Punti chiave
- Il Minnesota ha una popolazione di circa 2.000 linci rosse.
- Sono cacciati e intrappolati per la loro pelliccia.
- I gatti selvatici hanno cucciolate di 2-4 gattini ogni anno.
I gatti selvatici si trovano nelle parti superiori e occidentali del Minnesota. Vivono in aree di fitta vegetazione e vicino all’acqua, con molte prede nelle vicinanze. Sono ottimi cacciatori e hanno solo pochi predatori. Nonostante l’esiguo numero di linci rosse nel Minnesota, la popolazione è aumentata dall’inizio degli anni 2000 ed è rimasta stabile. I gatti selvatici hanno un colore simile alle altre due specie di gatti selvatici nativi dello stato.
Tutto sui gatti selvatici
I gatti selvatici sono uno dei tre tipi di gatti selvatici che vivono in Minnesota. Gli altri due sono la lince canadese e il puma. I gatti selvatici sono simili a entrambe queste specie, condividendo caratteristiche fisiche molto vicine alla lince. Sono molto più piccoli delle linci, però, con zampe più piccole e senza pelo sotto le zampe. Questo rende un po’ più difficile per loro vivere in aree dove c’è molta neve.
I gatti selvatici sono anche molto più piccoli del loro altro parente selvatico: il puma. Mentre i puma sono considerati grandi felini, le linci rosse non lo sono. Il maschio medio pesa circa 30 libbre e la femmina media varia da 20 a 25 libbre. Crescono fino a circa 26-36 pollici di lunghezza, esclusa la coda. Sono carnivori e sono facilmente adattabili, mangiando una dieta che spazia dai mammiferi agli uccelli e persino ai cervi. Sono anche cacciatori straordinariamente abili, che è ciò che consente loro di abbattere cervi adulti.
I gatti selvatici non hanno il più acuto senso dell’olfatto. Non possono vedere colori vividi o dettagli estremi, ma hanno un vantaggio nella caccia nelle ore più tarde. In condizioni di scarsa illuminazione, le linci rosse possono vedere fino a sei volte meglio degli umani. A causa di queste capacità, hanno il sopravvento la mattina presto o la sera tardi. A differenza della lince, che caccia di notte, le linci rosse sono crepuscolari. Ciò significa che sono più attivi durante il crepuscolo e l’alba e dormono dopo la mezzanotte e durante il caldo del giorno. Questo è molto simile al loro altro parente: il puma, che è considerato notturno e crepuscolare.
Dove vivono i gatti selvatici in Minnesota
Il Minnesota ospita circa 2.000 linci rosse che vivono nella parte nord-occidentale dello stato. Preferiscono le zone che offrono molta copertura e calore, soprattutto se è durante la stagione invernale. Le foreste e le zone con acqua fanno spesso parte del loro territorio a causa della ricca quantità di prede. Le linci rosse di solito amano i luoghi con una fitta vegetazione, in quanto ciò rende più facile l’inseguimento delle prede. Non hanno una resistenza molto elevata e dipendono quasi interamente dal loro attacco e dai loro denti aguzzi. Questo è il motivo per cui avere una copertura è fondamentale. A loro piacciono anche aree come questa perché sono luoghi sicuri dove costruire tane e allevare i loro piccoli.
Allevare i loro piccoli
Le linci rosse nascono solitamente durante la primavera, da marzo a maggio, in una cucciolata. Le femmine possono dare alla luce una cucciolata da due a quattro gattini. Quando la preda è abbondante ei gatti sono in un luogo sicuro, le femmine possono avere fino a sei cuccioli. I gattini vengono quindi allevati dalla lince rossa femmina, con il maschio che si sposta dopo la riproduzione. Imparano a cacciare in autunno e sono quindi in grado di prendere strade separate durante l’inverno, o talvolta in primavera.
I gatti selvatici sono animali solitari e sono molto territoriali. Dopo aver lasciato i fratelli e la madre, vivono quasi sempre da soli. Le linci femmine generalmente occupano i propri territori di circa cinque miglia quadrate. I maschi occupano un’area di circa 30 miglia quadrate, spesso incrociando quella delle femmine. Questo è ciò che consente ai maschi di accoppiarsi con più femmine ogni anno per mantenere in vita la popolazione.
Popolazione Bobcat in Minnesota oggi
La popolazione di linci rosse è aumentata dagli anni ’90 nonostante ci sia una stagione per cacciarli e intrappolarli. Nel 2021-2022 sono state catturate 724 linci rosse con la cattura e 144 con la caccia. La stagione per loro è nel tardo inverno e dura circa un mese. Sono più comunemente raccolti per la loro pelliccia.
Il DNR richiede la documentazione di qualsiasi cattura o uccisione di linci rosse e raccoglie informazioni sull’animale. Chiedono dove è stato raccolto e la sua età, peso e lunghezza approssimativi. Il DNR utilizza quindi queste informazioni per creare un sondaggio annuale e tenere traccia della popolazione. Chiedono anche che gli avvistamenti vengano segnalati come un altro mezzo per tenere traccia delle linci rosse.
A parte gli umani, le linci rosse non hanno troppi predatori. Possono essere minacciati da pescatori e coyote a causa della competizione per la terra e il cibo. I pescatori e i coyote possono uccidere i gatti, ma anche le linci li uccideranno se ne avranno la possibilità. Non hanno altri predatori comuni, il che è probabilmente il motivo per cui la loro popolazione è in grado di essere sostenibile nonostante sia così piccola.