Brown Watersnake contro Cottonmouth

Punti chiave

• I cottonmouth hanno un veleno emotossico che è piuttosto pericoloso, mentre i serpenti d’acqua marroni non sono velenosi o particolarmente pericolosi.
• I due serpenti hanno un aspetto in qualche modo simile. Quindi, sfortunatamente, le persone a volte identificano erroneamente i serpenti d’acqua marroni come cottonmouth e li uccidono.
• Ci sono un paio di importanti distinzioni da fare tra l’aspetto del cottonmouth e il serpente d’acqua marrone.

Esistono molte specie di serpenti negli Stati Uniti, ma nella parte sud-orientale del paese spiccano due di queste specie. Questi sono il serpente d’acqua marrone e il famigerato cottonmouth. Le due sono specie molto diverse, eppure sono spesso confuse l’una con l’altra.

Qui impareremo esattamente come distinguere tra i due. Dato che solo uno ha un morso velenoso, è importante sapere quale è quale. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo tutte le differenze tra serpenti d’acqua marroni e cottonmouth. Esamineremo l’aspetto, l’habitat preferito, il comportamento, la dieta e il relativo pericolo di ciascuna specie.

Confrontando Brown Watersnakes e Cottonmouths

I serpenti Cottonmouth sono altamente velenosi e le persone spesso li uccidono a vista. Purtroppo, i serpenti d’acqua marroni vengono spesso scambiati per cottonmouth e anche uccisi. Alla fine, non importa quale specie di serpente stai guardando, è importante ricordare che è una parte importante dell’ecosistema nativo e dovrebbe essere lasciata sola.

Ci sono alcune grandi differenze tra serpenti d’acqua marroni e mocassini d’acqua, ma ci sono anche somiglianze. Controlla la tabella qui sotto per saperne di più.

Differenze chiave tra serpenti d’acqua marroni e cottonmouth

Le principali differenze tra serpenti d’acqua marroni e cottonmouth sono l’aspetto, l’habitat preferito, il comportamento, la dieta e il pericolo relativo di ciascuna specie.

Discuteremo tutte queste differenze in modo più dettagliato di seguito.

Brown Watersnake Vs Cottonmouth: Aspetto

I serpenti d’acqua marroni e i cottonmouth, noti anche come mocassini d’acqua, hanno quasi le stesse dimensioni. La più grande differenza di dimensioni tra i due è che, nei cottonmouth, i maschi sono più grandi delle femmine. D’altra parte, i maschi di serpente d’acqua dalla fascia marrone sono molto più piccoli delle femmine.

I Cottonmouth variano di colore dal giallo-marrone al rosso-marrone, con i serpenti più vecchi che tendono ad essere di colore più scuro. Hanno strisce marroni più scure che circondano le lunghezze dei loro corpi. E, naturalmente, le bocche dei serpenti cottonmouth sono di un bianco brillante all’interno. Al contrario, i serpenti d’acqua marroni non hanno strisce, sebbene condividano lo stesso colore giallo-marrone di molti cottonmouth. Anche i serpenti d’acqua marroni non hanno interni della bocca leggermente colorati e non sono disponibili in variazioni quasi a tinta unita come fanno alcuni cottonmouth.

Brown Watersnake Vs Cottonmouth: Habitat

Sia i cottonmouth che i serpenti d’acqua marroni sono endemici degli stati costieri del sud-est, tra cui Florida, Georgia, Carolina del Sud e Carolina del Nord. I serpenti d’acqua marroni vivono lungo la costa e le pianure, mentre i cottonmouth vivono più a ovest lungo le pianure alluvionali e le fonti di acqua dolce.

I serpenti d’acqua marroni, come i mocassini d’acqua, sono serpenti semi-acquatici. Si basano su fonti d’acqua permanenti, come laghi e fiumi, e non si trovano quasi mai intorno a fonti d’acqua temporanee, come le pianure alluvionali.

Cottonmouth, d’altra parte, vivrà ovunque ci sia acqua, anche se quell’acqua è temporanea. I serpenti d’acqua marroni preferiscono l’acqua corrente come canali, torrenti di cipressi e fiumi. Inoltre, i cottonmouth non si arrampicano più di qualche metro di altezza sugli alberi, mentre è noto che i serpenti d’acqua marroni si arrampicano fino a venti piedi sugli alberi a strapiombo sui fiumi.

Brown Watersnake Vs Cottonmouth: comportamento

Mentre i cottonmouth partoriscono solo 1-20 serpenti ogni 2-3 anni, i serpenti d’acqua marroni partoriscono tra 20 e 60 serpenti alla volta. Entrambe le specie sono attive di giorno e di notte; cacciano ogni volta che possono. Nessuna delle due specie è particolarmente aggressiva, anche se è noto che i serpenti d’acqua marroni provocano morsi dolorosi se gli umani si avvicinano troppo. Sfortunatamente, questo accade troppo spesso poiché i serpenti d’acqua marroni hanno l’abitudine di cadere in barche e canoe mentre passano sotto i fiumi.

A differenza dei cottonmouth, i serpenti d’acqua marroni non hanno l’interno della bocca dai colori vivaci. I cottonmouth spesso aprono la bocca e mantengono la loro posizione in difesa; i serpenti d’acqua marroni preferirebbero di gran lunga fuggire o nascondersi piuttosto che resistere e combattere.

Brown Watersnake Vs Cottonmouth: Dieta

Mentre sia i serpenti d’acqua marroni che i cottonmouth sono comuni lungo le fonti d’acqua, solo i serpenti d’acqua marroni mangiano principalmente pesce. Sono entrambi serpenti lunghi e pesanti, ma i cottonmouth hanno una dieta più varia rispetto ai serpenti d’acqua marroni. Entrambe le specie sono ottimi nuotatori, anche se è molto più probabile che i serpenti d’acqua marroni cacciano lungo i bordi dell’acqua corrente. Cacciano anche lungo i fondali dei fiumi. Poiché i serpenti d’acqua marroni si nutrono quasi esclusivamente di pesci, come il piccolo pesce gatto, si trovano principalmente intorno a fonti d’acqua permanenti.

I Cottonmouth, d’altra parte, mangeranno praticamente tutto ciò che riescono a mettere in bocca. Entrambe le specie impiegano strategie di caccia attiva all’imboscata e al foraggiamento, sebbene i cottonmouth abbiano molte più probabilità di cacciare sia a terra che in acqua. I cottonmouth mangiano di tutto, dai pesci agli alligatori piccoli; la loro dieta comprende anche anfibi, piccoli roditori, gamberi, tartarughe e serpenti più piccoli.

Brown Watersnake Vs Cottonmouth: Venom

Cottonmouth e serpenti d’acqua marroni hanno aspetti molto simili, anche se solo uno di loro rappresenta una vera minaccia per l’uomo. Mentre i serpenti d’acqua marroni sono completamente privi di veleno, i cottonmouth possiedono veleno emotossico, che iniettano usando zanne cave simili ad aghi ipodermici. I Cottonmouth sono vipere dei pozzi; hanno lo stesso tipo di veleno delle teste di rame e dei serpenti a sonagli. Come i serpenti a sonagli, i cottonmouth hanno due lunghe zanne ricurve nella parte anteriore della bocca. Queste zanne sono collegate alle ghiandole velenifere situate appena sotto gli occhi su entrambi i lati del cranio.

Il veleno di Cottonmouth è piuttosto potente, più delle teste di rame ma meno dei serpenti a sonagli. Il veleno distrugge i tessuti, causando dolore e gonfiore. I morsi di Cottonmouth a volte provocano cicatrici permanenti e molto raramente l’amputazione o la morte.

Sfortunatamente, i serpenti d’acqua marroni vengono spesso uccisi da persone che li scambiano per il velenoso cottonmouth. Ma i cottonmouth, sebbene velenosi, rappresentano una piccola minaccia per gli umani. In effetti, è altamente improbabile che mordano e, anche in questo caso, potrebbero non iniettare veleno. Le eccezioni a questa regola si verificano quando le persone li calpestano o li maneggiano di proposito, provocando un morso.

Quale serpente è più pericoloso?

Quando i cottonmouth mordono, il loro veleno agisce per predigerire la carne che circonda il morso e per iniziare a spegnere gli organi e indurre la paralisi nella vittima. I serpenti d’acqua marroni, d’altra parte, non hanno veleno e possono fare di più che lividi e forare con il loro morso. Solo una specie può mandare un essere umano all’ospedale, ed è il cottonmouth.

Se un cottonmouth ti morde, è importante allontanarsi dal serpente piuttosto che cercare di catturarlo o ferirlo: questo probabilmente si tradurrà in ulteriori morsi. Una volta che sei a una distanza di sicurezza, chiama il 911 e raggiungi un ospedale il prima possibile. I morsi di Cottonmouth raramente provocano la morte o gravi complicazioni, ma evitare le cure mediche aumenta notevolmente le possibilità di complicazioni. Non ghiacciare il morso, prova a succhiare il veleno o fai tagli sulle ferite da puntura. Invece, mantieni il morso sotto il livello del cuore, mantieni la frequenza cardiaca bassa e vai in ospedale.