I boa constrictor sono serpenti grandi e dal corpo pesante che schiacciano la loro preda a morte prima di ingoiarla intera.
È vero! Ci sono circa 49 specie di boa sparse in 12 generi. La maggior parte dei boa sembrano “boa”, con la classica testa a forma di boa e un corpo spesso e muscoloso. Tuttavia, alcuni sono molto più piccoli e sottili.
Fatti incredibili di Boa
- A differenza dei pitoni, i boa sono ovovivipari, il che significa che non depongono le uova. Invece, le uova si sviluppano all’interno della madre fino alla nascita dei bambini.
- Alcuni boa hanno fossette termosensibili tra le squame invece che sopra di esse.
- Sono considerati serpenti primitivi e i boa hanno speroni che gli scienziati ritengono siano gli avanzi degli arti da cui si sono evoluti.
- Sono costrittori non velenosi che schiacciano la loro preda a morte.
Nome scientifico Boa
C’è solo una specie correttamente denominata boa constrictor, è comunemente noto come il boa dalla coda rossa. Vive in Sud America, ma molte persone lo tengono come animali domestici. Tutto il resto è cugino, ma fa parte della stessa famiglia.
Tutti i boa fanno parte del Boidi famiglia. Quindi, un serpente nel Boidi famiglia sarebbe considerata a boido La parola boa deriva dalla parola latina boa, che significa “grande serpente”. Intorno al 1600, iniziò ad essere applicato a serpenti di tipo constrictor non velenosi del Sud America.
All’interno del Boidi famiglia, alcuni scienziati riconoscono cinque sottofamiglie:
- Boina
- Candoinae
- Calabria
- di Ericina
- Sanziniinae
Ogni sottofamiglia ha la sua specie, ma la maggior parte appartiene a Boina sottofamiglia. È qui che gli scienziati classificano tutti i veri boa. Hanno dimensioni variabili dallo snello boa dell’albero di St. Vincent alla gigantesca anaconda.
Aspetto e descrizione del boa
In generale, i boa sono serpenti spessi e muscolosi con mascelle forti e denti affilati come rasoi che aiutano a trattenere la preda mentre la costringono. I boa hanno spesso teste a forma triangolare e alcuni hanno fossette termosensibili che rivestono il labbro superiore. Molte specie sono notturne e hanno pupille ellittiche con occhi luminosi.
I boa più piccoli sono snelli e corti; alcune specie raggiungono solo 2 piedi di lunghezza. Includono alcuni boa dell’albero e boa della sabbia. I più grandi includono l’anaconda e il boa dalla coda rossa.
La maggior parte ha squame lisce e lucide che, in alcuni, sono iridescenti, che brillano di varie sfumature di blu, verde e viola. Questi serpenti sono disponibili in una sconcertante gamma di dimensioni, bei colori e motivi che rendono alcune specie popolari come animali domestici. Tuttavia, non tutti si comportano bene con molta manipolazione, quindi le persone li considerano serpenti “mostra”. Sono belli da osservare, ma maneggiarli frequentemente non è salutare per il serpente.
I boa dalla coda rossa prendono il nome dal colore della loro coda rossa.
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Comportamento Boa
I boa sono un gruppo eterogeneo di serpenti. Abitano vari tipi di habitat in tutto il mondo, dai deserti aridi alle umide foreste pluviali. L’habitat in cui vivono determina almeno parte, se non molto, del loro comportamento.
Alcune cose sono vere per la maggior parte dei boa:
- Questi serpenti sono per lo più solitari e si incontrano solo durante la stagione degli amori.
- Stringono la loro preda avvolgendola con le loro spire e stringendola forte per sottometterla prima di ingoiarla. Gli scienziati hanno scoperto che i boa non sempre causano asfissia; invece, la pressione di spremitura provoca insufficienza cardiaca e respiratoria.
Molti boa che vivono in habitat boschivi trascorrono molto tempo sugli alberi, riposando, crogiolandosi o cacciando. Anche l’anaconda gigante trascorre del tempo sugli alberi da giovane. Da adulto, le sue dimensioni e il suo peso rendono molto più attraente uno stile di vita acquatico. Un’eccezione a questo è il boa di Dumeril in Madagascar. È quasi esclusivamente terrestre, vive dentro e tra gli habitat umani oltre alla sua foresta secca nativa.
I boa terrestri a volte si arrampicano (e in effetti, la maggior parte delle specie sono eccellenti arrampicatori) ma spesso vivono dove non ci sono tanti alberi. I boa di sabbia e i boa rosei sono fossili e trascorrono tutto il loro tempo sopra o sotto terra.
I boa degli alberi, come suggerisce il nome, trascorrono tutto o la maggior parte del loro tempo sugli alberi. Alcuni vivono in alto sulle cime degli alberi e altri vivono più vicino al suolo o addirittura trascorrono la maggior parte della loro vita nell’acqua.
La maggior parte di loro sono predatori di imboscate, che trascorrono il loro tempo in attesa che gli animali da preda incrocino i loro percorsi. Altri, invece, cercano attivamente la loro preda. Queste specie si trovano a navigare tra gli alberi ea terra alla ricerca del loro prossimo pasto. Alcuni boa hanno code prensili che usano per appendersi ai rami e cercano di catturare pipistrelli e uccelli mentre volano.
I boa degli alberi del Madagascar diventano verdi da adulti, ma iniziano la vita di un rosso brillante!
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buona dieta
I boa sono veri carnivori e mangiano solo altri animali. Ogni specie ha preferenze diverse, tuttavia hanno molto in comune:
- I loro animali da preda sono generalmente più piccoli del punto del corpo più spesso dei singoli serpenti.
- Molti di loro preferiscono prede a sangue caldo come uccelli, topi, ratti, pipistrelli, conigli, ecc. Molti dei giovani preferiscono lucertole e altri piccoli rettili finché non diventano abbastanza grandi da prendere prede a sangue caldo.
- Più grande è il serpente, più grande è la preda che preferisce. Quindi, le anaconde prenderanno animali grandi come pecari e capibara. Il boa roseo relativamente piccolo può gestire solo piccoli mammiferi come i topi canguro.
Riproduzione e ciclo di vita del boa
Molte specie vivono nelle foreste pluviali, che non hanno necessariamente un “inverno”. Quello che hanno è una stagione secca e umida. Durante la stagione delle piogge, che in molte zone è la stagione dei monsoni, i boa che abitano la zona cercano compagni. Le specie che vivono in habitat aridi o semi-aridi si accoppiano durante la primavera.
Molte femmine si accoppiano solo ogni due anni, perché portare i bambini richiede molta energia e hanno bisogno di riprendersi tra i cicli di accoppiamento. I maschi, invece, possono accoppiarsi ogni anno.
I maschi spesso competono per i privilegi di accoppiamento con una femmina locale. Quando due maschi si incontrano combattono, con il più forte che vince. Nelle anaconda, tuttavia, i maschi spesso formano una palla di accoppiamento attorno a una femmina, cercando tutti di avvicinarsi abbastanza per accoppiarsi con lei.
I boa non depongono le uova; partoriscono. La madre porta le uova per 4-7 mesi (a seconda della specie), durante i quali alcune specie cambiano colore, diventando più scure. Questo cambiamento di colore le permette di raccogliere più calore, dando ai bambini (chiamati neonati) una migliore possibilità di crescere il più grande possibile prima che nascano.
Dopo che sono nati, i bambini e la madre prendono strade separate. I boa non sono i più materni e i bambini sono soli dalla nascita.
Il boa dell’albero di smeraldo è anche conosciuto come il boa dell’albero verde. Catturano la maggior parte delle loro prede mentre si appendono a un ramo per strapparle da terra.
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Boa predatori e minacce
Tutti gli animali hanno uno o tre predatori naturali ad un certo punto del loro ciclo di vita. Questi serpenti non sono diversi. I serpenti giovanili sono predati da predatori più grandi come linci, linci rosse, coyote, falchi, aquile, giaguari e ocelot. Man mano che crescono, l’elenco dei predatori si riduce leggermente e le specie più grandi hanno pochi predatori naturali.
La più grande minaccia per la maggior parte di loro è la distruzione dell’habitat, le persone che li uccidono per paura e il bracconaggio per il commercio di animali domestici o per la loro pelle.
Alcune specie di boa sono state cacciate pesantemente per il commercio di animali domestici, risultando in una popolazione selvaggia notevolmente più piccola. Questo è vero per Boa costrittore e pochi altri. Tuttavia, la maggior parte delle specie ha una popolazione sana anche con le sfide dell’habitat, della caccia e del bracconaggio.
Tipi di Boa
La varietà della famiglia dei boa è sbalorditiva e comprende oltre 49 specie distribuite in 12 generi, quindi ne elenchiamo solo alcuni qui.
Boa
Attualmente, il Boa genere ha cinque specie riconosciute, con almeno otto sottospecie. Tuttavia, vedrai disaccordo su questo. Alcuni sostengono che non c’è abbastanza differenza tra Boa Constrictor e Boa Imperator per dare a entrambi lo stato di specie completo. Tuttavia, altri affermano che alcune delle sottospecie meritano lo status di specie completa. Non c’è un vero consenso sull’argomento perché molti fattori concorrono a determinare se un serpente è abbastanza unico da essere considerato una specie a sé stante.
- Boa dalla coda rossa (Boa costrittore)
- Boa centroamericano (buon imperatore)
- Boa domenicano (buona nebulosa)
- S. Lucia Boa (buon orofio)
- Boa messicano della costa occidentale (Boa sigma)
Acrantofi
Questo genere è endemico del Madagascar e Acrantophis in greco significa “serpente pigro”. Questi serpenti sono di taglia media e raggiungono una lunghezza di circa sei piedi.
- Boa di Dumeril (Acrantophis dumerili)
- Boa macinato del Madagascar (Acrantophis madagascariensis)
Corallo
Questi serpenti sono originari dell’America centrale, del Sud America e delle Indie occidentali. Sono tutti arboricoli e hanno grandi denti per strappare la preda in aria.
- Boa dell’Amazzonia (C. hortulana)
- Boa dell’albero di smeraldo (C. caninus)
Chilabotro
Questo gruppo è endemico delle Indie occidentali, ci sono circa 14 specie riconosciute in questo momento.
- Boa giamaicano (C. subflavus)
- Buono cubano (C. angulifero)
Epicrate
In Sud America, troverai boa con squame iridescenti che brillano di viola, blu e verde alla luce del sole. Questi sono i boa arcobaleno. Ci sono cinque specie nel genere, ma la più nota è Epicrate Cenchriae molte persone lo tengono come animale domestico.
- Boa arcobaleno (Epicrate Cenchria)
Erice
Anche se quasi tutte le specie di boa si trovano nelle Americhe, ce ne sono un paio in altre aree, inclusa l’Africa.
- Nano buono (E. pietra miliare)
- Boa di sabbia keniota (Gongylophis colubrinus o Eryx colubrinus)
Eunecte
Conoscerai questi serpenti con il loro nome comune, anaconda. Ci sono quattro specie e tutte vivono in Sud America.
- Anaconda gialla (E. noteaus)
- Anaconda verde (E. murinus)
- Anaconda boliviana (E. beniensis)
- Anaconda dalle mille macchie (E. deschauensei)
Lichanura
Il Nord America ha un paio di specie di boa. Sono piccoli serpenti fossili che raramente superano i tre piedi di lunghezza.
- Rosa Boa (Lichanura trivirgata e L. orcutti)
- Boa di gomma (Lichanura Bottae)
Sanzinia
Il Madagascar vanta una fauna unica come le Isole Galapagos. Questi boa un tempo erano considerati sottospecie, ma nuove informazioni dicono che meritano il nome della propria specie.
- Boa dell’albero del Madagascar (Sanzinia madagascariensis)
- Nosy Komba Boa (Sanzinia bruna)
(Domande frequenti)
I boa sono pericolosi?
Possono essere pericolosi, ma la maggior parte di ciò è a causa delle loro dimensioni. Alcuni boid sono enormi, come gli anaconda, e possono ucciderti. Altri sono piccoli e innocui, come i boa rosei.
Dove vivono i boa?
La maggior parte delle specie si trova nell’America centrale e meridionale. Ce ne sono un paio negli Stati Uniti e altrove.
Cosa mangiano i boa?
Tutti i boid sono carnivori e mangiano vari animali più piccoli. Specie diverse hanno le loro preferenze, tuttavia, le prede più comuni…
