“Vestito con sorprendenti colori verdi, il boomslang scivola elegantemente tra gli alberi bassi in cerca di cibo e riparo.”
Questo rettile ha forse uno dei nomi più insoliti e divertenti dell’intero regno animale. Boomslang significa serpente dell’albero in afrikaans e olandese. Sono alcuni dei serpenti velenosi più comuni in Africa. Ma poiché il loro morso a volte può portare alla morte, le vittime dovrebbero sempre cercare immediatamente un trattamento. Questo articolo tratterà alcuni fatti affascinanti sull’identificazione, la dieta, l’habitat e i predatori del boomslang.
5 incredibili fatti sul Boomslang!
- I boomslang hanno uno scarso senso dell’olfatto, ma hanno la capacità di percepire le sostanze chimiche nell’aria. Sbatteranno fuori la lingua per raccogliere le molecole di odore e poi le premeranno contro gli organi sensoriali della bocca.
- Il noto erpetologo Karl Patterson Schmidt morì per un morso di boomslang nel 1957 con l’errato presupposto che non sarebbe stato fatale. Ha documentato gli effetti dei sintomi fino alla fine.
- Quando le zanne sono inutilizzate, il serpente ha la capacità di ripiegarle nella sua bocca.
- Una volta fecondata, la femmina depositerà le sue uova in tronchi d’albero cavi o tronchi in decomposizione da qualche parte vicino al suolo. Le uova impiegano circa tre mesi per incubare completamente e schiudersi.
- Sebbene viva nei climi più caldi, il boomslang troverà un nido di uccelli in cui ibernarsi durante i mesi più freddi dell’anno. Il termine tecnico per questo periodo di dormienza è in realtà brumazione. Quando il serpente è in questo stato, può rimanere per lunghi periodi senza cibo.
Dove trovare i boomslang
I boomslang si trovano in molte località diverse in tutte le praterie boscose e le foreste di pianura in tutta l’Africa subsahariana. Swaziland, Namibia, Zimbabwe e Mozambico sono i paesi più comuni in cui si trovano. Passano la maggior parte della giornata a muoversi tra i rami degli alberi per cacciare, riposare e dormire. Come rettile, ovviamente, hanno bisogno di molta luce solare diretta per stare al caldo. Quando hanno bisogno di scendere a terra, generalmente non si allontanano molto dall’albero e si nascondono dove possono.
Nome scientifico
Il nome scientifico del boomslang è Dispholidus typus. Typus deriva da un’antica parola greca che significa segno o impressione. Il boomslang è l’unica specie sopravvissuta nel suo genere, ma la famiglia dei Colubridae è un gruppo incredibilmente diversificato che comprende serpenti velenosi e non. Esistono tre sottospecie riconosciute di boomslang sparse in tutto il massiccio continente africano.
Popolazione e stato di conservazione
Secondo la Lista Rossa IUNC, il boomslang è considerato una specie di minore preoccupazione. Poiché sono così sfuggenti, non abbiamo molti fatti specifici sul numero della loro popolazione, ma sembrano essere numerosi e diffusi.
Aspetto e descrizione
Il boomslang ha un aspetto molto caratteristico che dovrebbe facilitare l’identificazione. È caratterizzato da un corpo lungo e snello, lungo fino a sei piedi, con grandi occhi e una testa a forma di uovo. In termini di colore, i due sessi sembrano molto diversi l’uno dall’altro. Le femmine hanno corpi verde scuro e pance marroni, mentre i maschi hanno corpi verde brillante con contorni neri o blu tracciati insieme alle squame (sebbene siano state identificate anche variazioni gialle e marroni). Queste combinazioni di colori sono adattamenti importanti che forniscono mimetizzazione tra gli alberi. I giovani serpenti nascono con la pelle grigia con gole gialle e macchie nere. Non raggiungono la colorazione adulta fino a quando non raggiungono la piena maturità.
Come identificare il boomslang:
- Femmina bruno-verdastra, maschio verde brillante con contorni neri o blu
- Corpo lungo e snello di dimensioni comprese tra tre e sei piedi
- Grandi occhi neri
- Testa tonda a forma di uovo
- Grandi zanne vicino alla parte posteriore della bocca
Immagini
I boomslang hanno un corpo lungo e snello con una testa a forma di uovo.
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I boomslang femminili sono di un verde brillante e hanno un contorno nero o blu.
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Veleno: quanto sono pericolosi?
I boomslang hanno alcuni dei veleni più potenti tra l’intero gruppo di serpenti dalle zanne posteriori. Quando viene iniettato, il veleno attaccherà il sistema circolatorio del corpo e interromperà la sua capacità di coagulare correttamente il sangue. Molte vittime semplicemente muoiono dissanguato sia internamente che esternamente. Poiché agisce così lentamente sulle persone, il veleno è inteso come una capacità offensiva contro animali più piccoli invece che come misura difensiva contro quelli più grandi. Quando minacciati dai predatori, possono invece allargare il collo e aprire la bocca per sembrare più grandi. Secernono anche una sostanza maleodorante.
Comportamento e esseri umani
Nonostante il suo veleno altamente tossico, il boomslang è un serpente abbastanza timido. Trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi e generalmente non attaccano le persone se non come ultima risorsa. La maggior parte degli attacchi si verifica quando vengono gestiti direttamente da una persona (sebbene non diano un segnale di avvertimento prima di colpire). I sintomi di solito iniziano diverse ore dopo l’erogazione del veleno, ma la vittima di solito sopravvive quando viene somministrato un trattamento adeguato. Se non si riceve un trattamento adeguato in tempo, c’è la possibilità che il veleno possa rivelarsi fatale.
(Domande frequenti)
Cos’è un boomslang?
Un boomslang è un tipo di serpente velenoso con le zanne posteriori. Ciò significa che la posizione delle zanne è nella parte posteriore della mascella superiore anziché nella parte anteriore come la maggior parte dei serpenti velenosi. Deve aprire le fauci molto largamente per colpire la preda. La loro pelle verde brillante o marrone con segni neri dovrebbe aiutare con l’identificazione. Alcuni serpenti possono raggiungere dimensioni superiori a 6 piedi.
Sebbene temibili di per sé, questi serpenti sono vulnerabili agli attacchi di grandi uccelli carnivori come falchi, gheppi e falchi pescatori. Questi sono tra i pochi animali che possono raggiungere il boomslang nel suo habitat arboreo naturale. La durata della vita del boomslang non è mai stata accuratamente documentata in natura, ma è stato osservato che vivono circa otto o nove anni in cattività grazie all’assenza di predatori. La durata della vita è spesso ridotta dalla morte prematura dei giovani.
I boomslang sono velenosi?
Sì, i boomslang sono serpenti altamente velenosi. Non dovrebbero mai essere disturbati o avvicinati, specialmente in luoghi selvaggi.
Come cacciano i boomslang?
I boomslang troveranno un buon punto di caccia su un albero e poi tenderanno un’imboscata alla sua preda con un colpo improvviso. La pelle verde o marrone fornisce mimetismo, quindi è difficile da vedere.
I boomslang sono aggressivi?
I boomslang non sono particolarmente aggressivi nei confronti degli animali più grandi di loro. Tenderanno a colpire solo quando vengono maneggiati. Altrimenti preferirebbe scappare e nascondersi.
Dove vivono i boomslang?
I boomslang cacciano, si riproducono e dormono sugli alberi negli habitat naturali delle foreste e delle praterie dell’Africa subsahariana.
Cosa mangiano i boomslang?
La dieta normale del boomslang consiste in lucertole, rane, uccelli, uova, roditori e altri piccoli mammiferi. A volte si cannibalizzano a vicenda quando non c’è abbastanza cibo in giro. Hanno la capacità di aprire la bocca di circa 170 gradi e poi ingoiare la preda intera.
Un boomslang può scalare un muro?
Questo serpente ha la capacità di salire su molte superfici verticali diverse, sebbene dipenda dall’altezza e dalla struttura del muro.
Un boomslang può nuotare?
Questo serpente normalmente non si avventura vicino a grandi specchi d’acqua, ma ci sono alcune prove che suggeriscono che può nuotare per almeno brevi periodi di tempo.
Cosa faccio se un boomslang mi morde?
Se un boomslang ti morde, dovresti consultare immediatamente un medico. La maggior parte delle persone dovrebbe sopravvivere con poche complicazioni a lungo termine dopo aver ricevuto un trattamento sufficiente. Fortunatamente, il veleno agisce abbastanza lentamente sulle persone. Avrai almeno diverse ore prima di iniziare a manifestare i sintomi. Ma non prendere l’iniziale mancanza di sintomi come un segno che stai bene. Un morso non trattato può comunque portare alla morte in un piccolo numero di casi. Può anche essere un’esperienza piuttosto angosciante.
Quanto tempo ci vuole prima che un boomslang ti uccida?
Potrebbero essere necessari almeno un giorno o due prima che il veleno raggiunga il suo pieno effetto e uccida una persona.
Qual è la differenza tra un mamba nero e un boomslang?
Le differenze chiave tra un boomslang e un mamba nero sono l’aspetto, la distribuzione, la specie, la preda e il predatore. Tipicamente, un mamba nero è più corto di un boomslang. Mentre i boomslang appartengono alla famiglia Colubridae, i mamba neri appartengono alla famiglia Elapidae.
Quali sono le differenze tra un mamba verde e un boomslang?
Le differenze chiave tra mamba verdi e boomslang risiedono nelle loro dimensioni, aspetto, colore e veleno. I mamba verdi sono generalmente più pesanti, più lunghi e più letali dei boomslang.
Qual è la differenza tra un taipan interno e un boomslang?
Le differenze chiave tra un boomslang e un taipan interno risiedono nella loro distribuzione, habitat, dimensioni, morfologia e veleno. Il primo ha una predilezione per le praterie boscose e le foreste di pianura in Africa, mentre il secondo è predominante nelle aree quasi desertiche in Australia. Inoltre, i taipan interni sono generalmente più grandi dei boomslang.
Qual è la differenza tra un cobra reale e un boomslang?
Dimensioni, famiglie filogeniche, distribuzione, morfologia, riproduzione, ciclo vitale e stato di conservazione sono le differenze chiave tra un boomslang e un cobra reale. Innanzitutto, il cobra reale medio può crescere tre volte tanto quanto il boomslang medio. Inoltre, i boomslang si trovano in Africa, mentre i cobra reali sono ben distribuiti nel sud-est asiatico.
Qual è la differenza tra un boomslang e un serpente macchiato?
La differenza più evidente tra un boomslang e un serpente macchiato è la dimensione, la morfologia e il comportamento.
