Narwhal, maschio Monodon monoceros che nuota nell’oceano
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I narvali hanno un’aspettativa di vita media di 25 anni; tuttavia, possono vivere fino a 50 anni. Dopo i sei-otto anni, le femmine iniziano ad avere bambini, noti anche come vitelli. Un narvalo dà alla luce un bambino dopo 14 mesi di gestazione. Continua a leggere per saperne di più sui piccoli narvali!
1. Come si chiamano i cuccioli di narvalo?
I cuccioli di narvalo sono notoriamente difficili da fotografare, ma sembrano giovani balene beluga (sopra), di cui sono strettamente imparentati.
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Ogni tre anni, un narvalo dà alla luce un bambino, che nella comunità scientifica viene chiamato vitello.
2. Quanto pesa un cucciolo di narvalo?
I vitelli Narwhal possono pesare fino a 175 libbre quando nascono. I maschi adulti possono pesare fino a 4.000 sterline al massimo.
3. Quanto è grande un cucciolo di narvalo?
Quando nascono i narvali, sono lunghi circa un metro e mezzo. Le femmine raggiungono la maturità a un’età stimata tra i sei ei nove anni quando raggiungono una lunghezza media di circa 11,5 piedi.
4. Che aspetto hanno i cuccioli di narvalo?
Mentre i narvali maschi hanno lunghe zanne, la maggior parte delle femmine di narvalo non ha zanne che rompono la superficie della loro pelle.
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Un sottile strato di grasso si forma sui vitelli narvali appena nati mentre allattano il latte materno, che è ricco di grassi. Di solito sono di colore grigio maculato quando nascono. Sono i più scuri da giovani e si schiariscono con l’età.
I trematodi della coda maschili, che sono più simili a due ali attaccate alla pinna della coda, hanno meno spazzata. Si pensa che questo sia un adattamento per controbilanciare la resistenza della zanna maschio.
5. I cuccioli di narvalo hanno le corna?
Le zanne dei vitelli narvali maschi si sviluppano lentamente dopo la nascita e non sono presenti al momento della nascita.
6. Cosa mangiano i cuccioli di narvalo?
Per quasi 20 mesi i vitelli dipendono completamente dal latte materno. Se stanno vicino alla madre, i vitelli hanno molte opportunità di acquisire esperienza e strategie di sopravvivenza durante l’allattamento.
Dopo l’allattamento, continueranno a consumare ippoglosso della Groenlandia, pesce artico e polare, calamari e gamberi. Queste creature possono essere osservate mentre mordicchiano i bordi dei banchi di ghiaccio e nuotano in acque gelide durante l’estate.
7. Quanto tempo trascorre un cucciolo di narvalo con sua madre?
Una volta che i narvali sono completamente cresciuti, le loro zanne possono raggiungere fino a 10 piedi di lunghezza!
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Nei suoi primi 20 mesi di vita, il vitello trascorre la maggior parte del tempo con la madre. Un vitello nasce tipicamente in baie o insenature dove l’acqua è abbastanza profonda da accogliere la nascita del giovane animale.
I vitelli Narwhal rimarranno con la madre e l’infermiera per un anno fino a diventare sempre più autosufficienti e unirsi al resto del branco nella caccia di prede e cibo. I narvali migrano in gruppo, così come molti altri tipi di balene, per evitare di separarsi l’uno dall’altro.
8. I narvali possono avere figli con altre balene?
Beluga (sopra) e narvali a volte si accoppiano per creare una prole ibrida.
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Secondo i rapporti, gli ibridi di balene Narwhal-Beluga sono stati avvistati in missioni di caccia per il cibo. La progenie di un maschio beluga e una femmina di narvalo sono questi ibridi. Sono stati scoperti almeno tre ibridi di narvalo e beluga.
Non è ancora chiaro se questi ibridi possano riprodursi. In un ibrido cacciato, gli insoliti tratti del cranio hanno mostrato che questa balena si nutriva sul fondo del mare, come i trichechi, indicando abitudini alimentari distinte rispetto a quelle di entrambe le specie madri.
9. Qual è la causa più comune di morte nei cuccioli di narvalo?
La fame e la predazione delle orche sono le cause più comuni di morte nei giovani narvali.
10. Quanto tempo vivono i narvali?
I narvali possono vivere fino a 50 anni e avere un’aspettativa di vita di 25 anni o superiore.
Insomma
I narvali sono sull’orlo dell’estinzione e ci sono prove di un calo in molte delle loro sottopopolazioni. Il cambiamento climatico ha reso i narvali uno dei mammiferi marini artici più vulnerabili. Con lo scioglimento del ghiaccio marino, è possibile che il cambiamento climatico possa esporre più narvali all’oceano aperto, aumentando la loro vulnerabilità al bracconaggio.
I narvali devono essere salvaguardati, le loro zanne non devono essere vendute nel commercio illegale di animali selvatici insieme a quelle di altri animali e gli effetti della perdita della banchisa sui loro habitat, siti di riproduzione e aree di caccia devono essere monitorati.
