“L’axolotl è la specie più rara di salamandra.”
Gli axolotl sono spesso indicati come “pesci ambulanti messicani”, ma in realtà sono anfibi che preferiscono vivere l’intera vita sott’acqua. Queste straordinarie creature possono rigenerare quasi ogni parte del loro corpo, se necessario, comprese le spine, gli organi interni e persino alcune parti del cervello. Hanno un aspetto davvero unico e sono estremamente popolari come animali domestici esotici, ma possono anche essere trovati in cattività negli zoo, nei laboratori e nelle strutture di allevamento. Non c’è quasi nessuna di queste creature in natura.
Fatti incredibili di Axolotl
- Gli axolotl possono rigenerare le loro membra così come le loro spine, il cervello e quasi ogni altra parte del corpo.
- Esibiscono neotenia, il che significa questo non superano mai le loro caratteristiche giovanili come le altre salamandre. Ad esempio, hanno sia branchie che polmoni.
- Il nome “axolotl” significa “mostro d’acqua”.
- Sono comunemente chiamati “Pesce ambulante messicano” anche se non sono affatto pesci.
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Nome scientifico Axolotl
Il nome scientifico dell’axolotl è Ambystoma mexicanum. Tuttavia, c’è qualche dibattito sull’origine del nome. Il genere è stato nominato da Johann Jakob von Tschudi nel 1839 e non ha fornito informazioni sulla derivazione del nome.
Alcuni credono che volesse dire che il nome fosse Amblistomache significa “bocca smussata” e deriva dal latino ambizioneo “noioso” e stoma, o “bocca”. Poiché non è chiaro se Tschudi abbia commesso un errore, il nome del genere rimane invariato.
Aspetto di Axolotl
Gli axolotl possono avere una varietà di diverse variazioni di colore. Gli axolotl normali sono di colore marrone chiaro con macchie dorate, ma ci sono mutazioni genetiche che possono causare una colorazione diversa. Gli axolotl leucistic mostrano la pelle bianco pallido o rosa con occhi neri. Gli albini hanno una pelle dorata e vibrante e occhi abbinati. I tipi axantici sono grigi con occhi neri. E i melanoidi sono completamente neri senza altri coloranti. Oltre a queste mutazioni naturali, gli allevatori di animali esotici incroceranno intenzionalmente alcune varianti per produrre nuove e interessanti combinazioni di colori a scopo di novità.
Gli axolotl maschi e femmine possono crescere fino a 18 pollici di lunghezza, ma la dimensione media è in genere di circa 9 pollici. Possono anche pesare fino a 8 once. Hanno teste larghe e un po’ piatte con occhi senza palpebre e bocche sottili che sembrano sorridere. Entrambi hanno tre branchie ramificate che sporgono da entrambi i lati della testa e mantengono la loro pinna dorsale larvale per tutta la vita. Inoltre, i loro arti sono piccoli e sottosviluppati e presentano dita lunghe e sottili che ricordano le dita.
Una volta raggiunta la maturità sessuale, sia i maschi che le femmine sono facili da distinguere. I maschi sviluppano una cloaca grande e gonfia e le loro code in genere si allungano. Le femmine sviluppano corpi molto più larghi perché possono trasportare da 300 a 1.000 uova alla volta.
Un axolotl albino di sei anni
Orizatriz / Creative Commons
Comportamento Axolotl
In generale, gli axolotl sono creature solitarie. Preferiscono non interagire con gli umani e vivono da soli allo stato brado a meno che non si stiano accoppiando, spesso nascondendosi tra piante e rocce sul fondo dei laghi in cui vivono.
Axolotl Habitat
Gli axolotl sono originari della Valle del Messico e si trovano solo nella regione del Lago Xochimilco. In passato si potevano trovare anche nel lago Chalco, ma ogni acro di terra in quella zona è ora asciutto per prevenire le inondazioni, quindi queste creature hanno dovuto migrare.
Nonostante facciano parte della famiglia delle salamandre, vivono interamente nell’acqua. Le acque del lago Xochimilco sono solitamente di circa 65 gradi Fahrenheit, che si trova proprio al confine della zona di comfort di 60-65 gradi in cui queste creature preferiscono vivere. Si trovano sul fondo del lago circondati da piante e strutture rocciose in cui nascondersi.
Popolazione Axolotl
Attualmente, la IUCN ha attualmente elencato l’axolotl come specie in pericolo di estinzione, e questo significa che sono sull’orlo dell’estinzione in natura. Il prezzo dell’espansione urbana incontrollata di Città del Messico ha causato un grave calo della popolazione e, poiché le richieste di Città del Messico sono costantemente aumentate, la maggior parte dei dintorni nativi di questa creatura nell’area del lago Xochimilco è stata prosciugata o contaminata e questa perdita di habitat è un principale fattore che contribuisce al declino della loro popolazione.
I ricercatori non sono sicuri di quanti axolotl esistano attualmente in natura, ma la stima più ottimistica è nell’ordine delle centinaia. Il conteggio più recente ha mostrato meno di 30 axolotl per acro nel loro habitat naturale, quindi il loro numero è incredibilmente basso. Tuttavia, vengono allevati estensivamente in cattività come animali domestici e cibo, quindi il loro stato di conservazione è complicato.
Dieta Axolotl
L’axolotl è carnivoro e in natura mangia tipicamente vermi, crostacei, piccoli pesci, molluschi, insetti e larve di insetti. Quelli che vivono in cattività vengono solitamente alimentati con una dieta composta da pellet di salmone, vermi neri, bloodworms, vermi bianchi e dafnie. Chiunque tenga una di queste creature come animale domestico dovrebbe essere sicuro di dargli da mangiare una dieta ricca di proteine per mantenerla sana. Per un elenco completo degli alimenti che mangiano gli axolotl, dai un’occhiata al nostro “Cosa mangiano gli axolotl?” pagina.
Predatori Axolotl
Gli Axolotl affrontano una serie di minacce da parte di predatori umani e animali. L’axolotl arrostito è considerato una prelibatezza per molti e ci sono anche un numero enorme di persone che lo catturano per venderlo a scopo di lucro.
L’introduzione di specie non autoctone come la carpa asiatica e la tilapia africana ha anche danneggiato la popolazione selvaggia di axolotl perché questi pesci mangeranno i loro piccoli e le piccole prede su cui sopravvivono.
Riproduzione Axolotl, bambini e durata della vita
In natura, gli axolotl in genere vivono fino a 15 anni. In cattività, la loro vita è solitamente più lunga e possono vivere fino a 25 anni. Queste creature generalmente raggiungono la maturità sessuale intorno ai 18 mesi. Alcuni possono richiedere fino a 24 mesi per raggiungere la piena maturità, ma sono sempre ancora nella loro forma larvale quando avviene la maturazione.
Gli axolotl si riproducono alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera e i loro rituali di accoppiamento comportano una danza di corteggiamento che si basa su una combinazione di segnali visivi e chimici che consentono alla femmina di trovare e inserire le capsule di sperma che il maschio le deposita.
Le femmine possono deporre da 100 a 1.000 uova in una singola deposizione delle uova. Ogni uovo viene deposto individualmente e le femmine preferiscono deporre le uova sulle piante quando possibile. Le uova si schiuderanno dopo aver incubato per 14 giorni a 75 gradi Fahrenheit e le larve inizieranno a mangiare entro le prime ore di vita. I piccoli axolotl rimarranno larve anche quando raggiungono la maturità sessuale, questo perché gli axolotl non lasciano mai il loro stadio larvale! Infatti, se si inietta un axolotl con iodio, si forzerà una metamorfosi che li vedrà perdere le branchie e trasformarsi in una specie di salamandra.
I genitori di Axolotl non si prendono cura delle loro larve. In effetti, non sono contrari a mangiare le proprie uova oi propri bambini. Questo è qualcosa di cui gli allevatori e i proprietari di animali domestici devono tenere conto con attenzione.
Tenere un Axolotl come animale domestico
Gli axolotl sono diventati popolari nel commercio di animali esotici. Possono essere ottimi animali domestici, ma tieni presente che possono essere difficili per i proprietari di animali domestici che non si sono mai presi cura degli anfibi in precedenza. Gli axolotl richiedono grandi serbatoi d’acqua e temperature dell’acqua relativamente uniformi che soddisfino la loro pelle sensibile. L’acquisto di un axolotl generalmente costa da $ 20 a $ 70, ma la vera spesa proverrà dall’allestimento del serbatoio, dal mantenimento di un axolotl alimentato e dai potenziali controlli veterinari. Tieni presente che gli axolotl possono vivere oltre 10 anni in cattività, quindi acquistarne uno come animale domestico può essere un impegno a lungo termine.
Axolotl negli zoo
Ci sono molti zoo negli Stati Uniti che presentano mostre di axolotl in modo da poter vedere da vicino queste affascinanti creature e saperne di più su di loro. Alcune delle mostre più famose possono essere viste allo zoo di San Diego, al Lincoln Park Zoo e allo zoo di Detroit.
(Domande frequenti)
Gli axolotl sono buoni animali domestici?
In generale, gli axolotl sono buoni animali domestici. Sono creature resistenti, carine, facili da curare e interessanti da guardare. I loro bisogni sono abbastanza semplici e diretti e non richiedono attrezzature costose o routine di cura complicate come molti altri animali domestici esotici. Anche il prezzo di un axolotl è piuttosto basso, il che lo rende una buona scelta per i principianti.
Puoi tenere un axolotl?
Gli axolotl possono essere maneggiati delicatamente, ma non dovrebbero essere trattenuti più del necessario. Preferiscono essere lasciati soli il più possibile.
Riesci a togliere un axolotl dall’acqua?
Non dovresti mai togliere un axolotl dall’acqua più a lungo del necessario perché non possono respirare. Va bene portarli fuori dall’acqua per piccoli compiti come spostarsi da un serbatoio all’altro, ma dovrebbero essere tenuti in acqua il più possibile.
Cos’è un axolotl?
Gli axolotl sono creature anfibie legate alla salamandra tigre. Sono neotenici, il che significa che maturano in adulti senza subire metamorfosi. Ciò significa che mantengono molte delle caratteristiche giovanili che altre salamandre non hanno, come branchie e pinne dorsali.
Come si pronuncia axolotl?
La pronuncia corretta di “axolotl” è ax-UH-lot-UHL. Per ulteriore assistenza, puoi ascoltare la pronuncia qui.
Gli Axolotl sono erbivori, carnivori o onnivori?
Gli axolotl sono carnivori, nel senso che mangiano altri animali.
A quale regno appartengono gli Axolotl?
Gli Axolotl appartengono al Regno Animalia.
A quale classe appartengono gli Axolotl?
Gli axolotl appartengono alla classe degli anfibi.
A quale phylum appartengono gli Axolotl?
Gli axolotl appartengono al phylum Chordata.
A quale famiglia appartengono gli Axolotl?
Gli axolotl appartengono alla famiglia degli Ambystomatidae.
A quale ordine appartengono gli Axolotl?
Gli axolotl appartengono all’ordine Caudata.
A quale genere appartengono gli Axolotl?
Gli axolotl appartengono al genere Ambystoma.
Che tipo di copertura hanno gli Axolotl?
Gli axolotl sono ricoperti da una pelle permeabile.
In che tipo di habitat vivono gli Axolotl?
Gli axolotl vivono nei laghi d’acqua dolce d’alta quota.
Qual è la preda principale degli Axolotl?
Gli axolotl predano vermi, insetti e molluschi.
Quali sono alcuni predatori di Axolotl?
I predatori di Axolotl includono uccelli e pesci.
Quali sono alcune caratteristiche distintive di Axolotl?
Gli axolotl hanno branchie piumate e teste appiattite.
Quanti bambini hanno gli Axolotl?
Il numero medio di bambini che ha un Axolotl è 500.
Qual è un fatto interessante su Axolotl?
Gli axolotl si trovano solo in…
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