La maggior parte delle persone pensa a squali e meduse quando parla di pericolosi animali acquatici. Ma che dire di quelli trovati in acqua dolce? Laghi, fiumi e torrenti in tutto il paese possono ospitare di tutto, dai minuscoli pesci innocenti ai giganteschi alligatori con i denti. E a causa della posizione geografica del Michigan tra i Grandi Laghi, questo stato ha molta acqua dolce. Qualcosa di sinistro vive nelle acque intorno allo stato? Fai attenzione a questi cinque animali pericolosi che si trovano nei laghi e nei fiumi del Michigan, incluso dove vivono e cosa li rende così minacciosi.
A proposito di laghi e fiumi del Michigan
Il lago Huron è un grande lago collegato al lago Michigan
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Il Michigan è uno stato unico in quanto contiene più litorale di acqua dolce di qualsiasi altro nel paese. Ha 11.000 laghi interni e decine di migliaia di fiumi. Mentre ci sono molti luoghi in cui le persone possono divertirsi, come la pesca e la nautica, la grande quantità di acqua significa anche che c’è più fauna selvatica, buona o cattiva.
Il Michigan prende la sua famosa forma da quattro Grandi Laghi, tra cui Erie, Huron, Superior e Michigan. Ma ci sono anche diversi grandi laghi interni, come il lago Houghton, il lago Charlevoix e il lago Torch. E alcuni dei fiumi principali dello stato includono St. Clair, Detroit River, St. Mary’s, The Grand River e Muskegon River.
Un elenco degli animali più pericolosi trovati nei laghi e nei fiumi del Michigan
Con tutta l’acqua che il Michigan contiene, ci sono solo pochi animali considerati anche lontanamente pericolosi per l’uomo. Gli animali in questo elenco possono vivere nell’acqua di un fiume o di un lago.
1. Lampreda di mare
Primo piano della bocca aspirante aperta della lampreda di mare con i denti
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La lampreda di mare sembra uscita da un film di fantascienza. Conosciuto anche come il pesce vampiro, la lampreda di mare è un pesce parassita originario dell’emisfero settentrionale. Ha un corpo allungato come un’anguilla. Ma presenta una bocca rotonda simile a una ventosa con denti aguzzi disposti in file circolari. Non possiedono squame, coperture branchiali o pinne. Invece, respirano attraverso sette minuscole aperture dietro la bocca e gli occhi. Questi parassiti si nutrono di pesci aspirando le loro bocche alla loro preda e grattando pezzi di tessuto con le loro lingue ruvide e denti affilati prima di bere il loro sangue e fluidi.
Le lamprede di mare sono presenti nei Grandi Laghi, dove sono considerate una specie invasiva, che uccide i pesci autoctoni. Questi pesci raccapriccianti si nutrono solo di organismi a sangue freddo, quindi non rappresentano una vera minaccia per l’uomo. Tuttavia, ci sono state segnalazioni di attacchi accidentali sugli esseri umani. E i loro morsi possono essere piuttosto dolorosi ma non pericolosi per la vita.
2. Cianobatteri
Quando si raggruppano in grandi colonie, sembrano tappeti galleggianti di alghe verde-bluastre.
©NASA Earth Observatory immagini di Joshua Stevens, utilizzando i dati Landsat dell’US Geological Survey. Didascalia di Kathryn Hansen., Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Conosciuti anche come “alghe blu-verdi”, i cianobatteri non sono tecnicamente un’alga ma un batterio. Questi batteri sono acquatici e fotosintetici e hanno svolto un ruolo importante generando ossigeno nell’atmosfera. Questi organismi sono microscopici e possono essere trovati in tutti i tipi di acqua. Quando si raggruppano in grandi colonie, sembrano tappeti galleggianti di alghe verde-bluastre. Quando c’è una crescita eccessiva di cianobatteri si chiama fioritura. Durante la fioritura, potresti notare della schiuma che galleggia sulla superficie e un cattivo odore di marcio.
Queste fioriture sono comuni nei Grandi Laghi, specialmente nel Lago Erie, Saginaw Bay e Green Bay. L’esposizione a quantità elevate di questo batterio può far ammalare persone, animali domestici e altri animali. Producono tossine chiamate cianotossine, che possono causare nausea, diarrea, vomito, irritazione della pelle, irritazione agli occhi e alla gola e difficoltà respiratorie.
3. Tartaruga azzannatrice
Le tartarughe azzannatrici sono note per le sue potenti mascelle e le teste e i colli flessibili.
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Le tartarughe potrebbero non essere il primo animale pericoloso che viene in mente, ma queste creature tipicamente pacifiche possono diventare aggressive se si sentono minacciate. Le tartarughe azzannatrici sono grandi tartarughe d’acqua dolce che si trovano in gran parte della metà orientale degli Stati Uniti. Questa specie di tartaruga è nota per le sue potenti mascelle e le teste e i colli flessibili. Vivono nei laghi e nei fiumi del Michigan e puoi incontrarli sulla terraferma o sull’acqua. Quando sono in acqua, è più probabile che nuotino via e si nascondano nei sedimenti o sotto le rocce. Ma a terra non si muovono così velocemente e sono meno comodi.
Queste tartarughe non vengono in cerca di guai. Ma non hanno problemi a difendersi se qualcuno li infastidisce. Molte persone hanno scherzosamente messo le dita vicino alla bocca di una tartaruga azzannatrice, solo per pentirsene quasi immediatamente. Le loro mascelle a becco sono abbastanza potenti da perforare e recidere le dita umane. Se hai bisogno di spostare una tartaruga azzannatrice, prendila dalle zampe posteriori e non avvicinarti alla sua bocca.
4. Pesce testa di serpente settentrionale
Sebbene rari, sono stati segnalati morsi di teste di serpente.
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Il pesce serpente settentrionale è un pesce predatore e aggressivo originario della Cina. Sono lunghi e sottili, con una lunga pinna dorsale e una bocca piena di denti. Questi sono diversi dal tuo pesce tipico. Le teste di serpente possono muoversi attraverso la terra per brevi distanze dimenando i loro corpi. Questi carnivori non solo mangiano altri pesci, ma mangeranno anche crostacei, anfibi e piccoli mammiferi. Sebbene non ci siano popolazioni riproduttive stabilite nel Michigan, alcuni solitari sono stati catturati nei Grandi Laghi. La maggior parte tende ad evitare gli umani, ma possono diventare aggressivi quando proteggono le loro uova. Sebbene rari, sono stati segnalati morsi di teste di serpente.
5. Pacu
I piranha hanno denti affilati come rasoi mentre il pacu ha denti più squadrati e dritti, che assomigliano stranamente a quelli degli umani.
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I Pacus sono parenti dei piranha del Sud America. I piranha sono noti per i loro denti affilati come rasoi, ma i pacus hanno denti quadrati, dritti e simili a quelli umani. Nonostante le voci, questi pesci non sono una specie aggressiva. In effetti, molti proprietari di acquari li tengono nella stessa vasca di altri pesci senza problemi. Ma occasionalmente mangiano altri pesci, motivo per cui molte zone li hanno dichiarati invasivi. I Pacus hanno una reputazione piuttosto sfortunata in quanto prediligono i testicoli umani. Tuttavia, queste affermazioni non sono state provate. Anche se occasionalmente mordono le persone per errore, questa è un’occasione rara e non pericolosa per la vita. Solo pochi pesci pacu sono stati avvistati nel Michigan dopo che i proprietari di acquari li hanno scaricati nei laghi. Due sono stati trovati a St. Clair e uno a Port Huron.
Dai un’occhiata a questo articolo sugli animali più pericolosi del Michigan.
