Le giacche gialle sono il nome comune di un particolare tipo di vespa.
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La spheksofobia, o la paura delle vespe, di solito deriva dalla paura di essere punti. E per una buona ragione! La feroce puntura degli insetti provoca un dolore lancinante e alcune specie racchiudono così tanto veleno nei loro corpi allungati che più punture possono uccidere una persona! Inoltre, a differenza di alcune specie che pungono e muoiono, la maggior parte delle vespe ha pungiglioni più lisci. Ciò significa che possono penetrare ed essere ritirati per pungere più volte. E se non ti è piaciuto lo spaventoso cugino nero e giallo sulla simpatica ape mellifera, sicuramente non ti piacerà che alcuni in Nord America possano essere larghi come una carta di credito! Ma quanto sono grandi le vespe più grandi d’America?
E anche se il primo istinto della maggior parte delle persone è quello di correre o uccidere il parassita volante, è meglio che rimangano in vita poiché svolgono un ruolo importante nell’ecosistema. Impollinano fiori e alberi e aiutano a ridurre le popolazioni di parassiti comuni e altre specie invasive. Quindi, sebbene la loro puntura sia spaventosa e il loro ronzio fastidioso, c’è di più in loro di quanto sembri.
Eccotene alcune delle più grandi vespe in tutta l’America!
1. Grandi vespe nere
La puntura della grande vespa nera rappresenta una piccola minaccia per l’uomo.
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Il nome di questa vespa dice davvero tutto. La grande vespa nera (Sphex pensylvanico) è una grande specie di vespa con un corpo nero corvino e ali viola-bluastre. Possono crescere fino a 1,5 pollici di lunghezza, circa la lunghezza di una spilla da balia. La maggior parte delle grandi vespe nere ha una lunghezza media di 0,08-1,4 pollici, quindi ce ne sono alcune che sono così “fantastiche”. Inoltre, essendo una delle vespe più grandi d’America, le grandi vespe nere femmine sono solitamente il sesso più grande.
Le grandi vespe nere sono una specie di vespa scavatrice e sono originarie di tutti gli Stati Uniti. Le vespe ronzano comunemente negli stati della Pennsylvania, Wisconsin, Long Island, Michigan e Massachusetts. Il suo nome scientifico indica allude alle sue origini americane, come dice la parola pensylvanico si traduce in “nativo della Pennsylvania”. La puntura della grande vespa nera, come qualsiasi vespa, è dolorosa, ma non rappresentano una minaccia per l’uomo.
La puntura degli insetti è dannosa per i katydidi o noti anche come grilli. Paralizza le cavallette dalle lunghe corna in modo che la vespa possa deporvi sopra il proprio uovo. E sebbene le grandi vespe nere pungano davvero solo se sono fortemente provocate, può essere difficile fare attenzione ai loro nidi. I nidi sono sotterranei e spesso trascurati perché piccoli e isolati. Tuttavia, l’asclepiade, la verga d’oro, le erbacce e il trifoglio dolce attirano le vespe. In realtà sono considerati impollinatori benefici di diverse specie di piante da asclepiade. Quindi, se vedi vespe adulte che si nutrono del nettare dei fiori o di queste piante, i loro nidi non sono lontani!
2. Vespa ichneumonide gigante dalla coda lunga
La vespa ichneumon gigante femmina dalla coda lunga ha un lungo ovopositore che è un organo attraverso il quale depongono le uova.
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La vespa ichneumonide gigante dalla coda lunga (Megarhyssa macrurus) prende il nome scientifico dalle parole greche macros, che significa “lungo”, e oùra, che significa “coda”. L’aspide è una delle specie più grandi della famiglia Ichneumonidae e le femmine possono crescere fino a due pollici di lunghezza. Questa è la larghezza media di un top pop-can. L’ovopositore delle vespe femmine, l’organo attraverso il quale depongono le uova, può essere lungo ciascuno quattro pollici. Quindi, davvero una vespa ichneumonide gigante dalla coda lunga può raggiungere quasi mezzo piede!
La vespa non indossa l’abbigliamento delle api nere e gialle, ma invece è bruno-rossastro con strisce nere e giallo-arancio. Le loro ali sembrano trasparenti e in realtà non pungono affatto! In realtà sono utili per l’uomo invece che dannosi! Le vespe controllano gli insetti che sono considerati parassiti come i hornworms del pomodoro, i tonchi delle capsule e i trivellatori del legno.
Le vespe ichneumonidi giganti dalla coda lunga si trovano nelle aree boscose di tutto il Nord America, in particolare nella metà orientale e vicino ai Grandi Laghi. La vespa sta lontana dalle regioni desertiche aride e calde e dalle pianure centrali scarsamente alberate.
3. Assassino di cicale
Le larve delle vespe si sostengono nutrendosi di cicale e altri insetti.
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Gli assassini di cicala sono una delle più grandi vespe negli Stati Uniti. Conosciuto anche come il falco cicala, (Sfecio specioso) può crescere fino a due pollici di lunghezza, che è circa la lunghezza di una graffetta. Tuttavia, le dimensioni delle vespe possono variare notevolmente, da 0,6 a due pollici di lunghezza. Capelli rossastri e ali brunastre coprono il suo lungo corpo striato di nero.
Sebbene abbiano un nome “killer”, in realtà non rappresentano una minaccia per gli umani e raramente attaccano le persone. Se la vespa ti punge, la loro puntura è meno dolorosa di altre specie velenose. Tuttavia, le persone di solito incontrano l’assassino di cicale maschio. I maschi non hanno pungiglione, il che li rende ancora più innocui.
Gli assassini di cicala vivono in tutti gli Stati Uniti orientali e centrali. Specie diverse vivono in stati diversi. La gente vede il killer della cicala orientale negli stati di cavalcavia dal South Dakota al New Mexico, nel sud fino alla Florida e lungo tutta la costa orientale. Poi vedono il killer della cicala occidentale negli stati occidentali dal Texas alla California e negli stati settentrionali fino al Nebraska e Washington.
4. Falco tarantola
Pochi animali predano i falchi tarantole a causa del loro grande pungiglione.
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Il falco tarantola è senza dubbio la vespa più grande del mondo considerando che è una vespa ragno che preda le tarantole, che non sono piccoli ragni! Molte specie misurano spesso più di due pollici di lunghezza. Tuttavia, la tarantola di Pulszkyi falchi (Pepsis pulzky) sono facilmente i più grandi di tutti. Possono crescere fino a 2,7 pollici di lunghezza, con un’apertura alare di 4,5 pollici di lunghezza. La vespa spaventosamente grande è anche visivamente intimidatoria. Sono tipicamente di colore blu-nero scuro con ali color ruggine.
Anche con le loro dimensioni e l’aspetto spaventoso, queste vespe non rappresentano una minaccia per l’uomo e raramente attaccano. Tuttavia, se vieni punto da uno, la puntura è tra le più dolorose punture di insetti. Ma per fortuna dura solo circa cinque minuti e non è mortale.
I falchi di tarantola si trovano in tutti i continenti tranne l’Europa e l’Antartide. Le vespe ronzano nei deserti del sud-ovest degli Stati Uniti. La gente vede gli insetti sul South Rim e all’interno del Grand Canyon in Arizona. Questo perché è lì che vivono le loro prede, le tarantole.
5. Calabrone europeo
La luce attira spesso i calabroni europei.
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Non lasciarti ingannare dal nome! Il calabrone europeo (Vespa granchio) prende il nome comune dalla sua introduzione dall’Europa nell’area di New York nel 1800. È il più grande vero calabrone del Nord America, rendendolo una delle vespe più grandi del paese. Questo perché i calabroni sono vespe molto grandi, ma non tutte le vespe sono calabroni. In media, i lavoratori impegnati crescono fino a circa un pollice di lunghezza. Ma i calabroni della regina europea possono crescere fino a 1,37 pollici di lunghezza, che è un po’ più corta della tua batteria media.
Gli americani possono vedere il calabrone a strisce marroni e gialle con le sue ali rosso-arancio nelle foreste e nelle aree adiacenti. I calabroni volano sulla costa orientale, a ovest verso i Dakota orientali ea sud attraverso l’Iowa e l’Illinois fino a New Orleans.
Ancora una volta, gli insetti tendono ad evitare le persone. Ma il calabrone europeo diventa aggressivo se qualcosa minaccia i loro nidi. Inoltre, se gli esseri umani si avvicinano troppo alle loro fonti di cibo, ciò accade solo con frutta e altri alimenti ricchi di zuccheri poiché l’insetto è principalmente carnivoro. Si nutre di scarafaggi, vespe, falene, mantidi e libellule!
6. Grande cercatore d’oro
Le vespe sono attratte dai profumi floreali.
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L’affascinante creatura conosciuta come la grande vespa scavatrice d’oro (Sphex ichneumoneus) prende il nome dai piccoli peli dorati sulla testa e sul torace. Ama anche scavare tane nella sabbia. Le specie non aggressive possono raggiungere fino a 1,5 pollici di lunghezza. E come le altre vespe, le femmine sono più grandi dei maschi.
E ancora una volta, non mostrano aggressività verso gli umani. I giardinieri in realtà accolgono le vespe perché arieggiano il terreno con i loro tunnel. Sono anche un’ottima forma di controllo dei parassiti poiché catturano e paralizzano katydidi e grilli.
Questa grande vespa si trova in tutti gli Stati Uniti. Sebbene preferisca campi e altre aree erbose, piuttosto aperte come campi o praterie. Agli insetti piace costruire il nido nei terreni sabbiosi. Se vuoi intravedere una vespa scavatrice, avrai la fortuna di cercare fiori intorno a quelle aree.
7. Calabrone gigante asiatico
L’IUCN elenca il calabrone gigante asiatico come minacciato a causa della perdita di habitat causata dalla deforestazione.
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Conosciuto anche come il terrificante “calabrone assassino”, il calabrone gigante asiatico (Vespa mandarinia) è il calabrone più grande del mondo. Può crescere fino a 2,2 pollici di lunghezza con un’apertura alare di oltre tre pollici. Le loro dimensioni e il loro colore le rendono facilmente riconoscibili tra le mille specie di vespe. La loro caratteristica testa arancione e il corpo marrone danno alle persone un vantaggio per evitare la loro puntura velenosa. Il sinistro soprannome dei calabroni deriva dalla loro puntura. È abbastanza mortale da uccidere una persona con il giusto dosaggio.
Avvistamenti confermati in Nord America negli ultimi anni indicano che il territorio dei calabroni giganti asiatici si sta espandendo. Nel dicembre 2019, il Dipartimento dell’Agricoltura dello Stato di Washington ha registrato il primo record della specie. Hanno confermato un esemplare morto a Washington. In questo momento, nessun calabrone gigante asiatico è stato avvistato al di fuori dello stato di Washington. Costruiscono i loro nidi sottoterra in aree boscose e basse montuose.
Riassunto delle più grandi vespe in America
