Bison Cross the Line: perché le iconiche mandrie del Colorado ora affrontano il roster dei cacciatori

Una volta cacciati fino quasi all’estinzione e riportati indietro dal baratro, i bisonti sono protetti come animali selvatici in alcune parti degli Stati Uniti, ma il loro status legale varia a seconda dello stato e della proprietà terriera, con alcune popolazioni gestite come bestiame o soggette a caccia regolamentata. In Colorado, le autorità hanno appena aperto la prima caccia al bisonte selvatico in oltre un secolo.

Oggi approfondiremo il nuovo elenco di bisonti del Colorado, stabilendo chi ha autorità su questi animali, cosa è legalmente consentito cacciare secondo l’elenco, cosa succede se un bisonte inizia a causare danni e cosa CPW vuole ottenere attraverso questo processo.

Perché il Colorado sta costruendo un elenco di caccia al bisonte?

L’elenco di caccia al bisonte del Colorado è un elenco di iscrizioni che Colorado Parks and Wildlife può utilizzare per selezionare rapidamente cacciatori qualificati se bisonti selvatici in libertà entrano nello stato e i funzionari decidono che è necessaria una rimozione della gestione sensibile al tempo. Ad esempio, se i bisonti rappresentano una minaccia per la proprietà o potrebbero causare danni all’agricoltura, l’elenco viene utilizzato per portare a termine il lavoro rapidamente.

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L’elenco di caccia alla gestione dei bisonti del Colorado è un risultato diretto della SB25-053, una nuova legge statale che classifica i bisonti come selvaggina di grandi dimensioni a meno che non siano bestiame e consente cacce gestionali speciali in circostanze specifiche. Chiarisce inoltre che catturare un bisonte è illegale a meno che non sia autorizzato dalla regola della Parks and Wildlife Commission. In sostanza, la legge intende definire chiaramente quando i bisonti sono animali selvatici gestiti dal CPW rispetto al bestiame gestito attraverso sistemi agricoli.

Sebbene tecnicamente si tratti di un sottile cambiamento legale, c’è una ragione chiara sia per la legge che per il roster. Il Colorado non ha mandrie di bisonti selvatici residenti, ma i bisonti della mandria di Book Cliffs dello Utah attraversano occasionalmente il confine di stato nel Colorado. CPW non propone stagioni regolari di caccia al bisonte in questo momento, che è una distinzione fondamentale nella controversia; stanno solo implementando il roster.

Come funziona il roster di caccia al bisonte?

Secondo CPW, i cacciatori possono iscriversi a un elenco di caccia per la gestione dei bisonti durante un periodo definito, ovvero dal 1 al 31 gennaio 2026. CPW può eseguire un’estrazione casuale da tale elenco solo se è necessaria una licenza di gestione speciale per una situazione specifica. CPW lo descrive come un modo per essere pronti per una risposta rapida piuttosto che organizzare una stagione di caccia programmata, che è il punto centrale della creazione di un elenco in anticipo.

CPW limita le iscrizioni a una registrazione per persona, il che mantiene il processo di estrazione semplice ed equo. Se CPW deve condurre un’estrazione, i candidati selezionati vengono avvisati sia telefonicamente che tramite e-mail e hanno 24 ore per accettare la licenza per evitare di estrarre il nome di qualcun altro. Infine, se un cacciatore accetta, CPW specifica che la licenza è valida solo per una settimana, garantendo la protezione dei bisonti al di fuori di questo breve lasso di tempo.

Spostamento della mandria di Book Cliffs

CPW si sta preparando specificamente per la migrazione dei bisonti in Colorado dall’area di Book Cliffs, nello Utah. In un comunicato CPW del 7 novembre 2025, l’agenzia ha annunciato che stava redigendo un piano di gestione dei bisonti di Book Cliffs per affrontare la protezione e la gestione dei bisonti che migrano in Colorado dallo Utah, come richiesto dalla nuova legge statale.

Le priorità dello stato includevano l’identificazione di una zona di gestione designata, la definizione di un obiettivo demografico, lo sviluppo di strategie per prevenire e rispondere ai danni della selvaggina e la definizione di opzioni di monitoraggio della mandria. Il Colorado sarebbe anche responsabile della segnalazione allo Utah, poiché hanno le proprie ragioni per monitorare questa particolare mandria.

L’obiettivo dello Utah è quello di avere un giorno una popolazione di 650 bisonti adulti distribuiti in subunità, insieme a strategie di monitoraggio come indagini con elicotteri e conteggi di classificazione a terra. Questo tipo di gestione attiva, in stile sorveglianza, è una delle ragioni per cui il Colorado vuole che vengano adottate regole chiare prima che i bisonti entrino nella sua giurisdizione.

Ciò che dice CPW innescherebbe un sorteggio del roster

CPW ha affermato che potrà rilasciare licenze di gestione speciali caso per caso solo per esigenze urgenti. In termini reali, una situazione che potrebbe portare ad un sorteggio del roster potrebbe comportare:

• Un bisonte che indugia su un terreno privato e danneggia ripetutamente recinzioni, fieno, attrezzature o minaccia altri animali, creando un conflitto crescente che dura giorni anziché mesi.
• Un bisonte che si muove attraverso un corridoio dove la sicurezza stradale diventa una preoccupazione e non c’è tempo per aspettare un processo amministrativo più lungo.
• Una situazione in cui le semplici misure di deterrenza non risolvono rapidamente il problema, portando CPW a determinare che l’allontanamento è l’opzione più pratica.

Perché la caccia è sul tavolo per una specie iconica

Questo elenco è politicamente carico per molte ragioni, che CPW probabilmente aveva previsto. Sostengono che avere a disposizione uno strumento regolamentato e applicabile per la rimozione è necessario per evitare di improvvisare risposte potenzialmente pericolose. Le agenzie per la fauna selvatica preferiscono abitualmente processi trasparenti con autorizzazioni chiaramente definite, che è in definitiva il motivo per cui CPW sta istituendo questo sistema.

Questo è anche il motivo per cui CPW menziona spesso che il roster non è lo stesso di una stagione di caccia al bisonte. L’agenzia sta cercando di comunicare che può proteggere il bisonte selvatico come fauna selvatica secondo la nuova legge, pur mantenendo un modo strettamente controllato di gestire i rari casi di conflitto. Tuttavia, non tutti sono d’accordo con questo approccio cauto, e ci sono ragioni comprensibili per le loro preoccupazioni.

Una breve storia del bisonte negli Stati Uniti

La gestione dei bisonti non può essere separata dalla storia, dato che la popolazione di bisonti precipitò da circa 30-60 milioni a meno di 1.000 animali negli anni Novanta dell’Ottocento. Questo incidente è solo uno dei motivi per cui qualsiasi politica moderna che comporti l’uccisione dei bisonti può innescare forti reazioni, anche quando è inquadrata come una gestione limitata e attentamente regolamentata.

Allo stesso tempo, il ripristino dei bisonti è stato uno sforzo di conservazione di lunga durata e di successo che ha coinvolto stati, tribù, agenzie federali e persino partner privati. Man mano che la popolazione di bisonti si riprende, diventa necessario affrontare i casi anomali e gli individui potenzialmente pericolosi.

Implicazioni ecologiche e culturali

I gestori della fauna selvatica del Colorado valutano molti aspetti di ciò che questo elenco di bisonti significa per lo stato, poiché ci sono molti potenziali punti di vista. Ad esempio, il movimento dei bisonti e il comportamento al pascolo possono modellare intere strutture vegetali e creare variazioni nell’habitat, soprattutto man mano che le loro popolazioni migliorano. Il CPW deve considerare gli impatti ecologici della gestione di un animale così grande.

Culturalmente, i bisonti sono inseparabili dalla storia indigena e dalla gestione tribale vivente. La Bison Conservation Initiative 2020 del Dipartimento degli Interni inquadra esplicitamente la conservazione dei bisonti come una gestione condivisa che include obiettivi di ripristino ecologico e culturale, il che significa che la moderna politica sui bisonti dovrebbe incorporare più della semplice applicazione della fauna selvatica e della contabilità della popolazione.

CPW ha inoltre affermato che il coinvolgimento delle parti interessate farà parte di questo processo di selezione, compresa la sensibilizzazione delle popolazioni tribali e indigene, dello stato dello Utah, dei proprietari terrieri, dei produttori e del pubblico. Vogliono che tutti questi interessi diversi si incontrino e garantiscano che questo processo si svolga nel modo più fluido e rispettoso possibile.

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