I serpenti reali sono uno dei serpenti più comuni nel Nord America. Non sono velenosi ma uccidono la preda attraverso la costrizione. Alla gente piace tenerli come animali domestici per i loro colori vivaci, le dimensioni gestibili e il comportamento calmo. I serpenti baby king sono facili da trovare in vendita presso gli allevatori.
Esistono molte specie diverse di serpenti reali, incluso il serpente del latte. Secondo lo zoo di San Diego, i serpenti reali possono crescere ovunque da 14 a 84 pollici di lunghezza e pesare fino a 3,3 libbre. Continua a leggere per vedere le immagini e apprendere alcuni fatti notevoli sui piccoli serpenti reali.
1. I piccoli serpenti reali possono avere un modello di colore diverso rispetto ai loro genitori
I serpenti reali possono nascere con colori e variazioni di motivi diversi rispetto ai loro genitori.
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©Rusty Dodson/Shutterstock.com
I serpenti reali hanno colori e motivi diversi. Le loro scaglie sono lucide e solitamente scure, con bande o strisce in colori contrastanti. A volte, le strisce sono suddivise in punti. Il serpente reale scarlatto appare simile a un serpente corallo, tanto che le persone lo scambiano per il serpente velenoso.
I piccoli serpenti re ereditano i geni da ciascun genitore contribuendo alle loro combinazioni di colori uniche. Possono essere marroni, gialli, rossi, bianchi o neri. Questa combinazione di geni ereditati può far sì che i piccoli abbiano un modello e un colore completamente diversi da entrambi i genitori.
2. I piccoli serpenti reali spesso si schiudono all’interno di tronchi marci
Le madri dei serpenti reali depongono le uova nei tronchi marci o in altri luoghi nascosti.
©USFWS Regione del Pacifico sudoccidentale / CC BY 2.0 DEED – Licenza
I serpenti reali si riproducono in primavera da marzo a maggio. All’inizio dell’estate le madri depongono le uova in aree nascoste e protette, come in una cavità all’interno di un tronco marcio, sotto i detriti delle foglie o nel terreno. Le uova incubano per circa un mese e mezzo o due mesi e i piccoli emergono a fine estate.
3. I piccoli serpenti reali nascono con un dente d’uovo
I serpenti usano il loro piccolo dente d’uovo per tagliare delle fessure nell’uovo in modo che possano sporgere la testa e schiudersi.
©Borhuah Chen/Shutterstock.com
I piccoli serpenti reali nascono con un piccolo dente d’uovo che usano per aprire l’uovo ed emergere. Un uovo che sta per schiudersi avrà diverse fessure dove il piccolo serpente ha iniziato a uscire. Il serpente perderà il dente dell’uovo poco dopo la nascita.
4. I piccoli serpenti reali sono indipendenti subito dopo la nascita
I cuccioli di serpente reale devono badare a se stessi non appena nascono.
©Brenda Lailani Gonzalez/Shutterstock.com
Dopo che la madre serpente reale ha deposto le uova, scivola via dal nido. Nemmeno il serpente padre è nella foto. Se ne va subito dopo l’accoppiamento.
Come molte specie di serpenti, i piccoli serpenti reali devono badare a se stessi non appena nascono. Fortunatamente, anche se sono piccoli, i piccoli nascono pronti e in grado di cacciare per procurarsi il pasto.
5. I piccoli serpenti reali possono avere fino a 28 fratelli
Le madri dei serpenti reali depongono da 3 a 29 uova.
©wolfness72/Shutterstock.com
Le femmine dei serpenti reali depongono da 3 a 29 uova di forma oblunga. La forma oblunga dà al serpente lo spazio per crescere all’interno dell’uovo. A differenza delle uova di uccello, le uova di serpente non hanno un guscio duro, ma sono coriacee e flessibili. I serpenti depongono molte uova perché i piccoli sono vulnerabili finché non raggiungono la maturità. La deposizione di più uova garantisce che almeno alcuni dei piccoli sopravvivano.
6. I serpenti reali scuotono la coda per imitare i serpenti a sonagli
Anche i piccoli serpenti reali agitano la coda per imitare un serpente a sonagli mortale quando si sentono minacciati.
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I serpenti a sonagli sono uno dei rettili più mortali al mondo. Sebbene i serpenti reali non siano velenosi, hanno un meccanismo di difesa per spaventare gli aggressori. I serpenti reali sanno come scuotere la coda, imitando un pericoloso serpente a sonagli. Questo si chiama mimetismo batesiano, ed è quando una specie innocua si evolve per essere in grado di copiare i segnali di allarme di una specie pericolosa.
7. Prendono il nome perché mangiano altri serpenti
I serpenti reali mangiano altri serpenti e sono immuni al veleno.
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Anche i serpenti reali appena nati si nutriranno di altri serpenti. I serpenti reali possono anche nutrirsi di serpenti velenosi come teste di rame e serpenti a sonagli. Quando i serpenti reali predano altri serpenti, mordono l’altro serpente in testa e si avvolgono attorno al corpo del serpente, costringendolo a morte. I serpenti reali sono immuni al veleno. Poiché gli altri serpenti sono la principale fonte di cibo, è stato dato loro il nome di “serpenti reali”.
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