Pensi di conoscere i serpenti?
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Serpenti raccapriccianti, striscianti e striscianti!
Per quanto siano senza gambe, significa solo che possono entrare in posti in cui non possiamo andare a caccia di roditori. Dopotutto, chi vuole i topi nei muri?
Queste macchine mangia-roditori sono ovunque. Quindi imparare a distinguere quali serpenti sono pericolosi e quali sono solo aiutanti del giardino ti impedirà di preoccuparti troppo.
Nozioni di base di Pit Viper
Dal momento che tre dei primi cinque serpenti avvistati in Arizona sono serpenti a sonagli, un’introduzione di base alla vipera sembra saggia!
Le vipere fanno parte della sottofamiglia Viperidae di Crotalinae, che deriva da una parola greca che significa sonaglio. Le vipere hanno una fossa loreal sensibile al calore tra la narice e l’occhio. Le loro fosse sono rivolte in avanti, permettendo loro di “vedere” il calore nell’oscurità. Sono così precisi che possono colpire con precisione senza luce.
I serpenti a sonagli sono vipere in entrambi i Crotalo genere o Se ne andrà. Danno alla luce bambini vivi dall’inizio alla metà dell’estate; molti le mamme serpente a sonagli proteggono i loro bambini per le prime due settimane dopo la nascita. In alcune specie, rimettono persino i piccoli in posizione dietro di loro. Inoltre, molte specie usano le stesse tane di brumazione (ibernazione dei rettili) da una generazione all’altra.
Le vipere hanno una fossa loreal sensibile al calore tra le loro narici che consente loro di “vedere” il calore nell’oscurità in modo che possano colpire con precisione senza luce.
©Worraket/Shutterstock.com
Serpenti velenosi in Arizona
Se ami i serpenti velenosi, l’Arizona è il posto giusto! Lo stato del Grand Canyon vanta il maggior numero di specie di serpenti velenosi negli Stati Uniti, con 13 specie di serpenti a sonagli! Nello stato si trova anche il serpente corallo di Sonora e diversi serpenti innocui per noi ma leggermente velenosi.
Oltre ad avere i serpenti più velenosi di qualsiasi stato degli Stati Uniti, l’Arizona ha più serpenti a sonagli nativi di qualsiasi altro stato.
Serpente da giardino più comune in Arizona: Serpente a sonagli Diamondback occidentale (Terribile serpente a sonagli)
Non sono sorpreso che Il serpente più comunemente avvistato dell’Arizona è il serpente a sonagli diamondback occidentale.
Tuttavia, probabilmente non è nel mezzo di Phoenix. No, questo serpente di solito evita gli habitat umani. Invece, guarda intorno ai bordi dei quartieri dove le strade e le case si scontrano con le regioni non sviluppate, le nuove comunità in cui la fauna selvatica è stata recentemente spostata e le colline rocciose e scoscese.
I serpenti a sonagli con il dorso di diamante occidentale hanno strisce bianche e nere sulla coda prima dei loro sonagli, che portano al soprannome di “coda di procione”. In genere crescono fino a circa quattro piedi di lunghezza, ma raramente possono raggiungere i sette piedi. Questi serpenti spesso corrispondono al loro habitat, con segni rossi e marroni polverosi. Dorsalmente presentano macchie romboidali con bordi scuri e contorni crema pallido; questi sono impostati su un colore di base più chiaro.
Questi predatori di agguati usano l’approccio “siediti e aspetta” alla caccia. È un approccio che usano anche per nascondersi da potenziali minacce. Quando si rendono conto di essere stati visti, questi serpenti spesso alzano la testa in una posizione sorprendente e sferragliano mentre indietreggiano.
I serpenti a sonagli a dorso di diamante occidentali causano ogni anno gran parte di tutti i morsi di serpente a sonagli.
I serpenti a sonagli con il dorso di diamante occidentale hanno strisce bianche e nere sulla coda prima dei loro sonagli, che portano al soprannome di “coda di procione”.
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Serpente a sonagli dalla coda nera occidentale (Crotalus molosso)
Dopo il serpente a sonagli dal dorso di diamante occidentale, Il secondo serpente velenoso più comune dell’Arizona è il serpente a sonagli dalla coda nera occidentale. Questo serpente è relativamente grande e raggiunge fino a quattro piedi di lunghezza.
Il serpente a sonagli occidentale dalla coda nera ha una solida coda nera o marrone scuro. Inoltre, ha macchie scure e frastagliate sul dorso su un colore grigio più chiaro, marrone o giallo dorato. Questo serpente usa il suo sonaglio per allontanare le minacce ed è pronto a scuotere al primo accenno di pericolo.
Questa specie è comune in quasi tutta l’Arizona meridionale e occidentale. Si verifica in vari habitat, dalla macchia desertica ai boschi, dove sembra essere più diffuso. Il serpente a sonagli occidentale dalla coda nera è attivo in qualsiasi momento del giorno o della notte quando le temperature sono favorevoli.
Se il tuo giardino si trova ai margini di queste aree, c’è una forte possibilità che a un certo punto ti imbatterai in uno di questi tipi.
Il secondo serpente velenoso più comune dell’Arizona è il serpente a sonagli dalla coda nera occidentale.
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Serpente a sonagli del Mojave (Serpente a sonagli serpente a sonagli)
Sebbene il serpente a sonagli Mojave è solo il terzo più comune in Arizona, è eccezionalmente velenoso. È uno dei pochi serpenti a sonagli con una folle combinazione di veleno di veleni neurotossici ed emotossici che fanno un lavoro sulle persone. Tuttavia, la combinazione del veleno varia a seconda di dove stai guardando nel raggio del serpente.
Questa specie cresce fino a circa quattro piedi di lunghezza o poco più. I serpenti a sonagli del Mojave sono di colore grigio-marrone, marrone chiaro o olivastro con macchie scure che scendono lungo il dorso fino alla coda, che si trasformano in bande incrociate dove le sezioni bianche sono più grandi di quelle scure.
Preferisce l’alto deserto e le montagne più basse e spesso si aggira vicino alla boscaglia. La maggior parte delle persone li incontra nelle aree più rurali. Questa specie è più attiva di notte, quindi non è probabile che tu la incontri; e come i suoi cugini, il serpente a sonagli del Mojave preferisce stare lontano dalle persone.
Il serpente a sonagli Mojave è uno dei pochi serpenti a sonagli con una combinazione di veleni neurotossici ed emotossici.
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Altri serpenti velenosi dell’Arizona
Come ho detto prima, l’Arizona ha i serpenti più velenosi di qualsiasi stato degli Stati Uniti. Eccone altri pericolosi per persone e animali domestici, in ordine di avvistamenti riportati su iNaturalist.org:
- Sidewinder (Crotalus ceraste)
- Serpente a sonagli tigre (Crotalus tigris)
- Serpente a sonagli maculato del sud-ovest (Crotalus pirro)
- Serpente a sonagli nero dell’Arizona (Crotalus cerbero)
- Serpente a sonagli di roccia (un bel serpente a sonagli)
- Serpente corallo di Sonora (Micruroides eurixanthus)
- Serpente a sonagli della prateria (serpente a sonagli verde)
- Serpente a sonagli dal naso crestato (Crotalus willardi)
- Grande serpente a sonagli del bacino (Crotalus origano lutosis)
- Serpente a sonagli a due punte (Crotalus pricei)
- Massasauga occidentale (Sistrurus tergeminus)
Serpente non velenoso più comune nei giardini dell’Arizona: Gopher Snake (Pituophis catenifer ssp.)
Il nostro prossimo amico mangiatore di roditori senza gambe è il serpente gopher. Secondo iNaturalist.org, i serpenti gopher sono il serpente non velenoso più comune e il secondo serpente più comune in Arizona in generale.
I serpenti gopher hanno pupille rotonde e macchie bruno-rossastre, nere, olivastre o marroni lungo la schiena; al collo e alla coda, le macchie sono circondate da piccole macchie, macchie e trattini. Il suo colore di base varia e può essere grigio chiaro, marrone-arancio, giallo, marrone chiaro o crema.
Il serpente più lungo dell’Arizona raggiunge spesso quasi otto piedi di lunghezza. Ci sono più sottospecie di serpente gopher sparse in gran parte del Nord America. I serpenti gopher si trovano quasi ovunque in Arizona e non si preoccupano nemmeno di essere dentro e intorno alle persone.
I serpenti Gopher sono adattabili e fanno le loro case praticamente ovunque. Sono attivi ogni volta che le temperature sono favorevoli, giorno e notte.
Quando sono messi alle strette, bluffano come matti! Questi serpenti si alzano in una posizione sorprendente, appiattiscono la testa, sibilano rumorosamente e fanno vibrare la coda. Molti innocenti serpenti gopher sono stati scambiati per serpenti a sonagli a causa del loro comportamento drammatico, ma sono innocui!
I serpenti gopher sono il serpente non velenoso più comune e il secondo serpente più comune in Arizona in generale.
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Serpente dal naso lungo (Rhinocheilus lecontei)
Il secondo serpente non velenoso più comune in un giardino dell’Arizona è il serpente dal naso lungo.
Questo bellissimo serpente ha un paio di morph di colore. Uno ha selle nere e rosse o arancioni con spazi di colore chiaro tra di loro. L’altro manca del pigmento rosso nelle squame; sembra un serpente reale della California, ad eccezione delle iridi rosse o arancioni. I serpenti dal naso lungo sono sul lato più piccolo e in genere non superano i tre piedi di lunghezza.
I serpenti dal naso lungo sono molto diffusi e si trovano nelle pianure e nelle valli dell’Arizona occidentale e meridionale. Come altri serpenti, questi serpenti seguono il cibo, che è principalmente lucertole dalla coda a frusta, ma anche topi, ratti e uova. Predilige la macchia desertica e le praterie semidesertiche ed è quasi interamente notturno.
I serpenti dal naso lungo sono molto diffusi e si trovano nelle pianure e nelle valli dell’Arizona occidentale e meridionale.
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Frusta (Masticophis flagello)
Le fruste sono noti serpenti diurni. Cacciano attivamente la loro preda preferita anche nelle giornate calde che mandano altri serpenti a ripararsi dal caldo. Questa specie lunga e sottile prende il nome dall’aspetto intrecciato e simile a una frusta delle loro squame.
Questo è un serpente che attraversa la boscaglia e l’erba con la testa sopra la boscaglia. Caccia tanto con la vista quanto con l’olfatto, e lo è curioso su tutto. È anche noto che i coachwhips si avvicinano a una persona prima di battere in ritirata frettolosa, il che di solito spaventa la persona e pensano che il serpente li stia inseguendo. Non così!
I giovani coachwhips hanno bande che sfumano nel colore di base man mano che il serpente matura. Questi serpenti sono lunghi, spesso raggiungono i sei piedi di lunghezza. In Arizona, esibiscono una varietà di colori dal rosso o rosato all’arancione, marrone chiaro, marrone o persino nero. I loro occhi sono grandi per le loro teste e hanno pupille rotonde, e le teste delle fruste sono piccole e non molto distinte dal collo.
Questi sono opportunisti e si nutrono di qualsiasi cosa. Serpenti (anche serpenti a sonagli), lucertole, topi, ratti, uccelli, uova, insetti, pipistrelli, rane e rospi fanno parte della loro dieta. Generalmente i coachwhips amano le grandi aree aperte dove possono periscopio fino a vedere oltre l’erba e il pennello.
La frusta occidentale attraversa la boscaglia e l’erba con la testa sopra la boscaglia, cacciando tanto con la vista quanto con l’olfatto.
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Altri serpenti da giardino dell’Arizona
L’Arizona ospita dozzine di specie di serpenti non velenosi, inclusi gli unici boa del Nord America! Il paesaggio con tutti i suoi angoli e fessure con molte prede nascoste al loro interno lo rende un habitat ideale per i serpenti che amano un habitat più arido.
Ecco alcune specie:
- buona rosa (Lichanura trivirgata E Lichanura orcutti) – piuttosto raro.
- Serpente reale della California (lampreda della California) – noto per mangiare altri serpenti, compresi i serpenti a sonagli!
- Re serpente del deserto (Lampropeltis splendida)
- Diversi serpenti giarrettiera tra cui il terrestre occidentale, il collo nero e il quadretto(Thamnophis elegans, T. cyrtopsis, T. marciana)
- Serpente lira di Sonora (Trimorfodonte lamda)
- Deserto…
