L’Ohio, uno dei 12 stati del Midwest, ha quattro principali habitat differenti. Foreste, praterie, zone umide e i Grandi Laghi sono esempi di questi tipi di habitat. Questo da solo dimostra quanto siano diversi i paesaggi dello stato e quanto sia attrezzato per supportare varie specie animali. Cervi nativi dalla coda bianca, scarafaggi, colombe in lutto, rane toro americane, tartarughe azzannatrici, orsi neri, coyote e linci rosse sono alcune di queste specie.
La lince rossa è un’affascinante specie di gatto selvatico. Questo gatto regale ha affascinato le persone per anni grazie al suo aspetto seducente, alla sua adorabile personalità e al suo carattere tranquillo. Ma qual è lo status di questi felini nello stato? Sono in pericolo o possono essere cacciati e intrappolati? Questo articolo affronta tutto ciò che devi sapere sulle linci rosse in Ohio.
Ci sono gatti selvatici in Ohio?
I gatti selvatici sono originari dell’Ohio.
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Per rispondere rapidamente a questa domanda, sì, le linci rosse sono presenti in Ohio. Tuttavia, non lo sono sempre stati. Raramente siamo in grado di celebrare il ritorno di specie un tempo autoctone nelle aree in cui una volta vagavano, ma questo è esattamente ciò che sta accadendo con le linci rosse dell’Ohio. La maggior parte dello stato ospitava queste creature segrete, ma nel 1850 erano quasi scomparse. Ora stanno tornando.
Sembrava che non ci fossero state linci rosse da contare in Ohio per quasi un secolo, insieme ad altre specie selvatiche come i tacchini selvatici. Ma i ricercatori hanno stabilito che lo stato ha attualmente popolazioni residenti. La divisione della fauna selvatica del Dipartimento delle risorse naturali dell’Ohio riferisce che 499 avvistamenti di lince rossa sono stati confermati nel rapporto più recente del 2020. I residenti della contea di Washington hanno riportato il numero più alto nello stato, a 26, ma anche altre contee vicine hanno registrato numeri elevati.
Studi risalenti al 1900 affermano che la lince rossa era stata precedentemente cacciata fino all’estinzione, ma gli avvistamenti sono aumentati notevolmente negli ultimi 20 anni. L’ODNR non ha mai registrato un picco negli ultimi dieci anni.
I gatti selvatici sono uno dei migliori predatori dell’Ohio, condividendo la posizione con altri animali come coyote e rapaci come falchi dalla coda rossa e aquile calve. Nei loro habitat, gli animali predatori sono fondamentali per controllare il numero di altre creature.
Dove vivono i gatti selvatici in Ohio?
I gatti selvatici sono comuni in porzioni del sud-est e del sud dell’Ohio.
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Il tipico territorio della lince rossa varia tra le sei e le 12 miglia, principalmente boscoso e vicino ad altre aree aperte. È meno probabile che una lince rossa prosperi in un luogo come il Munroe Falls Metro Park, delimitato da case e aziende. Sebbene le linci rosse siano già diffuse nelle aree del sud-est e del sud dell’Ohio, ci sono ancora vaste aree di habitat boschivi appropriati che sono disabitati, in particolare nel nord-est dell’Ohio. Man mano che la popolazione cresce e si diffonde, i prossimi anni dovrebbero vedere un aumento delle segnalazioni di bobcat.
In tempi “moderni”, il primo incontro di lince rossa è stato segnalato nel 1946. Dal momento dell’estinzione fino agli anni ’60, ci sono stati avvistamenti sporadici di linci rosse, ma questi non erano abbastanza frequenti da suggerire che si fossero stabiliti fino all’inizio degli anni 2000.
Le linci rosse dell’Ohio meridionale hanno ancora legami genetici con quelle della Pennsylvania, del West Virginia e del Kentucky. Inoltre, la popolazione nel sud-est si sta espandendo più rapidamente e sembra autosufficiente.
Storia dei gatti selvatici in Ohio
La rinascita delle linci rosse in Ohio è una storia di successo di cui lo stato è orgoglioso. Secondo l’ODNR, le linci rosse sono endemiche dell’Ohio. Erano abbondanti in tutto lo stato prima che fosse colonizzato. Tuttavia, la popolazione di linci rosse è diminuita quando i boschi sono stati abbattuti e le paludi e le zone umide sono state prosciugate per fare spazio agli insediamenti e ai terreni agricoli.
Per tutto il 1800, il numero di linci rosse dell’Ohio è diminuito quando i nuovi residenti hanno ripulito le foreste e prosciugato le paludi per l’abitazione e l’agricoltura. Nel 1850, la lince rossa era stata completamente sradicata dall’Ohio a causa della perdita dell’habitat e della caccia alla pelliccia. C’erano solo registrazioni sporadiche di linci rosse dal 1850 fino agli anni ’60, principalmente nell’Ohio orientale.
Oltre un secolo dopo, gli habitat adatti alle linci rosse sono riapparsi in Ohio quando le aree precedentemente coltivate si sono trasformate in foreste e le miniere abbandonate sono state riabilitate. Ciò ha portato alla reintroduzione della lince rossa. In Ohio, la specie ha visto una rinascita a metà del 20° secolo e le attuali mappe di avvistamento dell’ODNR mostrano che i gatti selvatici vengono ora avvistati più frequentemente e in numero record in tutto lo stato.
Gli avvistamenti verificati sono generalmente saliti alle stelle negli ultimi dieci anni. La lince rossa è stata tolta dall’elenco delle specie in via di estinzione e vulnerabili dell’Ohio nel luglio 2014.
Cosa ha riportato i gatti selvatici in Ohio?
Secondo il biologo Ryan Donnelly, le linci rosse sono state riportate in Ohio attraverso un programma di reintroduzione negli anni ’90 e ora sembrano prosperare. Secondo un rapporto ODNR, è difficile determinare la popolazione dai rapporti di avvistamento. Dal momento che molti di loro vengono catturati utilizzando telecamere da trail, che recentemente sono diventate più economiche e diffuse, l’aumento degli avvistamenti potrebbe essere la conseguenza di molte più persone che prestano attenzione al sentiero.
In Ohio, secondo i dati, nel 2017 ci sono stati quasi 500 avvistamenti confermati. Gli avvistamenti verificati sono descrizioni di incidenti in cui una lince rossa viene identificata positivamente e possono comportare incidenti stradali o animali catturati accidentalmente. La parte sud-est dello stato ha subito la maggior parte di questi avvistamenti. Essendo sfuggenti e solitari per natura, le linci rosse rendono speciale ogni avvistamento.
I gatti selvatici possono essere cacciati in Ohio?
I gatti selvatici non possono essere cacciati o intrappolati in Ohio.
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