Le balene sono le creature più grandi che attualmente vivono negli oceani del mondo. In effetti, le balene sono le creature più grandi che siano mai vissute sulla terra nella storia della vita! Più grandi dei dinosauri, della megafauna dell’era glaciale e altro ancora, queste incredibili creature sono vive e possono essere testimoniate dagli umani oggi. Due delle più grandi specie di balene sono la balenottera azzurra e la balenottera comune. Sebbene queste balene siano estremamente simili, ci sono alcune differenze nette tra i due. Oggi esploreremo queste differenze confrontando la balenottera azzurra con la balenottera comune!
Confronto tra una balenottera azzurra e una balenottera comune
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| Balena Blu | Balenottera comune | |
|---|---|---|
| Dimensione | Lunghezza: fino a 98 piedi di lunghezza Peso: 199 tonnellate (438.720 libbre) |
Lunghezza: fino a 85 piedi di lunghezza Peso: 80 tonnellate (176.370 libbre) |
| Aspetto esteriore | Corpo lungo e snello. Corpo screziato grigio-blu. Testa larga e piatta. | Corpo lungo e snello. Marrone-grigio con ventre pallido. Testa appuntita. |
| Dimensione della popolazione | 10.000-25.000 individui. | 100.000-119.000 individui. |
| Storia della caccia alle balene | Mirato a partire dal 1860. Cacciato quasi all’estinzione. Oggi non viene cacciato su larga scala. | Molto cacciato tra la fine del XIX e il XX secolo. Attualmente, solo l’Islanda e il Giappone cacciano attivamente le balenottere comuni. |
| Stato di conservazione | In via di estinzione. | Vulnerabile. |
Le 5 principali differenze tra una balenottera azzurra e una balenottera comune
Le principali differenze tra una balenottera azzurra e una balenottera comune sono che le balenottere azzurre sono più grandi, sono grigio-blu e hanno una popolazione significativamente più piccola rispetto alle balenottere comuni.
Le balenottere azzurre e comuni sono i due animali più grandi attualmente esistenti sulla terra. Sebbene la balenottera azzurra sia un po’ più lunga e molto più pesante, questi animali sono strettamente imparentati. Allo stato attuale, le balenottere azzurre sono le creature più grandi che siano mai vissute sulla terra, il che significa che le balenottere comuni sono le seconde creature più grandi che siano mai vissute sulla terra. Tuttavia, nella battaglia dei behemoth, la balenottera azzurra è re.
Dimensioni a parte, sia la balenottera azzurra che la balenottera comune sono balenottere che hanno aspetti in qualche modo simili. Entrambi sono animali lunghi e snelli, progettati per distanze estreme attraverso ambienti marini. Ad alimentare questi mammiferi marini sono le loro grandi bocche piene di strati di fanoni. Le balene Baleen non hanno denti e invece filtrano l’acqua attraverso “baffi” che possono far passare l’acqua, ma intrappolare piccoli animali oceanici. In media, le balenottere azzurre e comuni possono mangiare oltre 10 tonnellate di cibo al giorno.
A parte le differenze psicologiche tra questi animali, la loro storia e le interazioni con gli umani sono leggermente diverse. Entrambe le balene hanno ridotto drasticamente le loro popolazioni a diffuse pratiche di caccia alle balene durante il XIX e il XX secolo. Nonostante le ultime grandi operazioni di caccia alle balene siano cessate negli anni ’70, nessuna delle due popolazioni di balene si è completamente ripresa. Tuttavia, tra i due, le balenottere azzurre sono ancora appese a un filo mentre le balenottere comuni hanno una popolazione molto più numerosa e stabile.
Oltre a queste differenze, le balenottere azzurre e comuni differiscono in alcune altre aree. Esploriamo le loro differenze in modo un po’ più dettagliato di seguito.
Blue Whale vs Fin Whale: dimensioni
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La balenottera azzurra è l’animale più grande mai vissuto sulla terra. Questi enormi animali possono misurare fino a 98 piedi, anche se alcuni rapporti superano anche i 100 piedi. Inoltre, le balenottere azzurre possono pesare quasi 200 tonnellate, un numero difficile da capire veramente. Con 199 tonnellate (quasi mezzo milione di libbre), le balenottere azzurre pesano quanto 175 Hyundai Accents impilate l’una sull’altra.
Anche le balenottere comuni sono incredibilmente grandi, ma non grandi come le balenottere azzurre. Una balenottera comune può misurare fino a 85 piedi di lunghezza e pesare fino a 114 tonnellate. In media, le balenottere comuni pesano circa 74 tonnellate, ma alcuni individui di grandi dimensioni sono stati registrati a circa 80 tonnellate. Sebbene la balenottera azzurra sia l’animale più grande del mondo, la balenottera comune è al secondo posto.
Blue Whale vs Fin Whale: Aspetto
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La balenottera azzurra prende il nome dall’aspetto grigio-blu screziato che ha la sua pelle spessa. Nell’acqua, tuttavia, il motivo a chiazze di solito sembra solo blu intenso. Queste balene sono lunghe e snelle, perfettamente progettate per i viaggi a lunga distanza attraverso gli oceani del mondo. Oltre al colore, il modo migliore per distinguere tra una balenottera comune e una balenottera comune è la forma della testa. Le balene blu hanno teste più larghe e piatte che sono a forma di U se viste dall’alto.
Anche le balenottere comuni sono snelle, potenzialmente anche più delle balenottere azzurre. Questi animali sono di colore argento, grigio o grigio-marrone e hanno un ventre di colore più chiaro che di solito è bianco pallido. Dove le teste delle balenottere azzurre sono piatte e a forma di U, le balenottere comuni sono generalmente più appuntite ed eleganti.
Blue Whale vs Fin Whale: dimensione della popolazione
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Attualmente, si stima che le popolazioni di balenottere azzurre siano comprese tra 10.000 e 25.000 a livello globale. Esistono quattro sottospecie di balenottere azzurre, ciascuna con il proprio gruppo di popolazione regionale. Le quattro sottospecie di balene blu sono la sottospecie settentrionale, la sottospecie settentrionale dell’Oceano Indiano, le balene blu pigmee e la sottospecie antartica.
La balenottera comune ha circa 100.000-119.000 individui rimasti a livello globale. Ci sono cinque popolazioni principali che sono elencate. Questi gruppi di popolazione includono la popolazione del Nord Atlantico, la popolazione del Mar Mediterraneo, la popolazione del Pacifico settentrionale, la popolazione del Pacifico meridionale e la popolazione antartica di balenottere comuni.
Blue Whale vs Fin Whale: storia della caccia alle balene
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Sia la balenottera azzurra che quella comune hanno una lunga e sanguinosa storia riguardo alla caccia alle balene. La pratica è piuttosto raccapricciante e ha avuto un impatto negativo su entrambe queste specie fino al punto di quasi estinguersi.
Storicamente, le balene blu non venivano cacciate a causa delle loro dimensioni e dell’incapacità di un essere umano di ucciderle. Tutto cambiò quando nel 1864 fu inventata la pistola ad arpione esplosiva e gli umani poterono finalmente prendere di mira i giganti dell’oceano. Ben presto, oltre 30.000 persone furono uccise ogni anno. La pratica fu vietata nel 1966 quando l’IWC (International Whaling Commission) pose fine all’uccisione delle balenottere azzurre. Le stime pre-caccia alle balene per le popolazioni di balenottere azzurre erano probabilmente di circa 350.000 individui, il che significa che oltre il 99% di tutte le balene blu è stato spazzato via durante un periodo di 100 anni.
Anche le balenottere comuni sono state pesantemente cacciate quando è stata creata la pistola ad arpione che esplode. Quando altre specie di balene iniziarono a scomparire, i cacciatori si rivolsero alla balenottera comune per compensare le loro perdite. I principali terreni di caccia per la balenottera comune erano nelle acque dell’Antartide meridionale, con oltre 725.000 balene catturate solo nell’emisfero australe tra il 1905 e il 1976. Alla fine dell’indennità dell’IWC sulla caccia alla balenottera comune, rimanevano solo 38.000 individui. Attualmente, il Giappone e l’Islanda cacciano ancora attivamente la balenottera comune.
Blue Whale vs Fin Whale: stato di conservazione
La IUCN elenca la balenottera azzurra come in via di estinzione. Scioperi in barca, inquinamento e cambiamenti climatici rappresentano ancora una seria minaccia per le popolazioni di balenottere azzurre a livello globale.
La IUCN elenca la balenottera comune come Vulnerabile. Le balenottere comuni sono ancora cacciate da Giappone e Islanda. Inoltre, gli scioperi in barca, i cambiamenti climatici e l’inquinamento hanno un impatto negativo sulla balenottera comune.