piedi è due terzi dell’altezza di un frigorifero. Il record per il corno più lungo di un bue muschiato arriva a poco meno di 30 pollici.

Gli adattamenti fisici di un bue muschiato gli consentono di sopravvivere nel clima rigido della tundra artica. Un adattamento fisico di questo animale ha a che fare con i suoi piedi ungulati. Usano i loro zoccoli robusti per rompere e scavare nel ghiaccio per trovare erba e altra vegetazione. Inoltre, i loro zoccoli robusti consentono loro di camminare sul ghiaccio e sulla neve per mesi senza ferirsi i piedi. Se guardi da vicino, vedrai che il bue muschiato ha occhi con pupille orizzontali. Il design dei loro occhi offre protezione dal riverbero del sole poiché si riflette sulla neve e sul ghiaccio. Questo è importante, soprattutto perché questi animali sono sempre alla ricerca di predatori.

I buoi muschiati vivono in gruppi chiamati anche mandrie con una media di 18 membri. Vivere in una mandria serve come protezione dai predatori. I buoi muschiati adulti sono in grado di scalciare i predatori con i loro piedi ungulati e provare a colpirli con le loro robuste corna. Altrimenti, i buoi muschiati sono animali passivi fino all’arrivo della stagione degli amori ei maschi iniziano a competere per l’attenzione delle femmine.

Muskox - Ovibos moschatus - in habitat naturale — aabeele/Shutterstock.com

Il folto mantello del bue muschiato

Il doppio mantello di un bue muschiato gli permette di vivere nel suo ambiente gelido e ventoso. Il loro strato superiore di peli di guardia respinge l’acqua, la neve e il vento. Lo strato vicino alla pelle del bue è di lana leggera chiamata qiviut. Questo strato aiuta a mantenere caldo il bue muschiato. I buoi muschiati perdono il loro qiviut, pronunciato kee-vee-ut, nei caldi mesi estivi. Ricresce con l’avvicinarsi dei mesi invernali.

Habitat Muskox

Il bue muschiato si trova in Alaska, Groenlandia, Canada, Russia e Norvegia. Vivono nella tundra artica durante tutto l’anno. Questo habitat ha temperature gelide e uno strato di neve e ghiaccio in inverno. In estate c’è un aumento della vegetazione disponibile e le temperature sono più calde.

In inverno, i buoi muschiati si spostano a quote più elevate, compresi i pendii delle colline, dove è un po’ più facile recuperare la vegetazione da sotto la neve e il ghiaccio. La neve è meno profonda sui pendii. All’inizio della primavera e durante i mesi estivi, vivono nelle valli fluviali dove pascolano vicino a un ruscello o fiume.

Muskox predatori e minacce

I lupi artici sono predatori naturali dei buoi muschiati. È noto anche che gli orsi grizzly attaccano i buoi muschiati.

I lupi si muovono nell’ambiente in branchi e inseguono un branco di buoi muschiati da diverse direzioni. Se riescono a far muovere la mandria, i lupi lavorano insieme per separare un vitello o un bue più vecchio dalla mandria. Un bue adulto può difendersi con le sue corna o scalciando con i suoi potenti piedi ungulati. È probabile che un lupo che viene preso a calci da un bue muschiato adulto venga gravemente ferito o addirittura ucciso. Questo è il motivo per cui i lupi di solito inseguono i vitelli o i buoi più vecchi e meno potenti.

Un orso grizzly solitario può inseguire un vitello o un bue muschiato più vecchio se la mandria si sta muovendo. Tuttavia, sebbene un orso grizzly sia un mammifero grande e potente, è ancora superato da una mandria di buoi muschiati adulti posizionati in cerchio, che proteggono i loro vitelli.

I cambiamenti climatici sono una minaccia per i buoi muschiati. Questi cambiamenti possono comportare una ridotta crescita della vegetazione.

Gli esseri umani sono un’altra minaccia per il bue muschiato. Sono cacciati per la loro carne e per il loro qiviut. Fortunatamente, ora ci sono leggi sulla caccia in alcune aree che proteggono i buoi muschiati dalla caccia per la loro carne, corna, ecc. Inoltre, molti di questi mammiferi vivono nelle riserve naturali dove sono protetti.

Nonostante queste minacce, lo stato di conservazione del bue muschiato è a rischio minimo con una popolazione stabile.

I buoi muschiati sono erbivori che mangiano diversi tipi di piante durante le diverse stagioni dell’anno. Aumentano il grasso corporeo in estate per mantenerli in ordine quando la vita vegetale non è così abbondante durante l’inverno. Questo è paragonabile a un orso polare che accumula grasso durante i mesi caldi. Ma un bue muschiato non va in letargo!

Cosa mangiano i buoi muschiati?

In estate, i buoi muschiati mangiano erba, fiori, forbes e carici. In inverno, la loro dieta comprende radici, licheni e muschio.

Cosa mangia un bue muschiato?

I predatori dei buoi muschiati includono i lupi artici e talvolta gli orsi grizzly. I buoi muschiati adulti sono molto più grandi dei lupi artici e possono difendersi con le corna. Quindi, i lupi di solito attaccano i loro vitelli o i buoi più anziani.

I buoi muschiati formano un cerchio fisico attorno ai loro vitelli per proteggerli quando vengono perseguitati dai lupi artici. Questo a volte viene chiamato “girare in cerchio sui carri”. Quando i buoi muschiati formano questo cerchio protettivo, possono persuadere un branco di lupi artici ad andare avanti e trovare un altro branco.

Inoltre, alcune persone cacciano i buoi muschiati per la loro carne, le loro corna o entrambi.

Riproduzione e durata della vita del bue muschiato

La stagione riproduttiva dei buoi muschiati inizia a fine estate e termina in autunno. I buoi muschiati maschi rilasciano un odore muschiato durante la stagione degli amori, da cui questo animale ha preso il nome. I maschi competono per le femmine nella mandria caricandosi l’un l’altro e battendo le corna insieme. A volte possono correre l’uno contro l’altro a velocità fino a 25 mph! Alla fine, uno dei maschi si stanca e si allontana. Sebbene questo sia uno spettacolo di aggressività molto forte e potente, i buoi maschi di solito non sono feriti.

Il periodo di gestazione di una femmina di bue muschiato è di circa 8 mesi. Dà alla luce un bambino chiamato anche vitello. A volte le femmine di bue muschiato danno alla luce due vitelli, ma è un evento molto raro. Un vitello pesa circa 20 libbre alla nascita ma aumenta rapidamente di peso ogni giorno che passa. I vitelli di bue muschiato sono in piedi e si muovono con la mandria un’ora dopo la loro nascita. Questo ha senso perché un vitello che è a terra o che si muove lentamente è particolarmente vulnerabile agli attacchi dei lupi. Un piccolo bue allatta dalla madre per i primi 8 mesi di vita. I vitelli vengono svezzati a circa 10 mesi e possono vivere in modo indipendente a 2 anni di età.

I buoi muschiati possono vivere fino a 20 anni.

Popolazione di tonno muschiato

Secondo la Lista Rossa IUCN, la popolazione totale del bue muschiato è compresa tra 133.914 e 136.914 individui maturi. In termini di regione:

Si stima che circa 75.400 individui maturi vivano nei territori nord-occidentali del Canada
Si stima che circa 3.714 individui maturi vivano in Alaska
In Groenlandia vivono circa 9.500-12.500 buoi muschiati
Circa 35.000 vivono nelle isole artiche

Lo stato di conservazione del bue muschiato è a rischio minimo con una popolazione stabile.

poco cibo disponibile.

Un Muskox è un bufalo?

Un bue muschiato sembra certamente un bufalo, ma non lo è. In effetti, i buoi muschiati sono più strettamente imparentati con pecore e capre rispetto ai buoi. Uno dei parenti più stretti di un bue muschiato è il camoscio.

Il bue muschiato è pericoloso?

Per la maggior parte, la risposta è no. Naturalmente, qualsiasi animale può diventare pericoloso quando si sente minacciato. Ad esempio, una femmina di bue muschiato può diventare aggressiva se sente che il suo bambino è minacciato. E, durante la stagione riproduttiva, i buoi muschiati maschi diventano aggressivi l’uno verso l’altro. Sorprendentemente, i maschi di solito non vengono gravemente feriti anche dopo aver sbattuto la testa con altri maschi.