Il bruco tigre a coda di rondine (Una farfalla grigia), è lo stadio larvale della farfalla a coda di rondine tigre, originaria del Nord America. Sebbene ci siano quattro specie separate di code di rondine di tigre di questo articolo, il nostro obiettivo sarà la coda di rondine della tigre orientale. Il bruco è tipicamente verde con due grandi occhi su entrambi i lati della testa. Possono crescere fino a 2 pollici di lunghezza. La loro dieta consiste nelle foglie di alberi e arbusti come il pioppo tulipano, l’alloro dolce e il ciliegio selvatico. Dopo aver sgranocchiato le foglie per alcune settimane, i bruchi fanno girare una crisalide, si impupano e si trasformano in farfalle. Continua a leggere per saperne di più sui bruchi a coda di rondine della tigre!
Cinque curiosità sui bruchi a coda di rondine della tigre
- I bruchi a coda di rondine della tigre hanno un meccanismo di difesa unico. Cadranno dalle foglie che stanno mangiando e penzoleranno su fili di seta quando avvertono il pericolo, questo li renderà difficili da individuare per un predatore.
- I bruchi a coda di rondine della tigre orientale sono mangiatori voraci e possono consumare foglie intere sulle loro piante ospiti.
- I bruchi immaturi assomigliano a escrementi di uccelli. Questo per scacciare gli aspiranti predatori.
- I bruchi a coda di rondine della tigre orientale matura sono verdi con falsi occhi gialli / bianchi / neri. Queste grandi macchie rotonde sembrano gli occhi di animali più grandi, scoraggiando gli aspiranti predatori.
- Hanno osmeteria, protuberanze simili a corna che secernono un odore ripugnante quando sono minacciate o percepiscono il pericolo.
I bruchi immaturi assomigliano a escrementi di uccelli.
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Bruco tigre a coda di rondine: nome scientifico
Il nome scientifico del bruco a coda di rondine della tigre orientale è Una farfalla grigia. Condivide il suo nome con la sua forma adulta, la farfalla a coda di rondine tigre. Papilio è la parola latina per farfalla. Glaucus significa grigio in latino. Quindi, il loro nome si traduce in farfalla grigia. Forse sarebbe un soprannome più appropriato per queste creature stravaganti Verme verde: bruco verde! Il primo riferimento al nome Tiger Swallow appare nel libro Le farfalle degli Stati Uniti orientali e del Canada di Samuel Hubbard Scudder, pubblicato nel 1889.
Aspetto e comportamento
Aspetto
Il bruco a coda di rondine della tigre orientale è marrone e bianco come un cucciolo. Nella sua forma immatura, si dice che assomigli a escrementi di uccelli. Questo è un adattamento evolutivo che ha permesso alla specie di sopravvivere. Anche se predatori come uccelli, lucertole e serpenti potrebbero essere interessati a consumare il gustoso boccone che potrebbe fornire un bruco appena nato, questi aspiranti predatori non sono minimamente interessati a mangiare cacca di uccello. Nella sua forma matura, il bruco è verde, con due falsi occhi, o macchie oculari, su entrambi i lati della testa. I falsi occhi sembrano appartenere ai predatori a una creatura molto più grande, dissuadendoli così dall’attaccare i bruchi.
Foto di un bruco a coda di rondine tigre a metà stadio, che non è ancora diventato verde.
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La coda di rondine della tigre ha una forma del corpo liscia e cilindrica e può crescere fino a 2 pollici di lunghezza. Come gli insetti che sono, i loro corpi sono costituiti da tre regioni: la testa, il torace e l’addome. La testa contiene gli occhi, le antenne e l’apparato boccale. I torace sono costituiti da tre segmenti: protorace, mesotorace e metatorace. Il torace è responsabile del movimento. Ciascuno dei segmenti del torace porta un paio di zampe, tre paia o sei zampe in totale. L’addome contiene gli organi del bruco ed è responsabile della respirazione, della digestione, dell’escrezione e della riproduzione.
Nella sua forma matura, il bruco tigre a coda di rondine è verde, con due falsi occhi, o macchie oculari, su entrambi i lati della testa.
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Comportamento
La vita del bruco tigre a coda di rondine è solitaria. Trascorrono la maggior parte della loro vita nutrendosi, mutando e crescendo. I bruchi a coda di rondine della tigre attraversano cinque stadi durante il loro stadio larvale. Un Instar è uno stadio di sviluppo di un insetto tra le mute. Durante ogni stadio, l’insetto cresce e si sviluppa fino a quando non è pronto per passare alla fase successiva. Il numero di stadi attraversati da un insetto può variare, ma la maggior parte degli insetti attraversa diversi stadi prima di raggiungere l’età adulta. Nel caso del bruco tigre a coda di rondine, passa attraverso cinque stadi prima di raggiungere lo stadio pupale. Gli esperti possono determinare in quale stadio si trova un bruco dall’aspetto e dal comportamento del bruco.
La coda di rondine della tigre ha una forma del corpo liscia e cilindrica e può crescere fino a 2 pollici di lunghezza.
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I bruchi a coda di rondine della tigre sono mangiatori voraci, consumando intere foglie di piante ospiti, un piccolo morso alla volta. Questi bruchi non sono considerati particolarmente distruttivi per le loro piante ospiti. Mentre consumano foglie, in genere non causano danni significativi alla pianta. Tuttavia, in gran numero, possono defogliare un piccolo albero o un arbusto.
I giovani bruchi cadranno dalle foglie che stanno mangiando e penzoleranno sui fili di seta quando avvertono il pericolo, il che li rende difficili da individuare per un predatore. Questi bruchi hanno ghiandole odorose specializzate, osmeteria, che emergono dalla parte posteriore della testa quando avvertono il pericolo. Queste ghiandole odorose rilasciano un profumo molto sgradevole che sta scoraggiando gli aspiranti predatori.
Bruco tigre a coda di rondine: evoluzione e storia
Origine e storia
Il Tiger Swallowtail vive in tutto il Nord America, tra cui il Canada meridionale, il Messico settentrionale e gli Stati Uniti. Sebbene la coda di rondine della tigre orientale, è forse il originale coda forcuta tigre, è stato recentemente stabilito che esistono quattro sottospecie separate di coda forcuta tigre:
- Tigre degli Appalachi a coda di rondine
- Coda di rondine della tigre canadese
- Tigre orientale a coda di rondine
- Coda di rondine della tigre occidentale
È interessante notare che si pensa che la sottospecie degli Appalachi sia un ibrido delle code di rondine della tigre canadese e orientale. L’ibridazione negli animali è piuttosto rara.
Evoluzione
Il bruco a coda di rondine della tigre orientale ha subito un paio di adattamenti evolutivi per assisterlo e garantirne la sopravvivenza. Come accennato in precedenza, i bruchi a coda di rondine della tigre immaturi sembrano escrementi di uccelli. Questo è previsto, in quanto aspiranti predatori, alcuni di loro uccelli (!) non sono interessati agli escrementi di uccelli. Questi furbi bruchi cadranno dalle foglie, sospesi nell’aria da un filo simile alla seta. Questo comportamento adattivo rende più difficile per i predatori individuare e attaccare i bruchi. Hanno anche acquisito l’osmeteria (osmeterium, singolarmente), ghiandole odorose che espellono un composto maleodorante, pensato per essere feromoni, che scoraggiano gli aspiranti predatori.
Rondine di tigre
Bruchi tigre a coda di rondine: habitat e dieta
L’habitat dei bruchi a coda di rondine della tigre orientale è costituito da alberi come il pioppo tulipano, l’alloro dolce e il ciliegio selvatico. Le code di rondine tigre vivono nei boschi, lungo ruscelli e fiumi, nelle paludi e nelle zone umide e nelle aree suburbane e urbane. Sono originari del Nord America orientale, dal Canada meridionale alla Florida e ad ovest fino alle Grandi Pianure. I bruchi a coda di rondine della tigre si sono adattati ai cambiamenti degli habitat sviluppando un’ampia gamma di preferenze alimentari. Si nutrono di una serie di piante ospiti, tra cui ciliegi, frassini, pioppo tulipano e ciliegi neri selvatici. Le code di rondine tigre si nutriranno di specie vegetali non autoctone come la salcerella viola introdotta e il poligono giapponese. Questa flessibilità alimentare consente loro di prosperare in una vasta gamma di habitat, inclusi ambienti sia naturali che modificati dall’uomo.
Bruchi tigre a coda di rondine: predatori e minacce
I bruchi a coda di rondine della tigre orientale hanno una varietà di predatori, inclusi uccelli, ragni, vespe e piccoli mammiferi. Alcuni esempi specifici sono uccelli come le febe orientali, i rigogoli di Baltimora e le warblers gialle; ragni come ragni lupo e ragni gialli da giardino; vespe parassite, come vespe braconidi e vespe Ichneumon; e piccoli mammiferi come scoiattoli e toporagni. Tuttavia, i predatori sono l’ultima delle preoccupazioni di queste creature.
La perdita e la frammentazione dell’habitat, i cambiamenti climatici, i pesticidi e gli erbicidi rappresentano una minaccia maggiore per l’esistenza dei bruchi a coda di rondine della tigre rispetto alla predazione. La distruzione delle foreste e di altri habitat naturali attraverso il disboscamento, l’urbanizzazione e l’agricoltura riduce la disponibilità di habitat adatti per i bruchi a coda di rondine della tigre orientale. L’aumento delle temperature e il cambiamento dei modelli meteorologici possono interrompere i tempi degli eventi stagionali, come quando le piante fioriscono e quando i bruchi si schiudono, rendendo più difficile per i bruchi della coda di rondine della tigre orientale trovare cibo e sopravvivere fino all’età adulta. Gli erbicidi uccidono le piante autoctone su cui i bruchi della coda di rondine della tigre orientale fanno affidamento per il cibo, mentre i pesticidi uccidono direttamente i bruchi stessi. Le piante non autoctone sono invasive, competono con le piante autoctone, con conseguente riduzione delle fonti alimentari autoctone. Tuttavia, come notato sopra, i bruchi tigre a coda di rondine si sono adattati e mangeranno alcune piante non autoctone.
Bruchi tigre a coda di rondine: ciclo di vita
Il bruco a coda di rondine della tigre orientale attraversa quattro fasi di sviluppo: uovo, larva (bruco), pupa (crisalide) e adulto (farfalla).
Nella prima fase, la farfalla a coda di rondine della tigre orientale femmina depone le uova sulle foglie di una pianta ospite, come il ciliegio, il pioppo tulipano o l’alloro dolce. Le uova sono piccole e gialle e si schiudono in circa una settimana. Una volta che le uova si schiudono, i bruchi iniziano a nutrirsi delle foglie della pianta ospite. Attraversano cinque stadi (fasi di crescita) prima di raggiungere la dimensione completa. I piccoli sembrano uccelli che cadono nella loro prima fase, prima di crescere e diventare verdi. Hanno un paio di falsi ocelli sul torace. Dopo il quinto stadio del bruco, o muta, smettono di mangiare e iniziano a cercare un posto dove formare una crisalide. Gireranno un tampone di seta e si attaccheranno a un ramoscello o altra superficie con una cintura di seta. La crisalide è verde con macchie dorate e rimarrà in questa fase per circa due settimane. Una volta che la crisalide si sarà indurita e la pupa si sarà trasformata, emergerà la farfalla. La farfalla vivrà per circa un mese, durante il quale si accoppierà e deporrà le uova per ricominciare il ciclo.
Stato di conservazione e popolazione
Lo stato di conservazione del bruco a coda di rondine della tigre orientale è indeterminato, poiché lo stato di conservazione è conferito alla forma adulta di un animale. Farfalle a coda di rondine della tigre orientale, la forma adulta di questi bruchi è considerata la specie meno preoccupante sotto il…
