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Avvoltoio vs Condor: spiegate le principali differenze

Settembre 2, 2024

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Avvoltoi, condor, poiane: cosa significano? La differenza di nomi tra questi tre confonde le persone da parecchio tempo. Fortunatamente, non è poi così difficile da capire una volta che si impara un po’ su tutti questi fantastici uccelli. Oggi, diamo un’occhiata specifica alla differenza tra avvoltoi e condor. Sono nomi diversi per la stessa cosa o sono specie completamente diverse? Impariamo a conoscere queste creature biologicamente essenziali e vediamo: avvoltoio vs. condor: qual è la differenza?

Qual è la differenza tra condor e avvoltoi?

La differenza principale tra condor e avvoltoi è la loro dimensione. I condor sono un tipo di avvoltoio, ma sono gli avvoltoi più grandi. Ci sono solo due specie di condor al mondo, una che vive nel Nord America e una nel Sud America.

Qui è importante comprendere la terminologia. Ci sono alcuni termini che devi conoscere prima di poter capire la differenza tra tutti questi nomi e designazioni. Per iniziare, il termine “avvoltoio” comprende tutte le specie di avvoltoio del Vecchio e del Nuovo Mondo, compresi i condor. Gli avvoltoi del Vecchio Mondo vivono in Africa, Europa e Asia, mentre le specie di avvoltoio del Nuovo Mondo vivono in Nord e Sud America. In totale, ci sono 23 specie di avvoltoio in tutto il mondo, con 16 nel Vecchio Mondo e 7 nel Nuovo Mondo.

I condor entrano in gioco nel Nuovo Mondo. Dei 7 avvoltoi del Nuovo Mondo, ce ne sono due che sono designati specificamente come condor. Di tutte le specie di avvoltoi nel mondo, ci sono due condor. Entrambi questi condor vivono nel Nuovo Mondo e sono ancora considerati avvoltoi; sono solo un sottoinsieme all’interno della speciazione globale. Il motivo per cui c’è persino una distinzione tra specie del Vecchio e del Nuovo Mondo è che sono un caso di evoluzione convergente. Gli avvoltoi del Vecchio Mondo probabilmente provenivano da un antenato comune con falchi e aquile, mentre gli avvoltoi del Nuovo Mondo probabilmente provengono da un parente delle cicogne.

La differenza principale tra i due condor e il resto degli avvoltoi del Nuovo Mondo è la loro dimensione. I condor non sono solo grandi per quanto riguarda gli avvoltoi; sono alcuni degli uccelli volanti più grandi sulla terra.

Le diverse specie di condor

Ci sono due specie di condor che vivono nel Nuovo Mondo. Sono entrambi più grandi degli altri avvoltoi, ma sono comunque avvoltoi del Nuovo Mondo.

I condor andini sono enormi uccelli che vivono lungo la catena montuosa delle Ande sulla costa occidentale del Sud America. Hanno alcune delle aperture alari più grandi del mondo, che raggiungono i 10,5 piedi in alcuni esemplari, il che conferisce loro la posizione n. 7 nella lista delle aperture alari più grandi del mondo. Pesano fino a 33 libbre e, in combinazione con la loro apertura alare, possono librarsi per ore alla ricerca di cibo. Vivono ad altitudini elevate, mangiando carcasse di carogne più grandi come alpaca, lama e mucche.

I condor della California sono anche grandi uccelli che fanno parte della famiglia degli avvoltoi del Nuovo Mondo. Si sono estinti in natura nel 1987, quando sono stati uccisi e considerati parassiti. Fortunatamente, gli esemplari selvatici sono stati catturati e rilasciati in seguito, consentendo loro di tornare a essere presenti in natura. Attualmente vivono in alcune località in Arizona, Utah, California e Baja, Messico. Hanno un’apertura alare di 9,5 piedi e pesano fino a 24 libbre. Sebbene siano leggermente più alti dei loro cugini andini, sono generalmente un po’ più piccoli per apertura alare e peso. I condor della California mangiano grandi mammiferi, proprio come il condor andino. I cibi comuni includono cervi, capre, pecore, asini e qualsiasi altro materiale morto che trovano.

Le diverse specie di avvoltoio del Nuovo Mondo

Poiché gli avvoltoi del Nuovo Mondo e del Vecchio Mondo sono tassonomicamente diversi, ne tratteremo solo uno. I condor fanno parte della classificazione degli avvoltoi del Nuovo Mondo, quindi esaminiamoli in modo specifico. Poiché ne abbiamo già trattati due (i due condor), li escluderemo qui.

Gli avvoltoi neri vivono nel Nord e nel Sud America, migrando verso sud quando il clima diventa più freddo. Sono comunemente avvistati e, come suggerisce il nome, sono neri con teste nere senza piume. Hanno un’apertura alare che raggiunge i 5 piedi e possono pesare fino a 4,3 libbre.

Gli avvoltoi turchi hanno l’areale più ampio di tutti gli avvoltoi del Nuovo Mondo. Hanno teste e colli rossi con piume marrone scuro, da qui il loro riferimento ai tacchini. La loro apertura alare raggiunge i 6 piedi di lunghezza e possono pesare fino a 3 libbre.

Gli avvoltoi testagialla vivono in Sud America e sono divisi in due gruppi distinti: avvoltoi testagialla minori e maggiori. Sono i più piccoli degli avvoltoi del Nuovo Mondo e il più piccolo dei due ha generalmente un’apertura alare inferiore a 5 piedi. Il più grande dei due può avere un’apertura alare fino a 6 piedi.

Infine, abbiamo l’avvoltoio reale. Gli avvoltoi reali sono bianchi e neri con teste dai colori vivaci. Le loro teste sono viola, rosse, blu e arancioni, il che li rende facilmente identificabili. Gli avvoltoi reali sono gli avvoltoi più grandi del Nuovo Mondo, a parte i condor. Hanno un’apertura alare che può raggiungere i 7 piedi e pesano fino a 10 libbre. Hanno becchi forti su cui gli avvoltoi dalla testa gialla fanno affidamento poiché possono lacerare la pelle dura.

Dove vivono gli avvoltoi e i condor?

Gli avvoltoi e i condor del Nuovo Mondo vivono nel Nord e nel Sud America. I condor andini e della California vivono rispettivamente lungo le montagne andine e nel sud-ovest degli Stati Uniti. Gli avvoltoi neri e turchi vivono nel Nord America e per la maggior parte del Sud America, fermandosi un po’ sulla costa meridionale. Gli avvoltoi testagialla e reali condividono areali simili, vivendo principalmente nel Sud America fino all’Uruguay.

Gli avvoltoi del Vecchio Mondo (ce ne sono 16) vivono in varie località in Europa, Africa e Asia. L’avvoltoio del Vecchio Mondo più comunemente raffigurato è l’avvoltoio dorsobianco che vive in Africa. Per riferimento, sono quelli visti in Il Re Leone quando Simba è un cucciolo.

Gli avvoltoi e i condor mangiano carogne?

Sebbene i condor siano più grandi e assomiglino a predatori, mangiano carogne, proprio come le altre specie di avvoltoi nel mondo. Tutte le specie di avvoltoi preferiscono carogne morte da 2-3 giorni, quindi abbastanza morbide da strappare ma non marce. Tutti gli avvoltoi hanno un forte acido gastrico e speciali biomi intestinali che consentono loro di mangiare e digerire questo materiale senza effetti negativi.