Breve

“L’uccello fantasma del Sud America”

Se ti trovi di notte in una foresta pluviale dell’America meridionale o centrale e senti un suono da brivido che ti ricorda un fantasma triste o arrabbiato, non preoccuparti. Non è (probabilmente) nulla di soprannaturale, ma è il suono emesso da uno strano uccello chiamato potoo. Questo antico uccello è stato trovato una volta in tutto il mondo in epoca preistorica, ma ora si trova solo nel Nuovo Mondo. Nonostante il suo aspetto strano e i suoni ancora più strani che emette, il potoo è innocuo per tutto ciò che non considera una preda.

Quattro fatti sorprendenti sul Potoo

Ecco quattro fatti sorprendenti su questo uccello affascinante seppur spaventoso.

1. La sua bocca è così grande che non ha bisogno di sbranare la sua preda ma può ingoiarla intera.
2. Non vola durante il giorno ma finge di essere un ramo spezzato.
3. I potoo possono essere distinti dai loro cugini i succiacapre perché mancano di setole intorno alla bocca.
4. I potoo sono anche abbastanza strettamente imparentati con i colibrì.

Dove trovare il Potoo

Il potoo si trova principalmente nelle foreste dell’America centrale e meridionale, sebbene ci siano popolazioni in Messico e Hispaniola. Si trovano ai margini delle foreste e all’interno delle foreste pluviali tropicali, sebbene siano stati trovati anche nelle fattorie dove imitano con successo i paletti di recinzione.

Nidi di Poto

I Potoo non costruiscono nidi. Trovano semplicemente una depressione in un ramo spezzato che è abbastanza largo e profondo da contenere un uovo, e la femmina semplicemente vi fa cadere un uovo.

Nome scientifico di Potoo

Il potoo appartiene al Ave classe, che comprende tutti gli uccelli. Appartiene anche al Nyctibiformi famiglia e il genere Nyctibius. Queste due parole derivano dal greco nuktosche significa “notte” e bio, che significa “vivere”. Quindi il nome significa “vivere di notte”. La pronuncia del genere è nye TIB ee us, mentre la pronuncia della famiglia è nye tib ee FORM ez. Ci sono sette specie di potoo. Sono:

1. Nyctibius bracteatus
2. Nyctibius grandis
3. Nyctibius Ethereus
4. Nyctibius leucopterus
5. Nittibio avvistato
6. Nyctibius grigio
7. Nyctibius jamaicensis

N. jamaicensis, N. aethereus e N. griseus hanno tutti sottospecie.

Aspetto Poto

A seconda della specie, l’aspetto del potoo varia da semplicemente strano a, nel caso del grande potoo dagli occhi luccicanti e dalla bocca a cartella, davvero spaventoso. Ciò che hanno tutti in comune sono i colori del loro piumaggio che si presenta nei toni del grigio, bianco e nero per aiutarli a mimetizzarsi contro i rami degli alberi. Le loro teste, code e ali sono grandi in proporzione ai loro corpi, e la dimensione delle loro bocche, quando sono aperte, è enorme. Quando la bocca di un potoo è chiusa, le sue dimensioni sono nascoste dal minuscolo becco dell’uccello. Non solo la bocca è grande, ma c’è un dente su un bordo della mascella superiore che aiuta l’uccello a foraggiare. Un’altra caratteristica, più prominente anche della bocca, sono gli occhi di uccello. Sono enormi, spaventosi e riflettono la luce delle torce. Le iridi sono gialle o marroni e la pupilla di un occhio può essere di dimensioni diverse rispetto alla pupilla dell’altro. A volte la pupilla sembra inghiottire l’intero bulbo oculare, il che rende l’uccello piuttosto irreale.

Occasionalmente ci sono potoo albini. Questi uccelli albini hanno piume bianche pure e occhi rossi, il che li fa sembrare più un fantasma che i loro compagni “uccelli fantasma”. A volte i potoo albini vengono venduti come animali domestici.

Anche il pulcino è ben mimetizzato prima di involarsi. I baby potoos assomigliano molto a pezzetti di lichene sul ceppo in cui sono stati nati.

Comportamento Poto

I potoo sono uccelli solitari ed elusivi e sono principalmente attivi di notte. Durante il giorno riposano su rami d’albero spezzati o oggetti che gli somigliano, allineano i loro corpi così perfettamente con il legno e siedono così immobili che sembrano scomparire. Se un predatore ne trova uno, l’uccello si congela ancora di più. Se sembra che non funzioni, il potoo apre gli occhi e la bocca, il che dovrebbe spaventare un aspirante predatore abbastanza da consentire all’uccello di volare via semplicemente.

I Potoo cacciano di notte, piombando sulla preda dal loro trespolo.

Dieta Poto

I potoo mangiano grandi insetti. Il grande potoo, il più grande degli uccelli, a volte prende anche uccelli e pipistrelli più piccoli.

Predatori e minacce

Il potoo è un grosso uccello, ma è soggetto a predazione. Tra i suoi predatori ci sono scimmie, tra cui scimmie cappuccine e ragno, uistitì, tayra, che sono donnole sudamericane e uccelli rapaci come il falco della foresta dal collare.

Riproduzione, bambini e durata della vita

I Potoo sono monogami e si riproducono durante la stagione delle piogge nel loro habitat. Dopo che la coppia si è accoppiata, la femmina depone un uovo macchiato di lillà in una buca sicura in un ceppo dell’albero dove già si appollaiano. I genitori, a turno, incubano l’uovo, ma i maschi e le femmine si somigliano così tanto che gli scienziati hanno difficoltà a dire se è la madre o il padre ad essere al nido in qualsiasi momento. Solo un genitore si prende cura del bambino alla volta. L’uovo si schiude dopo circa un mese. All’inizio il pulcino assomiglia a un ciuffo di licheni o muffe, ma quando inizia a involarsi inizia ad adottare il comportamento vigile dei suoi genitori. Dopo circa un mese il pulcino lascia il luogo in cui è nato per esplorare. Vede i suoi genitori solo dopo il tramonto, quando gli portano il cibo. Dopo circa due mesi il pulcino ha lasciato definitivamente la zona. Si ritiene che il potoo abbia una durata di circa 10 anni.

Popolazione Potoo

I potoo sono abbondanti e la maggior parte ha una gamma molto ampia. Nel 2022 c’erano almeno 500.000 potoo comuni da soli. Tuttavia, le popolazioni di questi uccelli sono in declino, anche se tutti sono elencati come meno preoccupanti.

ogni nota ripetuta da 10 a 15 volte. Il richiamo del grande potoo suona come un incrocio tra un gemito e un ringhio. Il potoo dalla coda lunga emette un suono come “wa-Ooo-uh!” e a volte fischia come un gufo. Il potoo dalle ali bianche emette un suono triste e discendente come “feeeeooooo”. Il richiamo andino potoos è un urlo che suona come “Kwannnnnh!” Il comune potoo emette un suono piangente come “O boo hoo hoo hoo”. Il potoo settentrionale urla: “Kwaaa kwa kwa kwa!”

Altri suoni prodotti da questi uccelli includono gracidi, clic, squittii e latrati a forma di rana “woks” “bu bu bu’s”.