Bocca di ippopotamo: dimensioni e fatti

Gli ippopotami sono alcuni dei più grandi animali terrestri della terra. Il loro nome deriva dal greco quando venivano chiamati “cavalli di fiume”, ma “mucche di fiume” avrebbe potuto essere una descrizione migliore. Questi animali dall’aspetto sciocco ma feroci sono negli zoo e nei libri da colorare ovunque, rendendoli una delle creature più famose in circolazione. Pertanto, le persone vogliono saperne di più su di loro e cosa li rende esattamente speciali. Diamo un’occhiata e impariamo a conoscere le bocche di ippopotamo: le loro dimensioni e fatti.

Che aspetto ha la bocca di un ippopotamo?

Le bocche di ippopotamo sono spesso l’ultima cosa che gli animali vedono se si avvicinano troppo! Per fortuna, possiamo conoscerli a distanza. Diamo un’occhiata alla bocca di un ippopotamo e vediamo che aspetto ha.

Essendo uno dei più grandi del regno animale, non c’è da meravigliarsi che le loro bocche siano costruite per abbinarsi. Generalmente, la prima cosa che le persone notano sono i loro denti. Gli ippopotami hanno tre serie di denti: incisivi, canini e molari. I più evidenti sono gli incisivi e i molari poiché sono particolarmente adatti a sporgere dalla bocca come armi.

A parte i loro denti, possiamo vedere le loro labbra gommose e l’interno. Le labbra di ippopotamo sono particolarmente adattate per essere grandi e ossute. Al giorno, hanno bisogno di circa 100 libbre di cibo per mantenere alto il loro peso, e tutto proviene dalla vegetazione. Dal momento che le loro giornate sono trascorse quasi esclusivamente a cercare piante lungo le sponde dei fiumi e sul fondo, le loro labbra si sono adattate per consentire loro di afferrare e tirare. Con la loro immensa forza e le loro labbra speciali, gli ippopotami possono tirare fuori dal fango anche piante profondamente radicate per mangiare.

Quando un ippopotamo apre la bocca, uno degli elementi più distintivi che puoi vedere è il suo muscolo orbicularis oris. Quando le loro bocche sono chiuse non è visibile, ma in realtà è ciò che permette loro di spalancarle così tanto. Il muscolo si trova all’interno delle loro guance e può aprirsi (simile a una fisarmonica) quando viene allungato. Ciò consente loro di spalancare la bocca senza farsi male.

Quanto è grande la bocca di un ippopotamo?

Gli ippopotami sono noti per le loro dimensioni e le loro bocche potrebbero essere la loro caratteristica più distintiva. Sebbene la balenottera azzurra detenga il primo posto per la bocca più grande sulla terra, l’ippopotamo potrebbe semplicemente prendere la torta come bocca più grande sulla terra.

Generalmente, le bocche degli ippopotami misurano 2 piedi di larghezza (da sinistra a destra) quando sono chiuse. È quando lo aprono, tuttavia, che diventa davvero grande. Gli ippopotami possono aprire la bocca di 150 gradi, essenzialmente una linea piatta dall’alto verso il basso. Questo è spesso usato per mostrare i denti a una minaccia, ma succede anche quando sbadigliano. A pieno allungamento, le bocche di ippopotamo possono misurare 4 piedi di altezza, sufficienti per consentire a un bambino di alzarsi in piedi.

Il loro muscolo speciale (il muscolo orbicularis oris) si dispiega quando allungano la bocca, permettendo loro di ottenere una rotazione quasi perfetta. Per confronto, una mascella umana può allungarsi solo di 26 gradi da una posizione chiusa. Ciò significa che un ippopotamo è in grado di aprire le fauci quasi sei volte di più di un essere umano. Dai un’occhiata alla bocca di un ippopotamo mentre si apre per vedere questo strano (e fantastico) muscolo al lavoro. È la chiave per una bocca da ippopotamo!

Quanto è forte la bocca di un ippopotamo?

Gli ippopotami sono alcuni degli animali più forti sulla terra e, di conseguenza, hanno una delle bocche più forti sulla terra. Quando combini quella forza con le loro immense dimensioni, non c’è da meravigliarsi che gli ippopotami siano responsabili della maggior parte delle morti di animali in Africa.

È generalmente accettato che gli ippopotami abbiano una forza di morso di 1.827 psi. La cifra è stata misurata guardando le vittime del morso di ippopotamo in un laboratorio medico, quindi è ragionevole fidarsi. Questa forza del morso è davvero sorprendente ed è circa 10 volte la forza di un essere umano. Sebbene possa sembrare che un ippopotamo dovrebbe essere più di 10 volte la forza di un essere umano (in termini di forza del morso), è importante ricordare che gli ippopotami stanno esercitando questa forza su una superficie che è molte, molte volte la dimensione degli umani . In termini relativi, significa che la bocca di un ippopotamo è centinaia di volte più forte di quella di un essere umano.

C’è una credenza comune che un ippopotamo possa “mordere un coccodrillo a metà”, ma non è proprio vero. È meglio pensarla come un’iperbole, anche se c’è del vero nell’affermazione sottostante. Ippopotami e coccodrilli condividono lo stesso territorio in Africa, e questo spesso si traduce in lotte. Ci sono state segnalazioni (e probabilmente video) di ippopotami che raccolgono un grosso coccodrillo, gli mordono la schiena (e probabilmente lo spezzano) e lo lanciano da parte come se niente fosse. È stato un “morso alla schiena” pulito? No, ma il risultato finale è stato lo stesso.

Denti di ippopotamo

Ci sono tre serie di denti di ippopotamo che generalmente guardiamo: canini, incisivi e molari.

Canini e incisivi sono i denti lunghi che generalmente consideriamo come “zanne” nella parte anteriore di un animale. Negli esseri umani, i canini sono i denti affilati e appuntiti agli angoli della bocca e gli incisivi sono i quattro denti anteriori. Negli ippopotami, questi denti si sono evoluti per formare armi lunghe e pericolose utilizzate per l’autodifesa.

I loro incisivi (i due denti anteriori in alto e in basso) possono crescere fino a 1 piede e 4 pollici. I loro canini (i denti anteriori sui bordi esterni della bocca) possono crescere fino a 1 piede e 8 pollici. I denti non smettono mai di crescere e si autoaffilano ogni volta che chiudono la bocca. Inoltre, i loro denti inferiori crescono più grandi di quelli superiori.

I molari di ippopotamo non sono imponenti come gli altri denti, ma per una buona ragione. I molari sono progettati per masticare materiale vegetale e non per difesa. Per gli ippopotami, i loro molari consentono loro di elaborare le grandi quantità di materiale vegetale che assumono ogni giorno.

Gli ippopotami hanno le zanne?

Gli ippopotami hanno zanne, vale a dire i loro denti incisivi e canini. Non smettono mai di crescere e affinarsi. Le zanne sono usate per autodifesa, soprattutto quando si tratta di altri ippopotami nel loro territorio.

Cos’è l’avorio di ippopotamo?

Gli ippopotami hanno l’avorio, ma è spesso considerato inferiore ad altre forme (come negli elefanti). È più duro e più giallo dell’avorio di elefante, rendendolo più difficile da scolpire e visivamente meno attraente per alcuni. Tuttavia, l’avorio di ippopotamo è un modello di business in alcune parti dell’Africa, principalmente in funzione del turismo.