“Si libra lungo le coste costiere.”
Riepilogo
Il gabbiano reale, noto anche come il gabbiano reale americano (Larus Smithsonianus), è originario del Nord America, Europa e Asia. Vive lungo le coste costiere fino all’estremo nord della Russia orientale e dell’Alaska e fino all’estremo sud dell’America centrale e della Cina. Questa specie è un esuberante spazzino, sempre alla ricerca di un pasto facile e veloce. Li troverai nelle discariche, nella pesca o ovunque è probabile che gli esseri umani lascino cibo e spazzatura. Inoltre, non hanno problemi a rubare il cibo agli altri oa derubare i nidi della loro stessa specie. Scopri tutto quello che c’è da sapere su questo coraggioso gabbiano, incluso dove vive, cosa mangia e come si comporta.
5 fatti sorprendenti sul gabbiano reale
- I gabbiani reali sono gabbiani grandi e robusti con un’apertura alare che può raggiungere una lunghezza di oltre un metro e mezzo.
- Sono uccelli rumorosi e vivaci con grida rauche che suonano come esplosioni di risate.
- I gabbiani reali sono molto socievoli, formano compagni per tutta la vita e si riproducono in colonie o si nutrono in stormi.
- Sono tutti incentrati sul cibo, trascorrono gran parte della loro giornata appollaiati o librandosi vicino alla costa, in attesa del loro prossimo pasto.
- Rompono i gusci di vongole facendoli cadere da un’altezza su una superficie dura.
Dove trovare il gabbiano reale
Il gabbiano reale vive in Nord America, Europa e Asia in almeno 70 paesi, tra cui Canada, Stati Uniti, Messico, Cina, Germania e Giappone. Questa specie è migratrice e in genere trascorre la stagione riproduttiva nelle regioni settentrionali come l’Alaska e il Canada prima di dirigersi a sud verso le loro case di svernamento lungo la costa degli Stati Uniti e del Messico. Hanno vari habitat, ma tutti sono associati all’acqua. Li puoi trovare lungo coste, spiagge, baie, paludi, laghi, moli, isole e moli. Di tanto in tanto, si avventurano in terreni agricoli e discariche. Aspettatevi di vederne un po’ ovunque ci siano attività umane e spazzatura; è un’occasione perfetta per prendere cibo facile.
Nido di gabbiano reale
Nidificano in colonie con altre specie di gabbiani ma talvolta in coppie isolate. Nidificano su isole a terra vicino ad arbusti o rocce per proteggerli dal vento e dai predatori. Entrambi i sessi costruiscono il nido. Fanno quattro depressioni, o graffi, che allineano con piume, vegetazione e altro materiale.
Nome scientifico
Il gabbiano reale (Larus Smithsonianus) appartiene alla famiglia dei Laridae, che comprende uccelli marini come gabbiani, sterne e skimmer. Il laro genere comprende grandi gabbiani con distribuzioni in tutto il mondo. Il suo nome specifico, smithsoniano, onora il chimico inglese James Smithson. La tassonomia di questa specie è complessa e instabile. I gabbiani reali americani e i gabbiani reali artici sono spesso indicati in modo intercambiabile, ma c’è ancora dibattito sul fatto che siano specie separate. Anche i gabbiani reali europei provengono dal laro genere. Altre specie di gabbiano reale includono: Caspio, zampe gialle, Vega e gabbiano armeno.
Dimensioni, aspetto e comportamento
L’audacia del gabbiano reale, insieme al suo becco aguzzo, li rende potenzialmente molto pericolosi.
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I gabbiani reali sono gabbiani grandi e robusti, che misurano da 21 a 26 pollici e pesano da 1,3 a 3,6 libbre, con un’apertura alare da 47 a 61 pollici. Hanno becchi lunghi e potenti, petto pieno e fronte inclinata. Gli adulti hanno teste e parti inferiori bianche, dorso grigio chiaro, punte delle ali nere e becchi gialli. I giovani sono marroni screziati e impiegano quattro anni per raggiungere il piumaggio degli adulti.
Questi uccelli sono tutti incentrati sul cibo e trascorrono gran parte del loro tempo appollaiati vicino a fonti di cibo, costeggiando la costa e raccogliendosi attorno ai pescherecci. Sono rumorosi ed esuberanti, sempre pronti a rubare un pasto. Questi gabbiani producono forti richiami e grida rauche, a volte suonando come uno scoppio di risate. I gabbiani reali sono sociali, formano coppie per tutta la vita e vivono in colonie riproduttive.
Pattern e tempi di migrazione
I gabbiani reali sono migranti a breve e media distanza. La maggior parte delle popolazioni si riproduce in tutto il Canada e in Alaska e migra verso le coste degli Stati Uniti e del Messico. Coloro che vivono nel New England, nella regione dei Grandi Laghi e nella costa meridionale dell’Alaska rimangono nei loro ambienti tutto l’anno. In Asia, le aree che abitano la Russia orientale possono rimanere nel loro habitat tutto l’anno, mentre altre migreranno fino al Vietnam. I gabbiani europei si riproducono nelle regioni settentrionali vicino alla Finlandia e alla Svezia, migrando a sud in Germania, Francia e Spagna.
Dieta
I gabbiani reali sono carnivori e spazzini opportunisti.
Cosa mangia il gabbiano reale?
La loro dieta varia comprende invertebrati marini, come cozze, calamari, ricci di mare e granchi. Mangiano anche pesce, insetti, carogne, spazzatura umana e altri uccelli. E può occasionalmente partecipare al cannibalismo e mangiare pulcini e uova di gabbiano reale. Hanno un modo unico di mangiare vongole e cozze facendole cadere da un’altezza su una superficie dura, come una roccia, per romperne il guscio. Cacciano strappando creature dal mare e dalla riva o facendo immersioni poco profonde sott’acqua.
Predatori, minacce e stato di conservazione
La IUCN elenca il gabbiano reale come LC o “meno preoccupante”. A causa della sua vasta gamma e della sua popolazione consistente, questa specie non soddisfa le qualifiche per lo status di “minacciata”. Il loro numero è leggermente diminuito negli ultimi decenni, principalmente a causa della riduzione dei rigetti della pesca. Le altre loro minacce includono collisioni di turbine eoliche, caccia, cattura e spostamento dell’habitat a causa del cambiamento climatico.
Cosa mangia il gabbiano reale?
I predatori del gabbiano reale includono donnole, volpi, falchi pellegrini, cani domestici e foche grigie. Si difendono lanciando chiamate di avvertimento e inseguendo attacchi. Se un predatore entra in una colonia riproduttiva, i gabbiani si radunano nell’aria e girano intorno all’intruso.
Riproduzione, giovani e muta
I gabbiani reali si accoppiano per tutta la vita e partecipano a spettacoli di corteggiamento come l’alimentazione del compagno. Tornano ogni anno nello stesso sito di nidificazione ed entrambi i genitori difendono il loro territorio e allevano i loro piccoli insieme. Le femmine depongono da una a quattro, in genere tre, uova di colore da marrone chiaro a oliva con macchie scure. Entrambi i sessi nidificano a turno per 27-30 giorni. I giovani si liberano del nido uno o due giorni dopo la schiusa, ma rimangono nell’area per essere nutriti dai genitori. Sono indipendenti tra i 45 ei 50 giorni e possono riprodursi tra i quattro ei cinque anni. Questa specie ha una vita relativamente lunga e può vivere fino a 50 anni, ma la sua vita media è di 13 anni.
Popolazione
Si stima che la popolazione globale di gabbiani reali sia compresa tra 430.000 e 520.000 individui. Questa specie ha subito una diminuzione statisticamente insignificante in Nord America negli ultimi 40 anni, ma non è noto se stia ancora diminuendo. Stanno anche diminuendo in Europa, ma non abbastanza rapidamente da essere considerati minacciati.
Animali simili:
- Gabbiano
- Skua
- Gabbiano dal becco ad anelli
Apertura alare da 47 a 61 pollici.
