Nel Nuovo Mondo (Nord e Sud America), ci sono sette specie diverse di avvoltoi (tra cui due specie di condor). Sebbene non vivano tutti nelle stesse regioni, molti di loro vivono insieme e interagiscono in determinati modi. Gli avvoltoi non sono nemici, ma confrontarli ci fornisce informazioni preziose sulla specie nel suo complesso. Tra gli avvoltoi del Nuovo Mondo, gli avvoltoi neri e turchi sono tra i più comuni. Inoltre, sono quelli che hanno maggiori probabilità di interagire tra loro regolarmente. Confrontiamo alcuni fatti tra le specie e scopriamo la scienza alla base degli avvoltoi neri rispetto agli avvoltoi turchi.
Avvoltoi neri contro avvoltoi turchi: le principali differenze
Ci sono diverse differenze fondamentali tra avvoltoi neri e avvoltoi turchi. Innanzitutto, mentre gli avvoltoi turchi possono avere un’apertura alare maggiore rispetto agli avvoltoi neri, la natura compatta di un avvoltoio nero fornisce loro un volo più stabile. Inoltre, l’aspetto dei due uccelli è molto diverso. Mentre gli avvoltoi turchi hanno il muso rosso, gli avvoltoi neri sono scuri su tutto il corpo. Immergiamoci in alcune delle differenze fondamentali tra queste due specie di avvoltoi per vedere come si confrontano.
Avvoltoio nero contro avvoltoio tacchino: dimensioni e aspetto
Gli avvoltoi neri hanno un’apertura alare inferiore a quella degli avvoltoi collorosso.
Avvoltoi neri
C’è un motivo per cui gli avvoltoi neri hanno questo nome: il loro piumaggio è per lo più nero, con la testa senza piume e grigio-nera. Le loro zampe sono grigio-bianche e hanno una piccola macchia bianca sotto le ali. Nel complesso, questi uccelli sembrano il Tristo Mietitore incarnato in un uccello.
Per quanto riguarda le dimensioni, gli avvoltoi neri sono alti circa 2 piedi, con un’apertura alare che raggiunge i 5 piedi. La loro grande apertura alare li rende tra gli uccelli più grandi del Nord America. Il peso dipende spesso dalla disponibilità di cibo, ma è sicuro dire che un avvoltoio nero medio pesa circa 4 libbre in totale.
Avvoltoi turchi
Gli avvoltoi turchi prendono il nome anche dal loro aspetto. Con la testa rossa e il corpo marrone-nero, gli avvoltoi turchi assomigliano ai loro omonimi, anche se sono molto più piccoli. La parte inferiore delle loro ali è marrone e bianca, e le loro zampe sono marrone chiaro o nere.
Gli avvoltoi turchi sono alti 2,5 piedi e la loro apertura alare può superare i 6 piedi. Sebbene la loro apertura alare sia più grande di quella dell’avvoltoio nero, hanno più o meno lo stesso peso, ovvero circa 3 libbre.
Differenze di dimensioni e aspetto
Gli avvoltoi neri e quelli tacchini sono simili per dimensioni, ma hanno colorazioni diverse.
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Sebbene l’avvoltoio tacchino abbia un’apertura alare più lunga, è noto per essere un po’ instabile in volo a causa delle sue strane proporzioni. Gli avvoltoi neri sono più forti e compatti.
Avvoltoio nero contro avvoltoio tacchino: habitat
L’avvoltoio nero e l’avvoltoio collorosso vivono nelle stesse zone, ma l’avvoltoio collorosso ha un areale leggermente più ampio a sud.
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Avvoltoi neri
Si dice che gli avvoltoi neri siano specie residenti. Spargono dagli Stati Uniti nordorientali, fino al Messico e al Sud America, fino a sud dell’Uruguay. All’interno di questo areale, preferiscono un mix di aree aperte e boschive, passando regolarmente dall’una all’altra. Vivono anche nelle periferie rurali nella maggior parte degli Stati Uniti orientali. Spesso vengono visti seduti su pali, radunati su torri cellulari e a terra mentre mangiano animali investiti.
Avvoltoi turchi
Gli avvoltoi turchi vivono in un areale simile a quello dell’avvoltoio nero. Sono presenti negli Stati Uniti orientali, fino alla punta del Sud America. Gli avvoltoi turchi generalmente preferiscono i boschi aperti e spesso si appollaiano o nidificano accanto agli avvoltoi neri. Possono essere visti librarsi nel cielo, spesso mentre guidano attraverso foreste aperte o vicino alle strade. Sono anche visti mentre si nutrono di animali investiti, spesso accanto agli avvoltoi neri.
Avvoltoio nero contro avvoltoio tacchino: dieta
Gli avvoltoi si nutrono di carogne, ma occasionalmente mangiano anche piccoli animali morenti, se ne trovano.
Avvoltoi neri
Gli avvoltoi sono mangiatori di carogne, ovvero mangiano materiale morto e in decomposizione. Gli avvoltoi neri preferiscono carcasse di piccole o medie dimensioni (cervi, opossum e altro), ma non hanno problemi a nutrirsi di rettili, anfibi, uccelli e pesci. Mangiano quasi esclusivamente carne morta, assicurandosi che sia morta da qualche giorno per facilitare l’alimentazione.
Avvoltoi turchi
Gli avvoltoi tacchini sono anche mangiatori di carogne. Un avvoltoio tacchino mangia quasi tutto ciò che è morto, ma la sua dieta consiste principalmente di mammiferi di piccole e medie dimensioni. Mangia anche rettili, altri uccelli e pesci, ma non è troppo schizzinoso. Di solito aspettano che una carcassa possa essere fatta a pezzi, poiché non sono abbastanza forti da strappare completamente la carne dalle prede fresche. Gli animali investiti sono una fonte alimentare comune per gli avvoltoi tacchini.
Avvoltoio nero contro avvoltoio tacchino: abilità di caccia
Gli avvoltoi turchi hanno un olfatto superiore. Tanto migliore, in effetti, che gli avvoltoi neri spesso si affidano a loro per trovare cibo.
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Avvoltoi neri
Gli avvoltoi neri non cacciano davvero a causa della loro preferenza per la ricerca di cibo. Anche se lo facessero, il loro becco e i loro artigli sono piuttosto opachi e deboli rispetto ad altri rapaci come aquile e falchi. Sono noti occasionalmente per uccidere piccoli animali, ma di solito solo quando la preda è già incredibilmente malata e debole. Poiché gli avvoltoi neri non hanno l’olfatto, si affidano alla vista per trovare la loro preda.
Avvoltoi turchi
Gli avvoltoi turchi hanno poca o nessuna capacità di caccia, proprio come l’avvoltoio nero. I loro artigli sono troppo opachi e deboli per rendere realistica la cattura del cibo. La differenza principale tra i due uccelli, tuttavia, è il loro senso dell’olfatto. Gli avvoltoi turchi hanno un incredibile senso dell’olfatto (non comune per gli avvoltoi). Possono sentire l’odore di carogne a chilometri di distanza, nascoste sotto le foglie o il sottobosco. Gli avvoltoi turchi sono molto più bravi a trovare cibo degli avvoltoi neri che spesso questi ultimi aspettano e li seguono invece di cercare da soli.
Avvoltoio nero contro avvoltoio tacchino: abilità di volo
In genere gli avvoltoi sono pessimi volatori e dipendono dalle correnti d’aria termiche.
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Avvoltoi neri
Gli avvoltoi, di norma, sono pessimi volatori. Gli avvoltoi neri sono bassi e compatti, con un’apertura alare relativamente piccola. Tuttavia, la loro natura compatta consente loro di battere le ali in modo potente quando ne hanno bisogno. Quando non ne hanno bisogno, semplicemente fluttuano sulle correnti termiche dell’aria nel loro famoso schema circolare, alla ricerca di cibo.
Avvoltoi turchi
Anche gli avvoltoi turchi sono pessimi volatori. La loro apertura alare è più lunga, ma sono più longilinei dell’avvoltoio nero. Di conseguenza, possono sembrare un po’ più traballanti nei loro schemi di volo. Come l’avvoltoio nero, preferiscono scivolare sulle correnti termiche dell’aria invece di sforzarsi nel volo.
Conclusione
Queste due specie sono incredibilmente simili in tutto tranne che nell’aspetto. Occupano le stesse nicchie ambientali e persino gli stessi areali fisici. Di conseguenza, vivono insieme, dormono insieme e mangiano insieme. Le principali differenze tra i due sono la capacità dell’avvoltoio tacchino di annusare le carogne e la corporatura leggermente più compatta dell’avvoltoio nero.
