Asini e muli sono entrambi mammiferi ungulati e possono essere facilmente confusi a causa delle loro somiglianze. Gli asini sono membri della famiglia dei cavalli, Equidie furono addomesticati per la prima volta in Africa tra 5.000 e 6.000 anni fa. I muli sono la prole ibrida di un asino maschio e di una cavalla femmina e sono comuni da circa 3.000 a.C.
Considerando che i muli hanno un genitore asino, è prevedibile che condividano alcune caratteristiche con gli asini. Tuttavia, ci sono alcune differenze evidenti (e non così evidenti) tra i due. Per cominciare, le loro orecchie e le loro code sono diverse, così come la loro altezza. Uno ha una marcatura a croce davvero distintiva sul dorso, mentre l’altro no. Per non parlare del fatto che una delle differenze più importanti è che uno può riprodursi e l’altro no. Tuttavia, c’è molto di più da imparare su questi affascinanti animali, quindi unisciti a noi mentre esploriamo tutte le differenze chiave tra asini e muli.
Confronto tra mulo e asino
Asini e muli sono stati entrambi utilizzati come animali da soma per trasportare merci e carichi in condizioni difficili in luoghi come Africa, Afghanistan ed Egitto per migliaia di anni. Poiché i muli sono la prole di un asino maschio e di una cavalla femmina, è comprensibile che condividano molti tratti con gli asini. Tuttavia, qualcosa chiamato “vigore ibrido” significa che in realtà condividono alcuni dei migliori tratti di entrambi i genitori, il che significa che sono un interessante mix dei due, pur essendo singolarmente diversi.
Consulta la tabella sottostante per scoprire alcune delle principali differenze tra mulo e asino.
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Mulo |
Asino |
| Misurare |
Da 48 a 68 pollici alla spalla |
Da 36 a 48 pollici alla spalla |
| Forma del corpo |
Testa corta, zampe sottili, zoccoli più larghi, collo a forma di cavallo. Il colore può variare spesso, in quanto prende spunto dal genitore cavallo. |
Testa corta e spessa, criniera corta, zampe sottili, zoccoli stretti. Colore solitamente grigio, marrone o nero |
| Orecchie |
Più piccole delle orecchie d’asino ma a forma di orecchie di cavallo |
Grande e lungo |
| Coda |
Coda di cavallo – peli lunghi che cadono dall’osso della coda |
Coda simile a quella di una mucca: lunga e sottile con ciuffo di peli all’estremità |
| Attraverso |
Nessuna croce |
Striscia scura dalla testa, lungo la schiena e attraverso le spalle, formando una croce |
| Suono |
Un incrocio tra il nitrito di un cavallo e il raglio di un asino |
Ragliare |
| Fertilità |
Infertile – non può riprodursi affatto |
Può riprodursi |
| Cromosomi |
63 |
62 |
| Saltare |
Può saltare diversi metri da una posizione eretta |
Non posso saltare in alto |
| Durata |
30-40 anni |
Da 30 a 50 anni |
Le 5 differenze fondamentali tra mulo e asino
Asino contro mulo: dimensioni
Gli asini sono relativamente piccoli e di solito non superano i 48 pollici alla spalla
©Antoine Moreau / Licenza artistica gratuita – Originale
Una delle principali differenze tra mulo e asino è la loro taglia. Gli asini sono piuttosto piccoli e la maggior parte raggiunge solo tra 36 e 48 pollici al garrese (spalle) – da 9 a 12 mani di altezza nel linguaggio dei cavalli. Anche la razza più grande di asino, gli asini American Mammoth, raggiungono solo circa 56 pollici.
I cavalli sono molto più alti e pesanti degli asini. Pertanto, poiché i muli derivano sia dai cavalli che dagli asini, sono anche molto più grandi degli asini. La maggior parte dei muli è alta tra 48 e 68 pollici al garrese (da 12 a 17hh).
Asino contro mulo: forma del corpo
Gli asini hanno in genere una testa corta e spessa e una criniera corta. Hanno anche zampe piuttosto sottili e zoccoli stretti che sono più ovali rispetto ai piedi dei cavalli. I piedi degli asini sono estremamente resistenti poiché si sono adattati all’ambiente duro e secco in cui vivono molti asini mentre camminano per lunghe distanze, spesso trasportando carichi pesanti. Gli asini sono solitamente grigi, marroni o neri. Hanno tutti la caratteristica marcatura a croce che consiste in una striscia scura lungo il collo dalla testa e lungo la schiena e una striscia sulle spalle.
I muli sono un interessante mix di caratteristiche dei loro genitori cavallo e asino. Hanno la testa corta e spessa che è una caratteristica dell’asino, insieme alla criniera corta e alle gambe sottili. Tuttavia, il loro collo e il loro corpo sono più simili a quelli dei cavalli. I muli hanno anche zoccoli più larghi e più rotondi di quelli degli asini, ma meno se confrontati con i cavalli. Anche il colore del loro mantello di solito prende dal genitore cavallo, quindi il colore può variare. Ciò significa anche che possono anche essere di colori misti, come bianco e nero, o marrone e bianco, o essere di un colore uniforme con macchie bianche, proprio come i cavalli.
Asino contro mulo: orecchie
Gli asini sono da tempo famosi per le loro orecchie straordinariamente grandi che spesso presentano delle macchie scure sui bordi. Tuttavia, le loro grandi orecchie non sono solo per spettacolo. Hanno un ruolo molto importante, che è quello di aiutare gli asini a sentire i suoni da molto lontano. Incredibilmente, gli asini possono sentire il richiamo di un altro asino fino a 60 miglia di distanza. Devono essere in grado di sentire a distanze così lunghe perché gli asini vivono spesso in climi caldi dove il cibo è scarso. Quindi spesso si sparpagliano su una vasta area mentre cercano cibo.
D’altro canto, le orecchie dei muli sono notevolmente più piccole di quelle degli asini, ma sono comunque notevolmente più grandi di quelle dei cavalli, pur mantenendo la stessa forma di quelle dei cavalli.
Asino contro mulo: coda
Sarebbe facile supporre che asini e cavalli (e quindi muli) abbiano lo stesso tipo di coda. Tuttavia, asini e cavalli hanno in realtà code completamente diverse. I muli di solito ereditano la lunga coda fluente dal loro genitore cavallo. La coda dei muli è composta da lunghe ciocche di peli ruvidi che crescono e cadono dal coccige, che è l’osso della coda. Questo osso della coda consente loro di agitare la coda e di far scorrere le lunghe ciocche di crine di cavallo sui fianchi e sul posteriore, il che è spesso un modo eccellente per rimuovere le fastidiose mosche.
Quando guardi più da vicino la coda di un asino, vedrai che in realtà è completamente diversa e assomiglia molto a quella di una zebra o di una mucca. Le code degli asini sono lunghe e sottili e hanno un ciuffo di peli all’estremità anziché peli lunghi che cadono fino in fondo.
Asino contro mulo: fertilità
Una delle differenze più importanti tra mulo e asino, anche se non la vediamo, è la loro capacità di riprodursi. Gli asini, proprio come i cavalli, sono fertili e possono riprodursi sia con se stessi che con un cavallo. Tuttavia, i muli non possono riprodursi. Questo perché sono un ibrido, ovvero un incrocio tra due specie diverse. I muli sono sterili e non sono in grado di riprodursi affatto, né con altri muli né con asini o cavalli.
I muli sono quasi sempre sterili e incapaci di riprodursi
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FAQ (Domande frequenti)
Cosa sono i bardotti e in che cosa differiscono dai muli?
Proprio come i muli, i bardotti sono un ibrido tra un cavallo e un asino. Tuttavia, mentre i muli sono la prole di un asino maschio e di una cavalla femmina, i bardotti sono l’opposto: la prole di un cavallo maschio e di un’asina femmina. Ci sono alcune differenze tra muli e bardotti, la più evidente è la dimensione. Poiché le loro madri asine sono più piccole dei cavalli, i bardotti sono solitamente più piccoli dei muli che provengono da madri cavalle. Inoltre, il loro temperamento è più simile a quello di un asino, il che è spesso attribuito al fatto che sono allevati da una madre asina piuttosto che da una madre cavalla.
I muli sono forti quanto gli asini?
I muli sono generalmente più resistenti e forti degli asini. Questo è in parte dovuto al fatto che sono più grandi, ma anche a qualcosa chiamato “vigore ibrido”. Il vigore ibrido si verifica quando l’incrocio di due specie rimuove le caratteristiche più deboli ma trasmette quelle desiderabili. Poiché i muli sono più forti, sono generalmente preferiti agli asini per l’uso come animali da soma in quanto possono trasportare un peso maggiore e hanno una maggiore resistenza rispetto a entrambi i genitori. Hanno anche un temperamento più paziente quando trasportano carichi pesanti.
Sai cavalcare un mulo?
Sì, è possibile cavalcare i muli, che spesso sono estremamente abili e adatti a essere cavalcati.
È vero il detto “testardo come un mulo”?
Il termine “testardo come un mulo” è stato spesso utilizzato in tutto il mondo e generalmente accettato come un fatto. Tuttavia, in realtà contiene poca verità. Nonostante l’etichetta che gli è stata affibbiata, i muli sono meno testardi degli asini e sono molto intelligenti. I muli hanno molto buon senso e un fortissimo senso di autoconservazione, il che significa che la cautela è stata probabilmente scambiata per testardaggine.
Cos’è un Molly Mule e può riprodursi?
La mula femmina è spesso chiamata mula Molly.
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Una mula femmina è talvolta chiamata mula Molly, mentre un maschio è chiamato mula John. Le mula John sono sterili e non possono riprodurre prole. Sebbene molto raro, tuttavia, è possibile che le mula Molly rimangano incinte e si riproducano. Una Molly fertile può essere accoppiata con un cavallo o un asino maschio.
Sebbene siano state documentate affermazioni di molly e bardotti che hanno partorito, gli scienziati hanno solitamente considerato tali affermazioni con scetticismo. Ma in Cina, i muli sono stati allevati e utilizzati regolarmente come animali da lavoro e, di conseguenza, ora ci sono due registrazioni, una di una mula femmina e una di una bardotto femmina, che ha partorito una puledra dopo essere stata accoppiata con asini maschi. Ciò che è ancora più affascinante è che i ricercatori hanno scoperto che i puledri possedevano cariotipi ibridi unici.
