Il cobra reale non è nuovo alla fama. È un personaggio di molte delle nostre storie e fiabe preferite. Le sue mosse aggraziate sono caratteristiche di alcuni dei nostri stili di kung-fu preferiti. È un animale domestico per alcuni e, purtroppo, un soggetto di molte esibizioni di strada nel sud-est asiatico, una minaccia per la sua esistenza. D’altra parte, probabilmente non hai mai sentito parlare di boomslang prima se non ti piacciono i fumetti Marvel (un supercattivo dei fumetti Marvel si chiama Boomslang).
Considerando quanto sono timidi, non gliene importa niente. Tuttavia, le differenze tra i due serpenti vanno ben oltre un concorso di popolarità. Continuate a leggere per saperne di più!
Confronto tra un Boomslang e un Cobra Reale
Un cobra reale è molto più lungo di un boomslang.
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Linguaggio dei boomer |
Cobra reale |
| Misurare |
La lunghezza media è di 1,2-2 metri. |
Può crescere fino a 5,5 metri di lunghezza. |
| Famiglie filogeniche |
Una famiglia eterogenea di serpenti velenosi e non velenosi: i Colubridi. |
Appartiene alla famiglia degli Elapidi. |
| Distribuzione |
Africa: Mozambico, Zimbabwe, Swaziland, Namibia, Ciad, Nigeria, Guinea. |
Asia sud-orientale. |
| Morfologia |
Elevato rapporto tra occhi e testa, con zanne situate nella parte posteriore della mascella superiore.
Hanno corpi sottili e snelli di colore verde, che facilitano il mimetismo. |
Corpo lungo e snello con squame multicolori.
Caratteristico cofano in espansione e sibilo. |
| Riproduzione e ciclo vitale |
Può deporre fino a 30 uova con un periodo di incubazione di 30 giorni. |
Può deporre fino a 40 uova contemporaneamente, con un periodo di incubazione compreso tra 51 e 79 giorni. |
| Popolazione e stato di conservazione |
Specie IUNC di minima preoccupazione |
Specie in via di estinzione. |
Le principali differenze tra un Boomslang e un Cobra Reale
Dimensioni, famiglie filogenetiche, distribuzione, morfologia, riproduzione, ciclo vitale e stato di conservazione sono le principali differenze tra un boomslang e un cobra reale. Innanzitutto, il cobra reale medio può crescere tre volte più a lungo del boomslang medio. Inoltre, i boomslang si trovano in Africa, mentre i cobra reali sono ben distribuiti nel sud-est asiatico. Il cobra reale è anche pericolosamente vicino all’estinzione a causa del bracconaggio e della perdita di habitat, mentre il boomslang non ha tali minacce alla sua esistenza.
Ora esamineremo queste differenze in dettaglio.
Boomslang contro King Cobra: Dimensioni
Il cobra reale è il serpente velenoso più lungo.
©iStock.com/takeo1775
È abbastanza facile distinguere un boomslang da un cobra reale solo per le dimensioni. La differenza è schiacciante. Mentre la maggior parte dei boomslang adulti cresce solo fino a 4-6,5 piedi e 0,4-1,1 libbre, un cobra reale adulto può crescere fino a ben 12-18 piedi e 11-20 libbre. Per contestualizzare, 20 libbre equivalgono a due galloni di vernice. Il cobra reale è un serpente enorme ed è anche il serpente velenoso più lungo al mondo.
Boomslang contro King Cobra: Famiglie filogeniche
Entrambi i serpenti appartengono all’ordine Squamata, ma il boomslang appartiene a una famiglia eterogenea di serpenti velenosi e non velenosi: i Colubridae. Inoltre, ci sono solo tre specie diverse di boomslang e i cobra reali sono monotipici, ovvero una sola specie nel genere. I cobra reali appartengono alla famiglia degli Elapidae.
Boomslang contro King Cobra: Distribuzione
I boomslang sono diffusi in Mozambico, Swaziland, Namibia e Guinea.
©iStock.com/FroeMic
I boomslang si trovano in vari habitat, tra cui praterie boschive e foreste di pianura, in nazioni africane come Sudafrica, Mozambico, Swaziland, Namibia, Zimbabwe, Ciad, Nigeria e Guinea. Boomslang è la parola afrikaans che significa “serpente degli alberi”, il che indica dove questi rettili trascorrono la maggior parte del loro tempo.
Il cobra reale è esclusivo dell’Asia, in particolare della parte sud-orientale del continente, della Cina meridionale e dell’India. Amano molto le regioni calde e umide e potresti anche vederli penzolare dai rami di qualche albero. Amano le paludi, i boschetti di bambù, le foreste e i ruscelli. Potresti anche trovare un cobra reale che nuota in un ruscello, in cerca di cibo.
Boomslang contro King Cobra: Morfologia
La caratteristica più distintiva del boomslang sono i suoi enormi occhi neri, sproporzionati rispetto alla sua piccola testa a forma di uovo. Hanno anche una mascella con zanne posteriori (le zanne si trovano nella parte posteriore della mascella superiore). I maschi hanno corpi lunghi e snelli di un verde brillante con bordi neri, blu, gialli o marroni lungo le loro squame. Le specie femmine, d’altro canto, hanno corpi lunghi e sottili di un verde scuro con ventri marroni, il che le rende immediatamente distinguibili.
Il colore verde è essenziale per il camuffamento degli alberi della specie boomslang. I loro piccoli, d’altro canto, non sviluppano quella tonalità fino a quando non raggiungono l’età adulta. Iniziano tutti con la pelle grigia con puntini neri e una gola gialla.
D’altro canto, un cobra reale ha un corpo lungo e liscio ricoperto da un colore di base uniforme che varia dall’oliva al nero e spesso presenta delle macchie a chevron lungo la schiena. Le squame lo aiutano a mimetizzarsi nell’ambiente.
La caratteristica più caratteristica del cobra reale è il cappuccio che si espande quando solleva il terzo superiore del corpo da terra per attaccare. Ha anche un sibilo peculiare che suona simile al ringhio di un cane. La testa ha due occhi scuri e zanne lunghe mezzo pollice che rimangono tra le fauci quando chiude la bocca.
Boomslang contro King Cobra: riproduzione e ciclo vitale
I boomslang si riproducono tra luglio e ottobre e l’aggressività dei maschi l’uno verso l’altro per il diritto di accoppiarsi è piuttosto la norma. Depongono fino a 30 uova alla volta e amano farlo in tronchi d’albero cavi o tronchi d’albero vicino al terreno. Il periodo medio di incubazione delle loro uova è di 30 giorni. Inizialmente, le loro piccole sono innocue a 20 cm, ma iniziano a rappresentare una minaccia per gli umani a 45 cm. I boomslang possono vivere solo fino a nove anni in cattività.
In confronto, i cobra reali si riproducono da gennaio ad aprile. I cobra reali maschi, come i boomslang, mostrano anche aggressività l’uno verso l’altro e il vincitore resta con lo stesso compagno per tutta la vita. I cobra reali sono gli UNICI serpenti che costruiscono nidi per le loro uova. Le femmine lo fanno con rametti, erba e foglie a loro disposizione. Possono deporre fino a 40 uova ogni stagione, che impiegano dai 51 ai 79 giorni per schiudersi. Le femmine di cobra reali sono molto protettive e spesso sorvegliano i nidi fino alla schiusa. A differenza dei boomslang, le piccole uova sono velenose quanto gli adulti e hanno una lunghezza che varia dai 12 ai 29 pollici. Anche in natura, i cobra reali possono vivere fino a 20 anni, più del doppio di quanto ci si aspetta dai boomslang.
Boomslang contro King Cobra: popolazione e stato di conservazione
Il boomslang è designato come specie a rischio minimo. Secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione, non è in pericolo imminente per la sua sopravvivenza come specie. La sua popolazione esatta è sconosciuta. Il contrario è il caso dei cobra reali, che sono nella lista delle specie in via di estinzione dell’India. Anche la loro popolazione effettiva è sconosciuta, ma si sta riducendo rapidamente a causa del bracconaggio e della perdita di habitat.
Boomslang contro King Cobra: cultura pop
Sia il Boomslang che il King Cobra hanno fatto parte della cultura pop americana. Ad esempio, la pelle a brandelli di un boomslang viene usata per creare una pozione in Harry Potter e la camera dei segreti, e il suo veleno viene usato come veleno in Morte tra le nuvole di Agatha Christie. E nell’universo Marvel, Boomslang era un cattivo australiano che gareggiava con Capitan America.
D’altro canto, i cobra reali sono apparsi in film come I predatori dell’arca perduta, Snakes on a Plane, Harry Potter e la camera dei segreti e Snake, Rattle n Roll, solo per citarne alcuni. Si potrebbe sostenere che i cobra reali siano il “Re dei serpenti” nella cultura pop.
