Assassino

Per comunicare, il killer emette uno stridulo suono “kill-deer” da cui prende il nome.

Il killer è un membro del gruppo del piviere. Questi sono piccoli uccelli trampolieri che si radunano vicino a grandi specchi d’acqua per nutrirsi e accoppiarsi. Sebbene possano sembrare piuttosto semplici, il loro comportamento è incredibilmente complesso e interessante da osservare. Sono molto comuni nella maggior parte del loro areale nordamericano.

3 Fatti incredibili di Killdeer

• Come piviere, il killer è un nuotatore sorprendentemente efficace. Quasi dal momento in cui i cuccioli di assassino sono nati, possono navigare facilmente sia in acque veloci che lente.
• Per volare, il killer fa battiti rigidi e occasionali con le loro ali affilate e spigolose.
• Tra tutte le specie di pivieri, è meno probabile che il killer si trovi vicino all’acqua.

Dove trovare l’assassino

Anche se a volte vive vicino a uno specchio d’acqua, il killer può essere trovato principalmente nell’entroterra in un terreno aperto con vegetazione rada. Campi, banchi di sabbia, distese fangose, prati, vialetti, parcheggi e persino tetti di edifici sono alcuni dei loro habitat più comuni. Il loro areale naturale si estende in tutto il Nord America e il Sud America. Alcuni dei paesi in cui si trovano includono:

• stati Uniti
• Canada
• Messico
• Cuba
• Guatemala
• Il salvatore
• Panama
• Colombia
• Ecuador
• Venezuela

Nidi di assassini

Il killer di solito costruisce il suo nido su un terreno aperto dove ha una buona visuale dei predatori in arrivo. Terreno nudo, strade sterrate o campi in erba possono essere tutti scelti come sito potenziale. Il nido è solo una depressione poco profonda nel terreno fiancheggiata da erba, ramoscelli, ciottoli e altri detriti. I materiali possono essere aggiunti continuamente durante tutto l’anno.

Nome scientifico

Il nome scientifico del killer è Charadrius vociferus. Vociferus significa gridare o urlare in latino; è da dove otteniamo la parola rumoroso. Questa specie è strettamente correlata al piviere piping, al piviere delle nevi e al passero eurasiatico all’interno dello stesso genere di Charadrius.

Dimensioni, aspetto e comportamento

Il killer è un uccello abbastanza piccolo, che misura tra 8 e 11 pollici dalla testa alla coda. Sono caratterizzati da un corpo snello, testa rotonda, occhi grandi, coda appuntita e becco corto e stretto. La combinazione di colori è marrone o marrone chiaro sulla parte superiore e bianca lungo lo stomaco, il collo e la fronte. Questo è accompagnato da alcune bande nere che circondano il collo, la fronte e il seno. Ha anche una groppa arancione brillante, più evidente in volo. La femmina può avere un piumaggio più marrone intorno al seno e al viso, ma i giovani hanno per lo più lo stesso aspetto degli adulti.

I killer di solito vivono da soli o in piccole coppie riproduttive, ma si radunano in branchi molto sciolti al di fuori della stagione riproduttiva. Per comunicare, emettono diversi suoni forti e penetranti, incluso il richiamo di kill-dee o kill-deer per cui sono conosciuti. Questa chiamata funge da sistema di allerta per specie di tutti i tipi nelle loro immediate vicinanze. È spesso accompagnato da un comportamento di allarme eccitato e frenetico.

Pattern e tempi di migrazione

Il killer tende a risiedere in climi temperati per l’estate; la loro gamma arriva quasi fino al Canada settentrionale. A partire da agosto o settembre, il killer migra verso sud. Gli Stati Uniti meridionali sono una destinazione preferita, ma alcuni possono viaggiare fino al Centro America e al Sud America. Ritornano all’inizio della primavera, a volte entro febbraio o marzo. Tuttavia, alcune popolazioni potrebbero essere residenti permanenti negli Stati Uniti meridionali e nel Messico settentrionale tutto l’anno e non migrare.

Dieta

Il killer caccia con molta attenzione lungo il terreno facendo alcuni passi, fermandosi e poi beccando il terreno in cerca di cibo. A volte seguirà anche gli agricoltori mentre arano i loro campi e sollevano il terreno.

Cosa mangia il killer?

La dieta del killer consiste in gran parte di insetti come cavallette, scarafaggi e bruchi. Consumano anche ragni, vermi, lumache, gamberi, millepiedi e semi.

Predatori, minacce e stato di conservazione

Secondo la Lista Rossa IUCN, il killer è una specie di minore preoccupazione. Sono abbastanza adattabili alla perdita di habitat e agli habitat modificati dall’uomo. Tuttavia, la loro vicinanza agli esseri umani li rende anche vulnerabili ad avvelenamento da pesticidi, collisioni e altri incidenti. I numeri della popolazione sembrano essere in calo.

Cosa mangia il killer?

Sia gli adulti che i pulcini sono preda di numerosi animali, tra cui volpi, coyote, procioni, puzzole, serpenti, gatti domestici, corvi, corvi, gabbiani e uccelli rapaci. Per proteggere il suo nido, il killer attirerà un predatore con un’ala rotta. In altre parole, fingerà di essere ferito per ingannare il predatore.

Riproduzione, giovani e muta

Quando arriva la stagione riproduttiva, di solito già in primavera, il killer tenterà di attirare un nuovo compagno. Entrambi i sessi esibiscono importanti esibizioni di volo in cui emettono i loro forti suoni da assassino. Si impegnano anche in un rituale noto come cerimonia del raschiamento. Il maschio abbassa il corpo e raschia con i piedi una depressione poco profonda nel terreno. Se la femmina è interessata, si avvicinerà alla depressione e prenderà il suo posto. Il maschio quindi risponde allargando il suo corpo e chiamando eccitato.

Dopo l’accoppiamento, la femmina può produrre da tre a cinque uova alla volta. Entrambi i genitori, a turno, incubano le uova. Per mantenere le uova fresche, i genitori forniranno ombra con le ali e immergeranno persino le penne del ventre nell’acqua. Dopo circa 24-28 giorni, i pulcini si schiuderanno con una morbida peluria. Sono sorvegliati dai loro genitori ma per lo più hanno la capacità di lasciare il nido e cercare di nutrirsi. I pulcini inizieranno a volare dopo circa 25 giorni. Una coppia di killer può produrre due o tre nidiate all’anno, ma la maggior parte ne è responsabile solo una. La maturità sessuale si raggiunge dopo un solo anno. Hanno una durata massima nota di 11 anni in natura, ma molti cadono vittime di predazione e malattie molto prima di quel momento.

Popolazione

Sulla base di varie stime, la popolazione riproduttiva totale può essere compresa tra un milione e 2,3 milioni. Il loro numero è diminuito di circa il 26% tra il 1966 e il 2019, ma sono ancora molto comuni e diffusi. I Killdeer sono attualmente protetti dalla persecuzione negli Stati Uniti dal Migratory Bird Act degli Stati Uniti.

anzi affatto.

Qual è la durata della vita di un killer?

Si pensa che la durata della vita sia di circa 11 anni in natura.