Quando si pensa agli insetti, molte persone aggiungono gli aracnidi e altri che non appartengono a questa categoria. Gli insetti hanno sei zampe, non otto, e sono disponibili in un’ampia varietà di forme e colori. Alcuni potrebbero essere in grado di saltare molto lontano, mentre altri potrebbero volare estremamente veloci. Gli insetti sono incredibilmente diversi e molti sono benefici per l’ambiente. Questo vale anche per gli insetti pericolosi negli Stati Uniti. Che lo si voglia ammettere o meno, il mondo non potrebbe esistere senza gli insetti, pericolosi o meno.
Quando si tratta di esseri umani e insetti, il rapporto è nella migliore delle ipotesi difficile. Ogni anno negli Stati Uniti viene speso più di un miliardo di dollari in pesticidi. Non solo i pesticidi sono terribili per tutto ciò che ne viene in contatto, ma finiscono anche nei nostri corsi d’acqua e nei nostri oceani. I pesticidi sono molto più pericolosi di qualsiasi insetto sul pianeta, comprese le zanzare. Impariamo quali insetti sono in cima alla scala di pericolo negli Stati Uniti.
1. Zanzara (Anofele freeborni E quadrimaculatus)
Le zanzare sono responsabili della maggior parte delle morti umane ogni anno.
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Aspetto: Insetti volanti piccoli e stretti con zampe lunghe e sottili con apparato boccale lungo e penetrante.
Misurare: Meno di 1/2 pollice di lunghezza
Pericoli: Le zanzare sono responsabili della diffusione di epidemie di virus dengue, malaria, chikungunya e Zika. Causano oltre 400 milioni di epidemie ogni anno, con circa 2,7 milioni di persone che muoiono ogni anno.
Fatto interessante: Negli Stati Uniti esistono 12 tipi di zanzare che diffondono malattie. Le zanzare uccidono anche molti cani ogni anno a causa della filaria, motivo per cui è importante sottoporre il tuo cane alla prevenzione della filariosi.
2. Zecca del cervo (Ixodes scapolare)
La zecca dalle zampe nere è anche chiamata zecca del cervo.
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Aspetto: Zampe e testa nere con una macchia nera rotonda dietro la testa e marrone castano per il resto del corpo. I maschi hanno zampe nere e corpo marrone scuro.
Misurare: Gli adulti sono lunghi dai 2 ai 6 millimetri, ma le ninfe, che hanno le dimensioni di un seme di papavero, possono passare inosservate.
Pericoli: Malattia di Lyme, che provoca affaticamento, problemi articolari, forti mal di testa, rigidità, palpitazioni cardiache, rilassamento su un lato del viso, infiammazione del cervello e del midollo spinale, dolore ai nervi e altri effetti collaterali spiacevoli che possono comparire giorni o mesi dopo il morso.
Fatto interessante: La zecca dalle zampe nere, comunemente nota come zecca del cervo, vive solo nelle aree nord-orientali, medio-atlantiche e centro-settentrionali degli Stati Uniti. È molto raro che una zecca trovata nella parte centrale della contea porti la malattia di Lyme. Generalmente, la zecca deve rimanere attaccata al suo ospite per 36 – 48 ore affinché la malattia di Lyme possa prendere piede.
3. Insetto baciante (Triatominae)
Gli insetti assassini, o “insetti baciatori”, prendono il nome dalla loro abitudine di mordere gli esseri umani sul viso vicino alle labbra mentre dormono.
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Aspetto: Sono neri o marrone scuro con rosso, arancione o giallo attorno al perimetro dei loro corpi.
Misurare: Meno di 1 pollice di lunghezza
Pericoli: Occasionalmente, gli insetti bacianti portano la malattia di Chagas, che può entrare nel corpo se l’insetto vi defeca. La malattia di Chagas ha uno stadio acuto e cronico. Non tutti hanno sintomi nella fase acuta. La fase cronica può portare a problemi cardiaci per alcune persone. I cani possono essere infettati mangiando gli insetti.
Fatto interessante: In genere, gli insetti bacianti mordono intorno alla bocca mentre dormi, quindi è facile pulirli o grattarsi la bocca senza sapere di essere stati morsi.
4. Volo del robot umano (Dermatobia hominis)
Le mosche robot possono causare seri problemi ai piccoli animali.
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Aspetto: Hanno una faccia gialla con un addome blu metallizzato e zampe arancioni. Le mosche sembrano piccoli bombi.
Misurare: Sono lunghi 12 – 18 millimetri
Pericoli: Possono creare una lesione in rilievo nella quale hanno deposto le uova. Una volta schiusi si possono sentire sotto la pelle. Dopo che le larve sono mature, escono dalla pelle.
Fatto interessante: Le mosche robot sono attratte dai tessuti infetti e vi depongono le uova. La larva mangia l’infezione, il che non è del tutto negativo.
5. Elminti o vermi parassiti
I vermi parassiti sono dannosi per gli animali e gli esseri umani.
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Aspetto: Invertebrati con corpo lungo, sottile, piatto o rotondo.
Misurare: Dipende dal tipo di verme, ma alcuni possono essere lunghi più di 3 piedi.
Pericoli: I vermi possono nutrirsi di diverse parti del corpo, compreso il sangue, che può causare anemia. Possono anche causare problemi digestivi e malnutrizione. Possono anche causare ritardo della crescita cognitiva e fisica.
Fatto interessante: È possibile avere vermi per anni senza saperlo.
6. Falchi della tarantola (Pepsis albocincta)
I falchi della tarantola hanno la puntura più dolorosa di qualsiasi altra vespa americana.
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Aspetto: Le vespe hanno corpi iridescenti blu notte e ali arancione brillante. Le femmine hanno le antenne arricciate, mentre i maschi sono dritte.
Misurare: Fino a 2 pollici di lunghezza
Pericoli: Sono pericolosi e tendono ad essere creature docili a meno che tu non sia un ragno. Tuttavia, provocano una puntura molto dolorosa.
Fatto interessante: La vespa tarantola punge la tarantola, paralizzandola, quindi la trascina nel suo nido per deporvi un uovo. Quando la larva emerge, si nasconde nella tarantola e la mangia.
7. Cimici dei letti (Cimex lectularius)
Le cimici dei letti non sono così dannose come le infezioni che possono causare.
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Aspetto: Hanno un corpo rotondo e piatto con linee e antenne parallele. Gli insetti sono di un marrone rossastro scuro e quando ne viene trovato uno, ce ne saranno anche molti altri.
Misurare: Circa le dimensioni di un seme di mela una volta completamente cresciuto.
Pericoli: I loro morsi possono diventare gravi con le infestazioni e possono portare alla formazione di vesciche ed eruzioni cutanee.
Fatto interessante: L’unico cibo delle cimici dei letti è il sangue.
8. Calabrone gigante asiatico (Vespa mandarinia)
Il calabrone gigante asiatico è una specie invasiva che si nutre di api negli Stati Uniti.
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Aspetto: Il calabrone ha una grande testa giallo-oro con bande dello stesso colore nere attorno all’addome. Le loro ali sono di colore giallo traslucido.
Misurare: Sono lunghi 2 pollici, il più grande dei calabroni ovunque.
Pericoli: Come altri calabroni, questi giganti possono pungerti ripetutamente e spesso si trovano in multipli. Se c’è un’allergia al loro veleno, può causare anafilassi.
Fatto interessante: Prima del 2019, gli Stati Uniti non avevano mai visto questi calabroni.
9. Bruco a sella (Stimoli dell’Acharia)
Il bruco a sella è una specie originaria del Nord America e del Messico.
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Aspetto: Il bruco va dal marrone rosato al marrone scuro con una “coperta” verde lime sul dorso e una “sella” circolare al centro della coperta. La sella e la coperta sono delineate in bianco. Ha quattro grandi appendici munite di punte. Ce ne sono due sul davanti, come antenne, e due sul retro. Hanno anche sei appendici più piccole su ciascun lato vicino ai piedi.
Misurare: Lungo circa 3/4 pollici
Pericoli: Hanno punte cave collegate alle ghiandole velenifere sulle quattro grandi appendici che possono causare gravi disagi ad alcune persone sensibili. Può causare gonfiore, asma, mal di stomaco e prurito.
Fatto interessante: Il bruco a sella si trova comunemente sulle piante ornamentali nei giardini.
10. Formica rossa importata (Solenopsis invicta)
Camminare sul cumulo delle formiche rosse finirà con molti morsi dolorosi e incredibilmente pruriginosi.
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Aspetto: Questi insetti sono di colore bruno-rossastro scuro, mentre le formiche del fuoco autoctone non sono di colore uniforme.
Misurare: Sono lunghi 0,12 – 0,24 pollici
Pericoli: Attaccano in grandi gruppi e sono in grado di pungere ripetutamente. Per i bambini piccoli e gli animali giovani o cuccioli, questo può essere pericoloso. Attaccano anche specie di formiche autoctone e danneggiano i raccolti.
Fatto interessante: Queste formiche del fuoco sono originarie del Sud America.
11. Giacca gialla (Vespula sp.)
Ci sono 30-40 tipi di giacche gialle sotto questo genere Dolichovespula E Vespula.
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Aspetto: La maggior parte delle giacche gialle ha un addome a strisce gialle e nere, mentre altri hanno un addome a strisce rosse e nere o bianche e nere.
Misurare: Tipicamente lungo 1/2 – 1 pollice
Pericoli: Alcuni scavano tane sotterranee e, quando vengono calpestati, escono e possono pungere ripetutamente. Le loro punture causano forti dolori e arrossamenti. L’anafilassi può verificarsi con molte punture.
Fatto interessante: I nidi di alcune giacche gialle possono pesare fino a mezza tonnellata.
12. Il Bruco del Gatto (Megalopyge opercularis)
Una volta che il bruco del gatto diventa adulto, assume la forma di una falena di flanella del sud molto pelosa.
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Aspetto: Piccolo bruco brunastro, grigio, arancione chiaro o dal pelo biancastro che assomiglia un po’ a Cousin It di La famiglia Adams, solo con un mohawk o un finto falco. I capelli si alzano leggermente al centro e si assottigliano nella parte posteriore. Almeno non è un falco di triglia. Possono sembrare carini e teneri, ma sono l’opposto. Sono anche carini e pelosi quando diventano falene di flanella del sud.
Misurare: Fino a 1 pollice di lunghezza.
Pericoli: I piccoli peli ispidi sul corpo del bruco non sono altro che peli urticanti, che possono causare gravi disagi. I peli possono incastrarsi nella pelle e causare dolore e bruciore. In alcune persone sensibili, i capelli possono causare difficoltà respiratorie, gravi eruzioni cutanee e nausea.
Fatto interessante: Il bruco del gatto è chiamato così perché appare morbido e simile a un gatto. Sono i bruchi più velenosi del paese.
13. Formica di velluto o assassina di mucche (Dasymutilla occidentalis)
Come le loro cugine, le vespe, solo le femmine delle formiche di velluto possono pungere.
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Aspetto: Tipicamente arancione rossastro con una fascia nera attorno all’addome insieme a gambe nere, parte inferiore nera e segmenti neri tra i segmenti del corpo. Sembrano formiche pelose molto grandi. I maschi sono simili ma hanno ali di colore scuro e motivi di colore diversi sull’addome.
Misurare: Fino a 0,75 pollici di lunghezza
Pericoli: Le formiche velluto non sono aggressive ma pungono se minacciate. La loro puntura è una delle più dolorose del paese, motivo per cui sono soprannominati “assassini di mucche”, anche se nessuna mucca è mai stata uccisa da una mucca.
Fatto interessante: La formica di velluto non è affatto una formica ma è una vespa senza ali. Anche il…
