introduzione
I calamari giganti e i barracuda sono due degli animali marini più temibili che nuotano negli oceani e nei mari della terra. Entrambe le creature hanno denti affilati come rasoi e un aspetto minaccioso. Sebbene questi animali raramente rappresentino una minaccia per l’uomo, sono feroci attaccanti di prede. Di fronte a un predatore, ilDai un’occhiata a ©Focused Adventures/Shutterstock.com
Sfondo sul calamaro gigante
Il termine “squadra gigante” comprende molte specie di grandi cefalopodi che si trovano a grandi profondità negli oceani o nei mari. I calamari giganti preferiscono un clima temperato o subtropicale, che può descrivere un’ampia gamma di temperature dell’acqua. Il calamaro gigante risiede ben al di sotto della superficie a grandi profondità. I ricercatori in Giappone hanno prima catturato filmati del calamaro gigante a una profondità di circa 2.950 piedi.
Aspetto del calamaro gigante
Nonostante il suo formidabile nome, il calamaro gigante condivide molte somiglianze con altre specie di calamari di dimensioni inferiori. Vale a dire, questo animale ha una testa, un mantello e altre parti che si allineano con la sua classificazione di cefalopodi. Alcuni esempi di caratteristiche del calamaro gigante sono otto braccia e due pinne collegate ai lati del mantello. Come i tentacoli di altri calamari o del polpo, i tentacoli del calamaro gigante sono dotati di ventose, che gli permettono di afferrare la preda.
Il calamaro gigante ha anche occhi estremamente grandi con un diametro massimo di 10,6 pollici. Per fare un confronto, gli occhi del calamaro gigante hanno all’incirca le dimensioni di un piatto da portata, forse anche rivaleggiando con le dimensioni di una testa umana. Presumibilmente, i grandi occhi del calamaro gigante lo aiutano a decifrare oggetti di grandi dimensioni. Inoltre, si dice che gli occhi di calamaro gigante abbiano una visione binoculare.
Quanto è “gigante” il calamaro gigante?
Molti considerano il calamaro gigante il più grande invertebrato sulla Terra. Tuttavia, altri affermano che il calamaro colossale è il più grande invertebrato, rendendo il calamaro gigante al secondo posto per dimensione di invertebrato. Qual è il motivo di questo dibattito? Le dimensioni del calamaro gigante e del calamaro colossale sono relativamente simili. Alcuni esperti ritengono infatti che il calamaro gigante mantenga una massa maggiore del calamaro colossale ma sia mediamente più piccolo di lunghezza.
Pochi rapporti indicano una lunghezza massima del calamaro gigante per misurare oltre 59 piedi. Tuttavia, la maggior parte degli scienziati afferma che 43 piedi è la lunghezza massima del calamaro gigante. D’altra parte, gli scienziati hanno stabilito che in futuro il calamaro gigante potrebbe misurare fino a 20 metri di lunghezza. Pertanto, la gamma esatta della lunghezza di un calamaro gigante è sconosciuta, lasciando in discussione la questione di quale calamaro sia più grande.
Il calamaro gigante può misurare fino a 43 piedi di lunghezza!
©mikeledray/Shutterstock.com
Classificazione dei calamari giganti
Inoltre, molti esperti discutono sulla tassonomia del calamaro gigante. Alcuni credono che i calamari giganti appartengano a diverse sottospecie, mentre altri sostengono che il calamaro gigante rientri in una specie di invertebrato. Nonostante le discussioni sulle dimensioni e sulla classificazione della creatura, il calamaro gigante ha lasciato notevoli influenze sul mondo scientifico e letterario. Il calamaro gigante appare spesso come un mostro marino in letteratura e nei resoconti storici.
I pericoli del calamaro gigante
La maggior parte delle specie di calamari sono considerate sia predatori che prede, essendo al centro della catena alimentare. Tuttavia, i calamari giganti sono meno suscettibili alla predazione a causa del loro habitat. Cioè, i calamari giganti preferiscono vivere in grandi profondità, dove risiedono poca vita marina e pochi predatori. I principali predatori dei calamari giganti sono i capodogli e alcune specie di squali. Tuttavia, i calamari giganti possono nascondersi dai predatori attraverso il camuffamento.
Se un calamaro gigante incontra un predatore, tenterà di fuggire. Il calamaro gigante rilascia inchiostro nell’acqua per offuscare la vista di un predatore. Inoltre, l’inchiostro irrita gli occhi di un predatore e sconvolgerà il loro senso del gusto e dell’olfatto. La distrazione concederà al calamaro gigante un po’ di tempo per scappare prima che il predatore li segua. Se un calamaro gigante non riesce a fuggire dal predatore prima di un attacco, però, il calamaro potrebbe impegnarsi in un combattimento fisico. Questa specie morderà un predatore con il becco, situato tra le sue braccia, o avvolgerà i suoi tentacoli attorno a un predatore.
Calamaro gigante e preda
Le prede dei calamari giganti sono altri cefalopodi, pesci e crostacei. Quando i calamari giganti attaccano la preda, rilasciano due tentacoli che si nutrono. Le ventose sui tentacoli hanno denti molto piccoli, che si attaccano alla preda. Un fatto interessante sui tentacoli che si nutrono del calamaro gigante è che sono molto più lunghi, forse anche il doppio, della lunghezza del calamaro stesso. Quando le ventose dentate si attaccano alla preda desiderabile, i tentacoli del calamaro trascineranno la vittima verso il becco. Quando la preda incontra il becco, verrà affettata e trasferita nella bocca del calamaro gigante. Da lì, la “lingua”, chiamata radula, contiene piccole file di denti che divorano ulteriormente la preda.
Mentre il modo in cui il calamaro gigante attacca la preda sembra formidabile, la specie non è estremamente forte. Infatti, una specie più piccola di calamaro, il calamaro di Humboldt, è considerata molto più forte del calamaro gigante, secondo il suo rapporto tra forza e dimensioni. Inoltre, il calamaro gigante è molto aggressivo, ma non così aggressivo come il calamaro di Humboldt. Entrambe le specie di calamari, tuttavia, sono abbastanza forti e aggressive da uccidere gli umani.
Il calamaro gigante è pericoloso per l’uomo?
Alcuni calamari giganti hanno attaccato subacquei umani che hanno esplorato le profondità dell’oceano. Tuttavia, i calamari giganti attaccheranno solo quando loro o il loro habitat sembrano essere in pericolo di interferenza umana. Poiché il calamaro gigante risiede in profondità estreme, gli esseri umani incontrano raramente queste creature. Pertanto, la probabilità che un essere umano venga attaccato da un calamaro gigante è bassa.
Il becco di un calamaro gigante affetta la preda.
©The Trustees of the Natural History Museum, Londra / CC BY 4.0 – Licenza
Sfondo sul Barracuda
Barracuda descrive circa 20 specie di pesci all’interno della famiglia Sphyraenidae. Come il calamaro gigante, i barracuda preferiscono le acque temperate o tropicali. L’habitat dei barracuda comprende barriere coralline, mangrovie e alghe. Alcuni barracuda nuotano anche in acque aperte e preferiscono acque poco profonde. La massima profondità in cui si può trovare un barracuda misura 325 piedi. In confronto, il calamaro gigante vive a profondità superiori ai piedi 2,950. Pertanto, è altamente improbabile che un barracuda e un calamaro gigante possano mai incontrarsi, figuriamoci impegnarsi in un combattimento.
Alcuni predatori del barracuda sono squali, delfini, cernia golia e tonno. Tuttavia, questi predatori incontrano difficoltà nel catturare e nutrirsi di barracuda, poiché il barracuda è estremamente veloce. In effetti, i barracuda possono nuotare a velocità fino a 35 miglia all’ora. Tuttavia, il barracuda non è incredibilmente forte; può sfuggire a un predatore, ma è improbabile che il barracuda possa combattere bene contro un predatore molto più grande di lui. Come il calamaro gigante, questa specie si protegge mimetizzandosi. I barracuda possono mimetizzarsi con la sabbia e le rocce che si trovano sul fondo dell’oceano.
Aspetto Barracuda
Il barracuda è molto magro e la mascella inferiore sporge da sotto la mascella superiore. Inoltre, le mascelle di un barracuda contengono un numero abbondante di grandi denti, che sono molto affilati. La maggior parte dei barracuda misura tra i quattro ei sei piedi di lunghezza. Inoltre, i barracuda possono pesare fino a 100 libbre.
La colorazione del barracuda di solito varia da un marrone sbiadito a un colore grigio-blu. La parte inferiore del barracuda è bianca. Alcune specie di barracuda hanno colorazioni e motivi diversi rispetto ad altre. Ad esempio, il grande barracuda ha macchie nere, che non sono visibili su molte altre specie.
La maggior parte dei barracuda, tuttavia, ha numerose barre scure sul corpo. Man mano che i giovani barracuda crescono, tuttavia, i loro schemi potrebbero iniziare a svanire. I giovani imparano rapidamente come mimetizzarsi nell’ambiente circostante per evitare la predazione. In questo modo, i giovani devono cambiare la loro colorazione e ridurre i modelli visibili. Questa azione porta a un graduale sbiadimento dei motivi visibili sul corpo.
I barracuda hanno una colorazione brunastra o grigio-blu.
©Itstvan Kovacs/Shutterstock.com
