In questa clip vedi un predatore che caccia un animale da preda e finisce con una morte. Tuttavia, non è il risultato che probabilmente ti aspettavi. In questa sequenza straziante, vediamo un orso polare tentare di cacciare un tricheco e rimanere ferito a morte. Come mostra il video in fondo a questa pagina, l’effetto del riscaldamento globale sul ghiaccio artico sta gravemente compromettendo la sopravvivenza di alcune specie.
Cos’è esattamente un tricheco?
Il tricheco è un pinnipede che è un mammifero dai piedi pinna. Appartengono al genere Odobenus e sono imparentati con foche e leoni marini. Hanno la pelle grigia ricoperta da un sottile strato di piccoli peli grossolani. Questi ragazzi sono anche grandi! Possono pesare più di 3.500 libbre ed essere lunghi fino a 12 piedi. Li troverai nelle gelide acque del Circolo Polare Artico.
Esistono in realtà due tipi di tricheco: il tricheco dell’Atlantico e il tricheco del Pacifico e i loro nomi descrivono dove vivono. Tuttavia, è anche possibile che esista una terza specie conosciuta come Laptev Walrus, anche se potrebbe effettivamente essere il tricheco del Pacifico che vive in un luogo diverso.
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Cosa sono le zanne di tricheco?
Sia i maschi che le femmine di tricheco hanno zanne e crescono continuamente per tutta la vita. Le zanne sono in realtà denti – canini superiori modificati per l’esattezza – e possono estendersi fino a circa un metro in alcuni trichechi.
Il tricheco in questa clip ha inflitto ferite mortali al povero orso polare con le sue zanne ma non sono usate solo per la difesa. Le zanne rappresentano un simbolo di età, sesso e stato sociale. Le zanne maschili sono più lunghe e più larghe in proporzione ai loro corpi rispetto a quelle delle femmine. Inoltre, i maschi li usano per mostrare il dominio e possono essere individuati mentre spingono le loro zanne in aria! Li usano anche per combattere tra loro durante la stagione riproduttiva. Le zanne sono molto utili per mantenere aperti i fori di respirazione nel ghiaccio. Infine, possono essere utilizzati anche per scavare nel ghiaccio galleggiante quando il tricheco cerca di caricarvi sopra il loro non trascurabile peso!