Il merluzzo, noto anche come merluzzo, è un tipo di pesce d’acqua salata
La parola “merluzzo” è il nome comune per il genere demersale o pesce demersale Gadus. Le specie più comuni sono il merluzzo dell’Atlantico e il merluzzo del Pacifico, che sono strettamente imparentati. Entrambe le specie sono popolari come alimento con profili di sapore leggermente diversi, mentre i fegati di entrambe le specie sono usati per preparare il popolare rimedio casalingo dell’olio di fegato di merluzzo. A causa dell’elevata domanda, il merluzzo bianco è vulnerabile a causa dell’elevata domanda.
5 fatti incredibili sul merluzzo!
- I merluzzi sono carnivori e mangiano altri pesci.
- Sono nuotatori lenti.
- Possono viaggiare fino a 200 miglia per raggiungere i luoghi di riproduzione durante la stagione degli amori.
- Le femmine possono deporre fino a 5 milioni di uova, la maggior parte delle quali viene mangiata da altri pesci e creature marine.
- Gli esseri umani sono gli unici nemici naturali o predatori del merluzzo.
Classificazione del merluzzo e nome scientifico
La parola “merluzzo” si riferisce al genere Gadus, ma in particolare ai membri della famiglia Gadidae del merluzzo dell’Atlantico o del vero merluzzo, nonché a tre famiglie imparentate nell’ordine Gadiformes. Gadus include anguilla, pesce piatto, razza e merluzzo, e “merluzzo” può significare merluzzo dell’Atlantico, merluzzo del Pacifico o qualsiasi specie di nasello, merluzzo, eglefino e molva. Tuttavia, alcune specie appartenenti al genere Gadus, come il merluzzo bianco dell’Alaska (Gadus chalcogrammus) non sono conosciute come merluzzi.
Molte specie di pesci dell’ordine Perciformes sono anche chiamate “merluzzi” sebbene non siano veri e propri merluzzi. Questi includono il merluzzo blu (Fascicolazioni di paraperchi), merluzzo trota (Maccullochella macquariensis), e il notothens (merluzzo bianco) della famiglia Nototheniidae contenente il merluzzo antartico (Dissostichus mawsoni), merluzzo nero (Nototenia microlepidota) e merluzzo Maori (Paranototenia magellanica).
Anche il merluzzo corallo, il merluzzo di barriera corallina e il merluzzo di roccia sono nell’ordine Perciformes. Molte specie sono cernie che sono nello stesso ordine ma nella famiglia Serranidae e nella sottofamiglia Epinephelinae. Eglefino (Melanogrammo aeglefino) e Merlano (Merlangius merlangus) appartengono entrambi alla famiglia dei Gadidae e talvolta sono venduti come merluzzi.
Specie di merluzzo
Esistono tre specie ufficiali di merluzzo: merluzzo bianco (Gadus morhua), detto anche haberdine, codling, scrod cod, baccalà sacro, mercato o steaker; Merluzzo del Pacifico (Gadus macrocefalo), detto anche pesce grigio, merluzzo grigio, lupo grigio, merluzzo dell’Alaska, vero merluzzo o Tara; e merluzzo della Groenlandia (Per anni) chiamato anche ogac, che potrebbe non essere diverso dal merluzzo del Pacifico. merluzzo dell’Alaska (Anni di calcogrammi) non è solitamente conosciuto con il nome alternativo di merluzzo bianco o merluzzo obeso ma come merluzzo bianco. È strettamente imparentato con il merluzzo bianco.
Aspetto del merluzzo
Entrambe le specie di merluzzo hanno un colore generalmente verde-marrone che può variare dal grigio-verde al rosso-bruno, con una parte inferiore più chiara e un ventre bianco. Entrambi hanno tre pinne dorsali, due pinne anali e un paio di pinne pettorali. Hanno anche un barbo simile a una barba sul mento, che funge da organo sensoriale per trovare il cibo.
Hanno anche macchie scure sui lati e una linea laterale bianca che si estende dalla fessura della branchia alla base della coda e serve a rilevare il movimento, le vibrazioni e la pressione nell’acqua circostante. Infine, una struttura nel cranio chiamata otolito ha anelli visibili, il cui numero determina l’età del merluzzo.
Il merluzzo del Pacifico è più piccolo e più scuro del merluzzo dell’Atlantico, con un peso fino a 50 libbre (22,7 kg) con una media di 33 libbre (15 kg). Fedele al suo soprannome di merluzzo grigio, è di colore grigio-brunastro. Il merluzzo atlantico può raggiungere fino a 220 libbre (100 kg) con una media di 212 libbre (96 kg) e ha uno strato sottocutaneo argenteo con un corpo di colore giallo-verde o rosso e oliva.
In lunghezza possono essere ovunque da 77-200 cm (30-79 pollici) con una media di 51 pollici o più di un metro.
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Distribuzione, popolazione e habitat del merluzzo
Il merluzzo bianco vive nelle acque profonde e fredde del Nord Atlantico. Il merluzzo del Pacifico vive sia nell’area orientale che in quella occidentale del Pacifico settentrionale, comprese le acque dell’Alaska e della Russia. Entrambi possono essere trovati a una profondità di 20-200 piedi con il merluzzo del Pacifico a 900 m (3.000 piedi). Come pesci di fondo, vivono e si nutrono sul fondo del mare. Sebbene la domanda per entrambe le specie sia elevata, il merluzzo bianco è elencato come vulnerabile dalla IUCN.
Predatori e preda di merluzzo
Il merluzzo è un grande predatore con una dieta carnivora e persino cannibale. Consumano una varietà di creature tra cui altri pesci più piccoli (pesci preda o pesce esca), crostacei e invertebrati.
Cosa mangiano i merluzzi?
Pesci più piccoli tra cui eglefino, sgombro, merlano, vermi, cozze, molluschi, aragoste, granchi, calamari e cicerelli.
Cosa mangia il merluzzo?
Gli esseri umani sono l’unico predatore naturale o nemico del merluzzo, che sono predatori all’apice. Il merluzzo giovanile può anche diventare preda del merluzzo adulto.
Riproduzione e durata della vita del merluzzo
Il ciclo vitale del merluzzo inizia con la deposizione delle uova. Il merluzzo è un nuotatore lento ma può viaggiare fino a 200 miglia verso i luoghi di riproduzione durante la stagione degli amori. Possono riprodursi tutto l’anno ma migrano verso acque più calde durante la primavera e l’inverno. La deposizione delle uova avviene da gennaio ad aprile, con marzo e aprile come mesi di punta. La loro gamma di profondità durante questo periodo è di 660 piedi. Come parte del corteggiamento, il merluzzo maschio mostra le pinne e grugnisce.
Le femmine possono deporre fino a 500 milioni di uova. Dopo aver deposto le uova in lotti, i maschi competono per fertilizzarle. Le uova sono vulnerabili agli elementi e la maggior parte viene mangiata da altri pesci e creature marine. Il rimanente si schiude in 8-23 giorni, con le larve di aspetto trasparente e lunghe solo 0,16 pollici.
Le loro dimensioni aumentano di 40 volte dopo 10 settimane mentre mangiano fitoplancton e zooplancton, consumando successivamente piccoli crostacei. A 6 mesi raggiungono 3,1 pollici (8 cm) di lunghezza. Diventano sessualmente maturi tra 2 e 4 anni quando raggiungono una lunghezza di 20 pollici (50 cm).
Il ciclo di vita del merluzzo segue le uova, le larve, gli stadi giovanili e adulti. Le larve sono dette avannotti, mentre i giovani merluzzi sono detti merluzzi. Il merluzzo adulto può vivere 13 anni o più in natura a seconda della specie. Il merluzzo dell’Atlantico, ad esempio, vive 25 anni in natura, mentre il merluzzo del Pacifico vive generalmente 20 anni. Le differenze nella quantità di tempo necessaria ai giovani per maturare sessualmente non cambiano il ciclo di vita di base.
Ad esempio, il merluzzo nell’Artico nord-orientale può richiedere fino a 8 anni per maturare completamente.
Caratteristiche del merluzzo
Il merluzzo ha tre pinne dorsali arrotondate e due anali. Le loro pinne pelviche sono abbastanza piccole e con il primo raggio esteso verso l’esterno sono poste sotto la copertura branchiale o meglio conosciuta come l’area della gola vista davanti alle pinne pettorali. Il merluzzo ha una mascella superiore sopra la mascella inferiore che ha un barbo del mento sviluppato.
I loro occhi sono di taglia media e hanno all’incirca la stessa lunghezza del barbo del mento. Il merluzzo ha una caratteristica linea laterale bianca che va dalla fessura della branchia sopra la pinna pettorale alla base della pinna caudale.
Il dorso del merluzzo tende a essere da verde a marrone sabbia e può mostrare segni di screziatura. Questo può essere visto spesso vicino ai lati e alla pancia più bianchi. Sopra il merluzzo si può notare una colorazione marrone più scura. I colori possono variare a seconda della provenienza del merluzzo.
Baccalà in pesca e cucina
Il merluzzo essiccato senza sale si chiama stoccafisso. Il metodo di conservazione più popolare, il merluzzo essiccato e salato, è noto come baccalà, pesce salato, baccalà stagionato o baccalà. Viene prodotto mediante essiccazione dopo la salatura, noto anche come salatura, il che lo rende adatto per la conservazione a lungo termine, l’esportazione per tutto l’anno e l’incorporazione in una varietà di piatti.
La creazione del pesce salato ha reso il merluzzo uno dei pesci più abbondanti, redditizi e importanti nella pesca europea.
Il pesce salato è una specialità e una base unica per molte ricette di merluzzo in tutto il mondo. Essendo una delle principali esportazioni della regione del Nord Atlantico, è un ingrediente in molte cucine atlantiche e mediterranee, come spagnola, portoghese e italiana. Ad esempio, ci sono diverse varianti di stufato di merluzzo e frittelle di merluzzo fritto (chiamate anche frittelle di merluzzo salato o torte di merluzzo salato) che richiedono specificamente il baccalà.
Ci sono anche molti piatti che utilizzano il merluzzo normale. Fish and chips è un esempio popolare originario dell’Inghilterra. Sebbene il merluzzo sia ancora la scelta migliore, molti venditori lo sostituiscono con salmone o pesce bianco come l’halibut, l’eglefino o la passera di mare.
Merluzzo al forno, merluzzo scottato in padella, tacos di pesce, bastoncini di pesce, zuppa di pesce, stufato di merluzzo e zuppa di merluzzo sono altri esempi di piatti che utilizzano il merluzzo normale. La polpa densa, bianca, friabile e dal sapore delicato del merluzzo è estremamente versatile e abbastanza intercambiabile con altri coregoni.
In termini di nutrizione, il merluzzo è il pesce con la più alta quantità di proteine per caloria, sia che si tratti di merluzzo dell’Atlantico o del Pacifico. Entrambi forniscono anche quantità significative di vitamine del gruppo B, fosforo e selenio. Il merluzzo è così famoso per la nutrizione che un popolare rimedio di famiglia è l’uso dell’olio di fegato di merluzzo per curare ferite, artrite, depressione e rachitismo.
L’olio viene elaborato da fegati di merluzzo di entrambe le specie e contiene quantità altamente concentrate di acidi grassi omega-3 (EPA e DHA) e vitamine A, D ed E.
Dal punto di vista gustativo, ci sono piccole differenze tra le due specie. Il merluzzo del Pacifico ha fiocchi sodi e grossi con un sapore più delicato e più saporito. Il merluzzo atlantico ha fiocchi più grandi, più dolci, più sodi e “più friabili”, un contenuto di umidità inferiore e una dimensione del mercato più ampia.
Mentre le persone negli Stati Uniti sono abituate al merluzzo del Pacifico e al merluzzo dell’Alaska, le persone nel Regno Unito apprezzano il merluzzo dell’Atlantico, che chiamano “scrod” quando meno di 2,5 libbre.
Popolazione di merluzzo
Esistono diversi stock di ciascuna specie che vengono ricercati per la biomassa o il numero di femmine riproduttrici. Il merluzzo del Pacifico non è soggetto a pesca eccessiva. Tuttavia, a causa della pesca eccessiva alla fine del 20° secolo, il merluzzo bianco è una specie vulnerabile con una popolazione significativamente ridotta.
Il piano di ricostruzione per raggiungere i livelli target di popolazione include regolamenti e uno stato di pesca limitato. Anche la pesca del merluzzo del Pacifico è regolamentata con contingenti per le trappole da pesca.
(Domande frequenti)
Cosa mangiano i merluzzi?
Vermi, pesci più piccoli, crostacei e invertebrati.
Gli oceani Atlantico e Pacifico.
Un tipo di pesce predatore d’acqua salata del genere Gadus.
Sì, merluzzo e merluzzo sono usati in modo intercambiabile. Tuttavia, “merluzzo” si riferisce al vero merluzzo, mentre “merluzzo” può essere il nome comune sia per il vero merluzzo che per il pesce simile al merluzzo.
Sono due specie strettamente correlate di merluzzo che differiscono per aspetto, nutrizione e regioni dell’habitat.
