I cuccioli di ippopotamo sono tra i cuccioli di mammifero più grandi del mondo. Sono senza dubbio alcuni degli animali semiacquatici più adorabili in grado di nuotare, ma possono anche essere pericolosi. Continua a leggere per scoprire cinque fantastici fatti sui vitelli di ippopotamo e per vedere alcune foto davvero adorabili!
#1: Un cucciolo di ippopotamo e una piccola tartaruga sono diventati migliori amici!
I cuccioli di ippopotamo adorano mangiare l’erba!
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Se ti dicessimo che un cucciolo di ippopotamo rimasto orfano e una tartaruga di 130 anni sono diventati migliori amici, probabilmente penseresti che siamo pazzi, giusto? Beh è vero! In un rifugio per animali in Kenya, un ippopotamo di nome Owen è stato separato dalla sua famiglia dopo che uno tsunami ha devastato la sua casa.
Il proprietario di Lafarge Ecosystems ha sentito parlare del cucciolo di ippopotamo ed è subito andato a ritirare l’animale. Quando lei lo riportò al sicuro nel suo santuario, corse immediatamente da una tartaruga di 130 anni di nome Mzee. Sorprendentemente, la tartaruga finì per scambiare segni di affetto con Owen.
Mzee e Owen hanno condiviso le loro giornate camminando insieme, andando allo stagno e pattugliando il santuario. Questa improbabile amicizia dimostra quanto possa essere commovente la natura!
# 2: Ippopotami piccoli pesano circa 100 libbre
I cuccioli di ippopotamo nascono con un peso che va dai cinquanta ai 100 chili!
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Poiché gli ippopotami sono il terzo mammifero terrestre più grande, dietro solo a elefanti e rinoceronti, puoi probabilmente immaginare che abbiano bambini enormi. In effetti, l’ippopotamo bambino medio nasce con un peso di circa 100 libbre!
I vitelli di ippopotamo alla fine cresceranno fino a pesare 3.000 libbre o più da adulti completamente cresciuti. Dipendono principalmente dal latte materno, che è ricco di sostanze nutritive e grassi, per aiutarli ad aumentare di peso. Poiché gli ippopotami trascorrono gran parte del loro tempo in acqua, i vitelli devono allattare sott’acqua. Chiudono gli occhi e il naso quando si nutrono per evitare di succhiare acqua mentre mangiano.
Una volta svezzati, iniziano a mangiare l’erba come fonte primaria di cibo.
L’ippopotamo consuma una dieta prevalentemente erbivora in natura, con erba, foglie, frutta e piante acquatiche che costituiscono la maggior parte della loro dieta.
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Questo li aiuta ad abituarsi alla masticazione e prepara il loro sistema digestivo a scomporre il cibo solido. Possono mangiare fino a cinquanta chili di erba a notte mentre crescono. Una volta che sono adulti, i loro interessi alimentari si espandono di più, ma l’erba rimane un alimento base nella loro dieta per tutta la vita.
# 3: I cuccioli di ippopotamo non sanno nuotare
I vitelli di ippopotamo usano le gambe per sollevarsi dal fondo di uno specchio d’acqua poiché non sanno nuotare.
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Potrebbe sorprenderti che né i cuccioli di ippopotamo né i loro genitori sappiano nuotare. Forse ti starai chiedendo come possono passare così tanto tempo in acqua? La risposta è semplice: usano le gambe per catapultarsi dal fondo dell’acqua.
Il modo migliore per descrivere come gli ippopotami possono vivere nell’acqua è che galleggiano. Tuttavia, poiché sono così pesanti, non possono davvero galleggiare. Quando sembra che stiano galleggiando sulla superficie dell’acqua, la realtà è che si trovano in una zona poco profonda dell’acqua. Questo dà l’impressione di fluttuare ma è fuorviante.
Anche gli ippopotami non sono in grado di respirare sott’acqua. I bambini possono trattenere il respiro sotto la superficie fino a un minuto. Man mano che crescono fino all’età adulta, tale periodo di tempo aumenta a circa cinque minuti.
# 4: Baby Hippo Twins sono estremamente rari
Le madri ippopotami danno alla luce bambini single una volta ogni circa 2 anni.
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Sebbene la gravidanza di un ippopotamo possa portare a gemelli, è estremamente raro. Le madri ippopotami danno alla luce un solo bambino circa una volta ogni due anni. È così inaudito che una femmina di ippopotamo abbia più bambini contemporaneamente che solo 15 casi sono stati registrati negli ultimi 100 anni.
#5: La prima ecografia dell’ippopotamo è stata acquisita nel 2017
La prima ecografia dell’ippopotamo è avvenuta nel 2017 allo zoo di Cincinnati.
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Gli ippopotami sono notoriamente animali territoriali. Quando persone ignare vagano nei territori degli ippopotami, è noto che gli animali diventano molto aggressivi. Sono pericolosi per l’uomo perché i loro denti d’avorio sono incredibilmente affilati. Anche la loro forza di morso è stata misurata a circa 1.800 libbre di forza.
Questi fatti rendono evidente che sarebbe quasi impossibile eseguire un’ecografia su ippopotami femmine gravide. Una femmina di ippopotamo allo zoo di Cincinnati, tuttavia, ha permesso ai guardiani dello zoo di fare un’ecografia del suo bambino nel 2017. I guardiani dello zoo hanno condizionato l’animale con i suoi cibi preferiti per convincerla a consentire loro di eseguire la procedura.
L’ippopotamo era anche ben addestrato nel suo ultimo zoo ed era noto per la sua personalità accomodante. Queste circostanze hanno reso il lavoro del guardiano dello zoo molto più gestibile. Il risultato è stata la prima ecografia su una gravidanza di ippopotamo nella storia!
FAQ (Domande frequenti)
Cosa mangiano i cuccioli di ippopotamo?
I cuccioli di ippopotamo sono mammiferi, il che significa che sopravvivono principalmente con il latte materno per i primi mesi di vita. Alla fine, iniziano a mangiare erba e si avventurano verso piccoli uccelli e altri animali. Tuttavia, mangiano sempre l’erba come fonte primaria di cibo.
Come si chiamano i cuccioli di ippopotamo?
I cuccioli di ippopotamo sono chiamati vitelli.
Quanto sono grandi i cuccioli di ippopotamo?
I vitelli nascono con un peso compreso tra 50 e 100 libbre e misurano circa 2 piedi di lunghezza.
